1、Episode 01 ...
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谨以斯文，奉纳于春日野之露，童游之昔如卯月花筏，浮于记忆之川，诚然少有憾事，诚然满月无缺。
黄昏时分，斑出了气氛和香味都令人窒息的和室，室内一众长老皆涂抹乳香与没药，明明年老，却不肯在药品和对身体的侍奉上放松分毫。他搭着才到腰间的栏杆转目看去，一江的波光粼粼，偶尔突发出一颗格外闪亮的反光，又沉寂于无声。倦鸟归林的大山化作重重叠影，冷金色的夕阳一悚，仿佛盛会时烟花绽放刚遮蔽人耳目的一秒，万籁俱寂的悄然无息，不知何处潜藏着强大的爆裂和苦痛，霎时便要爆发出压抑了的一切；这夕阳衬得万物都沉默枯干。斑向来不喜在此时登高望远，那天也只是为了和长老谈论族内要事。
这栋楼还是父亲在时建的，自己大约十岁出头，泉奈才七、八岁时——记不得了，斑在心里微微地笑了下，泉奈小时候看起来总一个样子，一双女孩般的眼睛，头发倒是扎手，对父亲似乎有些叛逆，却很听他的话。斑突然记起了那时的一件小事，其实他记起了很多事，但唯独这件事，在他已不再能装得下更多记忆的心里愈发地清晰起来：炎炎夏日，也或许是热意未退的初秋，工人和族人们在建地中搬运着木梁、建材，预备起房搭楼，他们兄弟俩和母亲一起为大人们准备好便当再送去。一个便当盒里要装四个饭团、一小束焯过水后与酱油拌好的酸豆角、一条新抓的鱼，和最重要的一勺红酱，这是父亲最爱的风味，每次都是由泉奈来点在雪白的饭团中间，又漂亮又好吃。他不喜欢让斑动手，只肯哥哥来帮忙运送便当，于是在饭盒中点出那诱人的一点红色就成了泉奈每天期盼的工作，全神贯注，精益求精，不能偏移，不能加多或减少，难度上能与千手家的两兄弟对决相提并论。他曾在泉奈专注于装饰饭团时偷偷地想到——他一定会伤心。斑被自己的回忆和那时如此想的自己吓了一跳。为什么不是他一定会幸福，他一定能得到快乐，而是他一定会伤心？某个已记不得年龄了的堂弟结婚时，斑看着泉奈无知无觉的背影，在心里对他说：“你总有一天会和他一样幸福。”你会比他更幸福，他立刻补充道。他的意思是，因为泉奈是他的弟弟，他的弟弟一定会比别人的弟弟更幸福。他后来一直是这样想的，但在装点便当盒的那个童年的唯一的午后，他却觉得，他伤了泉奈尚且一无所知，未来也一无所知的心。
他敛下双眼，思及长老的提议，又心事重重地继续往楼下走去，来到稍矮的第二层，却见她静静迎风站在栏杆的拐点，她的脸上没有一丝阴影，皮肉有所起伏，带出极淡的灰暗，像金身塑像，自有一圈光晕，是以阴暗无法近身。他一直知道她很美。宇智波的女子已经比常人要美，但她来了，众人也都黯然失色：五官舒展，丝毫不受限于头骨的局促，老和尚说他一看便知夫人的头是那类福泽深厚的头……他对此嗤之以鼻。斑步履不停，但他早已看清了她——只因他有一双世间无双的眼睛，这短短一瞥就足够他看清她。木头铺的久了，阳台上有腐烂的痕迹，但每年请工匠来涂抹修缮，倒还是棕红原木色的一番气派，被这样好的夕阳一照，更是平整如冒着金光的康庄大道。
他一看清了她，便慢慢走下楼梯，步履不停地离开了已被夕阳光照完全的这里。斑看见在宅子门口待命的宇智波火核，并未在意，顺着平常的顺序慢慢进入，一步，又一步，他朝茶室走去。要么就不必准备晚饭了……缘侧的尽头有一张漆黑的矮桌，上面摆着一对彩纹卷叶花瓶，其中的插花按时节更换，有时佣人偷懒，用干花糊弄过去，他本就不在意宅子内的装扮与气派，就当没看到，但昨日还摆着干红的玫瑰，今日就换了几支爽利的石竹。刚刚入春，这明明不合适。
前头迎来刚刚在花园做完了活的佣人，见到他，毕恭毕敬地弓着腰：“大人。”斑漫应了一声，终于看到那只碎钻钏子，随随便便地搁在花瓶后，过了拐角便无法再见。他眼皮子一跳：“回来过？”
一直以来，他不能叫她的名字，不是上下级关系，又不是仅唤“夫人”也相安无事的点头之交，整座宅子都知道他这般没有称谓的语法，那个佣人不敢抬头，仍然是中规中矩的调子：“是。夫人买了些花回来，说鲜花看得才比较舒服。”
他捏着那只钏子细细打量，指尖冷腻滑润，冰冷的金属气质，竟一点温度也没有，他闭上眼睛，又睁开，留意到旁人，便挥手让佣人下去，又过了一会儿，才像突然想起一般，吩咐火核进来。
宇智波火核立刻来到他面前：“斑大人。”
“叫来吧。”他早已将那东西放回原处。“快一些，厨房已备了饭。”
宇智波火核平静地退下：“是。”
她不记得自己在那里站了多久，只是身上没什么实在的感觉，顶着风也毫无畏惧。
宇智波斑看到她，两个人没什么话好讲，也就当没看到。
不多时，那个在斑身边侍奉的少年找到了她。五官仅仅是端正，寻常的宇智波青年，也只会是宇智波。
“他要我做什么？”她神色淡淡。
“斑大人请您去吃晚饭。”
“吃过了。”
她转过脸去，凝睇着淡紫色的天空。
那里残存一丝鹅黄。又是一天，就这样缓慢却不可逆转地落到山后。
火核见得多了，知道她是疲累，不是故作清高地刁难人，也不是存心叫他们难做。
他只是说：“厨房已备了饭。”
她低头整理好袖口，率先走开去。
火核赶紧追了上去——因害怕她再次踩空。
这就算是答应了。
她不紧不慢地走着。穿着樱色小袖，脚上也是不太方便的木屐。那时的宇智波仍然住在南贺川的中游。快到宅子，宇智波火核不再是虚扶的姿势，转而真切地带着她的手臂，慢慢地陪着步。
路过新修的河堤时，看见桃花，她好像有了几分力气，甩开他的手臂，说不必扶了。
火核望去一眼，依然紧张她脚下的动作：“夫人，快要到了。”她遥遥看见对岸水粉笔触般深深浅浅的早樱，其间夹杂着嫣红烂漫，是一株桃树，开得太好，比之含蓄清浅的樱花，颜色又深一些，是一种招摇好看的打眼。她原本已提快了脚步，又忍不住慢下来，只慢了一下，不知道耽搁斑等多久时间——其实她不在乎。她只是忍不住想：又是一年春天。
火核还是上来扶她：“小心。”
她暗道斑身边侍从的机警敏感，明明自己连起初时有的恍惚都没有出现，一瞬间的动荡，却被肉眼捕捉。
说回现在，南贺川被千手的规划治理得不伦不类，架桥开路，上游修建了瀑布，中段的水势骤然小下来，现在几乎是溪，溪水潺潺，无法断绝，夜里很难睡得安稳。
她稍稍地安心下来，决定用这个借口回复宇智波斑的一切要求。
作者有话说
第1章 Episode 01
