壬寅宫变,是发生在明朝嘉靖年间,是妃嫔和宫女们意图杀死明世宗朱厚熜的一次事件,因此事发生在嘉靖壬寅年,所以称之为“壬寅宫变”。
明世宗多疑暴戾,喜怒无常,宫人常被责罚,杖毙者多达二百余人。宫人们终于忍无可忍,在嘉靖二十一年(1542年),发动了“壬寅宫变”。
明世宗熟睡之际,数十名宫女用黄绫布把世宗的脖子套住,然后用力拉扯,但因打了死结,缢不死世宗。其中一个胆小的宫女因害怕,报告给方皇后,方皇后赶到将宫女们制服。最终,涉事宫女全都被凌迟处死,而参与谋逆的曹端妃、王宁嫔也一并被凌迟,曹端妃是否被诬陷存在争议。
壬寅宫变之后,明世宗更加崇信方术,从此移居西苑、专心修道,荒怠朝政,这一事件也成为嘉靖朝政由盛转衰的转折点。
据《万历野获编·卷十八》:“……当将重犯杨金英等,共十六名,拿绑去市曹,遵奉明旨,俱各依律凌迟处死,剉尸枭首示众……计开官婢犯人一十六名:杨金英、杨莲香、苏川药、姚淑翠、邢翠莲、刘妙莲、关梅香、黄秀莲、黄玉莲、尹翠香、王槐香、张金莲、徐秋花、张春景、邓金香、陈菊花。”