19、第十九章 ...
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夜深，二人围着篝火轮流守夜休息。阿柔负责前半夜，卫绛负责后半夜。
趁着守夜的工夫，卫绛将她泡水的弓保养了一下，她落水时，箭箙中仅有的五支箭掉出来三支，顺水被冲走了，当下只剩下两支了。两支箭实在是捉襟见肘，弓箭她怕是用不上了，接下来她多半要全程用刀。
阿柔醒来时天刚明，卫绛已然从这林子里寻了些野山菇、野菜，还抓了一只野雉，宰杀干净。二人也没有炊具，只得将野山菇、野菜塞进野雉肚子里，穿在火上烤熟了分食。
吃完了这顿，二人熄灭篝火，整顿出发。
往潼关渡路程不算太远，行了几里就能见到沿河的村庄。二人去村头井中打满了随身水囊，又问农户买了一身旧衣裳，裁作了蒙面的围巾。卫绛和阿柔皆学汉男子总发至脑后束辫髻，以平巾帻裹住，戴了斗笠。又用围巾裹住脖颈，一直裹住下颌，挡去大半张脸。剩下的布条用来裹了卫绛的弓刀，使武器看上去不那么显眼。
做完乔装，她们并不多做逗留，继续行路。
徒步走了半个时辰，前方出现一处塬丘，塬丘下坡口恰好遇着一个驾马车赶路的老丈，车上拉了两筐山桃、两筐胡桃、一筐苜蓿。
阿柔上前搭话，得知对方正要去风陵渡卖山货，便给了对方三文钱，搭了便车。
“老丈，我吃您一个山桃解渴，钱我放车板上了。”卫绛见有山桃，实在馋得不行，掏出一文钱来道。
“小娘子尽管吃，不要钱。”老丈道。
这老丈说话声音明显透着股畏惧，他必然是看出卫绛与阿柔的不寻常，但又不敢点明，只好揣着明白装糊涂，客客气气不敢多言语。
阿柔瞧出他心绪紧张，于是笑盈盈与他搭话：
“老丈，您这些山货能卖多少钱？”
老丈道：“就是卖给渡口的行路人和船工，都是穷苦人，卖不了几个钱，就换点布匹食盐，补贴家用。”
“我见您有马，又种了苜蓿，可是养马户？”阿柔问。
“小娘子眼亮，官府有令：民养马一匹，复卒三人。老朽在那塬上有几亩薄田果林，好歹能供得起马。”老丈似是被阿柔勾起了话头，话渐渐多起来。
“近些年战事不多，赋、徭都少了，日子好过了不少。”阿柔道。
“是，多亏了霍大将军与民休息，前些年那真是喘不过气来……诶，老朽胡说八道，二位莫要在意。”老丈抱怨到一半，忽而收住了话头，不敢多说了。
阿柔笑了笑，道：“老丈，您时常在那渡口买卖，可熟悉那里的人？”
“有几个面熟的，二位小娘子打听人？”
“我二人是表姐妹，自河东去那潼关投奔表叔。我们只知道表叔在潼关当漕吏，姓王。表叔离散多年，听闻他改了名，我们都不知名字了。”
“这……老朽实不识得。”老丈再度紧张起来，语带躲闪。
“那老丈可识得潼关渡的河丞？您帮我们引荐引荐，我们直接问河丞更快。”阿柔道。
老丈闻言脸色白了白，连连摇手道：“使不得使不得，二位小娘子可千万莫要去寻那河丞。”
“这是为何？”阿柔明知故问。
“那河丞做事儿可不清白，手黑得很，听闻下游时有水匪作乱，劫财劫色，官府都管不了，都与那河丞有关系。二位小娘子犯在他手里，哪儿能轻易走脱？”
“这么说……我们表叔竟是入了贼窝？”阿柔语气“惊惧”，顺带掐了一把身旁卫绛的胳膊。彼时卫绛刚吃完桃子，正捏着桃核仔细观察。
卫绛唬了一跳，随即反应极快地跟着附和道：“我二人已无处可去，还请老丈为我二人指条明路。”
“漕官漕吏都在南岸的潼关城里，老朽常年只在北岸的风陵渡卖点山货，不敢过河往南。因此只识得几个渡船船工，与漕吏哪里说得上话。你们要找漕吏，我断帮不上忙。
“不过，老朽倒是知晓一个人，兴许可以帮你们。你们到风陵渡过河，进潼关城，寻一个号‘玄武癸’的女方士，此女年不过双十，却有通天晓地之能，方圆几十里的人都听过她的名号。她甚么都知晓，只要你们能满足她提出的条件，她就能回答你们的问题。”
卫绛与阿柔相视一眼，便齐声感谢老丈指引。
老丈驾车，将她们于风陵渡口放下，他帮二人寻了一位信得过的渡船艄公，载着卫绛与阿柔再过大河，往关城行去。卫绛、阿柔感激他的帮助，高价买了他好些山桃和胡桃，都装进了阿柔的背篓里，随后又给了艄公当渡船钱。
自北向南流的大河自潼关向东拐了个大弯，壮阔的河面之上，舳舻千里，百舸争流，好不热闹。与北面的蒲坂津情状大相径庭。遥望南岸，可见一座初具规模的城关，城门箭楼雄踞南岸，北望来犯。
卫绛乘船都有了畏惧心，好在这回艄公摇船又快又稳，很快就将她们送到了南岸。河风拂面，水腥气刺激着卫绛的鼻端，约莫一刻钟后，她逐渐克服了畏水的情绪，习惯了这船的摇来晃去。
待船停稳，二人下得船来，阿柔一时踟蹰不前。只因道路尽头的关城城门口，出现了卫戍兵卒，正盘查入关城的过所符传。
“你没有符传？”卫绛问阿柔。
“没有。”阿柔摇头。
“那你平日里都住在哪儿？是怎么进城的？”卫绛问。
阿柔拉了拉她大臂衣袖，示意她附耳过来。卫绛弯腰凑过去，阿柔仰首，掌拢在唇边，于她耳畔悄声道：
“我不进城，都在郊野。若非要入城，便使出傩步，趁兵卒不备偷溜进去。”
卫绛不信，只当是她不愿说出实情。不过她也不点破，道：
“我倒是有杜县开具的公干符传，可以进城。但我怕那些卫卒与河丞是一伙的，看到我的符传，便知晓我入城了，那就打草惊蛇了。”
“必然是一伙的，咱们得另寻他法入城。否则就只有试着爬城墙了，风险太大。”
这潼关城的城墙起码五丈高，夯土面打磨得光滑，并不好爬。墙头有戍卒驻守，三步一岗五步一哨，彼此相望，若想翻越城墙进去不被发现，只有夜间行动，且得寻得良机才行。
卫绛盘算翻墙可能性时，阿柔已然往潼关渡口人流密集的卸货区行去。她东张西望，似是在寻找甚么。卫绛连忙跟上她，很快猜出她心思。
看来阿柔并不想夜闯城墙，她打算混入城内。
不过周遭下货的全是粮食和布匹，大多装在辘轳车上，由劳工苦力推入城中，无法藏人。一时之间还真找不到合适的入城之法。
卫绛五感更为敏锐，忽而嗅到一股酒味，她循着味源望去，就发现更远处的渡口偏僻处，有几个漕工正从一艘漕船上卸下数个大缸，并将这些大缸搬到几驾板车之上。那板车相当宽大，且极少见地套了三匹马。
那些大缸之中，一部分装有内容物，用泥封了缸口，有些则是空缸。她老远就嗅到了一股浓郁的酒气，猜想多半是贩酒的酒商。酒在今上取消榷酤之前还是官营的，如今一放开，民间确然多了不少私酿酒坊，但因酒税要收到七成，重税之下没有财力背景根本没本钱做这买卖，酒商仍然大多有官府背景。
她拍了阿柔一下，指了指那些酒缸，阿柔眼前一亮，立刻道：“咱们躲进去，你跟我来。”
“且慢。”卫绛拉着她躲在一处堆高的木箱后，一面戒备着周遭的人，一面道，“那空缸是用来做甚么的？”
“莫不是……这帮运酒的还贩缸？”阿柔道。
看来阿柔也不清楚缘由，卫绛道：“不急着去，先观察一下。”
这伙商贩从船上卸下二十多口大酒缸，分四架马拉板车拖运，每驾车都有三匹马出力，否则拉不动。他们将封泥酒缸摆在外围，空缸则放置在中央，从外围不易接触到内圈的缸。然后用抹了泥的竹篦子盖在缸口，假装其内封装了酒。
“这帮人……莫不是贪墨了一部分酒？以空缸滥竽充数？”阿柔眯着眼道。
“你瞧那缸口，有些狭窄，你躲进去似乎问题不大，我恐怕进不去。”卫绛在阿柔脑后轻声道。
“我也进不去呀，车板上一直有人看着，我不可能躲开他的视线。就算进去了，我非得憋死在里面。”阿柔恼道。
“他们就要进城了，咱们上不上？”卫绛见他们已然驾车准备入城，略显焦急地问阿柔。
阿柔一咬牙：“搏一把！咱们躲到车底，扒住车轴。”
二人当即弓着腰向那四驾车快速趋步靠近。卫绛很会选埋伏地，专门找了个堆放圆木的障碍物躲藏，这地方是那四驾马车的必经之地，又是车上人的视线盲区。
一车躲一人，卫绛让阿柔先上，自己跟第二辆车。阿柔将竹篓挂在身前，篓口蒙紧，以防内里的东西滚出来。卫绛也归置了一下身上的刀弓和包袱，以便等会儿悬挂。
第一驾车已然近在眼前，卫绛瞅准时机一推阿柔，阿柔立刻借势贴地滚进了车底，扒住车轴悬起身子起来。此事想来容易，可做起来却竟然非常难。
她双手扒住车轴，起腰抬起双腿，双腿却无处可搁置，起初阿柔只能到处乱蹬，好不容易卡住了车轸边框，着力点却无依凭，很快双脚就砸在了地面上，她不得不再次举腹悬腿，往复几次，恐怕就要坚持不住了。
那板车是大车，车轮粗壮高大，是以车底空间躲进一人还有富余，于是卫绛当机立断放弃了潜入第二辆车车底，寻机转移，去追阿柔的第一辆车。她以码头诸多货物为障壁，身影急速穿行闪烁其间，终于找准时机，跟着一起滚进了第一辆车车底，抬手抓住车轴，以己身为底，将艰难挣扎的阿柔一整个承托了起来。
她手长脚长，双脚外扩，牢牢蹬住车轸后沿，只听嘎吱一声，车子狠狠往下坠了坠，她的体重突然加在车身上，马匹也吃劲儿，四蹄踉跄了几下，纷纷摇头晃脑打起呼噜。
“怎么拉车的？硌着石块了！别把囊袋颠破了。”车板之上的人抱怨驾车的车夫。
车夫道：“这青石板路就是不平整，俺也无法。”
“狼崽儿！你……”阿柔急得想扭头看卫绛，可转不过身，她只能拼命用力往车底板上贴，给卫绛减轻承托的压力。
“我坚持得住，莫说话，保存体力。”卫绛耳语。
她此时倒不觉有多吃力，只是她的后背与地面几无距离，遇着个凸起的石块就得擦着后背，只能强忍疼痛。
大车沉重，行路缓慢，入城还得排队，阿柔很快就无法坚持，几乎是躺在了卫绛的怀里，全靠卫绛托着她悬在车底。她心里焦急，卫绛的手臂一直在打颤，她再强也是有体力极限的。
阿柔想着只要能往车辕上穿一根绳，兜住卫绛后背，当能为她减轻相当大的压力。她腰间就缠着长绳，很是结实。不过问题是，车辕与车板之间的缝隙不足够穿过长绳，她得适当扩大一下。
于是从袖中抖出匕首，往那车板处挖凿。令她想不到的是车板竟然意想不到的薄，几刀就扎穿了，而且她还顺带扎穿了一个皮囊模样的东西，有液体顺着口子就流了出来，洒了她一脸。
竟然是酒！
作者有话说
第19章 第十九章
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