《骨生花》覌南梵綾

1、异变

　　市中心某个长满青苔的角落，悄然生长出一株叶茎似人类骸骨的花。叶柄如指骨般节节分明，却在顶端绽开柔软花瓣。

　　后来，人类灾难结束。“灵谕阁”将其收入藏阁时，命名为“骨生花”。

　　沉浸在庆典中的人们未曾察觉危险临近。夜空烟火与街头欢笑交织成片，无人注意的巷口，草质茎植物正悄然蔓延。

　　天色在不知不觉间由黑转红。夜肆坐在落地窗前注视电脑屏幕，骨节分明的手指交叠，眉头微蹙。暗红微光透过玻璃映在他后背，他却浑然未觉。

　　『午夜』

　　喧嚣渐歇，只剩零星灯火与远处车鸣。直到路人发现尸块，平静就此打破。警方封锁现场，夜肆站在警戒线外俯视那滩肉块。

　　（撕裂口不像生物或刀具所致，没有咬痕也没有整齐切口…）夜肆掐断思绪。警方装袋时，尸块下露出的骸骨花令他瞳孔微缩。

　　『一切的起因』
　　猜测需要证实。

　　夜肆清楚，他需要样本。

　　他单手扶方向盘，指尖轻敲盘侧。信号灯转绿瞬间，惊雷劈开天际。巷弄间的骸骨花疯狂滋长，不过片刻就爬满整条街道。

　　安宁夜空被暗红吞噬，星辰明月尽数隐没。恐慌如野火蔓延，人们不知将面对什么。

　　各区紧急会议中，留狼尾发型的青年靠墙而立，与周遭格格不入。听着争吵声，他忽然轻笑。

　　众人侧目，青年唇角噙着嘲讽
　　“现在才讨论对策？早干什么去了。”

　　不满的目光中，他转身离开会议厅。门外景象令人心惊——暗红天幕下植物侵占街道，车辆堵塞，地面裂痕如蛛网蔓延。

　　青年烦躁地揉乱头发。夜肆刚好停车走近，风衣擦过他臂膀。青年下意识抓住对方手腕。

　　“有事？”夜肆抬眼，语气疏离。

　　青年微怔，随即笑开
　　“要去参加那群蠢货的会议？我劝你省省力气。”

　　夜肆垂眸思索片刻：“你也是与会者？”

　　青年点头松手。

　　“灵谕阁的人？”

　　夜肆揉着手腕，见对方不答便适可而止：“既然不便多说，告辞。”

　　他快步走下台阶，穿过堵塞车流。青年望着背影迟疑一瞬，还是追上去拍了拍他的肩。

　　“还有事？”夜肆挑眉。

　　青年弯起眼角，胳膊自然地搭上他肩膀
　　“一个人不安全，我陪你？”

　　夜肆低头避开接触，拍打被碰过的衣料
　　“随你。别动手动脚。”

　　两人穿过车流。夜肆全程沉默，青年却喋喋不休。

　　“我叫白景玉，你呢？”

　　“夜肆。”

　　大厦旋转门映出两人身影。夜肆加快脚步甩开迎上来的人员，电梯里俯视混乱街景，他疲惫揉眉。实验室里，夜肆抓起整理好的资料和笔记本。白景玉凑近打量
　　“这是什么？”

　　“与你无关。”

　　话音未落，大厦剧烈震颤。夜肆一手紧抱资料，一手拽住白景玉冲向后梯。玻璃碎片如雨落下，夜肆侧脸被划开细痕，仍坚持将人带到安全区。

　　“喂…”白景玉喘着气，看见对方渗血的伤口。
　　“你没事吧？”

　　他拉过夜肆手腕，指腹抹去血珠，掏出手帕按在伤口上
　　“得去医院处理。”

　　『医院』

　　急诊室挤满伤患，走廊长椅坐满骨折病人。夜肆清创时药膏刺痛让他吸气，走出医院时，十字路口撞毁的车辆与鸣笛的救护车构成末日图景。

　　从医院出来后夜肆拦下车，白景玉自然跟进后座。

　　“我要回家，你也跟着？”

　　“不行吗？”
　　夜肆对司机报出地址，全程望向窗外。

　　『公寓』

　　夜肆付完车费，径自走向保安室登记。白景玉悠然跟随，打量修剪整齐的绿植。

　　电梯里夜肆按下八层键，手机响起时他眉眼柔和下来
　　“哥马上到，帮忙开个门。”

　　门缝里探出个小脑袋，光脚踩地扑进他怀里。夜肆抱起八九岁模样的女孩：“怎么不穿鞋？”

　　白景玉挑眉“你孩子？”

　　“我妹妹。”夜肆肘击对方，从鞋柜取出拖鞋，“换好鞋关门。”

　　室内宽敞，落地窗外红芒隐约。夜肆坐在散乱资料前，电脑屏幕荧光映着纱布。白景玉靠坐桌沿，随手拿起纸张——

　　『未知植物气味可能引发基因变异，分化第二性别』

　　“看什么？”夜肆头也不抬。

　　“没什么。”白景玉轻轻放下纸张。

　　窗外警报声由远及近。

　　城市混乱的嗡鸣透过公寓的隔音玻璃，变成一种模糊的背景噪音，像远处坏掉的老旧冰箱持续不断的低鸣。

　　夜璃——夜肆的妹妹。已经听话地穿上拖鞋，坐在沙发上，好奇的目光在哥哥和那个陌生青年之间来回扫视。

　　夜肆端坐电脑前，屏幕的冷光映在他贴着纱布的脸颊上，伤口传来隐约的刺痛，像被细小的荆棘反复刮擦。

　　他试图重新集中精神在那些散乱的资料上，但白景玉的存在感太强，像一件过于庞大的家具杵在本来紧凑的空间里。

　　“喂，有喝的没？跑了半天，嗓子快冒烟了。”
　　白景玉的声音打破沉默，他自顾自地在客厅踱步，目光扫过书架上的摆件和墙上的地图。

　　夜肆敲击键盘的手指没停，语气平淡
　　“厨房，饮水机，自己倒。”
　　他刻意忽略了对方话语中暗示的熟稔。

　　白景玉也不在意，溜溜达达进了厨房，传来翻找杯子的轻微碰撞声。夜璃凑近哥哥，小声问
　　“哥，那个人是谁啊？”

　　“一个……暂时甩不掉的麻烦。”
　　夜肆压低声音回答，揉了揉眉心。他感到一种缓慢堆积的焦躁，像看到水龙头一滴一滴漏水，明知浪费却一时无法修好。

　　白景玉拿着两杯水回来，将其中一杯放在夜肆手边，动作自然得仿佛他是这里的主人。水杯落桌的轻响让夜肆敲击键盘的动作顿了一瞬。

　　“谢了。”夜肆没碰那杯水，目光仍锁定屏幕。

　　“不客气。”白景玉靠在桌沿，喝了一口水。
　　“你这地方不错，就是东西摆得太整齐，有点没人气儿。”

　　夜肆终于抬眼看他，眼神里没什么温度
　　“我家不是用来积攒‘人气’的，你到底想干什么？”

　　白景玉晃着水杯，冰块撞击杯壁发出清脆声响。
　　“外面都乱成一锅粥了，找个安全地方待着，不行？况且，我觉得你这里，”他视线扫过那些资料，“可能有答案。”

　　“没有现成的答案。”
　　夜肆合上笔记本电脑，发出清晰的“咔哒”声。
　　“而且，我不习惯和陌生人共享空间和信息。”

　　“我们都并肩作战过了，还算陌生人？”
　　白景玉挑眉，唇角带着那点惯有的、让夜肆觉得刺眼的笑意。

　　“那叫被迫同行，不是并肩作战。”
　　夜肆纠正他，语气斩钉截铁。他站起身，动作带起一阵微风，吹动了桌角的一张纸。
　　“我收留你避过刚才的混乱，人情已经还了，门在那边。”

　　气氛瞬间绷紧。夜璃下意识地往沙发里缩了缩。

　　白景玉脸上的笑容淡了些，他把水杯放在桌上，身体微微前倾，形成一个略带压迫的姿态。
　　“别这么不近人情嘛，夜大研究员。我知道你在查‘骨生花’，我也在找它。合作比单干有效率，不是吗？”

　　“合作需要信任基础，我们没有。”
　　夜肆不为所动，指向门口的动作没有丝毫犹豫，“请离开。”

　　在两人争执不下时，窗外远处传来一声沉闷的爆炸，紧接着是更密集的警笛声。整栋楼的灯光剧烈闪烁了几下，像濒死者的最后喘息，夜璃发出一声低低的惊呼。

　　白景玉站直身体，望向窗外那片不祥的暗红色天空，语气难得严肃。
　　“看来，现在出门可不是好主意。”
　　他转头看向夜肆，眼神里没了戏谑。
　　“为了你妹妹的安全，也多个人手。我睡沙发就行，保证不打扰你的‘整齐’。”

　　夜肆沉默地看着窗外混乱的街景，又看了看有些受惊的妹妹，那股想要驱逐对方的焦躁被更现实的考量压了下去，变成一种无奈的妥协。他深吸一口气，那口气像铅块一样沉在肺里。

　　“……随便你。”
　　他最终吐出三个字，转身走向夜璃。
　　“小璃，该去睡觉了。”

　　他牵着妹妹的手走向卧室，没有再看白景玉一眼。白景玉看着关上的卧室门，耸耸肩。客厅里只剩下他一人，和窗外持续不断的、模糊的城市悲鸣。

　　白景玉将自己摔进沙发，布料发出沉闷的呻吟。他拿起那张纸，指尖划过“第二性别”那几个字，像摩挲一道看不见的疤痕。空气里还残留着夜肆身上消毒水和纸张混合的味道，有点像放久的薄荷糖。

　　卧室门隔开了两个世界。

　　夜肆背靠着门板，妹妹夜璃已经蜷在床上睡着了，呼吸轻浅。

　　他听着门外细微的动静——白景玉起身，脚步声走向厨房，打开冰箱门。片刻后，是液体倒入玻璃杯的清脆声响。每一个声音都像小石子投入他惯常的寂静里，激起一圈圈烦躁的涟漪。他走到窗边，撩开窗帘一角。暗红色的天光黏稠地附着在玻璃上，楼下街道，几辆废弃汽车的轮廓像搁浅的鲸鱼。

　　（这家伙……到底知道多少？）

　　他坐回床边，打开笔记本电脑，屏幕光再次照亮他脸上的纱布。刺痛感很轻微，却持续不断，像水龙头没拧紧时滴落的水珠。

　　『第二天清晨』

　　光线未能驱散暗红，只是让世界变得像透过一层陈旧的血色玻璃。电力时断时续，冰箱的嗡鸣声变得迟疑。夜璃坐在餐桌前，小口啃着面包，眼睛不时瞟向沙发。

　　白景玉还在睡，狼尾散在靠枕上，一条胳膊垂到地板。他占据了整个沙发，姿态有种毫不设防的侵占性。

　　夜肆煮了热水，泡了两杯茶。茶叶是去年买的，味道有些淡了。他把其中一杯放在茶几上，杯底接触玻璃的轻响让沙发上的人动了动。

　　“几点了？”白景玉的声音带着刚醒的沙哑。
　　他揉着眼睛坐起来，视线掠过那杯茶，最后落在夜肆身上。

　　“自己看天色。”夜肆端起自己那杯，喝了一口，水很烫。

　　白景玉嗤笑一声，伸手拿过杯子，不怕烫似的灌了一大口。
　　“谢了。”他抹抹嘴，“这茶跟你的人一样，没什么味儿。”

　　夜肆没理他，转身对夜璃说
　　“今天在家看书，别出门。”

　　“哥，外面……”

　　“我知道。”

　　白景玉赤脚走到落地窗前，看着下方死寂的街道。
　　“车开不出去了。植物把路缠死了，像缠一堆电线。”

　　“步行可以。”夜肆放下茶杯，“我需要去附近的采样点。”

　　“就为这个？”白景玉转身，背靠着玻璃，红光在他周身勾勒出一圈模糊的轮廓。
　　“我以为你会更关心‘第二性别’的事儿。”
　　他吐出这个词，像吐出一粒果核。

　　夜肆的动作停顿了一瞬。“你知道什么？”

　　“我知道灵谕阁封存‘骨生花’的时候，记录里提过一种……‘气息’。”白景玉走回来，拿起昨晚那张纸，在空中抖了抖，“接触者，有一定概率会……分化。像胚胎重新发育一次。”

　　“概率多少？”

　　“没说。可能看人品？”白景玉扯了扯嘴角，把纸放回桌上，动作刻意放轻。
　　“尸体下的花，你看到了。那种浓度的‘气息’，啧。”

　　夜肆看向他，目光锐利得像手术刀。
　　“你是灵谕阁的叛逃者？”

　　“别说得那么难听。”白景玉摆手。

　　“顶多算……意见不合。他们想把一切都锁进柜子，我觉得该拿出来用用。”

　　“用在什么地方？”

　　“比如现在。”白景玉指向窗外。

　　“用来搞清楚我们到底会变成什么。还是你指望那些开会的老爷们能研究出个子丑寅卯？”

　　夜璃看看哥哥，又看看白景玉，小声插话。
　　“变成……什么？”

　　两个男人同时沉默。空气仿佛凝滞，只有窗外隐约传来的、类似金属扭曲的怪声断断续续。

　　夜肆走到玄关，开始穿外套，动作利落。
　　“小璃，锁好门，谁敲也别开。”他拿起一个便携式样本箱。

　　“喂，这就走了？”白景玉三两口喝完剩下的茶，烫得他龇了龇牙，也抓起自己那件皱巴巴的外套。“搭档。”

　　“我们不是搭档。”

　　“临时工。”白景玉从善如流地改口，抢先一步拉开门。

　　楼道里的应急灯明明灭灭，把两人的影子拉长又缩短。防火门上的绿色标志，在暗红天光映衬下，颜色脏得像发了霉。

　　电梯停运。他们走安全通道，脚步声在空旷的楼梯间产生回音，像有人在身后跟随。下了几层，夜肆突然停下，侧耳倾听。

　　“怎么？”白景玉压低声音。

　　夜肆没回答，目光落在下方楼梯转角。那里，一株骸骨花从水泥裂缝里钻出，苍白叶茎缓慢蠕动，像试探的手指。花瓣是近乎透明的淡粉，柔软地舒展开，散发出极淡的、类似杏仁和铁锈混合的气味。

　　白景玉抽了抽鼻子，表情微变。
　　“这味道……浓度不对。”

　　“退后。”
　　夜肆从样本箱侧袋取出密封袋和长柄镊，动作谨慎地靠近。

　　就在他俯身的瞬间，那株骸骨花的叶茎猛地弹起，速度快得带出残影，直刺他手腕！

　　夜肆后撤，另一只手已抽出随身的多功能工具钳格挡。叶茎与金属碰撞，发出令人牙酸的刮擦声。

　　白景玉的反应更快，他抄起墙角的灭火器罐，没有任何犹豫，用金属罐底狠狠砸向那节蠕动的叶茎。

　　“嘭！”

　　一声闷响。苍白骨骼状的叶茎应声断裂，流出粘稠的、暗绿色浆液。断口处还在神经质地抽搐。

　　两人都有些喘。灭火器罐底沾着那抹诡异的绿色。

　　“会动。”白景玉扔掉灭火器，罐子滚下楼梯，发出哐当哐当的噪音，在寂静中格外刺耳。
　　“还会咬人。你们研究所的档案里，没写这个吧？”

　　夜肆看着地上仍在微微蠕动的断茎，用镊子小心夹起，放入密封袋。他封好袋口，才抬眼看向白景玉。

　　“现在，”夜肆的声音在楼梯间里显得异常清晰。
　　“说说灵谕阁‘缺了’的那一页。”

　　白景玉靠在斑驳的墙壁上，笑了一下，眼神却没什么温度。

　　“那一页啊，”他慢悠悠地说，“画着个图案，像花，又像某种结构图。旁边就一行字——”

　　他顿了顿，看着夜肆，一字一句：

　　“骨生并蒂，双色殊途。”

　　“解释。”夜肆言简意赅。

　　“没解释。”白景玉耸肩。

　　“就那一页，没头没尾。我问过档案员，那老家伙眼神躲闪，只说可能是什么早期观测记录，未经证实，叫我别当真。”

　　“但你当真了。”

　　“现在这情况，由不得我不当真。”
　　白景玉指了指楼梯转角那滩暗绿色的浆液。
　　“会动，会攻击人。灵谕阁只想把东西锁起来当标本，可它们明显是活的，而且在……变化。”

　　夜肆沉默地走下几级台阶，避开那滩浆液。浆液正缓慢地腐蚀水泥地面，发出细微的“滋滋”声，像烧红的铁钉淬水。他想起尸块下那株异常苍白的骸骨花，想起资料里模糊的“基因变异”和“第二性别”推测。

　　（并蒂……殊途……分化？）

　　“你觉得，这指的是接触者可能产生的不同变异方向？”夜肆问，声音在空荡的楼梯间里显得很清晰。

　　“不然呢？难道是指花的颜色？”
　　白景玉跟上他，脚步声在后方重叠回响。
　　“总不会是好事。灵谕阁藏起来的东西，多半带着腥气。”

　　他们走到一楼，安全出口的门半开着，外面是公寓楼的大厅。往常这里会有保安和来往住户，此刻却空无一人，只有翻倒的盆栽和散落一地的宣传单。玻璃旋转门被某种粗壮的藤蔓缠死，暗红色的天光勉强透入，在地面投下扭曲的网状阴影。

　　白景玉试着推了推那扇厚重的玻璃门，纹丝不动。“走另一边，货运通道。”

　　货运通道更暗，空气里有浓重的灰尘和垃圾腐烂的味道。绿色的安全出口指示牌是唯一的光源，映得两人脸色发青。通道尽头是一扇铁门，门轴似乎锈住了，白景玉用力拉了几下才打开，发出刺耳的金属摩擦声。

　　门外是建筑物背面的窄巷。腐臭气扑面而来，几个垃圾桶东倒西歪，垃圾洒了一地，几只野猫在废墟间警惕地看着他们，然后飞快窜走。

　　更扎眼的是巷子墙壁和地面。骸骨花的苍白叶茎从砖缝、地裂中钻出，比楼梯间那株更粗壮，蜿蜒攀附，像无数暴露在外的神经束。它们似乎处于一种相对静止的状态，但那种无处不在的、杏仁混合铁锈的气味更加浓郁了，几乎凝成实质，粘在喉咙深处。

　　夜肆停下脚步，从样本箱取出一个带有过滤装置的便携空气检测仪，读数屏上的数字飞快跳动，最终停在一个令人心惊的数值。

　　“浓度超标了。”他低声说，将检测仪递给白景玉看。

　　白景玉瞥了一眼，脸上那点惯常的松散表情收了起来。
　　“啧，这空气都快能当毒气使了。”
　　他环顾四周，那些静止的骸骨花在他眼里仿佛随时会暴起伤人。“采样点还有多远？”

　　“穿过这条巷子，右转，街角有个小型气象监测站，我设置了备用采样器。”夜肆边说边快速给人分了一次性防护口罩和手套，“尽量别碰触任何植物，动作快。”

　　巷子不长，但每一步都走得心惊。脚下的碎石和不明污物发出咯吱声，掩盖不了两人有些急促的呼吸。两侧墙壁上的骸骨花静默无声，那种静止反而更让人不安，像暴风雨前的死寂。

　　快到巷口时，夜肆突然伸手拦住白景玉。

　　“看前面。”他声音压得更低。

　　巷口被几株异常粗壮的骸骨花交织封住，像一道苍白的篱笆。其中一株的顶端，不再是柔软的花瓣，而是结出了一个鸡蛋大小、表面布满诡异螺纹的荚果。荚果的颜色是一种不祥的暗紫色，微微搏动着，如同缓慢心跳。

　　（呃…繁殖体？）

　　夜肆和白景玉交换了一个眼神。必须过去。

　　夜肆从样本箱侧袋取出一把长柄剪钳，示意白景玉警戒。他小心靠近，瞄准那交织的叶茎根部。就在剪钳即将合拢的瞬间，那搏动的荚果突然裂开一道细缝，一股淡黄色的粉尘喷涌而出！

　　“退！”白景玉低吼，猛地将夜肆往后一拉。

　　夜肆反应极快，借力后撤，同时屏住呼吸。大部分粉尘喷在了他们刚才站立的位置，空气中弥漫开一股甜腻到令人作呕的气味，像腐烂的水果混合了廉价香水。

　　几粒粉尘沾到了夜肆的袖口，防护服面料立刻发出轻微的“呲呲”声，被腐蚀出几个小点。

　　“妈的，还会放毒。”白景玉骂了一句，捡起地上一根半米长的锈蚀铁管，“硬闯？”

　　夜肆盯着那仍在微微飘散的黄色粉尘，眉头紧锁。
　　“绕路。时间不够了。”
　　他看了一眼检测仪，空气中的不明颗粒物浓度正在飙升。

　　他们退回巷中，尝试推开一扇虚掩的后门，门内是黑漆漆的、堆满杂物的厨房，传来食物腐败的酸臭味。穿过厨房，是一个停业状态的小餐馆前厅，桌椅积着厚厚灰尘，收银台上还摆着招财猫，举着的爪子落满灰。

　　从餐馆正门出来，终于到了主街。景象比从公寓窗口看到的更为触目惊心。

　　车辆废弃在路中央，车门大开，里面空无一人。骸骨花不再是零星点缀，而是大片大片地覆盖了柏油路面、爬满了建筑物外墙，像是给城市覆盖了一层苍白的、蠕动的苔藓。一些植物的形态发生了明显变化，有的叶茎变得异常粗大，如同扭曲的肢体；有的花瓣颜色转为深紫或墨绿，在暗红天光下泛着油腻的光。

　　远处传来几声模糊的惨叫，很快又被一种低沉的、仿佛无数枝叶摩擦的沙沙声吞没。

　　街角那个小型气象监测站近在眼前，银白色的外壳已经被苍白的藤蔓缠绕了大半。夜肆设置的采样器就在监测站底部，一个金属盒子，此刻也被藤蔓覆盖。

　　夜肆深吸一口气，戴上护目镜，再次拿起长柄剪钳。白景玉握紧那根铁管，警惕地盯着四周蠕动的植物。

　　“我清理，你拿样本。”白景玉说。

　　夜肆点头。白景玉上前，用铁管粗暴地撬开、砸断缠绕的藤蔓。藤蔓断裂处喷溅出更多暗绿色浆液，带有强烈的腐蚀性，落在铁管上冒出白烟。

　　夜肆看准空隙，迅速靠近，用剪钳清理掉采样器周围的残余藤蔓，伸手去取那个金属盒。指尖刚碰到冰冷的金属，旁边一株原本静止的、花瓣深紫的骸骨花突然如毒蛇般弹起，直刺他裸露的手腕！

　　速度太快，夜肆只来得及侧身。

　　“锵！”

　　白景玉的铁管及时格挡，火星溅起。那朵花的花瓣猛地张开，露出里面密密麻麻、细针般的黑色蕊芯，朝着白景玉的面门就要喷吐什么——

　　夜肆另一只手已从样本箱抽出一个小型喷罐，对准花蕊按下。刺鼻的白色气雾笼罩过去，那株花的动作瞬间僵直，然后迅速枯萎发黑，如同被烈焰燎过。

　　“高浓度除草剂，特制。”夜肆简短解释，趁机一把扯下采样器，塞进样本箱。“走！”

　　两人不敢停留，沿着来路狂奔。身后的沙沙声似乎变得更密集了，仿佛整条街的植物都在苏醒。

　　冲回餐馆，穿过厨房，重新进入那条窄巷。巷子里依旧安静，但那股甜腻的毒粉尘气味还未完全散去。

　　跑到货运通道口，白景玉猛地停下，喘着气靠在锈蚀的铁门上。

　　“喂，夜肆。”他声音有些异样。

　　夜肆回头，看见白景玉扯下了口罩，脸色有些发白，额角渗出冷汗，呼吸也比平时急促很多。

　　“你怎么了？”

　　白景玉抬手抹了把脸，试图做出平时那种无所谓的表情，却不太成功。
　　“没事，可能……吸了点那鬼东西的粉尘。”
　　他指了指巷口方向，手臂动作显得有些无力。
　　“嗓子有点痒，脑袋……晕乎乎的。”

　　夜肆走近几步，隔着防护口罩也能闻到白景玉呼吸间带出的、一丝若有若无的甜腻气。他眼神一凝，想起资料上模糊的记载的
　　“骨生并蒂，双色殊途”那句话。

　　（分化……开始了？）

　　他抓住白景玉的手臂，触手一片不正常的温热。
　　“别废话，先回去。”

　　推开铁门，重新进入昏暗的货运通道。绿色安全出口指示牌的光线下，白景玉的脚步明显虚浮，几乎半靠在夜肆身上。夜肆撑着他，沉默地加快脚步，样本箱在另一只手里摇晃，里面的采样器和密封袋相互碰撞，发出轻微的声响。

　　公寓楼的八层，安静得只剩下中央空调系统停转后死寂。应急灯的光线透过门缝，在玄关地面投下一条细长的、苍白的光带。

　　门内，夜璃抱着膝盖坐在沙发上，听着窗外遥远地方传来的、持续不断的沙沙声，像春蚕啃食桑叶，却放大了千百倍。她紧紧盯着门口，直到钥匙转动门锁的细微声响传来，才猛地跳下沙发。

　　门开了，夜肆先走进来，身上带着一股外面的尘土和难以言喻的腥气。他身后，白景玉几乎是踉跄着跟进，脸色比离开时更难看了，嘴唇有些发干，额发被汗水打湿，黏在额角。

　　“哥！”夜璃跑过去。

　　夜肆将样本箱放在玄关柜上，发出沉闷的响声。他扶住白景玉，对夜璃说。

　　“去倒杯水，凉的。”

　　白景玉摆摆手，想说自己没事，却一阵头晕，直接歪倒在沙发上，胸膛起伏，呼吸声又重又急。他扯开衣领，锁骨处的皮肤泛着不正常的潮红。

　　夜璃端来水，紧张地看着。夜肆接过水杯，递给白景玉。

　　“喝了。”

　　白景玉勉强喝了几口，水顺着嘴角流下一点，他咳嗽起来，声音沙哑。

　　“操……阴沟里翻船……”

　　夜肆没说话，转身走进厨房。水龙头流出细小的水流，他接了小半盆，又找出干净的毛巾浸湿。水流声在过份安静的公寓里格外清晰。

　　他拿着湿毛巾回到客厅，递给白景玉。

　　“擦把脸。”

　　白景玉接过，冰凉的毛巾覆在脸上时，他舒服地叹了口气。夜肆则走到窗边，撩开窗帘一角。暗红色的天幕下，城市轮廓模糊，那些蠕动的苍白植被仿佛更茂密了。远处，原本是市中心商业区的位置，隐约有浓烟升起，火光在暗红背景下一明一灭。

　　他放下窗帘，走回客厅，目光落在玄关柜上的样本箱，又移到沙发上明显不对劲的白景玉身上。

　　（样本，变异，灵谕阁缺失的一页，还有……）

　　他的视线最后停在妹妹夜璃写满担忧的小脸上。

　　（必须尽快弄清楚。）

　　他走到沙发前，蹲下身，平视着白景玉。

　　“听着，你得撑住。”

　　白景玉掀开毛巾，露出一双因为不适而显得有些湿润的眼睛，他扯出一个勉强的笑。

　　“怎么……怕我死了没人给你当临时工？”

　　夜肆没理会他的调侃，语气严肃。

　　“你出现的症状，可能和‘骨生花’的影响有关。我需要你保持清醒，配合观察。”

　　白景玉脸上的笑容淡去，他看着夜肆，眼神复杂。喉咙动了动，想说什么，最终只是点了点头，重新把湿毛巾盖回脸上，隔绝了外界。

　　夜璃悄悄靠近，小声问。

　　“哥，白哥哥会变成……外面那些花吗？”

　　夜肆沉默了一下，抬手揉了揉妹妹的头发。

　　“不会。”他说，声音不高，却带着某种不容置疑的力度。

　　“我不会让那种事发生。”

　　他站起身，走向那个装着样本和未知风险的金属箱。窗外，城市的沙沙声依旧，如同永无止境的低语，敲打着玻璃，也敲打在每个人的神经上。