29、第 29 章 ...
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巴莉对蝙蝠侠的了解全部来自二手信息，而这些信息里，她认为至少百分之九十九都带着夸张滤镜。
有人说蝙蝠侠能从几十层高的楼顶直接跳下而毫发无伤，甚至有人坚称他是飞下去的；有人坚信他能在黑暗里隐身；有人说他是吸血蝙蝠成精。
还有人说蝙蝠侠不吃、不喝、不睡觉，只靠仇恨活着。这一点甚至不是全然的胡编乱造，而是源于蝙蝠侠的自述：我是复仇，我是黑夜，我是蝙蝠侠。
虽然他现在很少说这句登场台词了，但这段传说仍然被人津津乐道。
不过，有两件事是可以确定的：蝙蝠侠已经活跃很多年了，久到成为和哥谭密不可分的存在；以及，他特别、特别厉害，无论从哪个角度来看都是如此。
“我可能会先去拜访超人，或者神奇女侠。”巴莉想了想，又临时改口，“我对去见蝙蝠侠有点紧张。”
“为什么？因为传说中他很凶残？”迪克想不到巴莉也会有裹足不前的时候。在他眼里，巴莉总是在向前奔跑，带着一往无前的决心和勇气，以及一点点无伤大雅的莽撞。
计划可以调整，先出发再说。
她和迪克不一样。迪克是被系统训练过、又在夜巡中被反复打磨出来的义警，对风险的预判和对失败的应对已经成为本能；她更不像蝙蝠侠。后者习惯为一切可能性做好预案，不只是准备Plan B，还要为Plan B准备Plan C，再为Plan C准备Plan D，直到字母表不够用。
她还保留着太多普通人的部分：会紧张，会误判，会因为直觉而做决定，也会轻易地相信别人。但正是这样真诚又坦率的巴莉让人很难不被吸引。
“那倒不是。”巴莉立刻摇头，“我能理解战斗的时候，如果对手特别暴力，我们只能用更大的暴力去终止它。那不是我在意的部分。”
她努力找出一个不太幼稚的说法，但话说出口时，声音里还是带上了一点怯场的迟疑：“我只是觉得……他可能会很严肃，那种年长者的严肃。像一个站在讲台上，随时会喊你名字、让你回答问题的老师。”
然后，她漫不经心地说出让迪克不敢相信的话：“毕竟，我们之间可能差了几十岁吧。”
“几十岁？”迪克瞪大眼睛，“这是怎么计算出来的？”
“只是感觉啦。”巴莉也知道自己的计算水分很大，完全不合理，“一个存在了这么多年的都市传说，我很难不把他想象成一个白头苍苍的老教授……或者是没有头发的版本。这么一想，哥谭的反派是真的很坏啊，居然天天和一个老人打架……虽然更多时候是被那位老人殴打。”
迪克努力不要流露出幸灾乐祸的情绪，艰难地维持了面无表情，在听完巴莉的脑补之后评论：“我想蝙蝠侠可能会因为你的信任而非常感动，因为你觉得他即使是在满头白发的年纪，也依然战无不胜。”
“老兵不死，只是凋零。”巴莉下意识地接话，“不，我不是说他老到那个程度了。”
她深觉自己越描越黑，仿佛亲手给自己挖了个坑，还在努力往里填土。巴莉痛苦地捂住嘴，闷声闷气地说：“我们当刚才的一切都没发生过，好吗？”
“可以。”迪克答得飞快，然后很自然地朝她伸出一只手，熟练得像是长期从事敲诈勒索，“但需要支付封口费。”
“中心城标准还是布鲁德海文标准？”巴莉用客服的温柔语气询问。
“区别是什么？”迪克毫无防备地踏进陷阱。
“中心城标准是请你喝一杯咖啡。”巴莉一本正经地说，“布鲁德海文标准是我把你从窗户扔出去，然后我们两清。”
迪克痛心疾首地看着巴莉：“你被布鲁德海文同化得太快了。”
“所以你怎么选？”巴莉催促道。
“我很喜欢这家店。”迪克故作无奈，“我选咖啡。”
“真巧，”巴莉露出可爱的笑容，“我也是这么想的。
她又有点不好意思地说：“我没去过哥谭，对那里的一切都有点想象过度。希望没有冒犯你。”
“哥谭真的没有那么糟糕啦。”迪克底气不足地说，“只要你远离小巷、港口区、黑/帮地盘、废弃工厂、还有……嗯，大部分夜生活区域。”
他说不下去了，举手投降：“好吧，对外地人来说，确实有点过于复杂了。”
“幸好你不负责哥谭的旅游宣传工作。”巴莉说。
“哥谭根本没有旅游宣传部门。在所有旅游手册上，对哥谭只有两个字——‘离开’。”迪克严肃地瞎编起来。
“别以为我不知道你改了索马里的台词。”巴莉立刻拆穿他。
迪克笑了笑：“对普通人来说，哥谭现在已经安全很多了。但那些系统性犯罪总是难以根治，布鲁德海文也是一样。更糟糕的是，总有年轻人前仆后继地加入。”
“所以我一直很讨厌那些把犯罪描述得很酷的说法。”巴莉皱起脸，“还有那种告诉年轻人‘犯点小错没关系’的宣传。我不是反对给人第二次机会，我当然赞同，但如果非要宣传什么才值得骄傲，难道不是遵纪守法、从未直接或间接地伤害他人更值得吹嘘吗？”
“还有一个原因——孩子很容易被周围人裹挟着走错路。有时候他们甚至不是真的想那么做，仅仅是为了不被霸凌、不被排挤，就会答应参与一些疯狂的事。”迪克说。
“在这一点上，我觉得超级英雄已经潜移默化地改变一些了。”巴莉想起伊德瑞斯讲过的巴尔的摩见闻。
那个街区里，大多数孩子从小就被告知成功意味着加入帮派，被委以占住一个街角贩毒的重任。这可不是谁都能达到的“成就”。
但也有一个孩子说，他想成为蝙蝠侠。
也许那只是一句随口的童言，可哪怕在那样糟糕的环境里，仍然有人把“英雄”当作未来的选项之一。
如果连巴尔的摩的孩子都会这样想，那生活在哥谭的孩子，又会受到多大的影响呢？
“我也这样想。只要时间足够，改变一定是看得见的。”迪克说。
韦恩庄园迎来了一位不速之客。
那人的打扮简直像是从老派硬汉侦探小说里走出来的——剪裁合身却略微显旧的风衣，帽檐压得很低，领口扣得一丝不苟。
“约翰·琼斯。”男人礼貌地摘下帽子，“曾经是一名警探，辞职之后做了私家侦探。”
他说这些话时没有任何多余的修饰，既不过分推销自己，也不刻意隐瞒过去，只是在陈述事实。
“我需要见韦恩先生。”约翰继续说，“如果他现在不方便，我可以等待。”
阿尔弗雷德不动声色地打量着来客。中等身高，黑人，五十岁左右，带着久经世事后沉淀下来的稳重。
他安静地站在那里，气质更像一位洞悉人心并坦然面对一切的心理医生，而不是游走在灰色地带、习惯了谎言和花招手段的私家侦探。
明明他的措辞几乎称得上咄咄逼人，可在那平稳的语气与克制的神态衬托下，却显得理所当然，仿佛他只是提出了一个合理要求，而不是在深夜突然登门拜访一位素不相识的富豪。
阿尔弗雷德微微侧身，让出门口的空间：“请先到客厅稍坐片刻，琼斯先生。我这就去请老爷。”
“谢谢你，潘尼沃斯先生。”约翰直接地叫出了对方的姓氏，不过这也算不上什么难以获知的秘密。
布鲁斯磨磨蹭蹭地出现了，西装的扣子只系了一半，领结松垮地挂在脖子上，一副急着奔赴约会却被临时拦下的模样：“有什么我能帮到你的吗？需要投资？”
他露出标准的社交笑容，语气轻快却毫不走心。
根据对方提供的名字，以及阿尔弗雷德判断出的科罗拉多州口音，他已经快速地查出了对方的生平：一个没犯过什么错的警察，不知道为什么突然辞了职，如今是丹佛市小有名气的私家侦探。
约翰·琼斯看起来是个普通人。唯一的问题是：这样一个人为什么会专程跑到哥谭来找布鲁斯·韦恩？
“蝙蝠侠，我想加入你的队伍。”约翰站起身，直截了当地说。
空气瞬间安静下来。
布鲁斯脸上的笑容纹丝不动，甚至还更灿烂了一点，仿佛刚听见一个无伤大雅的玩笑：“抱歉，我没有蝙蝠侠的联系方式。我知道哥谭人总爱讲蝙蝠侠和我不得不说的二三事，但其实我只是被蝙蝠侠救过几次而已……好吧，可能是几十次。”
他向前走了一步，准备礼貌送客，在握手告别时顺便在对方身上留下一个微型跟踪器。
就在这一步的时间里，约翰的身体改变了。那是一种彻底的重组，快到肉眼无法捕捉任何过程。
几乎只是一眨眼，一个高大的、绿色皮肤、红色眼睛的人形生物站在韦恩庄园的水晶吊灯下。他的声音在布鲁斯和阿尔弗雷德的脑海中直接响起：“重新自我介绍一下，我是尚恩·琼兹，火星猎人。”
“又是一个心灵感应者。”布鲁斯的神情终于变了，属于蝙蝠侠的冷峻浮上来。他固执地选择开口说话，而不是在脑海里回答。
“我来到地球很久了，”约翰也改为用声带发声，“选择继承约翰·琼恩的身份——我没有伤害他；发现他时，他已经在徒步探险中身亡——只是为了有机会深入了解人类社会。但直到现在，我仍然无法真正理解你们。”
“这是你的真实形态吗？”布鲁斯问。
与此同时，他的大脑正在飞速思考。对方扩张体型的时候，是从哪里获得了有机物作为补充的？还是对方的密度发生了变化？
那么衣服呢？现在的约翰完全换了打扮，也许那些衣服是对方身体的一部分，本质上是一种皮肤。
又或者，这一切只是视觉层面的欺骗。约翰改变了自己投射在他人视网膜上的形象，但这种变化未必能骗过摄像机。他会在约翰离开后调取监控检查。
“不，但这是人类最容易接受的外星人形象。”约翰说着，又变回那个穿着风衣的黑人男子。“我没有恶意，只是想加入你的队伍，一起保护地球。”
“真是高尚的想法。你为什么要为人类这么做？”布鲁斯并不热切地问。
“我的族群已经消亡，我不想看到另一个族群走向同样的结局。”约翰说，“我知道你很难相信我，所以我愿意将我的弱点告诉你，希望这可以作为我们合作的第一步。”
布鲁斯怀疑这只是一个精心设计的谎言，用来换取信任。但他没有说出口。如果对方正在读取他的想法，那很好，这正是他愿意被读取的那一层。
用主动公开的思维当作对抗心灵感应者的帷幕，这对蝙蝠侠来说并不困难。
在布鲁斯的注视下，约翰说：“我极度畏惧火焰。不是肉/体层面，而是精神上的恐惧。”
“你为什么现在来找我？”布鲁斯又问。
“我知道你已经选定了几个队友，超人、神奇女侠、闪电侠和海王，并调查了他们的身份。”约翰说，“我赞同你的选择。不过我想再推荐一个人，绿灯侠。”
“你想加入这支队伍，知道我在花精力调查他们，却始终袖手旁观，直到此刻才冒出来？”布鲁斯双手环胸，略带嘲讽地问。
“因为你只相信自己调查到的结果。”约翰淡淡地说，仿佛没听出布鲁斯语气中的不满。“如果你需要的话，我可以告诉你绿灯侠的信息。哈尔·乔丹，海滨城人，现在是2814扇区的守护者，这也是地球所在的宇宙扇区。”
“好极了。地球有个守护者。”布鲁斯说。
他看见约翰再次露出那种长辈式的宽容眼神。相比之下，他真正意义上的长辈阿尔弗雷德则在一旁几不可察地皱了皱眉。
布鲁斯要在晚些时候才会知道，若按年龄计算，火星猎人才是“超级加倍”的长辈——在约翰面前，这支队伍里的其他人都算得上是孩子。
而此时的布鲁斯露出一个假笑：“原来地球上有这么多埋头干实事的人。但奇怪的是，我从没听说过什么绿色火星生物救人的新闻。至于那位绿灯侠，他的工作模式是远程办公吗？”
作者有话说
第29章 第 29 章
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