《白日同途》沫纳

21、第二十一章 沉水香

　　养心殿

　　春光正盛，内庭一隅静若无声。

　　榻上沉水香袅袅，宫灯投下沉影。沈栖梧斜倚着，指尖拨弄靠枕流苏，正欲言笑，渊临昭的声音截断了她：
　　“若这皇城有朝一日塌了，是头年那场风雪太重，还是根基早烂了？”

　　沈栖梧指尖一顿，抬眸：“陛下？”

　　“你看那些。” 渊临昭袖袍一拂，指向堆满外庭案几的奏折，“北地荒寒，官民应对有法；南疆虫灾，天降雀鸟尽食蝗虫。更有甚者，‘凤影显宫阙、震三域’，连老太傅都来问，是不是凤凰显灵了。”
　　他嗤笑一声，“倒像是朕这天下，是靠一只鸟撑着的。”

　　沈栖梧一怔，旋即轻轻一笑：“若真有凤凰现世……倒也不坏。”

　　皇帝眯着眼：“哦？”

　　“世传凤凰守国运，主太平。若凤临王朝，岂非天佑陛下。”

　　渊临昭望着她眼中那层平静无波的澄澈，指尖缓缓轻点膝侧，眼中光色冷了下来。
　　他缓缓起身，神色如常：“看来……的确是个祥瑞。”

　　那日之后，他虽偶有踏入瑶光殿，却已不若往昔频繁，传她侍驾亦是寥寥数次，宴席间不再让她伴侧，只留一句“政事繁忙”。

　　沈栖梧不明所以，终是忍不住问近侍：“是臣妾……哪里惹了圣上不喜么？”

　　近侍不敢多言，只垂首答“并无他故”。
　　也确实无他故。
　　皇帝近来勤政寡欢，别说沈贵妃只是偶尔得召——其余诸人牌子，早已久不曾翻过。

　　空阶沉露，帘影横斜。
　　沈栖梧神思困顿，翎落却在她沉眠之际，察觉情绪起伏。知她苦闷无言，却无处可诉。

　　外间关于异象的传闻愈演愈烈。
　　朝臣奏疏不断，皇帝静观不语，心中某个猜测逐渐成形。
　　执政近十年，他深知妖术幻象可设，情感亦能伪造。若她真是凤凰，为何他捕捉不到分毫痕迹？

　　终于某夜，他破了执政以来“不动灵力”的自诫，悄然以灵力探她神识。
　　凤凰印记无迹可寻——但他却看到了“自己”。
　　确切说，是那早年于山寺落棋的自己，是魔界渡口白衣压阵的自己，是千百年来众多“渊临昭”的一幕幕。
　　他想看清她到底是谁，但目光所及，皆是“他自己”。
　　他倏然收力，十年不用灵力，一朝破诫，竟为这般虚妄。

　　他不再见她了。

　　沈贵妃一日日憔悴。
　　皇帝则常驻温泉行宫。后宫私语，圣上新宠在外。

　　翎落愈发痛苦。
　　她只能“活在” 沈栖梧的五感之间，看着她在镜前犹疑，看着她伏案写满信笺又投入火盆，看着她独对长夜饮酒，喃喃低语“臣妾……错在何处？”。

　　***

　　温泉行宫

　　温泉水雾蒸腾，氤氲弥漫。水中安坐一人，眉目在雾气中显得澄澈沉静。

　　渊临昭踏过湿滑的石阶，停在泉边。雾气漫过衣角，他看着水中那张与自己毫无二致的脸，声音平稳：“十年之期，今日便满了。”

　　水中人眼帘低垂，声音却稳：“十年了，本王仍不明白，你为何偏要做这一场皇帝。”
　　“你这等异类，寿数漫长，又为何偏偏借我这一遭？”
　　“本王，竟未料你……当真肯将江山奉还。”

　　渊临昭唇角微扬，只道：“明日，你便可自己来当当看。”

　　泉中人低笑一声，记忆翻涌。

　　十年前，先帝病危弥留。
　　那位本该继位的皇子，攥紧虎符，看向面前的人：“你真能替本王……”

　　“可以。但若要我出手——我要你的身份，先坐十年皇帝。”
　　“十年后，江山归你，国运不衰。”

　　僵持的死寂中，皇子终是颓然松手，将虎符推向前：
　　“本王手足皆虎狼，本王这残躯……这江山与其明日就被他们撕碎，或在本王手中倾颓……”
　　“你若能登基称帝，保我国运。十年之后，还我江山。”
　　“这皇子身份……和十年皇位，你拿去便是。”

　　渊临昭应下：“十年之后，自当归还。”

　　于是，那‘病秧子’ 持虎符夜袭八百里，扣开宫门，血洗近侍，禁军易帜……一夜之间，皇权易主。

　　十年间，真正的皇子隐于这温泉行宫，重兵把守，唯皇帝一人可入。

　　皇子面貌，早已被术法改换，与渊临昭无二——
　　皇宫，再一次悄然易主。

　　***

　　世人只见圣上行事沉稳、威仪日重，无人察觉龙椅之上已非故人。

　　唯有一人。
　　沈贵妃。

　　合宫夜宴，觥筹交错。她隔着浮华光影，望向那张日夜描摹于心的面容，却在那一刻，看出了不可言状的陌生。
　　——这不是他。

　　她能说什么？
　　说皇帝换了人？说那夜夜缱绻、低声哄她入眠的男子如今不知去了何方？说这个人——虽然长着他一模一样的脸，却不是他？
　　无人会信。宫闱深处，早有“贵妃疯魔”的私语。

　　那个皇帝也曾召过她几次，可她总是一副拒人千里之外的模样。几番之后，皇帝也便不再提起。
　　沈家早早死了这条线，一个接一个地往宫里塞新人。

　　只有翎落知道，她根本不在意。
　　她的心，早在渊临昭消失那日，便一寸寸化作了死灰。

　　翎落的日子也不好过。
　　她困在沈栖梧的身体里，一面承受着她无从言说的哀戚，一面焦躁难耐，日夜翻找破局之法。可她整日昏沉，心神如灰，连清醒都成了折磨。

　　沈栖梧的哀伤太长太久，如同绵绵春雨，滴滴不休，缠绵不止。
　　这一下，就是十年。
　　翎落困在其中，几乎忘却了自己的名姓。

　　直至那一日。

　　春宴后，沈贵妃由宫人搀回寝宫，一路缄默。她久不承恩宠，连赏下的食盒也透出敷衍。

　　帘后新进小宫人将食盒中物逐一摆出，低声道：“娘娘，这是……温泉宫今日所余。”
　　几样寻常点心，唯有一颗糖，用朱红锦囊包着，形制玲珑，竟是个——凤凰。
　　糖捏得极精巧，双翅拢尾，玉立生姿。

　　沈栖梧的目光落在糖上，死水微澜。

　　日影西斜，拉长了殿中孤影。
　　她伸出手，指尖触上那薄脆的糖翅。
　　轻轻一折。
　　糖中夹杏仁，初入口甜，转而苦涩。

　　那年春夜，那人曾将这种糖捧在掌心哄她，“爱妃若嗜甜，朕便再不叫你尝半分苦。”
　　她那时只笑，想着不过寻常甜食，这样的日子还会有好多、好多。

　　可她等了十年。
　　日日等，夜夜盼，一点一点把自己等成了个笑话。

　　糖翅落地的一瞬，一切崩塌了。

　　翎落是被血脉深处的灼烫惊醒的。

　　她睁开眼——第一次，真正用自己的眼睛，看清了这个世界。

　　朱红帷幔在热浪中狂舞，赤金火焰冲天而起。一只火凤自沈栖梧躯壳中挣脱，巨翼舒展，昂首长鸣。半空中，凤印煌煌显现，金纹流转，辉光灼目。
　　地上，那颗碎裂的糖凤凰静静躺着，如同被彻底碾碎的最后一丝念想。

　　翎落怔怔望着火光中舒展的巨凤，只觉神魂前所未有的清明——
　　火凤垂首，目光如炬，穿透烈焰直抵她眼底。无需言语，那女子燃烧的执念已烙入翎落心间：
　　【你，可曾有过一刻的动心？】

　　哀恸如冰冷的潮水漫过。翎落阖上眼，静待轮回归位。
　　就在眼帘垂落的刹那，她瞥见一抹异色。
　　——墨蝶。
　　一只细小的墨蝶，竟在焚天烈焰中，安然随舞在火凤的羽翼边缘。

　　她认得那蝶。
　　那是渊临昭的法术。

　　原来……这就是他说的“自有办法”？

　　翎落想再看真切些。可她这一世，实在是太累了。
　　连这涅槃烈焰、灼骨剧痛，也只能换得她短暂清明。

　　很快，眼前又是一片黑暗。

　　***

　　那混着桂花香的沉水香，翎落早闻到了，却迟迟不愿睁眼。

　　她心里明白，那爱恋，那伤痛，皆是沈栖梧的，与她无关。
　　可爱意是真的甜，心痛也是真的痛。那彷佛被无尽细雨封锁的十年，也委实太久，太长。

　　她尚未准备好，该如何面对渊临昭。
　　更清楚，那人与凤凰之间缠绵纠葛的爱恨情仇，于她终归是局外之事。她一个外人，又能以何种身份置喙？又如何开口？

　　她便那样静静地躺着，不知过了多久。

　　直到有人不轻不重踢了踢她，熟悉的声音自上方砸落：
　　“你打算装睡到什么时候？”

　　翎落睁眼，看清那张脸。
　　万般熟悉，也万般陌生。

　　她没有立刻起身，只问，“我去了多久？”

　　渊临昭垂眸，目光落在她脸上，语气略沉：“去倒是没去多久……但我以为你死在梦里了。”

　　翎落缓缓坐起，拍了拍身上的灰：“梦里死不得人。”
　　“但有的人，活着也不太像活着。”

　　渊临昭没接话。
　　片刻，他弯腰伸手将人拉起：“这次是我的错，阵法出了点意外。”

　　翎落却在触及他指尖的瞬间，猛地一僵，随即甩开那手，声音依旧平稳：“不必。”
　　动作利落，毫无迟疑。

　　渊临昭的手悬在半空，眼神终于动了动。
　　“小怪，你这次……看到了什么。”

　　翎落却已起身，头也不回地推开门，只留下一句：
　　“十年太长。得花些工夫……忘了干净。”

　　***

　　翎落连着三日泡在市集里。

　　烧饼摊的焦香、茶肆泼出的残渣、货郎担上叮咚的铜铃——这些气味与声响争先恐后挤进她的感官，像一群叽喳的麻雀，啄食着她魂灵里某块腐肉。

　　回到林府时，她便倚在廊檐下，看仆从扫落叶。

　　清早地上一层橙黄枫叶，到了日上三竿就被扫得干干净净。一夜秋风，再铺满，再扫净。日复一日，她站在檐下，就这么看了好几回。

　　约莫第五日清早。

　　“昨儿东街新开了家铺子，” 她随手捡了片枫叶把玩，“老板娘簪的海棠绢花，比李记那支如何？”

　　小丫鬟“噗嗤”乐了，笤帚尖戳了戳她衣角：“仙君不如亲自去瞧？那颜色衬您更妙。”

　　她大笑起身，心口却倏地一沉。

　　比翼鸟城主的话，便是在此刻浮上心头。
　　彼时换心，城主说得笃定：“无爱人之心者，不沾尘缘”。

　　可翎落分明还记得——沈栖梧咬开那颗糖凤凰时，杏仁的涩与蜜的齁。

　　“与我何干。” 她低声咕哝，踢开脚边碎石，看它咕噜噜滚进池塘。
　　就像那十年光阴，被她一股脑塞进灵识深处，锁好，封死。钥匙往池底一抛，涟漪散尽之后，便算两清。

　　至于渊临昭——
　　那人倒也识趣。林府不大，这几日竟真没碰上过一次。

　　只除了一回。夜半，翎落摸去小厨房温酒，无意瞥见主屋灯火未熄。
　　昏黄烛影中，渊临昭的侧影被窗格切割成几片，像极了……养心殿灯下批阅奏折的帝王。

　　她拎着酒壶转身就走。
　　夜风卷着桂香追上来，恍惚又是那十年里，每一口腥甜的沉水香。