《莲花宫》千西鸦

9、第 9 章 他缓缓抬手

　　付斯祁走出地牢时，夜风卷着潮湿的泥土气息扑面而来。

　　他漫不经心地抬手整理袖口，指尖却突然一顿，腰间的钥匙不见了。

　　付斯祁的眼神骤然阴沉下来，他猛地转身，大步往回走。

　　“砰——”

　　他一脚踹开牢门，烛火摇曳间，刑架上空空荡荡，只剩下几截断裂的铁链，和地上尚未干涸的血迹。

　　付斯祁盯着那摊血，低笑了一声。

　　周沉看见他缓缓直起身，眼底那潭死水忽然泛起涟漪。

　　认识他多年，周沉早已习惯这位付国的三皇子对什么都兴致缺缺。

　　那些关乎生死的战事不过是场无聊的棋局，就连胜利都像嚼烂的甘蔗，索然无味。

　　但此刻，他那神情，像是困兽终于嗅到了血腥。

　　山林间树影婆娑。

　　连依扶着楚临，跌跌撞撞地往前跑。

　　她的裙摆早已被荆棘划破，小腿上全是细密的血痕，而楚临的情况更糟，他的伤口在剧烈动作下重新崩裂，鲜血浸透了半边衣袍，呼吸沉重得像是随时会倒下。

　　“再坚持一下...”

　　连依咬紧牙关，声音发颤。

　　话音未落，身后远处的山林间，骤然亮起一片火光。

　　“搜！”

　　付斯祁站在山坡上，冷眼看着士兵举着火把四散搜寻。

　　他的指尖摩挲着那枚失而复得的钥匙，唇角勾起一抹森然笑意。

　　两个身负重伤的人，又能跑得了多远呢。

　　连依和楚临躲进一处岩缝，狭窄的空间里，两人的呼吸交缠在一起。

　　楚临的体温烫得吓人，连依伸手探了探他的额头，指尖一片滚热。

　　“你发烧了。”她低声道。

　　楚临闭了闭眼，嗓音沙哑：“…你快走…”

　　连依没说话，只是撕下袖口的布料，沾了岩壁上的水汽，轻轻按在他的伤口上。

　　楚临闷哼一声，却忽然抬手攥住她的手腕。

　　“有人来了。”

　　火把的光亮越来越近，士兵的脚步声几乎就在耳边。

　　连依屏住呼吸，指尖无意识地掐进掌心。

　　“找到他们了！”

　　一声厉喝骤然炸响！

　　付斯祁站在岩缝外，火光映在他的脸上，衬得那双眼睛如恶鬼般森冷。

　　“跑啊，怎么不跑了？”

　　他缓缓抬手，弓箭手立刻拉满弓弦，箭尖寒光凛冽，直指二人。

　　连依挡在楚临身前，直视付斯祁的眼睛。

　　四目相对。

　　悬崖边的风呼啸着，卷起连依散乱的发丝。她背对着万丈深渊，胸前剧烈起伏，那双杏眼里布满血丝，却依然明亮如星。

　　她的眼睛里没有对死亡的恐惧，只有纯粹的、灼热的对楚临的担忧。

　　风卷起地上的枯叶，在两人之间盘旋。

　　楚临突然猛地扣住她的腰，在她耳边低声道：“闭眼。”

　　连依一怔，还未反应过来，楚临已经搂着她，纵身跃下了身后的悬崖。

　　“放箭——！”

　　箭雨破空的刹那，两人的身影彻底消失在漆黑的深渊之中。

　　连依感觉身体腾空而起，耳边是呼啸的风声。

　　下坠的过程中，楚临始终将她护在怀中，自己的背对着下方。

　　付斯祁站在崖边，盯着下方翻涌的雾气，脸色阴沉得可怕。

　　“活要见人，死要见尸，给我搜！”

　　悬崖之下，湍急的河流中，楚临紧紧抱着连依，被早已埋伏在水中的暗卫稳稳接住。

　　连依呛了一口水，抬头时，正对上楚临幽深的目光。

　　他低头看着她，眼底翻涌着压抑的怒意。

　　“……谁让你回来的？”他的嗓音沙哑得不成样子。

　　连依没有回答，只是沉默地扶住他，让他靠坐在墙边。

　　楚临终于不堪重负，昏迷过去。

　　暗卫们迅速带他们穿过隐蔽的山洞，来到一处隐蔽的木屋。

　　连依顾不上自己的伤势，喂完楚临吃下养心丹后，亲自为楚临处理伤口。

　　当她剪开楚临的衣衫时，倒吸一口冷气，他身上数万道狰狞的鞭痕，有些已经结痂，有些还泛着血色。

　　她刚为萧楚临简单包扎好最后一处箭伤，眼前便一阵发黑。

　　三日来的酷刑、失血加上方才逃亡的剧烈运动，早已耗尽她的体力。

　　她扶住石壁，喉间涌上腥甜。

　　窗外突然传来夜枭不自然的啼叫，三长两短，是侍卫约定的警示信号。

　　“姑娘，追兵到了。”侍卫首领严青闪身入内，脸色凝重。

　　连依的手顿了一下，迅速吞下养心丹。

　　她看向榻上面色苍白的楚临，他仍在昏迷中，呼吸微弱但平稳。

　　连依闭眼深吸一口气，再睁眼时眸中已是一片清明。

　　“你带殿下走西侧密道，去寒潭洞。”

　　“那姑娘您——”

　　“付斯祁生性多疑，见血必追。严大哥，我要你做三件事。”

　　片刻后，木屋四周亮起火把。

　　连依站在窗前，看着远处林间惊起的飞鸟，计算着追兵的速度。

　　她转身对两名死士交代最后几句，然后被搀扶着躺到榻上，那里已用被褥做出人形轮廓。

　　“记住，要让他们看清我的脸。”

　　她说着取出袖中瓷瓶，将里面腥红的药汁涂抹在唇边，做出呕血之态。

　　当付斯祁的黑鹰卫破门而入时，看到的是这样一幕：萧楚临被两名黑衣人用担架抬着往后山逃去，而奄奄一息的连依则倒在榻上，气若游丝地喊着：“殿下...快走...”

　　“追！”为首的校尉一挥手，大部分兵力朝着担架方向追去，只留两人看守连依。

　　连依“虚弱”地咳嗽着，暗中观察留下的两人。

　　一个是年轻的新兵，握刀的手在发抖；另一个满脸刀疤的老兵正贪婪地盯着她。

　　“军爷...水...”她故意将衣领扯松些，露出颈间一片雪白。

　　年轻士兵立刻红了脸，转身去拿水囊。

　　老兵趁机上前，粗糙的手掌摸向她手腕：“小娘子...”

　　就在他低头的瞬间，连依藏在枕下的手猛地挥出，一根银针精准刺入老兵颈侧要穴。

　　他瞪大眼睛，还未发出声音就软倒下来。

　　取水回来的新兵还没反应过来，就被连依甩出的药粉迷了眼睛。

　　连依强忍剧痛翻身下榻，从老兵腰间取下钥匙，踉跄着奔向屋后马厩。

　　那里拴着三匹战马，她挑了最健壮的那匹，将准备好的布包绑在马鞍上。

　　“去吧。”她用力一拍马臀，那马便嘶鸣着朝北面官道狂奔而去。

　　布包里裹着的是她的外袍和几缕头发，足够留下气味让猎犬追踪。

　　做完这些，连依的视线已经开始模糊。

　　她扶着马厩栏杆喘息，从怀中取出一个小巧的铜哨，吹出一段模仿山雀的调子。

　　不多时，一个身影从草料堆后钻出来，是前来救援的徐荣。

　　“姑娘！”徐荣惊慌地扶住她摇摇欲坠的身体。

　　“..带我去溪边...”连依几乎将全身重量压在徐荣肩上。

　　徐荣架着她来到屋后小溪，那里藏着一只竹筏。

　　两人顺流而下，在第三个弯道处上岸，钻入一个隐蔽的獾子洞。

　　洞里早有准备，干粮、药材，甚至还有一套干净的男子衣衫。

　　“严大哥他们...?”连依靠在洞壁上，冷汗浸透了衣衫。

　　“放心，严统领带着假担架绕到东崖就弃了，殿下已经安全转移到寒潭洞。”徐荣熟练地生起火，煮起药来，“追兵现在分了三路，一路追您的马往北去了，一路在东崖搜索，还有一路在溪边打转呢。”

　　黑鹰卫校尉愤怒地踢翻水桶。

　　他们追着担架到东崖，只找到几件血衣；循着猎犬往北追，最终拦下的马背上空空如也；现在连那个重伤的女人也不知所踪。

　　“废物！”他抽了手下几个耳光，“太子府上养你们何用！”

　　“大人...”一个士兵战战兢兢地捧起溪边发现的带血布条，“下游有血迹...”

　　校尉夺过布条看了看，突然冷笑：“蠢货！这血是抹上去的，伤口出血不是这样！”

　　他将布条掷在地上，“这女人在耍我们玩呢！”

　　此时付国军营大帐内，侍卫长跪在地上汇报追捕失败的消息。

　　付斯祁嗤笑，“重伤之下还能布下三重迷阵...萧楚临这个妹妹，不简单啊。”

　　“殿下，要继续加派人手吗？”

　　付斯祁摇头，从案头取出一卷地图：“不必。传令下去，在通往萧国的所有要道设卡，重点排查医馆药铺。”

　　他修长的手指划过一条山路，“他们既受了伤，必会求医。”

　　侍卫长领命退下后，付斯祁走到帐外。

　　夜风拂过他的蟒纹袖口，带来远处山林的潮湿气息。

　　寒潭洞内，连依在昏迷的楚临身边，终于松了一口气。