《英国人》jamllam

2、阿尔弗雷德大帝

　　阿尔弗雷德是英格兰西部国王伊瑟沃夫最小的儿子。他虽然是基督徒，但能读书写字，这在当时是很罕见的事情。他当选为国王后，就向维京人宣战，以其人之道还治其人之身，打造战舰，于875年在海上与维京人决战，取得了决定性的胜利(至少他是这么认为的) 。在胜利庆典上，维京人以他们异教徒的方式起誓，永不侵犯英国。他们杀牛宰羊，用牲血浸泡一只神圣的手镯，每一位维京首领都指着这只手镯发下毒誓。

　　维京人离开了，可是没多久就违背誓言，纠集兵力卷土重来。阿尔弗雷德的人看到维京人来势汹汹，吓得四处逃窜，阿尔弗雷德也只有躲到索默塞的沼泽地里去，这可算是他一生中最黑暗的日子了。

　　在传说中，当时他藏在一个牧牛人家。这家主妇不知道他的身份。她忙不过来时请阿尔弗雷德帮忙看着烤炉里的点心。他满腹心事，心不在焉，点心烤糊了，被主妇好一顿臭骂。

　　阿尔弗雷德着手在索默塞沼泽地里建立秘密营地。消息传开后，支持他的人穿过芦苇丛中的秘密路径来到这个营地，以后更扩大成一个堡垒。

　　另一边，维京人以为这一下阿尔弗雷德已经无法翻身，於是放松警惕，允许歌手和吟游诗人到他们军营里演出取乐。阿尔弗雷德操着竖琴混在其中，在维京人的营地里一逗留数日，把营地的情况，维京人的兵力部署摸得一清二楚。阿尔弗雷德一回到他的秘密营地就召集人马，偷袭维京营地，把他们打得措手不及。

　　经过激战，维京人被打垮了。维京首领就地求降，他本人也归化信奉基督，成为基督徒。

　　和平时期终於到来了。阿尔弗雷德步并没有大开杀戒，反而出人意料地在新政府中起用维京人，重建修道院和学校，把拉丁文书籍翻译成英文，通过了一些敏感的法律条文。他最卓越的贡献是引进陪审团制度，我们今天仍然在使用。(陪审团由十二位陪审员组成。只有当所有陪审员都同意时对被告有罪的控诉才能成立。)

　　他自己发明了一种用蜡烛计时的方法，并严格遵守：每天工作八小时，学习八小时，另外八小时用于休息。他孜孜不倦的工作，建造大型船只，鼓励贸易和工业生产，在很多方面拯救了他的国家，于901年去世，后人称他为阿尔弗雷德大帝。

　　以后的一百五十年间，萨克森人和维京人轮流继任英国王位。

　　同时，海峡对岸，曾经肆虐欧洲海岸线的维京人也在法国最靠近英国的地区定居下来。他们把当年横行海上的精力投入到耕作，养马，与法国公爵们的纠缠打斗中。他们与法国女郎通婚，转而信奉基督教，改说法文。对法国人来说他们是诺斯曼人，他们的土地是诺曼底