《锦绣连城》云里的伞

4、身死

　　婢女惊得抬头，却见她望着窗外渐亮的天色，眼中没有半分喜气，只有风雪过后的沉寂。
　　当第三批喜报送出宫时，许连城收到的只是大军已经出关的消息。

　　“终究，还是不行吗…”

　　殿外传来钟鼓齐鸣，那是宣示大婚旨意的信号。
　　许连城缓缓起身，任由婢女为她披上明黄嫁衣，凤冠上的珍珠垂落眼前，模糊了案上那片枯槐的影子。
　　她想起昨夜卫锦绣留在兵符下的字条，说"臣守国门，亦守陛下心中的清静"，可此刻她才明白，有些清静，是用万里江山的孤寂换来的。

　　红墙琉璃瓦上的雪尚未化尽，百子千孙的红绸已从午门垂落至坤宁宫。
　　许连城坐在凤辇中，透过流苏望见夹道百姓抛来的五谷，金黄的谷粒混着碎红纸屑扑在明黄轿帘上，好似溅在她宫装上血点。
　　仪仗行至承天门时，檐角铜铃突然齐鸣。
　　她掀起轿帘一角，看见崔浮站在丹墀下，绯红官袍上的仙鹤补子在阳光下泛着金线，而他身侧的崔进尹穿着簇新的喜服，袖中却捏着枚暖玉——那是昨日她赏的，只因那玉色像极了卫锦绣常戴的螭纹佩。

　　"陛下，该跨火盆了。"

　　喜娘的声音刺破思绪。
　　许连城望着跳跃的火苗，恍惚又见卫锦绣在边境燃起的烽火，直到喜娘扶着她跨过火盆，凤冠上的珍珠簌簌轻颤，惊落了发间那支卫锦绣送的白玉簪。
　　坤宁宫的喜烛燃到第三柱时，崔进尹捧着合欢酒的手还在发抖。

　　"臣……臣敬陛下。"

　　少年郎的眼睛亮如星辰，映着满室红妆，却照不进许连城眼底的寒潭。
　　她接过玉杯时，指腹触到杯沿的缠枝莲纹——那是卫锦绣亲手为她刻的，说"莲心虽苦，终有花开时"。

　　酒液滑入喉间的刹那，眼前突然闪过卫锦绣的脸。

　　那人站在烛影里，玄色官服上染着未及擦去的血，却仍含笑替她簪花，说："连城，待天下大定，臣陪你去看江南的莲塘。"

　　许连城猛地仰头饮尽杯中酒，温热的酒液混着冰凉的泪，砸在喜服的凤凰纹上，洇出深色的痕。

　　"陛下……"

　　崔进尹的手刚触到她的肩，便被她冰冷的眼神冻在半空。

　　"放肆。"

　　许连城起身时，凤冠上的流苏扫过崔进尹的脸颊。

　　崔进尹却迫不及待的想要得到许连城。

　　“可是陛下，我们已经…”

　　许连城却冷冷的落下一句话：“这场婚姻只是权宜，你我都明白，就别做那些不切实际的梦了，夜深了，睡吧。”

　　许连城去了书房，守住清白，这是她唯一可以为卫锦绣能做的事。

　　崔进尹怒不可遏却也无可奈何，只得独自发火。
　　她望着窗外沉沉夜色，想起卫锦绣临走时留在兵符下的字条，说"臣守国门，亦守陛下一世清静"，如今这清静，竟是用万里分离换来的。

　　书房的铜漏滴到五更，许连城握着卫锦绣留下的兵书，指尖抚过书页间夹着的枯槐叶。
　　此刻叶边已碎成齑粉，正如她与卫锦绣之间，被一道圣旨碾得粉碎的光阴。

　　黎明时，她昏昏沉沉的睡去…
　　朦胧中她看见卫锦绣立在风雪里，玄甲上插满羽箭，却仍朝她伸出手。

　　她努力奔跑，她想要拥抱这夜思夜想的人。

　　却始终跑不到这人身前，她们之间仿佛隔着天堑无涯。

　　"锦绣！"

　　她猛地起身，却撞翻了案上的茶盏，滚烫的茶水泼在兵书上，晕开的墨迹里，卫锦绣的脸渐渐透明。

　　"你我今生……无爱也无恨了……"

　　那人的声音混着风雪传来，许连城拼命想去抓，却只握住一捧冰冷的月光。

　　许连城拼命呐喊：“卫锦绣！锦绣！不要！不要离开我！不要…不要…”

　　"陛下！边关急报！"

　　太监破门而入时，许连城正望着落地的茶杯发怔。
　　碎瓷片在晨光里闪着寒光，像极了卫锦绣最后留给她的那封信，信中只有一片枯槐叶，却没写北境的风雪有多冷。

　　八百里加急的战报摊在御案上，朱砂批注的"力战殉国"四字被指腹碾得发潮。
　　许连城望着战报末尾那句"卫将军身中十七箭，犹立城头"，忽然想起昨夜梦中卫锦绣身上的血洞。

　　北境的风沙卷起卫锦绣的披风时，她正望着南方的方向。
　　十七支羽箭穿透玄甲，冰冷的箭头在体内绽开剧痛，却抵不过心口那道无形的伤——许连城大婚的喜报，此刻该到中军帐了吧。
　　心腹将士抱着她逐渐冰冷的身体，听见她喉间溢出破碎的呢喃，混着血沫的字句散在风里，最终只凝成一句。

　　"许连城……我不爱你了……"

　　檐角铁马在夜风中叮咚作响，恍惚又是那年雪夜，卫锦绣浑身落雪地闯进来，

　　说："臣来迟，陛下受惊了。"

　　可这次，她再也等不到那人掀帘而入，说一句"臣回来了"。

　　乾元殿的檀木窗棂积了七层灰，许连城将自己锁在书房的第七日，连檐角铁马的声响都已听不见。
　　案上的兵符覆着蛛网，旁边是卫锦绣留下的枯槐叶，被她反复摩挲得只剩叶脉，像极了她腕间暴起的青筋。
　　吴道子撞开殿门时，熏香早已燃尽，只有腐烂的墨汁味在空气中发酵。
　　许连城趴在床沿，玄色常服拖在地上，沾满了打翻的茶渍与血痕。

　　她盯着窗外那株卫锦绣亲手栽的槐树，干裂的唇瓣翕动，每吐出一个字都带着碎瓷般的沙哑："我去找你......好不好......别不要我......"

　　吴道子扑通跪在满地狼藉中，看见御案上叠着七封未拆的边关军报，最上面那封还沾着许连城的指血。

　　"陛下！"他抓住她冰凉的手腕，触到骨节硌人的突起："镇国将军府的老弱妇孺还在京中！崔相的门生已在暗中调兵，您若再不振作......"

　　这话如同一把锈刀劈开混沌。许连城僵硬地转过头，瞳孔里映着窗纸外的槐影，却像看见了卫锦绣战死前染血的眼。

　　吴道子趁机拽开她攥着枯槐叶的手，那叶片簌簌落进砚台，与陈年的墨汁混作暗红："卫将军用十七支箭换您的江山，难道您要让她的族人死无葬身之地？"

　　当许连城走出书房时，宫人看见她将那枚螭纹玉佩系在腰间，玉色被体温焐得发暖，却比往日任何时候都要冰冷。
　　她下令将崔进尹软禁在永巷的当日，恰逢边关送来卫锦绣的遗物——一个绣着并蒂莲的荷包，里面装着半块冻硬的糖蒸酥酪。

　　凤钰三年的冬夜，许连城第一次以暴君之姿杖毙贪墨的御史。
　　血溅在明黄圣旨上时，她想起卫锦绣曾说"律法如刀，当斩蛀虫"，于是抬手让刽子手再加三十杖。
　　此后朝堂人人自危，却不知她每夜都在乾元殿对着兵符枯坐，直到黎明第一缕光爬上卫锦绣的牌位。

　　假装怀孕的那夜，她让太医在脉案上写下"喜脉"，转身便将崔进尹送来的安胎药泼在地上。
　　铜镜里映出她冷笑的脸，鬓边却簪着卫锦绣送的白玉簪，簪头的珍珠被泪水浸得发乌。
　　当宗亲的婴儿被抱来，她望着那孩子眉眼间隐约的英气，突然掐住乳母的脖颈，直到对方求饶才松开手，指甲里已嵌满鲜血。
　　凤钰十年攻破突厥王庭那日，许连城站在城楼之上，望着烽火台上燃起的狼烟。
　　寒风卷起她的明黄披风，露出内衬绣着的并蒂莲——那是卫锦绣未完成的嫁衣料子。
　　她接过副将递来的突厥可汗首级，指腹擦过首级鬓角的白发，忽然想起卫锦绣战死前鬓边的星点银白，遂下令屠尽突厥王庭所有男丁。
　　崔家满门抄斩的圣旨宣读时，许连城正在卫锦绣的牌位前焚香。
　　当听到"崔浮凌迟处死"的旨意，她手中的香突然折断，火星溅在牌位前的青瓷瓶上，瓶中插着的枯槐枝簌簌颤动。

　　三日后她去天牢看崔浮，老臣已被折磨得不成人形，却仍嘶声咒骂："你这暴君！卫锦绣若泉下有知......"

　　"她若有知，"许连城俯身捏住他的下颌，鎏金护甲嵌入他的皮肉："只会说杀得好。"

　　凤钰三十年立太子的大典上，许连城看着跪在丹墀下的少年，她抬手替太子整理冠冕。

　　禅位那日，她将兵符交给新帝，却单独下了道密旨："镇国将军府永享殊勋，违者株连九族。"

　　当新帝叩首谢恩时，她望着殿外那株老槐树，想起卫锦绣初入宫时，也是在这样的树下，说要做她手中最锋利的刀。

　　凤钰三十六年的暮春，许连城在寝殿咳出血来。
　　宫女们捧着金盆接血，看见她掌心的黑血里凝着片枯槐叶——那是她吞下去的念想。

　　她挥手让众人退下，独自坐在窗前，望着槐树新抽的嫩芽，忽然笑了，露出半口松动的牙齿："锦绣......你再等等我......"

　　殿门被穿堂风掀开的刹那，烛火忽明忽暗。
　　许连城看见一道玄色身影立在光影中，那人鬓边没有银白，眼尾的笑意像当年在御花园折槐枝时一样明亮。
　　她颤巍巍地伸出手，腕间的螭纹玉佩突然发烫，仿佛又触到了卫锦绣掌心的温度。

　　"连城，"少女张开双臂，声音穿过三十年的风雪，清晰得如同昨日："我回来了。"

　　窗外的槐花落了一地，像极了当年卫锦绣为她挡箭时，溅在宫装上的血点。
　　许连城笑着闭上眼，任那道温暖的身影将她环抱，掌心的黑血渐渐化作晶莹的露珠，滴在卫锦绣递来的半块糖蒸酥酪上，甜香弥漫了整个春天。