《锦绣连城》云里的伞

39、隐秘的原罪

　　只有卫锦绣瞥见她袖角微不可查地动了动——那是她算计得逞时的小动作。
　　前世许连城刚登基时，也是这样笑着收下各方“孝敬”，转头就将那些财物变成了安插在各州的眼线、囤积的粮草，不动声色地织起一张遍布天下的网。

　　退朝时，卫锦绣走在武将班列末尾，许连城从侧门过来，与她并肩而行。
　　红墙夹道，宫灯在头顶明明灭灭。

　　“左前锋将军。”许连城忽然开口，声音里带着点笑意，“卫将军如今也是有职有权的人了。”

　　卫锦绣侧头看她，见她手里把玩着一串新得的东珠，珠子在指间转得飞快：“公主的商铺良田，想必也有用处。”

　　许连城指尖一顿，抬眸与她对视，眼里的玩笑淡了些，多了点认真：“自然。”

　　卫锦绣了然。
　　她知道许连城从不是安于享乐的性子，那些商铺良田，迟早会变成刺向贪官污吏的利刃，变成护佑百姓的屏障。
　　就像前世，她坐在龙椅上，用看似无用的“赏赐”，一点点清算了盘根错节的勋贵势力。

　　走到分岔路口，许连城停下脚步：“羽林营左部驻守东门，离你将军府近，倒是方便。”

　　她顿了顿，补充道，“多调些人手去羽林营帮你，那些老兵油子，怕是不服你，需要帮忙可以随时与我说。”

　　卫锦绣挑眉：“公主倒是替我想得周全。”

　　“你是左前锋将军，”许连城看着她，眼底映着宫灯的光：“你的兵，自然不能出乱子。”

　　“可是公主似乎忘了，凉国没有不服卫家的兵。”

　　话音落时，一阵风卷过夹道，吹得宫灯摇晃。

　　此时凉国宫殿风平浪静。
　　可深山中早已波谲云诡…
　　竹叶遮天蔽日，连风穿林都带着闷响，脚下是积了半尺的腐叶，踩上去悄无声息。
　　可再往深处走，密不透风的竹影忽然断了。
　　前方竟豁然敞出一片谷地，青石板铺就的寨门嵌在山壁间，不算气派，却每块石砖都凿着暗纹，竹丛里隐有衣袂微动，守寨的人竟能把气息融在林风里，半点声息不露。

　　那行黑衣人脚步极稳，靴底沾着的竹叶碎末落地都轻，拐过三道藏在竹根下的暗渠，才停在寨门前。

　　带头的人抬手，指节叩在门上，“笃、笃、笃——笃、笃”，三长两短，节奏分毫不差。

　　门内静了片刻，传来一声低问：“霜落几重？”

　　“三重覆瓦。”带头者回得干脆。

　　吱呀一声，寨门开了道缝，先探出半张脸，目光扫过为首者耳后一道淡疤，才将门彻底拉开。
　　进了寨子，立刻有两个灰衣人上前，指尖利落探过黑衣人的腰间、袖袋，连靴筒都捏了捏，确认没藏暗器，又验过带头者腰间一块刻着“归”字的木牌，这才朝他做了个“请”的手势，引着往谷地中央去。

　　最中心的阁楼是用老竹搭的，竹节被打磨得光滑，檐角悬着铜铃，却裹了绒布，风一吹只晃不响。
　　登楼时踩在竹梯上，梯板发出轻浅的吱呀，混着楼里飘来的药香——是当归混着白芨的温苦，还缠了点新晒的薄荷气，冲淡了几分滞重。

　　楼内光线偏暗，窗纸是米白色的，透进的日光都软乎乎的。
　　三两个婢女垂着肩走，青布衫子下摆扫过竹地板，没带起半点尘土。
　　有个婢女正端着青瓷药碗往内室去，碗沿凝着细水珠，她手指虚虚护着碗边，步子轻得像怕把药汁晃出半滴，见有人来，也只眼皮微抬，又垂了下去，半句多余的话没有。

　　内室床榻铺着软褥，上面躺着的人却仍显得单薄。

　　那神秘男子背对着门，只露着一截脖颈，皮肤白得几乎透明，连颈侧的筋络都看得清。
　　听见动静，他似乎想转头，却只轻轻咳了两声，声音低哑得像被砂纸磨过，肩背随之微微起伏，竟像是这几下咳嗽都耗了不少力气。

　　待他缓过劲，才慢慢转过来。
　　脸色是失血的苍，唇色淡得近乎无，唯有眼尾泛着点病态的红。
　　他盖着块青竹纹的薄被，被子下的身形窄得像少年，一只手搭在被沿，手指细瘦，指节却因用力而泛白——想是方才咳嗽时攥紧了被角。

　　“来了？”他开口，声音轻得像飘着的棉絮，目光落在带头者身上，眼睫颤了颤，才勉强聚起点神：“上京那边……如何了？”

　　神秘男子的声音还是轻的，尾音却像淬了冰，刮得人耳尖发麻。
　　他坐起身时，月白的中衣从肩头滑下去半边，露出的肩骨尖削，泛着和脸色一样的青白，可那双眼睛里翻涌的东西，却比寨外深谷的瘴气还要浓。

　　带头者膝盖磕在青砖上，“咚”地响了一声，额头几乎贴住地面：“是、是属下无能……派去截杀的二十人，一个没回来，卫锦绣那边防备得紧，还有……还有许连城的人掺和进来，等属下查到消息时，已经进了上京城门。”

　　“许连城。”神秘男子重复了一遍这名字，指节在药碗沿轻轻敲了敲。

　　碗里的药汤还冒着白汽，是刚煨好的，烫得能燎掉一层皮。

　　他忽然勾了勾手指，声音放得更柔，像哄人似的：“过来些。”

　　带头者浑身一僵，却不敢迟疑，膝行着往前挪，爬到榻边时，后背的衣料已被冷汗浸得透湿。

　　“抬头。”

　　他刚颤巍巍地抬起头，还没看清榻上人的表情，就见那只细瘦的手端起药碗，手腕一倾——

　　滚烫的药汤“哗”地泼下来，顺着他的发顶往下灌。
　　药汁里混着没熬化的药渣，烫得头皮一阵钻心的疼，顺着脸颊往下流时，溅在脖颈上，立刻烫出一片红痕。
　　他喉咙里闷哼一声，身子像被火燎似的剧烈战栗，手指死死攥着青砖缝，指节都白了，却硬是没敢躲一下，连缩脖子的动作都没有，任由药汁顺着下颌滴在衣襟上，洇出深色的湿痕。

　　阁楼里静得可怕，婢女们早都垂着头退到了廊下，连呼吸都噤了声，只有药汁滴落的“滴答”声，和带头者压抑不住的、从喉咙缝里挤出来的痛呼。

　　神秘男子却笑了。

　　他笑得极轻，气音从齿缝里漏出来，肩膀还因为咳嗽微微抖着，可眼里哪有半分笑意？
　　只有一种近乎癫狂的兴奋，像看着什么有趣的玩意儿。
　　他指尖沾了几滴药汁，烫得发红，却浑不在意，反而伸出手，用指腹蹭了蹭带头者被烫得通红的脸颊，冰凉的指尖贴着滚烫的皮肤，反差刺得人发抖。

　　“烫吗？”他问，声音软得像棉絮，眼神却亮得吓人：“这药汤，我每日喝三碗，烫得嗓子冒烟，也得逼着自己咽下去——你说，失败的滋味，比这药汤烫不烫？”

　　带头者疼得浑身痉挛，嘴唇哆嗦着说不出话，只能拼命点头。

　　“废物。”

　　神秘男子忽然收回手，药碗“哐当”一声砸在地上，碎瓷片混着药汁溅得到处都是。

　　他像是耗了力气，又躺回榻上，喘得急了些，脸色更白了，可望着那人满头满脸药汁、狼狈不堪的模样，眼里的阴郁竟淡了些，反而漾开点病态的满足。

　　“二十个人换不回一个消息，留着你，倒不如留着药渣有用。”

　　他摆了摆手，没再看地上的人，只对着空处轻描淡写地吩咐：“拖下去，断了他的手筋，扔去后山喂狼，记住，别让他死得太痛快——让他好好想想，‘失败’两个字，该怎么写。”

　　带头者喉咙里发出“嗬嗬”的哀鸣，却被闻声进来的两个灰衣人捂住嘴，像拖死狗似的往外拖。
　　青砖上留下一道药汁混着血的痕迹，阁楼里的药香，忽然就染上了点血腥气，闷得人喘不过气。

　　榻上的人闭上眼，长长的睫毛垂着，又恢复了那副病恹恹的模样，仿佛刚才那个泼药汤、说疯话的人不是他。
　　只有被角被他攥皱的地方，还留着几分失控的痕迹。

　　竹梯被踩得发出轻响时，地上拖人的血迹还未干透。
　　吴道子提着件素色长衫下摆，缓步登楼，鬓角虽有霜色，脊背却挺得笔直。
　　眼神扫过地上蜷着的人影与碎瓷药渣，连眉头都没动一下，只抬手捻了捻颌下胡须，指尖沾了点药味，又若无其事地放下。

　　“少主息怒。”他声音不高，却带着种沉缓的笃定，像投入静水的石子，压下了阁楼里残留的戾气。

　　榻上的神秘男子正喘着气，方才泼药汤时耗了力气，脸色白得像张薄纸。

　　闻言掀起眼皮，眼尾那点病态的红还未褪，语气懒懒的，带着没散尽的烦躁：“祖母让你来的？”

　　“是。”

　　吴道子答得干脆，在离榻三步远的竹椅上坐下，竟不像是来回话，倒像寻常赴茶会。

　　“老夫人已知了上京的事，截杀失手不算大碍，后续的事，由老夫亲自去办便是。”

　　神秘男子扯了扯嘴角，中衣领口滑得更低，露出锁骨处凸起的骨节，笑声里裹着冰碴：“倒是听话。”

　　他抬眼睨着吴道子，眼神像淬了毒的针：“祖母养的狗，向来是最听话的，只是不知——”

　　他顿了顿，舌尖抵了抵齿龈 ：“这狗骨头里，有没有几分狼的野性子？”