《锦绣连城》云里的伞

32、争执

　　车队碾过晨露出发时，卫锦绣正核对粮草清单，指尖划过“防潮油布”一栏，忽然感觉肩头一沉。

　　许连城不知何时凑了过来，将件绣着暗纹的披风搭在她肩上，指尖似不经意擦过她的颈侧：“秋露重，仔细着凉。”

　　说着便从食盒里捻出块桂花糕：“尝尝？。”

　　“嗯…不了…”

　　车队碾过青石板路时，车帘被风掀起一角，露出许连城正低头描摹舆图的侧脸。

　　她指尖划过廉州地界，忽然抬头朝卫锦绣笑：“锦绣姐姐看，这里有条暗河，前……”

　　话音未落便及时收住，只改口道：“我听地方志说，汛期时水势会顺着这儿漫上来。”

　　卫锦绣握着缰绳的手微顿，余光瞥见她耳尖泛红，便顺着话头应：“已让人备了沙袋。”

　　行至半途歇脚，许连城捧着食盒凑过来，里头是切成小块的杏仁酥，边角被细心地去掉了。

　　“厨房新做的，”她往卫锦绣手里塞了一块，自己也拈起半块，含糊道：“记得你不爱吃硬边。”

　　卫锦绣咬下时，酥皮簌簌落在手背上，许连城立刻掏出帕子要替她擦，指尖刚触到皮肤又像被烫到般缩回，只把帕子递过去，眼尾却悄悄泛红。
　　卫锦绣看着她故作镇定转身的背影，将那块帕子叠好塞进袖中——那帕角绣着株半开的木槿，是前世许连城最爱的花样。

　　第十日傍晚抵达廉州城外，官道旁早已站着个青衫文官，见车队便快步迎上来，身后跟着一群吏役。

　　“下官廉州知府周明远，恭迎长公主殿下，卫将军。”

　　他躬身时官帽上的翎子颤个不停：“殿下亲临，廉州蓬荜生辉！卫将军英名远播，有您在此，百姓们夜里都能睡安稳觉了！”

　　许连城在车中理了理衣袍，掀帘下车时已敛了所有稚气，颔首间自有皇家气度：“周知府不必多礼，此次前来只为防汛事宜，不必铺张。”

　　卫锦绣紧随其后落地，目光扫过远处的河堤轮廓，沉声道：“先去看旧堤。”

　　接下来的几日，卫锦绣几乎泡在城外。她让人将朽坏的木桩悄悄换了新料，又以“加固粮仓地基”为由。
　　命卫家军在低洼处垒起半人高的土障，连运送的石料都只说是“修缮城垣余料”。
　　周明远来探望过两次，见她只围着些“无关紧要”的地方忙碌，便也渐渐松了心。

　　这日卫锦绣正盯着民夫夯实土层。

　　周明远却慢悠悠晃过来，手里还摇着把折扇：“卫将军，这日头正好，何苦折腾这些？依下官看，今年定是风调雨顺。”

　　卫锦绣直起身，掌心还沾着泥：“周知府，河堤多处已有裂隙，若不趁早修补……”

　　“哎，卫将军多虑了。”周明远摆手打断：“廉州十年未发大水，那些老堤看着旧，实则结实得很，劳民伤财修这个，百姓怕是要怨声载道啊。”

　　卫锦绣眉峰紧蹙，正要辩驳。

　　却听身后传来许连城的声音：“周知府，依本宫看，卫将军的提议可行。”

　　众人皆惊。

　　许连城缓步走来，裙裾扫过草叶沾不上半分土，语气却带着不容置疑的威严：“即刻调拨府库银粮，召集民夫修缮河堤，所需人手由卫将军统筹。”

　　周明远脸都白了：“殿下！这……”

　　“本宫相信卫将军的判断。”许连城看向卫锦绣，眼底闪过一丝只有两人能懂的暖意：“她从不会拿百姓安危开玩笑。”

　　卫锦绣喉头微动，望着她挺直的背影，忽然想起前世某个雪夜，也是这般，在满朝文武质疑她时，许连城站出来说“我信她”。

　　河堤工程总算启动，可周明远阳奉阴违，只派了些老弱民夫应付，物料也拖拖拉拉。
　　这日卫锦绣在堤上清点石料，见送来的竟是些风化的碎石，当即去找周明远理论。

　　“周知府就是这样办事的？”卫锦绣将账本拍在案上，声音冷得像冰：“这些碎石如何抗洪？你可知汛期一至，全城百姓都会葬身鱼腹！”

　　周明远坐在太师椅上，慢悠悠喝着茶：“卫将军息怒，府库实在空虚，能凑出这些已是不易，再说，真要发水，朝廷自会赈灾，何必急在这一时？”

　　“你！”卫锦绣气得指尖发颤：“百姓的命在你眼里，就如此轻贱？”

　　“卫将军这是杞人忧天。”周明远放下茶杯，脸上带了几分不耐：“若真淹了城，下官自会请罪，不必将军在此指手画脚。”

　　两人争执不休时，许连城恰好进来。

　　她听了两句，便淡淡开口：“周知府，昨日本宫让人查了府库，尚有三千石粮草、五百两白银，足够换些好石料，至于民夫，本宫已命卫家军协助，不必劳烦府衙了。”

　　周明远顿时哑火，喏喏应是。

　　等人走后，卫锦绣才问：“你早知道他靠不住？”

　　许连城替她倒了杯凉茶，笑眼弯弯：“猜的。”

　　她看着卫锦绣依旧紧绷的侧脸，心里悄悄叹气——还是老样子，面对这些弯弯绕绕，永远学不会迂回，只会硬碰硬。

　　可这样的卫锦绣，却让她觉得无比安心。

　　夕阳透过窗棂，将两人的影子投在地上，卫锦绣捧着茶杯的手渐渐暖了，方才的火气散了，只剩下心底那点说不清道不明的柔软。
　　有她在，好像再难的事，也能慢慢理顺了。

　　卫锦绣攥着拳头在帐内踱了两圈，腮帮子还鼓着，像是只被惹毛的猫：“若在边关，看我不掀了他那知府衙门！治不了水患，倒会摆官威，百姓的命在他眼里还不如杯里的茶！”

　　许连城端着刚温好的茶走进来，见她额角还泛着薄红，忍不住轻笑。

　　她走上前，伸手轻轻按在卫锦绣攥紧的拳头上，指尖带着点微凉的暖意，一点点将她蜷起的指节掰开：“好了，气大伤肝。”

　　她的动作很轻，拇指摩挲着卫锦绣掌心的薄茧，那是常年握刀磨出的痕迹，带着熟悉的糙感。

　　“周明远是懒，却不是坏透顶，真到了关头，他不敢拿乌纱帽开玩笑：”许连城仰头看她，眼底盛着笑，像落了星子：“再说，不是有我替你盯着么？你呀，就当他是块绊脚石，踢不动，绕着走便是。”

　　卫锦绣被她按得松了劲，低头见她踮着脚替自己顺气，鬓边的碎发被风拂到颊边，忍不住抬手替她别到耳后。

　　指尖触到她温热的耳垂，许连城像被烫到似的缩了缩，耳尖却悄悄红了。

　　卫锦绣喉间动了动，方才的火气散了大半，只剩下心底那点软乎乎的暖意，轻声道：“下次别踮脚，累。”

　　许连城仰头瞪她，眼里却没气：“谁让你长这么高。”

　　嘴上抱怨着，手却更自然地勾住卫锦绣的指尖，在她的掌心蹭了蹭，像只撒娇的小兽。

　　“好了好了，不气了，喝茶，温的。”

　　卫锦绣接过杯子，温热的触感顺着掌心漫上来。

　　几日后，堤坝总算见了雏形，虽赶不上万全，却比原先结实了数倍。

　　卫锦绣仍不放心，又让人在城东高地搭了几十间草屋，囤足了粮草和药草，只对外说是“防备秋汛的寻常准备”。

　　这夜卫锦绣刚合上眼，窗外突然炸起一声惊雷，震得帐顶簌簌落灰。
　　她猛地坐起，心脏狂跳——前世这场雨是在一个月后，带着黄梅天的黏腻，可今夜的雷声却带着股狠劲，像是要把天劈开。

　　她连鞋都来不及穿好，披了件外袍就往外冲，刚掀帘，就撞进一道熟悉的身影里。

　　许连城也只披了件单衣，发间还沾着睡乱的碎发，显然也是刚惊醒。
　　四目相对的瞬间，谁都没说话，却从对方眼里看到了同样的惊愕——提前了，灾情竟提前了这么多。

　　“安排转移！”

　　“让卫家军守住河堤！”

　　两句话同时出口，又同时顿住。
　　无需多言，卫锦绣转身去点兵，许连城则快步走向知府衙门，两人的身影消失在夜色里，方向不同，心却往一处沉。

　　周明远被从被窝里拽出来时还迷迷糊糊，看着外头瓢泼似的大雨，打着哈欠道：“不过是场急雨，明日便停了，折腾什么？”

　　许连城站在廊下，雨水打湿了她的裙角，语气却冷得像冰：“周知府，若半个时辰内看不到低洼处百姓全部转移，本宫现在就摘了你的顶戴！”

　　周明远被她眼底的厉色惊得一个激灵，总算不敢怠慢，连滚带爬地去召集人手。

　　雨越下越大，像是老天爷打翻了水盆，天地间只剩下白茫茫的一片。
　　河水涨得极快，原先露出的河卵石早已不见，浑浊的浪头拍打着新修的堤坝，发出沉闷的轰鸣。

　　“卫大人！城南老李头家不肯走！说要守着他的几亩稻子！”亲卫冒雨跑来禀报。

　　卫锦绣心头一紧，老李头家就在河道拐弯处，地势最低，再不走就晚了。

　　她把指挥权交给副将，抓起一顶箬笠就冲进雨里：“我去！”

　　雨太大，砸在脸上生疼，视线被糊得一片模糊。
　　卫锦绣深一脚浅一脚跑到老李头家时，见老两口正抱着院中的老槐树哭，身边的儿子急得直跺脚。