《锦绣连城》云里的伞

2、连城，不怕

　　那声音里的脆弱像一根针，狠狠刺破了卫锦绣故作坚硬的铠甲。
　　她看着眼前人哭得梨花带雨，平日里梳得一丝不苟的发髻散了半边，几缕青丝黏在泪痕交错的脸颊上，那双总是含着怯意的杏眼此刻通红肿胀，却像浸了水的琉璃，盛满了对自己的依赖。

　　“我这身上……全是血腥味，还有……”

　　卫锦绣还想推辞，目光却触到许连城眼中几乎要溢出来的惶恐，那拒绝的话便再也说不出口。
　　她喉头滚动了一下，终是低叹一声，小心翼翼地张开双臂。

　　下一秒，许连城便猛地扑进了她的怀里。

　　纵然隔着冰冷坚硬的玄甲，纵然那股浓烈的血腥气混杂着尘土味呛得人几乎窒息。
　　可许连城却像抓住了救命稻草，将脸深深埋进卫锦绣的肩窝，哭得浑身发抖。
　　那是一种劫后余生的宣泄，是悬了三个月的心终于落地的崩溃，更是在看到这个人的瞬间，所有伪装的坚强轰然倒塌的真实。

　　卫锦绣僵了一下，随即放松下来。她能清晰地感受到怀中身躯的颤抖，感受到那滚烫的泪水透过甲胄渗进来，烫得她心口发紧。
　　她迟疑了一下，终究是抬起手，轻轻覆上许连城的背，一下下笨拙地拍着，动作却异常温柔。

　　“别怕，我回来了。”她的声音低沉而有力，带着一种令人心安的磁性：“我带着影卫军，从北境一路杀回来的，没人能再伤你。”

　　“他们……他们说父皇和哥哥……”

　　许连城哽咽着，说不完整一句话。

　　“嗯。”卫锦绣的眼神暗了暗，掌心在她背上的力道加重了几分，声音里染上一丝不易察觉的戾气：“父亲战死前，托我护好凉国，突厥与匈奴的先锋军已被我率影卫截杀，主力暂时退了三十里，但……”

　　她顿了顿，没有说下去。
　　但许连城能感觉到她话语里的沉重。
　　是啊，卫锦绣也失去了父亲。

　　“那你……”许连城抬起泪眼，看着她脸上未干的血渍，看着她眼底深藏的疲惫与血丝：“你是不是打了很多仗？有没有受伤？”

　　卫锦绣看着她担忧的眼神，嘴角忽然勾起一抹浅淡的笑，伸手，用指尖小心翼翼地替她拭去脸颊上的泪珠，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
　　指尖的血污蹭到了许连城的脸上，她却浑然不觉。

　　“小伤，不碍事。”她轻描淡写地掠过，目光却落在许连城苍白的小脸上，心疼得厉害：“倒是你，这三个月……受苦了。”

　　明明是问句，语气却肯定得让许连城鼻尖一酸，眼泪又涌了上来。
　　她摇摇头，却把卫锦绣抱得更紧了些，将脸埋得更深，仿佛要将这三个月来所有的委屈都揉进这个怀抱里。

　　“有我在。”

　　卫锦绣低头，下巴轻轻蹭着她的发顶，声音里是前所未有的坚定。

　　“从今往后，有我在，这龙椅，你想坐，我便替你守着；这凉国，你想护，我便替你扛着，谁要是敢动你，先从我的尸体上踏过去。”

　　殿内烛火明明灭灭，映着两人相拥的身影。
　　门外，影卫军的盔甲在夜色中闪着冷光，如同一道坚不可摧的壁垒。
　　而门内，卸下所有防备的女帝与她的将军，在这冰冷的龙庭深处，终于寻得了片刻的安宁与温暖。
　　屏风处闪过一角黑影悄然消失…
　　只是这安宁之下，暗流依旧汹涌。
　　被软禁的大臣们不会罢休，城外的敌军虎视眈眈，而她们之间这不能言说的情愫，又将在这风雨飘摇的凉国朝堂之上，掀起怎样的波澜？

　　卫锦绣轻轻抚摸着许连城柔顺的长发，目光透过殿内的烛影，望向殿外沉沉的夜色，眸中闪过一丝冷冽的光。

　　血，或许才刚刚开始流。

　　灵堂连日燃着长明烛，素白的帷幔从殿梁垂落，如凝固的悲恸。
　　三具覆盖着龙纹与将旗的灵柩并排停放，最右侧那具玄色棺椁前，镇国老将军的灵位赫然在目，香灰积了厚厚一层。
　　许连城一身素缟，亲自为老将军的灵位系上明黄孝带时，指尖触到冰凉的木牌，忽然想起幼时随父兄去将军府，老将军总把她架在肩上，教她认兵书战策。

　　许连城悲叹：“老将军戎马一生，该享这皇族丧礼。”

　　卫锦绣立在她身侧，同样一身素衣，却掩不住眉宇间未褪的杀伐气。

　　她望着父亲的灵位，喉咙轻轻滚动：“四个哥哥战死时，爹说卫家儿郎马革裹尸是本分，卫家世代忠良……女郎也是如此的。”

　　夜色深浓，守灵的宫人被卫锦绣屏退，灵堂内只余下摇曳的烛火与两人相对的身影。
　　许连城望着卫锦绣在烛光下显得格外清瘦的侧脸，忽然想起她们自幼一同在御花园练剑，那时卫锦绣还是个扎着冲天辫的小姑娘，会偷偷把糖葫芦塞进她袖中。
　　可十六岁那年，卫家四子接连战死北境，她亲眼看见卫锦绣在将军府演武场挥刀，直到双手磨出血泡，从此眉眼间便多了层挥之不去的沉郁。

　　“锦绣……”

　　许连城轻声开口，却不知如何安慰。
　　她知道卫锦绣看似坚强，可当将军府只剩下她一人时，那份孤独该是何等刺骨。
　　话音未落，她的指尖忽然被一只微凉的手勾住。
　　许连城一颤，抬眼便撞进卫锦绣深邃的眼眸里。
　　烛火在她眼中跳跃，映着未干的水光，却又被她强压下去。
　　两人都没有说话，只是指尖相扣，那细微的触碰仿佛传递着千言万语——是失去亲人的痛楚，是劫后余生的庆幸，更是彼此心知肚明、却只能深埋心底的情愫。
　　这灵堂之内，素帷之下，她们是一同长大的挚友，是彼此唯一的依靠，却唯独不能是想成为的那个人。
　　那份爱像灵前的香灰，细腻而沉重，只能在无人处悄悄堆积，不敢见光。

　　“连城，你相信我吗？”

　　“锦绣，纵使你骗我，我也认了。”

　　“好…那我便为你争出一份锦绣前程来。”

　　先帝与太子的丧仪持续了七七四十九日，镇国老将军的灵柩则依皇族礼葬入皇陵。
　　按祖制，新帝需守孝三年，期间皇室不得婚嫁，不得设宴行乐。
　　这道规矩于许连城而言，恰如一场及时雨——既免去了宗室逼宫选后的压力，也给了她与卫锦绣整顿朝纲的喘息之机。

　　卫锦绣在守孝期的第三日便递上了整肃朝纲的条陈，许连城朱批“准”字时，笔尖在明黄的奏章上顿了顿，抬眼看向阶下立得笔直的女子。

　　“此事……需铁腕。”

　　“臣明白。”卫锦绣眸光冷冽：“乱世用重典，方能震慑群狼。”

　　“这第一件，斩纨绔立威。”

　　首当其冲的便是以宁王为首的皇亲国戚。
　　宁王自恃皇叔，其子更是京中闻名的纨绔，当街强抢民女的恶行早已激起民愤。
　　卫锦绣选在中元节祭天那日动手，彼时宁王嫡子正带着家奴在朱雀大街纵马，将一名卖花女撞得血流不止，还扬言“王府的人踩死个贱民如同踩死蚂蚁”。

　　卫锦绣一身便装，带着十名影卫赶到时，那恶少正挥鞭要打上前理论的老者。
　　她二话不说，长靴一蹬便跃上马鞍，手起刀落，寒光闪过，恶少持鞭的手腕已应声而落。

　　鲜血溅上她青色的衣襟，她却看也未看，一脚将人踹下马，冷声道：“天子脚下，目无法纪，拖下去，斩。”

　　“卫锦绣！你敢动本王的儿子！”宁王闻讯赶来，看到儿子断臂惨叫的模样，气得浑身发抖。

　　卫锦绣收刀入鞘，擦了擦溅在脸颊的血点，语气平淡却带着千钧之力：“王子犯法与庶民同罪，陛下有旨，凡皇亲国戚触犯律法，罪加一等，今日斩他，是为凉国律法立威。”

　　她扬了扬手中早已备好的诏书：“宁王教子无方，革去亲王俸禄，禁足王府百日，闭门思过。”

　　围观的百姓先是震惊，随即爆发出雷鸣般的叫好声。
　　当宁王嫡子的头颅被悬于城门示众时，整个京城都明白了——这位新帝与她的卫将军，绝非任人拿捏的软柿子。

　　“第二件：七日抄没十六府。”

　　斩了皇亲国戚的威风，卫锦绣转头便指向了盘根错节的权臣势力。
　　她以雷霆手段成立“御史肃查司”，亲自坐镇，从户部亏空的账册入手，顺藤摸瓜，竟查出十六位二品以上大员牵涉贪腐，甚至有人暗中与外敌通商，倒卖军粮。
　　最轰动的是吏部尚书冯庸一案。
　　卫锦绣率影卫夜查冯府时，从地窖中搜出三百万两白银，码放得如同银山，还有无数珍奇古玩，其中竟有突厥可汗赠予的夜明珠。
　　冯庸跪在地上瑟瑟发抖，卫锦绣却冷笑一声，命人将账本摊开。

　　“冯大人这账做得倒是精细，可惜，忘了影卫的密探能从死人嘴里掏话。”

　　“做得好。”许连城放下朱笔，看向她：“只是如此大动干戈，难免有人怀恨。”

　　“臣不怕怀恨。”

　　卫锦绣走近几步，烛火映着她眼中的坚定。

　　“臣只怕陛下的江山不稳。这些蛀虫不除，凉国迟早会被啃空。”