1、枝与刃 ...
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“老板今天在啊，是有新货？”一个男人在吧台坐下，视线黏腻的扫向吧台里穿着旗袍，正叼着细长香烟的东方女人。
女人没抬眼，只是将烟灰轻轻磕进水晶烟缸。手上开始调酒，冰块撞击间，动作行云流水，不多时，一杯浓黑如墨的酒推到他面前。
“喝了吧。”她唇角轻扬，眼底却无半分笑意，“治治你乱看的毛病。”
男人被那眼神里的冷意刺得一缩，不敢多话，端起杯子讪讪离去。
经理悄步走近，低声道，“老板，约翰逊少校带了客人，在卡座。”
“好。”她眼波一转，反手从柜取出最贵的酒，径直向卡座走去。
一桌男人见她来，眼中皆有流光掠过。名叫约翰逊的那个先开了口，“老板今日亲自看店？”
“您来了，我怎能不来？”她不等对方回应，已利落开瓶，为几人斟酒。座中一人环顾四周，叹道：“这地方开酒吧，还真是稀奇。”
另一人接话：“倒是方便了我们。看来这儿驻军的人还不少。”
约翰逊望向对面一桌，眼神微沉，“老板这里，还有干脏活的？”
女人轻笑：“这儿是无国界地带，什么人都有。在我这儿，只论酒，不论身份。”
几个男人哈哈大笑起来。她慢悠悠为自己添了杯酒，转身回到吧台，招手叫来调酒的姑娘，“尝尝，这可是最贵的那瓶。”
阿月抿了一口，眼睛一亮，“真好。”
“对了，老板，”她忽然压低声音，“后门躺了个人，身上还带着血，不知道什么来路。”
女人神色未变，“这地方，这种事还少么？没事，我去叫人抬走。”
她叫上保镖，朝酒吧后门走去。门外细雨淅沥，地上果然倒着个男人，头套遮面，胸前刺着一只双头鹰。她撑伞蹲下，静静看向他。
这人并未完全没有意识，眼还虚掩着一条缝，金棕色的瞳孔，深处渗着未散的戾。
“小狗，别死我门口啊。”她起身，朝保镖扬了扬下巴。正要转身，脚踝忽然被冰凉的手握住。
Krueger在恍惚间，只觉有张特别的脸，不同于他往日所见。黑发墨瞳，眉眼柔得像这场无声雨，而那双眼却似雨后的窗，清亮，又隔着一层透明的疏离。就那么轻轻一扫，拂过他的心。
“呵，怎么？想让我救你？我可不是做慈善的。”她语气轻蔑，正欲抬脚挣脱。
男人捂住腹部的伤口，撑起身，“有房么？”
她微微一怔，倒没料到这把嗓音还挺悦耳，“我这儿是酒吧，小狗。住店去过街。”
Krueger看了她一眼，“一千，一晚。”
“有房。”女人示意保镖将人扶起。
他低笑一声，不再多言。在搀扶下上了二楼，被送进间卧室。除了一张床和卫生间，空无一物。
“这叫有房？”他哑声问。
女人倚在门边，挑眉打量他，“就你这副样子，还需要什么别的？”
“呵，行。”Krueger从裤袋里摸出一叠钞票，“我需要医疗包，能买吧？”
高跟鞋声清脆渐近，俯身正要取钱，他却忽然后撤，“别少东西。”
“放心，少不了。”她笑吟吟将钱抽走。
门合上了。Krueger听着远去的脚步，心中升起懊悔。不该轻易相信一个陌生人，这次任务本就不顺，这地带人多眼杂，难保不会有人出卖他。
哒哒的脚步声再次响起。他眼神一凛，无声覆上腰间匕首。
女人推门进来，手里拎着救护箱，她踢掉高跟，赤脚走到床边坐下，“钱给得够，顺手帮一把。手拿开，我看看伤。”
Krueger喉结滚动，舌尖抵了抵腮帮，最终缓缓移开手。枪伤暴露在灯下，他指节收紧，暗处匕首蓄势待发。
她却神色平淡，消毒，取钳子，“要喝口酒么？”
“不用。”
女人耸耸肩，俯身凑近。碎发扫过他腰腹，带来细痒。叮当一声，弹头落进托盘，“运气不坏，没碎。”
她拍拍他的腿，“坐起来。”
Krueger像被什么牵着，依言坐直，任她上药，用纱布一圈圈缠紧。
“好了，待会送吃的来。我住隔壁，有事喊我。”她弯腰收拾染血的纱布和棉团。
Krueger抬眼，“隔壁？”
“说了这是酒吧。你给得够多，才腾出这间房。想住酒店现在也能去，”
她回头一笑，“钱可不退。”
他也低哼着笑出来，眼角泄出几分玩味，“不用。”
Krueger在这一待便是数日，每日听着门外高跟鞋声准时响起，又渐远。晚出早归，像某种暗号。
通讯器响起，那头提醒着追兵已摸到这一带，让Krueger继续蛰伏。他愣了愣，心底竟掠过莫名的惬意。
伤渐好转。这晚，熟悉的鞋跟节奏再次响起时，他推门走了出去。
“怎么，伤好了？”女人停步，回头打量他。
Krueger抱臂倚在门框，“好了。不过暂时走不了。”
“随你，钱够就行。”
他扬眉，眼底浮起戏谑，向前逼近一步，“钱不够了。你这儿……有什么我能干的活？”
她想了想，这男人给的钱早已绰绰有余。但白来的劳力，干嘛不要，“会调酒么？”
“会。”
“那就下楼来做酒保。”她朝他裸露的上身瞥了一眼，“穿件衣服再跟我下去。”
“没有。”
女人没说什么，转身走进自己屋，拿了件男士背心出来，丢给他。
Krueger接过，心底没来由的一沉，“谁的。”
“我的。”
他拎起衣裳，凑近头罩下方嗅了嗅。嗯，是她的气息。金棕色的眸子微微眯起。
女人将他这番举动看在眼里，挑起眉，“小狗，别太得寸进尺。”
“只是确认一下。”他嗓音低哑，利落将背心套上身。
Krueger随她走下楼梯，视线投向她旗袍摇曳的下摆，“你叫什么。”
“跟别人一样，叫老板就行。”
“我付了五倍的房钱，现在还得白干活，知道个名字，不过分吧。”
女人侧眸扫他一眼，“想知道我的名字？这点钱可不够。”
Krueger向下踏了一步，俯身凑近，眼尾微扬，“等风头过去，自然备足心意，送到老板面前。”
她清楚这男人底细不明，应当是正被人追杀。可这地界，谁不危险，谁不为钱。
她转身，“行啊，等你的心意够重了，自然能换来我的名字。”
Krueger随她步入酒吧，自觉绕进吧台，信手拿起一瓶酒把玩，“有什么规矩？”
“别惹事，别冲动，别动手。”
他低笑，将酒瓶稳稳放回原处，眼底晃过玩味，“我看着……像很冲动的人？”
正说着，一个男人走近吧台，“老板，今天亲自坐镇？”
“鲁本先生，想尝点特别的？”
Krueger一边擦拭高脚杯，一边用余光扫过对方，手上动作流畅未停。
“不知今晚，是否有荣幸邀您共饮？”鲁本举止彬彬有礼。
吧台后方，Krueger佯装选酒，侧耳倾听，指节有一下没一下轻敲瓶身。他看见她笑靥如花的开口，“当然可以，不过，您总得先开一瓶配得上这场邀约的好酒。”
不等女人示意，他已从酒柜底层抽出一瓶酒，开瓶声清脆，醇香四溢，他为男人斟满杯。
“果然是好酒，”鲁本轻嗅杯口，转向女人，“那么现在，老板可否赏光？”
Krueger脑中忽地闪过连几日直到凌晨才听见的高跟鞋声。那声响与离开时不同，带着醉意的踉跄。
他哐一声将开瓶器不轻不重撂在台上，插话的语气理所当然，“老板后面还有事要处理。这杯，我来。”
女人立刻甩来一记眼刀。他却已将自己的酒杯满上，隔著吧台向鲁本举杯。
鲁本觉得好笑，看向这个戴头套的男人。在这地方，遮掩面容并不稀奇，可那双露出的眼睛，绝非善类。
“男人陪我喝酒多无趣。”他语调轻佻，“老板这样的东方美人，在这地界可是少见的。”
“所以是，不赏我这个脸？”Krueger指腹拂过杯沿，眯眼看向对方，语气恭敬，却渗着隐隐的压迫。
她侧身挡在他前面，“鲁本先生，我陪您喝。这位酒保是新来的，不懂规矩。”
Krueger放下杯，面色平静，心底却窜起一股无名火。他看她将那男人引向卡座，不久又折返，“再开一瓶刚才的酒。”
他扫了眼酒柜，“只剩两瓶了，确定要给他开？”
“不然呢？有钱不挣？”
“也是。”
他盯着她握起酒瓶再次离开，胸口漫出一丝极浅的不快。强迫自己移开视线，直到女人带着微醺醉意回到吧台，那点不快瞬时窜成了火苗。
她半倚在桌边，抬眼看他，朝不远处另一个调酒姑娘扬了扬下巴，“帮我看着点那丫头，别让人有机会灌她。”
Krueger沉默，看她摸出烟，指尖在台面上轻敲的动作一顿，从裤兜里掏出打火机，拇指擦过砂轮，火焰跃起。
“有人问起，就说我不在。”女人直起身吐出一缕薄烟，说完便转身朝后门走去，脚步声消失在通往二楼的楼梯。
Krueger在这地方已停留不少时日。那女人不常出现在酒吧，多数时候闭门不出。可每当她从那扇门步入场子，所有视线，总会不自觉跟过去。
包括他的。
她似乎有数不清的旗袍。Krueger发现自己喜欢看她穿这种他从未见过的服饰，也喜欢看她倚在吧台边巡视全场的样子，神秘，且诱人。
唯一的不悦，是这模样并不只被他看见。
偶尔躺在空荡的房间里，他会想，那个女人在隔壁做什么。他甚至问过另一个调酒姑娘她的名字，对方只是摇头不提。
而唯一他没去想的是，自己为什么会这样。
作者有话说
第1章 枝与刃
