《被休前，匪首劫道替婚了》与天同怒

6、免税名单 恶心！连土

　　沱安县衙署侧厅，华灯初上。

　　新任“县长”李凌乙端坐主位，一身七品官服，衬得他身形愈发挺拔，身上刀刻般肌肉带来的野性被官袍压住几分，却更显深不可测。
　　罗绫仙身着华服，一头乌发盘在脑后，藏在雕花屏风之后，目光如深潭般沉静，将席间诸人尽收眼底。

　　县丞、主簿、典史并几位乡绅陪坐两侧，面上堆满谄笑，口中称颂不绝。

　　“探花郎风姿卓绝，气度非凡，今日得见，实乃沱安县之福！”县丞率先举杯，满口奉承。

　　李凌乙唇角微勾，按照罗绫仙恶补的规矩，端起酒杯虚虚一敬，声音沉稳，听不出情绪：
　　“承蒙诸位厚爱，初来乍到，日后还需仰仗各位鼎力相助。”

　　他言语得体，竟无半分匪气，倒真像是寒窗苦读、一朝登第的清贵探花。

　　主簿忙不迭接口：
　　“大人乃翰林清贵，屈尊莅临小县，已是蓬荜生辉。我等自当尽心竭力，为大人分忧。”
　　眼神却若有若无地瞟向一旁侍立的商人沈洛书。

　　沈洛书年约四旬，面皮白净，穿着看似朴素的细绸长衫，腰间却悬着一块温润羊脂玉佩，价值不菲。
　　他举止儒雅，笑容和煦，操着一口清晰的京片子，起身执壶为李凌乙斟酒：
　　“李大人一路辛苦。小人沈洛书，忝为皇商，在本地有些微末产业。大人但有驱使，小人定当效劳。”

　　罗绫仙指尖在袖中微微捻动，这沈洛书看似恭敬，言语间却透着一股熟稔京中权贵的倨傲，那“皇商”二字，更是有意无意点明身份。

　　“沈员外客气了。”
　　李凌乙不动声色，目光掠过沈洛书，落在其身后侍立的两名随从身上，皆是精悍沉稳之辈，非寻常商贾护卫可比。他举杯回敬：
　　“初到贵地，诸事不明，还望沈员外多多提点。”

　　席间推杯换盏，气氛看似热络。县丞等人极尽奉承之能事，将李凌乙的容貌气度、探花出身夸了又夸。酒过三巡，话题渐渐引向正事。

　　典史堆着笑，试探着开口：
　　“大人远道而来，想必也听闻了本县头等烦难之事——”
　　“河患之后，朝廷催征秋税甚急。百姓困苦，然上命难违，着实令人头疼啊。”

　　李凌乙放下酒杯，不着急回答，只借着酒后小解的由头，躲到屏风后头。
　　罗绫仙摊开手掌，上面用胭脂写了一串小字，两人不言不语，便已交换了信息。

　　李凌乙施施然出来，重新端坐：
　　“本官既为一县父母，自当体察民情，依律征税。只是不知这河患灾情具体如何？损失几何？尚有多少税银待征？”

　　沈洛书适时接过话头，笑容依旧温和，言语却带上了分量：“大人明鉴。河患汹汹，冲毁良田无数，百姓流离失所者众。幸赖庄德侯爷在京中斡旋，方得朝廷些许宽限。”
　　他提及“侯爷”二字时，语气自然，仿佛只是陈述一个事实，目光却若有深意地掠过李凌乙的脸庞，似乎在观察其反应。

　　李凌乙面色平静，仿佛未曾听出弦外之音，只道：
　　“侯爷体恤民情，本官代沱安百姓谢过。然征税乃朝廷法度，亦是本官职责所在。”
　　“还请诸位将应征税册及灾情详录，明日呈递本官案头，以便斟酌。”

　　“是，下官定当备齐。”
　　县丞连声应诺。

　　沈洛书微微颔首，脸上笑容不变，却从袖中取出一份折叠齐整的纸笺，双手奉上：
　　“大人勤勉，小人钦佩。只是……沱安一地，亦有些特殊情况。”

　　他语气依旧平和，却透着一股不容置疑的意味：
　　“此乃一份名单，其上所列的乡贤士绅，此番河患中损失尤为惨重，家中几无存粮。依……旧例，其名下田亩税赋，可酌情暂免或缓征。还望大人体察下情，予以关照。”

　　席间霎时安静下来。县丞、主簿等人眼观鼻，鼻观心，默不作声。角落里侍立的那四名“仆从”——实则是李凌乙带来的土匪兄弟，脸色已隐隐发青，尤其那气质轻佻的老二，捏着酒杯的手指关节微微泛白。

　　他们抢劫杀人，知道自己不得善终，却也自认没有这么冠冕堂皇，虚伪到恶心。

　　罗绫仙心头火起。
　　这哪里是什么名单，分明是沱安县盘根错节的利益网和特权阶层的护身符！
　　河患是灾，却成了这些人明目张胆逃避税赋、鱼肉百姓的借口！
　　沈洛书此举，既是试探李凌乙是否“懂事”，更是赤裸裸地将官商勾结的潜规则摆在了新任县长的案头。

　　李凌乙的目光落在那份名单上，并未立刻去接。他沉默片刻，整个厅堂的空气仿佛都凝滞了。
　　沈洛书脸上的笑容虽未减，眼神深处却掠过一丝不易察觉的阴霾。

　　就在众人屏息之际，李凌乙忽然伸手，稳稳接过了那份名单，语气平淡无波：
　　“沈员外有心了。此等‘下情’，本官自会详察。”

　　他看也未看，便将名单递给屏风后的罗绫仙：
　　“夫人，收好。”

　　罗绫仙沉默地伸出手，依言接过，指尖触到那光滑的纸张，却像碰到烧红的烙铁。
　　她面上温顺，心中已惊涛骇浪。

　　沱安县此地，真是水深火热。

　　沈洛书见状，眼底那丝阴霾散去，重新换上温和的笑意，显然认为李凌乙已是识趣“上道”之人。

　　然而，他似乎觉得这试探还不够，或是存心要折辱一下这位探花郎带来的“如夫人”。

　　沈洛书目光转向罗绫仙，笑容更盛，带着几分轻佻的熟稔：
　　“听闻京城教坊司的文方蓉文姑娘，琵琶技艺堪称一绝，声动九州，而文姑娘琵琶别抱入了大人家中，为私养歌妓，授府上女眷技艺。今日良宵，不知是否有幸，请夫人抚弄一曲，以助雅兴？”

　　此言一出，李凌乙握着酒杯的手猛地一顿，杯中酒液微晃。

　　罗绫仙同样心中剧震。
　　文方蓉！

　　这沈洛书竟连李长封在京中私养外室的名姓都一清二楚！

　　他此刻提起，绝不仅是轻佻调笑，更是赤裸裸的警告与羞辱——意在提醒李凌乙，你的一切，我都知道。

　　不仅知道你的丑事，更知道你这位所谓的“夫人”，在丈夫心中的地位，在青楼女子面前，恐怕连提鞋都不配！

　　大厅内霎时间涌动着一股恼人的沉默。
　　县丞等人噤若寒蝉，额角渗出冷汗，这真是神仙打架，小鬼躲藏。

　　沈洛书依旧笑着，仿佛只是提了一个寻常建议，但那笑容背后，是毫不掩饰的权势与恶意。

　　罗绫仙深吸一口气，在袖中用力掐了一下掌心，强迫自己冷静。
　　她抬起脸，唇边甚至勾起一丝浅淡得体的弧度，正欲开口应对这刁难。

　　“沈员外，”
　　李凌乙的声音却先一步响起，低沉而缓慢，每一个字都像重锤敲在人心上。
　　“内子乃本官结发正妻，非伶人歌女。抚琴弄箫，是闺阁雅趣，非供人娱兴之物。此等提议，休要再提。”

　　他语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地，那双锐利的眸子紧盯着沈洛书，带着不容置疑的味道。

　　沈洛书被他这么剜了一眼，竟觉得背后皮毛耸立，有种被丛林间野兽视作死物的错觉。

　　李凌乙把杯盏一碰：
　　“本官乏了，今日宴饮，到此为止。”

　　话音落，他不再看沈洛书瞬间僵住的笑容，也不理会席间众人各异的神色，径自起身。

　　罗绫仙立刻随之撤离屏风后，连衣中香气也未留下，心中那翻腾的怒火，竟因李凌乙这毫不迟疑的维护而奇异地平息了几分，甚至生出一丝异样的暖流。
　　她垂首，默默跟随在李凌乙身后，那份烫手的名单，被她紧紧攥在掌心。

　　一场接风宴，在表面恭敬与暗流汹涌中不欢而散。灯火通明的厅堂里，只留下神色各异的官员、乡绅，以及脸色彻底阴沉下来的皇商沈洛书。

　　在他们看来——
　　免税这事儿，县长没在宴席中当场答应，那就等于拒绝。
　　官府的议事流程，远没有这酒杯中的醇香酒液有用。

　　新任县长的后衙内室，明烛摇曳。

　　那份名单被摊开在桌案上，墨迹清晰，列着十几个名字，皆是沱安县有头有脸的豪绅，其中沈洛书的名字赫然在列，标注着“京商，皇贡采办”。

　　李凌乙负手立于窗前，望着窗外沉沉夜色，背影如山岳般沉稳，却又透着山雨欲来的凝重。罗绫仙坐在桌旁，指尖划过一个个名字，眼神冰冷。

　　“这沈洛书……”
　　罗绫仙的声音打破寂静，带着一丝对同行的厌恶。
　　她家的生意总是受到打压，免不了沈洛书这样背后有官之人的挤兑。
　　“京城口音，皇商身份，对京中事了如指掌。今日宴上，句句机锋，处处试探。”
　　“那份名单，是要求夫君缴纳的投名状。”

　　罗绫仙心里有股火：
　　“他提起文方蓉，绝非无意。”

　　敢羞辱罗绫仙，那他就别想好过。
　　她不请天地父母之命，就自己换了丈夫，还会容得下这么一个利用她挑衅李凌乙的人？

　　她将名单重重拍在桌上：
　　“什么河患灾情？不过是他们上下其手、中饱私囊的幌子！”
　　“这税，若依他们所言，只压榨真正困苦的小民，而放过这些蛀虫硕鼠，那这沱安县，比土匪窝还要不如”

　　“匪徒劫掠，明刀明枪；他们吸血，却要披着官皮，还妄想百姓感恩戴德！”

　　罗绫仙在宴席上眼观六路，自然不可能放过上岸匪徒们的反应。
　　愤怒，是这群野性惯了的人，无法轻易掩藏的情绪。
　　他们的目标都是一致的，必须教训这沱安县的豪绅！

　　李凌乙转过身，烛光映着他棱角分明的脸。

　　“夫人所言，深得我心。”
　　他走到桌边，拿起那份名单，粗糙的手指拂过那些名字，声音低沉却斩钉截铁：
　　“我李凌乙虽非真探花，亦不屑做那等鱼肉百姓的狗官！这沱安县的歪风邪气，既然撞在我手里，便由不得它继续刮下去！”

　　他眼中寒光一闪，那份名单在他手中被攥成一团。

　　“这官，要当。但银子，我们不赚这昧良心的。该收豪绅的税，一文不能少！尤其是这名单上的人！”

　　他看向罗绫仙，眼神交汇，是无需言明的默契与决心：
　　“请夫人教我——”
　　“这第一刀，我们该如何落下？”