《薄帷鉴明月》檀衫

7、满庭芳 即使是被再

　　朝堂之上，落针可闻。

　　“陛下！南方贩毒一事事关重大，如今还与倭寇有牵连，万万不可鲁莽处置啊！”而打破这份宁静的人便是谏官——傅道。

　　此声似唤醒了首位之人，那人缓缓睁开眼。

　　另一方却有人道：“傅谏官如言何意？陛下前日便已下令斩杀南方地官，就为给天下人一个交代，你明知与那倭寇有关，却要放任倭寇在我萧齐横行，若此时再不出手制约，恐将被动，陛下，万不可再等下去！”

　　“蔺公当真是能言善辩！急于求成只会适得其反！”一位年轻官员站出说道。

　　“蔺某一心为了江山社稷，讲的句句皆肺腑，要说善于诡辩之人是傅公罢！”

　　各方声音你争我吵，谁也不愿意让过谁，端坐于龙椅的人却始终未开口。

　　双方争执不断，龙椅上的男人才缓缓开口。

　　“傅公，蔺公所言皆朕都明白，贩毒之事牵扯着南方各郡，朕纵然不会马虎，程爱卿，你有何意见？”

　　暗处闻言走出一人，程公良垂首回道：“回陛下，臣觉得应派人南下查勘扬州一带的实情，再做打算也不迟，倭寇常年假扮汉人潜入我朝，必定对我朝知之甚多，此时敌暗我明，实在不宜冒进。”

　　一人踏出垂首回道： “程公所言甚是，陛下不妨派出一人南下勘察，也可顺道了解扬州民生。”

　　“甚好，那依爱卿看来朕派何人南下扬州？”

　　“回陛下，众臣皆知谢家祖上便抗过倭，人选便从谢家人中挑选吧。”

　　朱文帝的目光越过众人，落在了远处一人的身上。

　　“阿朝，你可愿担此重任？”

　　众人齐齐向后望去，暗中走出一少年郎，他身着红褐色朝服弯腰垂首，他的眉眼明朗绝艳，身姿威朗，似明月初醒，让人不禁感叹生了一副好皮相。

　　“阿朝接旨。”声音清朗，少年郎答道。

　　谢朝策答完，目光有恃无恐地落在身旁人身上，还擒着几分若有若无的笑。

　　“阿朝，此次朕可就交与你了。”朱文帝满意道。

　　朱砂殿外，朝臣尽退。

　　谢朝策走过宫道，却半路被马车拦下。马车上走下一人，那人眉弓隆起，双眼被压在眉眼之下，显得几分沉郁。
　　“陛下将此重任委托于你，你可别仗着陛下的宠爱便为所欲为。”谢镇远冷冷道。

　　谢朝策噗呲一笑“与您何干？官居正三品的谢侯爷何必在意我一个区区散官？”

　　“逆子，整日花天酒地，别忘了你可是入朝为官之人，整日泡在那烟花相柳之地，成何体统！”谢镇远眼皮抽搐了下，很快又恢复原来的平静。

　　“陛下可没说过为官之人不能去司楼，回去好好操心您的谢府，少来这吹邪风。”谢朝策转身离开。

　　谢朝策来到雍和宫，还未来得及踏进去，里面便传来一声沉稳平静的声音。

　　“世子留步，太后有命，世子需利用案上三样物件解开门前这木匣子便可进入雍和宫了。”温媪微微一笑。

　　“她老人家多大岁数了，幼稚。”

　　“您好些日子没来瞧她，太后眼下正气不顺，您还是乖着些罢。”温媪抿嘴笑道。

　　谢朝策勾唇展笑，正了正身子，回答道：“成。”

　　看向门前案桌上的三样物件，左中右依次为连环锁，算盘，香料。

　　片刻后，谢朝策才笑道： “连环锁是八锁结构，算盘上一栏是二，二栏是四，三栏便是八，而香料正是三片八角。密码便是三个八字，阿朝猜得可不错？”

　　“世子猜的别无二致，太后便在里头等您，世子请。”

　　雍和殿阔气斐然，却处处透出些不正经。

　　“你如今倒是将老身出的题解得更加透彻了。”木椅上端坐之人，缓缓开口，声如檀珠落地。

　　“我倒是听闻您老人家昨日向陛下讨要女侍，还需得是世家贵女，宫里是无人能伺候您这金贵太后了？”谢朝策随意一坐道。

　　“那倒比不上你，夜宿司楼，夜夜不归。可把您那个小气爹气死咯。”

　　谢朝策手里把玩着小物件，漫不经心地答：“谢镇远心眼小，我这做儿子的可不得大度些。”

　　“罢了，不提他也罢，你倒好，太史院那群人精连伙设计想将你堆入火坑，你倒是上敢着为他们赴汤蹈火，你祖父刚退官卸职，朝中便无人在护着你，这些个人都等着你犯错，好把谢家挤出朝堂争斗，禁药之案虽诛杀了不少人，可若是想彻底查出真相怕是不简单。”

　　谢朝策的祖父谢尘卿前月忽然御前请封，卸了半辈子的官职，退居府宅，皇帝因此震怒不已，本因二月时便可由谢尘卿的长子谢镇远袭爵，经此一遭，封爵的诣旨迟迟未颁下，无人猜的准圣心，朝中的趋炎附势之徒认为谢家已失圣心，便肆无忌惮了起来。

　　“傅道，蔺磬竹看似不对付实则其目的是一致，敌人的敌人便是盟友，谢家居于高位多年，压制着多方势力，自然是最值得他们忌惮的，拿本世子开刀，那也要看看他们有没有这个本事了。”

　　“陛下，今日之举，狠狠打了一番谢镇远的脸，却倒陷你于被动的境地了，谢家那群害虫也该看清局势了。”

　　“陛下有他的道理，何况没有陛下，谢家那些人也早就恨透我了，我瞧您也累了，阿朝便先出宫了，我明日便启程扬州，回来给您带桂花酿。”谢朝策疏朗地笑了，离开雍和宫。

　　太后看着他离去的背影，不由叹了口气。

　　身旁的温媪给她披上氅衣，问道“太后可是在担心世子？”

　　“不，阿朝聪慧又善于谋略，越是火坑他越是要闯一闯，这样的心性怕是不会止步的。”

　　“太后莫要过于忧虑了，您不是要为世子殿下相看贵女，尚仪局已筛选妥当，方才已送来贵女名册，被选中的贵女不日便将入宫觐见，都是世家出身的嫡女，不过有一人不在名册之内。”

　　“何人？”太后挑眉问道。

　　“此人便是程太傅的嫡女程四娘，她自幼便被送入乡下别院，不日前刚遣送回京，期间还入了狱司，在京中名声颇盛，前几日在郡王府搭救纪老太妃的也是她，虽是嫡女却并不如程六娘得体，所以尚仪局并未将她罗列在内。”

　　“哀家倒是听说过她，此女为京兆府提供了禁药案的线索，才让案子水落石出，陛下虽未赏赐程家，但也是记在心中的，却没想到竟是她救了我那老姐妹一命，看来是有些本事的，不过风头盛，可不是件好事啊，既然是于天家有功，便把她的名字也添上罢。”说罢走回了阁中。

　　“是。”温媪应道。

　　程府颐合堂内，程老夫人喝下药汤，身旁的如媪才撤下，堂内便只剩刚下朝的程公良。

　　程公良走近床前掖了掖锦被，程老夫人这才看清他的鬓边又舔了许些白发，回想起多年前那桩事，虽过了数年，可那人怕是在他心里终归过不去，便只得无奈地叹了口气。

　　“善好，圣上可有因纪老太妃一事为难与你。”

　　程公良沉声说道：“并未，南方贩毒一案涉及倭寇，陛下甚是忧虑，应当还不知晓纪老太妃一事，而太后也并未传召孩儿，想必此事也牵扯不到穗娘，母亲便放宽心罢。”

　　程老夫人点了点头，又叹了口气。

　　“我那老姐妹若只是简单地发病倒也就罢了，若牵扯到郡王府与宁平侯府之间的恩怨，那便就不止这么简单了，我程家女儿就这样贸然出头，保不齐别有用心之人利用来牵扯我程家。”

　　“倭寇一事陛下如何处理？傅党主休，蔺党主战罢？”程老夫人问道。

　　　“母亲猜的不错，如今南方禁药之事还未解决，涉及太深太广，甚至还查出与倭寇有关，傅公与蔺公在朝上各执己见，争持不下，圣上只得派谢家世子南下密查，具体如何处置便只能看谢世子的本事了。”

　　“谢家那个儿子，是个有本事的。又得太后陛下恩宠，若不是被谢家人打压，如今官位应当不低，他娘死后，他倒是泄了气，成日混迹酒坊，可惜了。”

　　明桷方才并未离开，她知道程公良下朝定会先来这里，她并不关心皇家会如何处置纪老太妃一事，她更关心的事那起因她而牵扯出的贩毒案，她竟没料到此案与倭寇有关，难怪那人只许她借此机会回京，却并不准她深问，眼看倭寇侵入事关内乱，她站在漩涡中心，却触摸不到深处，她刚布下的局，怎么能让棋局就此乱呢，片刻后，她转身离开。

　　回到榭居阁，她才提笔写下那封还未送出去的信函。

　　次日，程府府邸外。

　　“女娘们，过几日便是小姐的及笈日，太夫人吩咐过了，今日府中女娘们可以一同出府采买，若有想逛的衣裳首饰铺子，都由公账所出。”说话的是管家尤古。

　　“五阿姊你的及笈日当真是隆重，听说啊，及笈那日宴请了众多高门贵府的夫人呢，若是相中了阿姊，攀上了高枝，高门嫡媳非阿姊不可了。”

　　说话之人名为蔹莠，蔹家是程老夫人的外家，而蔹家百年前曾也是勋贵世家，后因族中男子个个科考落榜，毫无功绩，现在朝当官的便也只剩下蔹莠的兄长，蔹家长子——蔹钧。

　　无人撑起的门楣，便也只能落寞，蔹家主母便只能把女儿送到程老夫人这，盼着能得得程府些好处。

　　“哼，蔹表妹当真是短视，程府本就是高门，何来攀枝，要攀也是旁人来攀我们。”程锦茝斜了她一眼，才讥讽地说道。

　　蔹莠闻言，心有不甘，却也不敢争着口舌之快，毕竟她只是表小姐，论亲疏远近，她却是没有资格与跟程锦茝相驳。

　　她只好垂眉低声道：“是阿莠嘴快，说错了话，六阿姊说的对，四阿姊可是旁人家求也求不来的。”

　　“阿茝，莠表妹初来咋到，不可欺负她。”程锦筝开口道。

　　程锦茝无心应了一声，便扭过头去不再搭话。

　　程锦筝这才把目光放在了一旁安静的程锦穗身上，思索良久她才开口：“四阿姊，你可知，此次及笄宴是为你我准备的，由祖母亲自操办，想必是祖母心疼阿姊在外多年，又错过的阿姊的及笄之年，这才将及笄宴置办在一起。”

　　“我早已及笄一年有余，办不办的倒没甚么之重，五妹和我不同，是要更注重些的。”明桷无心理会，程家看似对她的几分愧疚之心，全是做与外人看的，若真是要补偿，也不会让她与程锦筝一道办宴。

　　程锦筝听着却也不言语，双手却紧紧拧在了一起，得知祖母要一同给她与程锦穗办宴时，她也心有不愿，可到底还是没说什么，况且她阿娘说了，祖母此番都只是做给外人看罢了，程家更注重的也只会是她，程锦穗不过是陪衬罢了，想到这，她暗暗松了口气。

　　东市，锦绣芳华铺。

　　“女娘们，铺子到了，主家吩咐了，女娘们不得出东市，若要置办些其他用物，须带上小厮们一道前去，日落时，须得回到铺子门前来。”尤古道。

　　程家众人早已往各处铺子散去，明桷才缓缓走去街道尽头，几日前传去南楚的消息一直没有回应，走进巷尾，满庭芳阁印入眼帘，来到萧齐前，微生祉曾告诉他，南楚在东市一直有个据点，但已经多年未曾启用，若她前去，此处可由她来掌控。

　　满庭芳阁是一家点心铺子，门庭庞大，却无人光顾。

　　“小娘子，想要买些什么点心？”

　　问话的掌柜是一个三十出头的女人。

　　“满庭糕。”

　　“不知娘子从何得知这满庭糕，不过，做这的师傅十年前便离京回乡，便在也没有回京，满庭糕从此失传，当真是对不住娘子了。”

　　“满庭糕出自于南楚温氏糕娘之手，而此手艺天下只有三人会之。而店家你便是其中之一罢，我说的可对？温阿鲤。”

　　“我知你已猜到我是谁，只不过不敢相信罢。”

　　“我是不信，也不敢信。主家抛弃了我们整整十余年，我们苦苦在萧齐坚守，只为有一日能灭萧齐，归乡与亲人团聚，可十余年与组织失去联络，辗转打听却无一点消息，我们想回南楚，却也不敢擅自主张。”温阿鲤哄着眼眶，身音止不住地颤抖道。

　　明桷看了她一眼，继续道。

　　“南楚内乱多年，现已早已改朝换代，明皇自刎，新帝不愿放下攻齐大计，便派我内伏于此，若你们依旧效忠于楚，效忠新帝，便继续埋伏与齐，事成你们自然能归乡。”

　　“南楚内乱为何会一点消息都没？！”温阿鲤夺声质问她道。

　　明桷却无法回答她的问，因为若不是她从茗堰山归乡，恐怕也不知她的家国即将覆灭殆尽。

　　“城中并未起屠杀，乱的是明宫。你的家人尚且无性命之忧，你大可以放心，我来便是助你们回楚，信不信由你们。”

　　温阿鲤并未接她的话，可她却不得不信了，三十年的的潜伏，早就让她记不住家乡的样子，也记不清家人的模样，即使再次被利用，她也甘之如饴。

　　出了满庭芳阁，明桷才知这其中蹊跷。

　　满庭芳阁在萧齐已居三十年，可言轼不过夺权半年，怎会在萧齐有如此根基深厚的细作据点，若说是阿父早就有攻略萧齐的目的，却怎么都说不通，当年众官上疏出兵萧齐，阿父可是驳回了上疏奏折，因为萧齐可是她阿母的故乡，如此说来，满庭芳阁不是阿父的，那会是谁的？有谁能在三十年前就设下这样一个地方？而言轼却似早已得知有此处，言家灭门一事倒没有这么简单了。

　　“女娘买糕点为何买了这么久，其他物件还没置办，女娘可得抓点紧才是。”姽玉道。

　　“嗯，方才有点事耽搁了，现在便去罢。”