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22、烬夜 ...
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破碎的镜片荧光尚未完全沉入海底细沙，更深层的危机已悄然降临。
起初只是水流中一丝不寻常的灼热。
宴九霄率先警觉，红瞳锐利地扫过幽暗的四周：“不对劲。”
谢霜折几乎同时凝神感知，清冷的眉宇微微蹙起：“水温在升高。”
并非地底岩浆活动带来的自然升温，而是一种带着腐蚀性的、仿佛能点燃灵魂的灼热正从四面八方弥漫开来。原本在附近游弋的发光鱼群惊恐地四散逃窜，一些速度稍慢的，身体竟开始冒出细微的白烟，继而如同被无形之火舔舐，迅速碳化、崩解，化作一捧飞灰融入水流。
“是‘烬火’！”谢霜折声音一沉，认出了这曾在古籍中见过的恐怖描述，“蚀梦之雾的伴生之力，能焚尽万物存在之基，不仅是肉身，连同记忆、痕迹一同抹除！”
话音未落，周遭的海水已肉眼可见地沸腾起来！无数细小的、苍白色的火苗凭空出现，它们没有依附任何可燃物，就这么悬浮在水中，无声地燃烧，所过之处，连海水本身都被“烧”出了空洞，留下绝对的虚无。这些苍白火苗汇聚成流，如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着两人汹涌扑来！
“退！”
宴九霄魔刀横斩，焚寂之火咆哮而出，与那苍白色的烬火洪流狠狠撞在一起！预想中的爆炸并未发生，他的魔焰竟如同遇到了克星，在与苍白火焰接触的瞬间，便发出“滋滋”的哀鸣，光芒迅速黯淡，仿佛其中的“存在”正在被快速抹去！
“物理和能量攻击效果甚微！”宴九霄脸色微变，急速后撤，刀锋上附着的魔焰已消散大半。
谢霜折霜痕剑舞动，极致寒意试图冻结这些诡异的火焰，但冰棱甫一接触苍白火苗，便如同被投入烈火的雪花，瞬间汽化消失，连一丝水汽都未曾留下。这烬火，似乎能直接否定“存在”本身！
“往上走！离开海底！”谢霜折当机立断。海底环境狭窄，不利于闪避，这些烬火的数量却在不断增加，如同瘟疫般蔓延。
两人身形急动，化作一红一白两道流光，冲破沸腾的海水，朝着海面疾射而去。然而，那苍白的烬火竟如附骨之疽，紧追不舍，速度更快！它们甚至开始融合，化作一条条苍白火蛇，撕咬缠绕，所过之处，连光线和声音都被吞噬，留下一片片令人心悸的死寂领域。
“这样逃不掉！”宴九霄回身又是一刀，刀罡勉强劈散了几条火蛇，但更多的火蛇立刻补上，他持刀的手臂衣袖竟被一缕逸散的火苗擦过，瞬间化为虚无，露出下面缠绕魔纹的手臂皮肤，而那皮肤上也留下了一道焦黑的、仿佛连生机都被夺走的痕迹。
谢霜折的情况同样不妙，他凭借精妙身法连连闪避，但烬火的范围越来越大，几乎封锁了所有去路。他尝试构筑空间屏障，但那苍白火焰竟能直接灼穿空间壁垒！
眼看就要被这无尽的苍白火海彻底包围，谢霜折目光扫过下方——那里是沉没的归墟之城外围，一些较为低矮的珊瑚建筑在烬火中无声湮灭。他脑中灵光一闪！
“去那座最高的废弃灯塔！”他指向远处一座倾斜的、由巨大鲸骨和珊瑚砌成的建筑，那是上古鲛人用于观测星象与导航的灯塔，虽然残破，但结构异常坚固，在烬火侵蚀下尚未完全崩塌。
没有时间犹豫，两人立刻转向，朝着那座孤岛般的灯塔冲去。身后，苍白的火海席卷而来，吞噬着沿途的一切。
砰！砰！
两人几乎是撞进了灯塔底层唯一的入口。谢霜折反手一剑，霜痕剑气凝结成厚厚的冰墙，暂时封住了入口。但冰墙在苍白火焰的灼烧下，正以肉眼可见的速度变薄、消融。
“这破墙撑不了多久！”宴九霄快速扫视着灯塔内部。这里空间不大，布满灰尘和蛛网，中央是螺旋上升的骨质阶梯，通往顶部的观测台。空气中弥漫着陈旧腐败的气息，以及……一丝极淡的、与烬火同源却更加阴冷的波动。
“塔里有东西。”宴九霄红瞳眯起，魔刀指向阶梯上方。
谢霜折也感知到了那股波动，他一边持续输出仙元维持冰墙，一边沉声道：“兵分两路，我守住入口，你上去查看。小心，那波动很诡异。”
宴九霄看了他一眼，没有废话，身形一闪，已沿着骨质阶梯疾奔而上。塔内光线昏暗，只有苍白火焰透过逐渐变薄的冰墙映照进来的、摇曳不定的微光，将他的影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。
越往上，那股阴冷的波动越清晰。同时，塔外烬火灼烧冰墙的“滋滋”声也越来越密集，仿佛有无数只虫子正在啃噬。
谢霜折额角渗出细汗，维持冰墙的消耗远超想象，那烬火不仅焚烧物质，更在侵蚀他的仙元。他能感觉到，自己的灵力正在被一点点“抹除”。
就在这时，塔顶传来宴九霄一声短促的厉喝，紧接着是魔刀劈砍的轰鸣和某种东西碎裂的刺耳声响！
几乎同时，塔外苍白火焰的攻势骤然加剧！冰墙发出不堪重负的呻吟，裂痕如同蛛网般蔓延！
“宴九霄！”谢霜折高喊。
“找到了！是这玩意在搞鬼！”宴九霄的声音从上方传来，带着压抑的怒火，“一个该死的烬火核心！但被封印着，打不碎！”
话音未落，冰墙轰然破碎！苍白的火舌如同决堤的洪水，瞬间涌入塔内底层！
谢霜折瞳孔一缩，霜痕剑在身前划出无数道剑影，剑光交织成网，勉强挡住第一波冲击。但烬火无穷无尽，剑网也在快速消融。
“上面情况如何？”他一边艰难支撑，一边急问。
“一个破盒子！里面的东西躁动得很！”宴九霄的声音夹杂着打斗的动静，显然他在上面也遇到了麻烦，可能是守护核心的机制，“封印快撑不住了！这玩意要是彻底爆开，整个塔都得完蛋！”
内外交困！
谢霜折心念电转。守，守不住。退，无处可退。塔顶的核心一旦爆发，他们必死无疑。
唯一的生路……
他的目光落在腕间——那里虽已无红线，但与宴九霄魂魄相连的感觉却无比清晰。一个极其冒险、甚至堪称疯狂的念头在他心中升起。
“宴九霄！”他扬声喊道，声音在海水的沸腾和火焰的燃烧声中异常清晰，“信我吗？”
塔顶的打斗声停顿了一瞬，随即传来宴九霄毫不犹豫的、带着狂气的回应：“废话少说！要干什么？”
“放弃抵抗核心的封印！引导它的力量下来！”谢霜折语速极快，“用你的魔元为引，我的仙元为基，我们合力，在这里构造一个‘逆烬之域’！”
短暂的沉默。宴九霄显然明白这个提议有多么疯狂。逆烬之域，顾名思义，是要逆转烬火抹除存在的特性，但这需要极其精确的力量控制和远超寻常的魂魄契合度，稍有不慎，他们自己就会先被烬火反噬，化为虚无。
“你疯了？！”宴九霄的声音带着难以置信。
“没时间了！”谢霜折感受到剑网即将崩溃，厉声道，“这是我们唯一的机会！别忘了镜魇里看到的！”
塔顶陷入死寂。一息之后，宴九霄咬牙切齿的声音传来：“……妈的！陪你疯这一次！”
下一刻，一股狂暴的、带着毁灭气息的灼热能量如同瀑布般从塔顶倾泻而下！那是被宴九霄强行引导下来的、濒临爆发的烬火核心之力！所过之处，连坚硬的鲸骨阶梯都开始湮灭！
与此同时，谢霜折猛地撤去了即将破碎的剑网！
苍白的烬火与核心引下的狂暴能量瞬间将他吞没！
“谢霜折！”宴九霄的惊呼从上空传来。
就在这千钧一发之际，谢霜折周身爆发出前所未有的冰蓝仙光！那光芒不再仅仅是寒冷，更带着一种绝对的“存在”意志！他没有试图去对抗或消灭烬火，而是张开双臂，如同拥抱般，将汹涌而来的苍白火焰与核心能量尽数接纳入体！
“呃啊——！”难以想象的痛苦瞬间席卷了他！那是存在根基被灼烧、被否定的极致痛楚！他的皮肤、血肉、甚至魂魄都在发出哀鸣，仿佛下一秒就要彻底消散。
但他没有放弃。凭借着坚不可摧的意志和对宴九霄毫无保留的信任，他强行运转仙元，以自身为容器，为熔炉，开始梳理、转化这狂暴的烬火之力！
“就是现在！”他嘶声喊道，声音因痛苦而扭曲。
宴九霄的身影如流星般从塔顶坠下，落在谢霜折身边。他看到谢霜折在苍白火焰中痛苦挣扎的模样，猩红的瞳孔骤然收缩，没有任何迟疑，他伸出手，不是去攻击烬火，而是紧紧握住了谢霜折那只因痛苦而蜷缩的手！
十指相扣的瞬间，磅礴的魔元顺着两人魂魄的连接，毫无保留地涌入谢霜折体内！
冰与火，生与死，存在与虚无……两股截然相反却又同源的力量在两人紧扣的指间、在紧密相连的魂魄中疯狂碰撞、交融！
这一次，不再是疗伤时的温和，也不是对敌时的凌厉，而是一种更深层次的、触及本源法则的共鸣与创造！
以他们相握的手为中心，一个微小却稳定的领域缓缓展开。领域之内，苍白的烬火不再狂暴，反而如同温顺的流光，环绕着他们静静旋转、流淌。它们不再抹除存在，反而像是在……编织、稳固着什么。
领域之外，依旧是无尽的苍白火海，疯狂侵蚀着灯塔，塔身正在层层湮灭。
领域之内，却是一片诡异的宁静。苍白的光芒映照着两人紧握的手和彼此苍白却坚定的面容。
宴九霄能感觉到谢霜折魂魄的颤抖，也能感觉到自己魔元与对方仙元那超越理解的完美融合。他看着谢霜折紧闭的双眼、紧咬的唇，忽然低声道：
“喂，冰块脸，这次要是能活下来……”
谢霜折没有睁眼，全部心神都用在维持这脆弱的平衡上，只是从喉间溢出一个模糊的音节：“……嗯？”
宴九霄盯着他，红瞳在苍白火光映照下，深邃得如同蕴藏着星辰大海。他扯了扯嘴角，似乎想说什么，但最终只是更紧地握住了那只冰冷的手。
“没什么。”他转过头，看向领域外不断崩塌湮灭的塔壁，声音低沉而坚定，“一起活下去再说。”
谢霜折长长的睫毛微微颤动了一下，终是没有再回应。
整个灯塔底层正在加速崩塌，顶部不断有碎裂的骨骸和珊瑚落下，在触及逆烬之域的瞬间化为虚无。他们如同暴风雨中最后一叶孤舟，在湮灭的海洋中艰难维系着一点微光。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒。
塔外苍白火焰的狂潮似乎达到了顶峰，然后……开始缓缓衰退。
那无处不在的灼热感和腐蚀性逐渐减弱，沸腾的海水平息下来，只剩下一些零星的苍白火苗还在不甘地闪烁，最终也彻底熄灭。
黎明前最深的黑暗笼罩了这片刚刚经历劫难的海域。
灯塔，已彻底消失，连同它所在的那片海床，都仿佛被一只无形巨手抹去，只留下一个光滑的、如同镜面般的巨大凹坑。
凹坑的中心，逆烬之域的光芒渐渐内敛。
谢霜折脱力地向前倒去，被宴九霄一把揽住。两人都消耗巨大，气息萎靡，衣衫破碎，身上布满被烬火灼伤后留下的、难以愈合的焦痕。
他们站在虚无的凹坑中心，脚下是光滑如镜的基底，映照着刚刚透出海面的、黎明第一缕微弱的曙光。
四周是绝对的死寂和空无。
宴九霄低头看着怀中因力竭而暂时昏迷的谢霜折，又抬头望向青云门的方向，红瞳中翻涌着前所未有的杀意与冰冷。
这一次，不再是针对谢霜折，而是针对那个一而再、再而三想要置他们于死地的幕后黑手。
他将谢霜折打横抱起，踏着那映照晨光的镜面，一步步走向岸边。
“该算总账了。”
