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9、危琰耸听·其九 “先生倒是 ...
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青州城不宜久留。
在从赵旭辉口中得知军械的下落后，楚琰和宋惊野便带着所有人骑马往京城赶去。
楚琰背上的伤口在连夜疾驰中再次崩裂，每一次颠簸都像钝刀刮骨，冷汗浸透内衫。宋惊野瞥见他苍白的侧脸和紧抿的唇线，嗤笑一声，将一包油纸裹着的肉干粗鲁地扔进他怀里：“悠着点，靖安君，别还没回到京城，就先去见了阎王。”
楚琰没说话，撕开肉干慢慢嚼着。肉香味儿在口腔蔓延开来。他望着天际泛起的鱼肚白，心却沉在更深的暗处。瑞祥记的暗流、落云山的军械……每一桩都指向京城那座巍峨宫阙深处，指向那个把玩玉佩、笑里藏刀的五皇子萧季钰。这盘棋，他已从棋子的位置，摸到了棋盘边缘。但还不够，远远不够。
“铁熊！”宋惊野低喝。铁塔般的汉子立刻凑近，瓮声道：“头儿！” “你带十个兄弟，走东边的野狼谷，把动静闹大点，越大越好！让那些盯梢的野狗都跟着你跑！” 铁熊咧嘴一笑，露出森白牙齿：“头儿放心，保管让他们追得裤子都提不上！” 宋惊野转向楚琰，眼神锐利：“楚琰，我们走西边的一线天。路难走，但够快，也够隐蔽。萧季钰的人不是傻子，很快会发现铁熊是幌子。黑风涧，是他们截杀的最后机会。”
楚琰点头，将最后一点肉干咽下：“好。” 他没问宋惊野为何如此笃定萧季钰会动手，彼此都心知肚明——截留军械、私蓄武装的滔天罪证，足以让五皇子不惜一切代价让他们永远闭嘴。宋惊野此举，既是掩护，亦是试探，试探他楚琰是否值得托付这条命，也试探这归途的凶险到底多深。
一线天，果然名不虚传。两侧峭壁如刀劈斧凿，夹着一条仅容一匹马的狭窄山道，露出一条细细的天空。涧底乱石嶙峋，湍急的涧水撞击石壁，发出沉闷如雷的轰鸣，掩盖了马蹄踏在碎石上的脆响。光线被高耸的崖壁切割得支离破碎，更显得幽暗阴森，寒气刺骨。
楚琰在前，宋惊野紧随其后。身后则是宋惊野精心挑选的八个沉默剽悍的心腹。所有人都绷紧了神经，手按在刀柄上，目光扫视着上方峭壁的每一处阴影。
“快到出口了。”楚琰忽然勒马，声音压得极低，几乎被涧水声吞没。
闻言，所有人都紧张起来——一线天之后，便是黑风涧！
几乎在马蹄踏出一线天的瞬间，破空之声撕裂沉闷的空气。数十支弩箭，自两侧的阴影中激射而出，覆盖了他们头顶每一寸空间！
“散开！找掩体！”宋惊野暴喝，猛地一夹马腹，战马嘶鸣着冲向旁边一块凸起的巨岩。楚琰反应同样迅疾，身体紧贴马背，匕首瞬间出鞘，格开一支射向面门的弩箭，同时控马紧随宋惊野。
“噗嗤！”“呃啊！”惨叫声接连响起，动作稍慢的两名山匪已被数支弩箭洞穿，从马上栽落。其余人凭借对地形的熟悉和悍勇，纷纷找到岩石或凹陷处躲避，弩箭钉在石壁上，箭尾仍然微微发颤。
箭雨稍歇，忽然传来一声尖利的呼哨。听到哨声，宋惊野脸色一变，“是天下第一的杀手组织‘千机’！萧季钰为了除掉我们还真是下了血本！”紧接着，十名身着黑衣、脸蒙黑巾的杀手如同鬼魅般，抓着绳索自旁边滑降而下！他们动作迅捷无声，落地瞬间便三人一组，呈品字形向楚琰和宋惊野藏身的巨岩包抄过来！刀光在幽暗的涧底闪烁着致命的寒芒。
宋惊野舔了舔干裂的嘴唇，露出一个笑，“兄弟们，一个不留！”
山匪们怒吼着从掩体后冲出，与黑衣杀手绞杀在一起。刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间压过了涧水轰鸣。山匪悍勇，招招搏命，但“千机”配合默契，刀法刁钻狠辣，一时间竟杀得难解难分。
楚琰背靠巨岩，呼吸因剧痛而急促。他强忍着眩晕，目光扫过战场。转眼之间，三个“千机”已突破山匪的纠缠，目标明确地向他扑来！三柄长刀封死了他所有闪避空间！
楚琰眼神一凝，在刀锋靠近的刹那，弯腰向后撞去，杀手闷哼一声，刀势顿止。楚琰这才险之又险地避开两刀。他毫不停留，拧身旋踢，狠狠踹中另一名杀手的膝弯，将其踹倒在地。第三刀已至头顶！楚琰力竭，眼看刀锋落下——
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！一柄样式古朴的长剑横空出世，稳稳架住了那致命一刀！持剑的手修长有力，指节分明。
楚琰猛地抬头，撞入一双深不见底的眼眸——谢危楼！
他今日穿了一件玄色衣袍，却丝毫不见风尘仆仆，仿佛只是信步闲庭时偶遇了这场厮杀。长剑在他手中轻灵一转，如同流云拂过山岗，不带一丝烟火气，却将那名杀手的刀锋荡开。随即剑光一闪，快得令人眼花，杀手咽喉处已多了一道细细的血线，软软倒下。
“殿下，”谢危楼的声音依旧清雅，甚至带着一丝若有若无的笑意，在这修罗场中显得格格不入，“几日不见，竟然把自己弄的如此狼狈。”
楚琰瞳孔微缩，心头剧震。谢危楼！从京城到青州城不眠不休地策马赶路也需要两天时间，他怎会在此？难道说……他一直如影随形地跟着我？
谢危楼的出现扭转了战局。他游走在刀光剑影之中，玄色衣袍竟不染纤尘，闲适得如同在自家后院赏花。他剑尖晃动，每一剑都干净利落地解决一人。
宋惊野一刀劈翻眼前的杀手，抹了把脸上的血，惊疑不定地看向谢危楼。这个权倾朝野的宰相，身手竟如此深不可测。
战斗很快结束。残余的“千机”见势不妙，纷纷咬破嘴里的毒囊自尽。
宋惊野的手下喘息着聚拢过来，看向谢危楼的目光充满了敬畏与忌惮。
谢危楼收剑入鞘，指尖在光洁的剑柄上轻轻拂过，仿佛掸去并不存在的灰尘。他这才转向楚琰，目光落在他因失血而愈发苍白的脸上，眼底那点笑意淡去，染上几分难以言喻的情绪：“殿下的马，脚程比预计慢了半日。”
楚琰强撑着站直身体，迎上谢危楼的目光，声音因虚弱而微哑，却字字清晰：“先生倒是料事如神，千里驰援。” 他心中疑虑重重：谢危楼为何能精准地出现在这最危急的时刻？他到底知道多少？是保护，还是另一种更深的监视？
谢危楼轻笑一声，那笑声在幽涧中显得有些飘渺。他目光转向宋惊野，带着一丝恰到好处的兴味，“这位想必就是名震落云山的宋大当家了？果然少年英豪。”
宋惊野被那双眼睛看得有些不自在，梗着脖子，硬邦邦地道：“大人谬赞！草寇而已，比不得您位高权重！” 他心中警铃大作，这个谢危楼，给他的感觉比萧季钰的杀手还要危险百倍。
“此地不宜久留。”谢危楼不再多言，翻身上马，“殿下伤得不轻，随我回京。至于宋大当家……” 他顿了顿，“京城波谲云诡，大当家初来乍到，不妨先在谢某京郊的别院暂歇，待风头稍过，再图大计。如何？”
宋惊野看向楚琰。楚琰沉默片刻，缓缓点头。眼下情形，谢危楼的安排无疑是最稳妥的。他需要时间处理伤口，更需要时间理清，这趟水里，到底有几个人在搅和。
一行人离开血腥弥漫的黑风涧，向着京城方向疾驰。楚琰骑在马背上，感受着谢危楼投来的若有若无的目光，如芒刺背。他闭上眼，谢危楼挡下致命一刀的身影与那深不可测的眼眸在脑中反复交织。
这盘棋，他摸到了棋盘边缘，却感觉落入了更深的迷雾。而谢危楼，究竟是迷雾中的引路人，还是迷雾本身？
在驿站，宋惊野被谢危楼的亲随引往京郊别院“暂歇”。而谢危楼给楚琰找来一辆马车。俩伙人便分道扬镳。
马车驶入京城巍峨的城门时，已是暮色四合。华灯初上，朱雀大街上人流如织，喧嚣扑面而来，却冲不散楚琰眉宇间的沉郁。
“殿下，”车帘外传来谢危楼清冷的声音，“受伤需静养，府邸已备好医官。”
“多谢先生。”楚琰的声音透过帘布，听不出情绪，“只是尚有要事未了，需去凌烟阁一趟。”
车帘被一只骨节分明的手撩开。谢危楼骑在马上，侧身俯视着车内，看不清眼底是什么情绪。“哦？”他唇角勾起一丝极淡的弧度，带了几分玩味，“殿下伤重至此，莫非凌烟阁的温柔乡……比命还重要？”
楚琰心中凛然，面上却不动声色：“先生多虑。不过有些话需当面问清。”他迎上谢危楼的目光，指尖在袖中匕首繁复的纹路上划过，“关乎生死，不得不去。”
谢危楼凝视他片刻，那目光如有实质，仿佛要穿透他平静的表象，直抵内里翻腾的疑虑与算计。最终，他收回视线，放下车帘。“既如此，”声音隔着帘布传来，带着一丝难以捉摸的凉意，“殿下好自为之。只是莫忘了当日学堂的那句话——带伤的千里马，跑不远。”马蹄声再次响起，玄色身影融入街市灯火，渐行渐远。
楚琰紧绷的神经并未松懈。谢危楼的态度太微妙了。他允了，却又用那句“带伤的千里马”敲打他。就像是……默许他去，但又提醒他别玩脱了线。
“去凌烟阁后巷。”楚琰对车夫低声道，随即闭目调息。伤口火辣辣地疼，但他需要保持清醒。苏鹤云是埋在京城最深的暗桩之一，她那双异瞳，看透的东西远比寻常人多。赵旭辉临死前吐露的“瑞祥记”与“萧五”，宋惊野证实的军械案，还有谢危楼这深不可测的变数……这些碎片，需要苏鹤云这面镜子来映照。
凌烟阁的后巷弥漫着脂粉香。隐约的靡靡之音诉说着这块土地上的荒唐。楚琰用风帽遮住大半面容，避开前门喧嚣，从侧边一道不起眼的角门闪入。守门的老头显然认得他，浑浊的眼睛闪过一丝讶异，随即默不作声地侧身让路。
“鹤云姑娘在‘听雨轩’。”老头低语一句，便佝偻着背消失在阴影里。
听雨轩位于凌烟阁最僻静的西侧小院，窗外一丛修竹，隔绝了前楼的喧嚣。楚琰推门而入时，苏鹤云正对镜梳妆。铜镜里映出一张苍白却难掩艳色的脸，左蓝右红的异瞳在烛光下流转着光彩。她身上只松松披着一件素白寝衣，露出颈侧一道新鲜的、尚未完全结痂的抓痕。
“殿下终于舍得来了？”苏鹤云并未回头，指尖蘸了点胭脂，细细涂抹在苍白的唇上，动作慢条斯理。“我还以为，殿下在青州城被哪个山大王扣下当压寨夫君了呢。”
楚琰反手关上门，倚在门框上，目光扫过她颈侧的伤：“看来鹤云姑娘的日子，也不太平。”
苏鹤云指尖一顿，从镜中瞥了他一眼，笑意未达眼底：“风月场里，哪有什么太平日子？不过是些恩客酒醉失态罢了。”她放下胭脂盒，转过身，异瞳直视楚琰，“倒是殿下，带着一身血腥气和谢相的‘护送’回来，想必是搅动了不得了的浑水？”
楚琰走到她对面的矮榻坐下，开门见山：“落云山的军械，指向萧季钰。‘瑞祥记’钱庄，是洗钱的渠道。”
苏鹤云瞳孔微不可察地一缩，随即恢复如常，提起小泥炉上的紫砂壶，为楚琰斟了一杯热茶。“五皇子？”她将茶盏推到楚琰面前，指尖在杯沿轻轻划过，“胃口不小，胆子更大。截留军械，私蓄武装……他想干什么？逼宫？”
“恐怕不止。”楚琰端起茶盏，氤氲的热气模糊了他的面容，“赵旭辉死前，提到‘时机’。给谁用？用在何处？瑞祥记的账目，能查吗？”
“瑞祥记是块硬骨头。”苏鹤云给自己也倒了一杯，语气带着几分凝重，“背景深得很，东家是皇商出身，背后站着不止一位皇子。账目滴水不漏，明面上的户头都是干净的壳子。想从账上抓到萧季钰的把柄，难如登天。”
“总有缝隙。”楚琰啜了口茶，温热的液体滑入喉咙，稍稍压下了伤口的灼痛，“宋惊野截过两条线，其中一个户头化名‘萧五’，排行第五。这是死证。”
