《琼州夫郎发家记》李飞土

41、种兰花 学蚕桑

　　祝玉不晓得秦家发生的小小口角官司，他先问了祝良白天做了什么，祝良提起一个小叶包，高兴地道：

　　“蚯蚓！”

　　“嚯，这么多，这么多都给鸡加餐呐！真棒，走，回家吃鲜荔枝去。”

　　祝良喔了一声，蹦跳了一会儿，看见村里有个半大的孩子，还高兴地喊了一声“牛哥”。对方应了一声，本想跑开，见祝玉望着自己，这才停下来乖乖叫他：

　　“玉叔。”

　　祝玉朝着他摆摆手，人都跑远了，他才想起来，这也是秦家一房的，只是不知道是哪家的孩子。

　　“牛哥带我去挖，好大好大蚯蚓！”祝良绘声绘色地说着。

　　祝玉见他真的在村里交到越来越多朋友了，心中轻松，刚开始的一个多月他几乎不让祝良出门，因为得罪了黄三他们，他害怕祝良出什么事。这两个月下来，祝良交到朋友，村里人也都认识了，万一有什么事，还能有照应的时候。

　　他看了看漫天的红霞，在心里默默念了句阿么。

　　一回到家，祝良就去扒拉两大麻袋的荔枝，吃荔枝去了。祝玉摸摸他的脑袋：

　　“良哥儿选两个红荔枝，咱们供给阿么尝尝，阿么还没吃过荔枝呢。”

　　祝良嗯嗯两声，挑选得十分仔细，又让祝玉帮忙把蚯蚓和鸡草剁碎了混在一起，小鸡崽们一天没出筐子，现在被放到外面的鸡窝里，正叽叽叫着翻找鸡窝里的土和草籽，一看见有鸡草，全都冲了上来。

　　祝玉提起一只小母鸡约了约，朝着从灶房里出来的秦风惊喜道：

　　“真重了不少！”

　　秦风嗯一声，他已经把兔子关到了笼子里，又生起了灶火焖红薯饭，今日累了一天，得吃点干饭饱饱肚子。

　　“柴火少了，要打柴了。”

　　“成。”祝玉见他手上拿着那株兰花，连忙道，“哎，给我给我，我刚才回来的路上想到了用什么种了！”

　　祝玉神神秘秘地在柴棚里的竹子堆里翻找，这里面不少他们蔑竹子、做竹担、竹筷剩下的废料，祝玉翻出一个大竹筒，这竹筒本来说是给他们做筷子的，但当时锯得不好，底下还破了，便被放在了一旁。

　　“拿这个种！”

　　祝良也被他们吸引过来，好奇地看着哥夫手里拿着的花，他伸手想摸，又有点不敢。秦风便蹲下来，将快要断掉的花折了一朵放在祝良手里。祝良得了这么大一朵花，高兴得不行。

　　“哥哥，花！”

　　“对，良哥儿没见过的，这是兰花！香不香？这颜色多好看，红艳艳的，咱们把它种起来，每年都能看到这么好看的花了。”

　　祝良跟着点头，秦风便帮着挖土、埋花，不少兰花都因为路上的碰撞而掉了，但枝子和根部没问题，种在这个大竹筒里倒是十分合适。祝玉把修剪下来的兰花都给了祝良，祝良玩了一会儿偷偷摸摸不知道把花藏哪了，他也没注意。

　　等到晚间，一家人吃了晚饭，借着月光挑拣好的荔枝，顺便将荔枝一个个地剪下来、揪下来，祝玉去空房里拿箩筐，才看见窗台上的阿么牌位前，供奉了新鲜的荔枝还有几朵绽开的兰花。

　　他笑了笑，朝着牌位拜拜：

　　阿么也尝尝良哥儿给的荔枝，看看琼岛上才有的兰花吧。

　　……

　　本来祝玉还打算再去摘一次野荔枝的，但手上这批三百多斤的荔枝要焯水、晾晒，也得大人看着，他这才消了心思，只得一边做农活一边看着这些荔枝。

　　好在这几天，天气炎热，晾的荔枝干得极快，虽然比李家的荔枝核大肉少些，但也不减甜味。他正打算着要不要和秦风再去上山一趟，十四那天晚上村长便来了他们家一趟，说让第二日祝玉准备准备，一块到县上去学缫丝、织布。

　　“是官府的命令，咱们村还多个人，很不错！”秦村长摸着胡须，他虽然看不上秦老七，但秦风是个出息的，能在战场杀敌，如今还娶得一个这样好的夫郎，叫他在其他村面前都长脸。

　　祝玉笑着道：“秦爷爷，您多指点着我们这些年轻人，往后不错的时候多着呢！”

　　秦村长也笑，很快便走了。秦风一直默然地陪着，等人都走了，他才道：

　　“七爷爷少有这么好说话的时候。”

　　祝玉挑挑眉毛：“那是，我们那些荔枝也不是白送的。”

　　虽说荔枝在琼岛上不算特别金贵，但草山村没人种，想吃就得出钱买，因此祝玉送出去的鲜荔枝、荔枝干也算是一片心意了。

　　秦风见他如此骄傲，也深深觉出有夫郎的好处：往日送些东西给长辈之类的，他都不会记得，如今有祝玉替他做了，还做得头头是道，村里就没有不夸祝玉的。

　　“成，不如你明日去县上，我明日去山上看看猎物，再摘些鲜荔枝回来。”

　　祝玉只好答应，听说等过了五月中旬，琼岛就要连天下大雨刮大风，还有台风，到时候再去就怕野荔枝都打落了。

　　“那良哥儿明日便同我去县上吧，好久没逛了，家里的糙米快没了，我去买些回来。”

　　两人商量着，继续挑拣荔枝干。祝玉已经想好了，把荔枝干按照大中小挑开，这样大的还能卖得更贵些，他们也要把荔枝枝子剪整齐，这差不多六百多斤干荔枝，得慢慢处理。

　　……

　　第二天一早，家里三人便分头行动了。

　　祝良新得了五个铜板，知道他们要上县城，蹦蹦跳跳个不停。他们坐秦村长家的驴车去县上，秦家刚买了驴车不久，驴子拉起车来又轻又快，坐在上头虽然有些颠，但比他们用脚走上几个时辰可轻松多了。

　　祝玉抱着祝良看驴车边上掠过的风景，有些感慨：

　　“驴车真好！”

　　“玉哥儿，你莫要太羡慕咯，这驴车足足花了十五两，家里为这节衣缩食了一年多。这驴还得精细伺候，就怕它病了，这驴还倔呢，上回一尥蹶子，差点给老三踢一下。”秦家大儿子秦荣的媳妇也去县城，忍不住叨叨两句。

　　祝玉知道她说得是真的，也捧着她：

　　“既然嫂子这么说，那还真是麻烦，能把一辆驴车经营好还真是费劲呢！我和秦风想要买辆驴车还差得远。”

　　她见祝玉这样说，又有些不好意思起来，想起在村里听到的风言风语便道：

　　“咱们可不能这样说自家，虽说村里人有要看你们笑话的，但我瞧着，你们的日子过得很红火！这日子好不好哇，跟鞋合脚不合脚一个道理呢。”

　　祝玉点点头，目光落在远处的青山上，不知道秦大哥现在爬到哪里了呢，今天又会摘多少荔枝下山……

　　有了驴车，祝玉也能更好地看去县城的风景，他这才发现，从山里出来，不少海边就有椰子树，有的树上还挂着他们吃过的青叶子，他感觉有些口渴了。

　　若是城里还能买到两文钱的椰子，他想买两个回去。秦大哥从山上回来，能喝到甜甜的椰子汁，也一定会高兴的。

　　一路上，聊些地里的事，又不免聊到高家的事。村长也对高家得了牌匾，有人进了县衙里做吏官感到羡慕。高家这回算是得了大老爷赞赏了，其实想想，这缫丝的手艺既然是从陆上来的，最多再等两年，岛上一定会有人能学来，再从陆上带来蚕种、桑苗，倒叫高家人占了个先机，得了如此大的好处。

　　“哈，七爷爷，其实这还是我提醒高娘子的。”祝玉扶着祝良，祝良已经看够了驴车上的景色，正在耐心地摆弄捡的一片树叶。

　　驴车上的秦家人有些惊讶，从未想过这种大事，居然也会和草山村人有牵连。听了祝玉细说，秦荣的媳妇简直瞪大了双眼：

　　“玉哥儿，你，你真是聪明！三两句话就帮了高家这么一大忙。”

　　祝玉摆摆手：“我不过是在陆上生活过，所以知道一些岛上人不知道的事罢了。”

　　虽然祝玉这么说，但驴车上的秦家人对祝玉的印象已经从一个能干的小哥儿，变成一个聪明能干有见识的小哥儿了。

　　说话间，驴车到了县城，今日虽然不是赶集日，但四面八方进到县里，整个县六七个镇几十个非打渔的村子都有人到县里来学桑蚕事。

　　祝玉原先还有点担心他带着良哥儿会不会太显眼，但仔细一看，不乏背着抱着孩子的女娘、夫郎来。不过像他这样年纪小的，倒是少，大多数都是三四十岁的人。

　　高娘子和高大户都在，高大户俨然已经成了领头的小吏，吵吵嚷嚷地安排着人，百十来个人被分成了好几部分，空旷的地方有几个大铁锅，后坪村的人在高大户和喜娘的指挥下给其他人讲怎么煮蚕茧。

　　祝玉抱着祝良，听得很认真，秦村长也在一旁听，有两人记着，就不会出什么大错。有些相邻的村长、里正还互相结伴，偶尔发问几句，但不管是谁对官府让他们来学缫丝、对高家人愿意教，都充满了感激。

　　这可是一种新的挣银钱的手段，学好了能传给子孙。谁会嫌弃自己的银钱变多？

　　即使要等桑树长大、蚕苗结茧再织成绸缎，怎么也要是一年半年后的事了，但所有人都心头火热：

　　学新的技艺！养蚕织布！