18、镜花水月 ...
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常乐坐在铺着软垫的教室里，这间专为雄虫设计的教室光线柔和，空气中飘散着淡淡的镇静剂味道。
周烬懒洋洋地歪在他旁边的座位上，打了个哈欠：“又是信息素控制课……无聊。”
“你第二次蜕变期前，”常乐用笔帽戳了戳他的手臂，“有没有出现信息素泄露的情况？”
“啊？”周烬抓了抓乱糟糟的头发，“好像有吧......？我就记得那段时间特别容易烦躁。”
他突然凑近，“等等，你该不会是要到蜕变期了吧？怎么连阻隔贴都不贴？”
常乐不动声色拉开距离：“快了，希尔文眼睛好了，打抑制剂更保险些。”
抑制剂和阻隔贴同样都有阻断信息素溢出的效果，抑制剂一天一针，相比时刻都需要贴在后颈的阻隔贴，没有暴露身份的风险。
讲台上，年长的雄虫教授推了推眼镜，镜片后的目光扫过教室，“各位阁下，请集中注意力。”
老教授敲了敲讲台：“今天我们要练习的是，如何精准控制信息素的释放。”
教室里响起几声不情不愿的嘟囔。
“又来？”前排一只金发雄虫抱怨，“反正那些雌虫巴不得闻我们的信息素。”
雄虫教师叹了口气，显然不是第一次听到这种言论：“信息素失控不仅会影响你们的健康，还可能导致不必要的麻烦。如果在公共场合不小心释放高浓度信息素，会导致一整条街的雌虫发/情。”
周烬突然来了精神，凑到常乐耳边压低声音：“喂，你知道雌虫发/情期该怎么办吗？”
常乐毫不留情地用手肘撞了他一下，示意他闭嘴。
“嘶——”周烬夸张地捂着腰腹，“哥们想教你正经知识，你居然觉得我在讲荤段子？”
常乐斜睨他一眼：“你嘴里能吐出什么正经话？”
“天地良心！”周烬举起三根手指作发誓状，“我是想说这时候应该立即注射抑制剂，保持距离，必要时呼叫医疗队。”
他露出促狭的笑容，“怎么，你以为我要说什么？”
常乐的耳尖悄悄红了，他面无表情地转回头看向讲台：“专心上课。”
老教授继续道：“现在，请各位尝试将信息素控制在‘安抚’级别，不要超过这个范围。”
常乐低头看了眼座位扶手上的传感器，那是一个精致的银色圆环，正闪烁着待机的蓝光。
“控制的关键在于呼吸节奏和精神专注度的配合。”老教授在讲台上踱步，皮鞋在地板上发出规律的声响。
他深吸一口气，闭上眼睛，感受着体内信息素的流动。
就像控制呼吸一样，他小心地将信息素维持在传感器显示的绿色区域边缘，既不会太突出，也不会不合格。
周烬则完全没当回事，敷衍释放的信息素直接冲破了黄色警戒线，惹得前排几个雄虫坐直了身体。
传感器发出“滴滴”的警报声，在安静的教室里格外刺耳。
“周烬阁下！”老教授皱眉看向这边。
常乐瞥了眼周烬的传感器读数，果然已经突破了安全阈值。
雄虫之间有等级压制，精神力高的雄虫释放的信息素攻击力也高，教室里其他雄虫在周烬这个A级的威压下明显不太好受。
“真麻烦，”周烬撇撇嘴，“教这么多理论，还不如找个雌虫实践一下来得快。”
常乐没接话，他的目光扫过教室里的雄虫们，有的漫不经心，有的满脸不耐，还有的干脆趴在桌上睡觉。
下课铃响起，周烬伸了个懒腰：“终于结束了！走，去食堂？”
常乐合上课本，“你先去吧，我还有点事。”
他需要找个安静的地方，好好想想。
第二次蜕变期就要来了，他该怎么度过。更棘手的是，自己欠下的巨额负债怎么还，以及……这个摇摇欲坠的伪装，到底还能维持多久。
实验室里，常乐的手指在全息投影上快速滑动，查找着实验室的矿物资料库。
直到他的目光停留在一个矿石词条上，它还有个好听的名字——绯红裂晶。
这种产自西西里星的稀有矿石，在投影中呈现出瑰丽的血红色，晶体内部仿佛有火焰流动。它的颜色就像希尔文那双眼睛，看上去美丽而危险，磨成粉末涂在雌虫的翅根处，可以刺激翅翼生长。
“林教授，”他抬头看向正在调试仪器的雌虫导师林科尔，“关于西西里的矿石，除了直接购买，还有其他获取途径吗？”
林科尔的目光带着审视：“这么上心？”
他摘下橡胶手套，“是有喜欢的雌虫在战场受伤吗？”
常乐含糊地应了一声：“……算是吧。”
林科尔叹了口气：“常乐，以你的资质，毕业后匹配S级的雌虫轻而易举，何必现在浪费时间？”
实验室的灯光冷白，映在常乐沉静的侧脸上。他沉默了一会儿才开口：“我不会再喜欢别的雌虫了。”
这句话让实验室陷入了短暂的寂静，通风系统运作的嗡嗡声变得格外明显。
林科尔的表情有些严肃，“天真！你现在最该做的是专注学业，而不是被感情拖累。”
他敲了敲实验桌，“等你在这一行有地位了，想要什么样的雌虫没有？”
“一无所有时还愿意陪在身边的虫，才值得珍惜，不是吗？”
林科尔没反驳，只是盯着他看了许久，终于转身在光脑上调出一幅星图，将整个西西里星系的立体模型投射在空中。
他的手指划过几个闪烁的红点，“这些是已知的走私集散地，但不一定会有。这种矿石产量极少，即使有也是天价。”
常乐仔细记下每个坐标，轻声道谢。
“常乐，西西里星很危险，我不想你过去。”林科尔忽然叫住准备离开的他，“别浪费你的天赋，你未来的价值远不止于此。”
常乐笑了笑，没回答。
有些选择，本来就不该用价值衡量。
......
皇宫长廊的大理石地砖上，映出卢卡斯疾步而来的身影，他的金发因急促的步伐微微扬起，沿途的侍从纷纷退避，生怕卷入这场皇室风波。
“阿尔法！”
政务厅的大门被猛地推开，在厚重的地毯上划出一道痕迹。
阿尔法头也不抬，金丝眼镜反射着大门外的光线，他手中的钢笔一顿，在纸质文件上洇开一个小墨点。
“你凭什么冻结我的账户？”卢卡斯的声音压抑着怒意。
阿尔法终于抬眼，镜片后的目光冷得像冰：“就凭你最近的行为，擅自调阅公共账户，还给来历不明的游戏主播打赏上百万星币。”
他指尖轻点几下，光脑的全息投影立刻展开一份详尽的消费记录，“需要我逐条念给你听吗？‘奇变偶不变’主播直播间，单日最高打赏四十万星币。”
卢卡斯冷笑一声，“那是我的私虫收入，我想怎么花就怎么花。”
“你的私虫收入？”阿尔法将眼镜摘下扣在桌上，“你名下的每一处房产，每一块地皮，哪样不是皇室资产？你自己有赚过一分钱吗？”
“少拿这套压我！”卢卡斯一掌拍在办公桌上，茶杯被震得颤动一下，水面泛起细密的波纹。
“你居然还调查那个主播？”
阿尔法从抽屉取出一份档案，“边缘星系注册，IP经过多重加密，典型的诈骗手法。”他将档案甩在桌上，“这种把戏我见多了。”
“放屁！“卢卡斯一把抓起档案，纸张在他手中揉皱成一团，“他才不是什么诈骗犯！”
阿尔法靠回椅背：“所以呢？账户冻结后，他还联系你吗？”
“他照常上线和我组队，”卢卡斯的下巴倨傲抬起，“根本不在乎我有没有打赏。”
阿尔法的唇角扯出一个讽刺的弧度：“他是想放长线钓大鱼。”
“你总是这样！”卢卡斯的声音拔高，“对谁都有偏见！”
“我有偏见？”阿尔法站起身，身后的椅子在地毯上划出沉闷的声响，“上次你喜欢那个大一学生，我干涉过吗？”
“你又调查我？！”
“是你自己追不到虫，”阿尔法嗤笑道，“与我何干？”
“如果不是你陷害莱恩上将，导致希尔文被连累，我还是有机会的。”
“我说过不是我！”阿尔法的表情出现一丝裂纹，声音在空旷的政务厅里回荡，“我有什么理由这么做？”
“你怕自己的储君位置不保。”卢卡斯红着眼睛逼近。
阿尔法像是听到什么笑话，“就凭你？虫族是没虫了吗，要把未来交给你这种——”
话说到一半，阿尔法停住了，不忍再说出什么伤害弟弟的话。
他深吸一口气，转而说道：“你之前还让莱恩帮你争夺皇位。”
卢卡斯像是被击中要害般僵在原地：“他......他又没答应。”
“他当然不会答应，“阿尔法的声音突然轻了下来，“连你的至亲好友都不愿站在你这边。”
他俯身凑近卢卡斯耳边低语：“如果他答应了，现在恐怕是死无全尸。”
“你记住，我的继承虫位置是不可动摇的，即使莱恩帮你也没用，雌父一定会让我安稳继位。”
作者有话说
第18章 镜花水月
