9、第一次任务（完） ...
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半小时过去，楼依然仍不知去向。
跳跃的火光映在众人脸上，尧子悦喝得微醺，眯眼盯着火焰，两颊绯红。
“小川……”
某一刻，她放下啤酒凑近陆小川，对他呓语着说：“其实......不管那通调任令究竟是怎么回事，我都发自内心地、感谢你的出现。”
陆小川受宠若惊，蹭着坐垫拉开距离，就看到尧子悦身体微微摇晃着、抓住了林乐声的手。
“......因为如果没有你，我们都觉得，被选作副队的会是乐声。”
尧子悦说完，迷迷糊糊靠上了林乐声的肩膀。
果然，就知道她是在秀恩爱。
包括林乐声在内，旁听到尧子悦醉话的队员都有些尴尬，他们侧目看向陆小川，观察他的反应。
陆小川只能笑笑，象征性举了举酒罐。
什么副队诅咒，八成是故弄玄虚！
一天下来，他身上连处伤都没有，倒是多看了不少风景，有酒喝，路上还有一堆狠人同事罩着。
要是把他当成替死鬼能让尧子悦安心，那就随她去吧。反正他现在比昨晚轻松了不少，一心只想早日从怪物手里收复废土，扩大幸存者领地。
一口啤酒入喉，陆小川心旷神怡，决定开启新的话题。
“来！都说说看吧，你们加入外联这么久，见过最可怕的变异体都是什么？”
他说着指向田丰，“大牛，就从你开始吧！”
田丰正专注啃馒头，被陆小川问得一愣，转头看向了梁竹，后者思忖片刻，忽地一歪头，讲起一则围炉故事。
“川哥，你知道一年半前那场惨绝人寰的外联事故吧？”
陆小川点头。
整个38号避难所没人不知道那场事故。当时他和楼依然刚进入避难所没多久，听说她进入外联队去了墙外，陆小川的心一连几日都提在嗓子眼。
任务结束那天，他一早就守在避难所门口，想第一时间确认楼依然是否平安。
大门打开时，迎接的居民簇拥着挤成一团。
陆小川翘首望去，远远看到楼依然骑着那台破旧的绿源电摩抵达安检处，身上没有背包，只有一只破损的头盔和一件沾满泥土的黑色制服。
那天，活着回到38号避难所的只有楼依然一个，也是因此，刚刚进入外联队不久的她一跃升为队长，梁竹、田丰等人也是在那之后才加入外联队的。
篝火边，梁竹悠悠讲述：“据说他们当时遇到了B07号失控体巨熊，所有队员都被踩死了，只有楼依然及时跑回弃车点，骑着电摩逃了回来，所以......
她顿了顿，坦然道：“我们当中没人直面过怪物。”
陆小川没太明白梁竹的意思。
他盯着梁竹坐在原地，以为她在开玩笑，直到林乐声点了点头，沉声说：“是真的，我和子悦或许在望远镜里见过失控体几次，但我们当中，没人和怪物正面交锋过。”
林乐声说完，自嘲一笑。
“除了预备役成员，外联队一共只有三个小组。
“楼队的先遣组负责秘密潜入任务点探查失控体，竹子和大牛所在的补给组负责准备清理失控体所需的武器、诱饵，必要时需进入现场营救……
“我和子悦所在的后援组，则负责远程观察、狙击目标，必要时进入现场支援......”
林乐声顿了顿，目光出神望向面前的篝火。
“但说来可笑，一年来我们从没经历过这种‘必要’，楼依然就像一面墙，把我们和那些可怕的怪物分隔开了......
“在那些只有她经历过的战斗里，死的要么是失控体，要么就是副队，而楼依然本人，连血都没流下过一滴。”
陆小川不敢相信林乐声的话，他转过头与剩下的人一一对视，大家都很平静，目光带着无奈。
“你是说，她连伤都没受过？”
“是啊！”
梁竹的声线盖过了木柴燃烧的窸窣声。
“这就是楼依然，大名鼎鼎的不死星，38号避难所最强悍的女人！”
她抱着膝盖，仰头对夜空感慨：“就算是一年半前那场几乎让外联队全军覆没的事故，楼依然返回避难所后，身上也没有一处伤口。”
梁竹轻笑着看向陆小川，“所以我们常说楼队是隐形的，那些怪物一定看不见她！不然的话，这世上怎么会有这么幸运的人？”
幸运？
如此离谱的事实，他们就这样轻描淡写地归因于幸运吗？
陆小川觉得脑子里有好多根线头绞到了一起，一时理不出个所以然，但他突然想起两小时前，楼依然钻过停车场外的铁丝网时，似乎划伤了手指。
他在《新世界宝典》上看过，如今大气中的Y03病毒虽已消散，但仍有大部分携带病毒的变异体在废土上横行。
因此，一旦在墙外受伤，需要尽快注射C3抑制剂以免伤口感染。
他当时明明把这事儿记在大脑备忘录里了，可经过车场门口那场争执，他居然转头就忘得一干二净。
事到如今，陆小川觉得他有必要亲自确认一下。
他怕其他人紧张，便趁他们闲聊到梁竹背包里翻出一盒C3揣进怀里，起身往林子里走。借口是“楼队离开太久，我去看看。”
进入幽深阴暗的密林，四周陷入沉寂，陆小川打开头顶的照灯，一路回想刚刚的对话。
他不禁联想到两年前在荣华面馆发生的事。
同样的惨绝人寰，同样的毫发无伤，同一个幸存者——楼依然。
难道这一切真的就只是因为幸运吗？
早些时候，她那段话算是承认了吗？
她之所以能活下来，真的是因为她出卖了他们吗？
在那些只有她在场的任务里，副队的死亡，又真的是她计划的一部分吗？
虽然几小时前，陆小川已下定决心不再为楼依然耗费心神，但这事儿毕竟关乎到他的生死，也极可能牵涉出两年前那场事故的真相。
他唯一可以确定的是，楼依然并不是隐形的。
今天下午，他一次又一次见证着B02对她吐出獠牙，面对失控体，她从来都是冲在最前头。
当他触及到地头蛇的领地边界，楼依然也是第一时间就拔出了腰间的枪。
还有……
「如果他们是出于恶意才将你安插进外联队的，那么不只是你，外联队的所有成员都可能面临风险。」
说出这句话时，他从楼依然脸上觉察出一种罕见的紧迫。
所以很明显，她是在意其他队员的。
大学四年，陆小川观察了她整整四年，他很清楚楼依然是什么样的人。
楼依然是厌世又傲慢的自私鬼，但她的自私也有底线，那就是不伤及旁人。
她或许在一定程度上隐藏了自己的魄力与野心，但一个人的本质，无论在旧世界还是新世界，都不会改变。
应该......是这样的吧？
在丛林中找到楼依然时，她正用小刀在树桩上刻着什么。察觉到迫近的照灯光束，她收起小刀，目光警觉地望了过来。
陆小川只能发声：“是我，陆小川。”
他在树前蹲下，照灯照上去的那一刻，他又看到了那块熟悉的蜥蜴涂鸦。
或许是为了让涂鸦看上去更加显眼，这次的喷漆变成了白色。
“你来做什么？找我吗？”
楼依然开始低头收拾脚边的东西，陆小川注意到其中有只针管，他伸手想夺过来，楼依然却抢先将手背了过去。
她果然受伤了。
陆小川急于摆脱那些古怪的猜测，他不由分说地拽过楼依然的左手，朝早些时候流血的位置看过去，可那里什么都没有。
“你干什么？”
楼依然看向他，语气带着埋怨。
陆小川彻底迷糊了。
“你手上……不是受伤了吗？”
陆小川问话时毫无底气。
楼依然瞥了他一眼，冷冷答：“你看错了。”
陆小川闷住片刻，又不死心地攥住她的手腕，一把撸起她的袖子。
除了今天的伤，他还有其他的事情想要确认。
楼依然的小臂洁白而光滑，但在照灯的明亮光线下，他还是不难留意到臂侧那一道道爪痕状、浅粉色的细长伤疤。
陆小川的心像是被什么揪了一下，短暂地犹豫后，惭愧汹涌袭来。
他深吸一口气，放开了楼依然的手。
楼依然当然会受伤。
她只是不愿示弱，习惯性逞强。
就像荣华面馆的那些个晚上，她也只会躲在后厨，一边刷碗一边安静地掉眼泪。
在不了解她的人眼里，这种逞强成了一种强硬，一种以血泪为代价的幸运。
陆小川实在不明白，楼依然为什么要心甘情愿地背负这些误会。
他关上照灯，有气无力地问她：“你没受伤，那你注射的是什么东西？”
“C3啊！”楼依然理好袖口，理直气壮地说：“我手上没伤，但其它地方伤了，在不太方便的位置，怎么，你要看吗？”
她说着拉开上衣拉链，扯着前襟就要向陆小川展示，逼得陆小川只能后退两步，摆手说“不用了”。
他又在原地傻站了一会儿，楼依然也没赶他走，只是蹲在地上专心抠树皮，似乎在比赛谁能沉默更久。
陆小川只能认输。
“我们回去吧。”
他说：“你离开太久，队员们都很担心。”
楼依然抬头盯着他看了一会，身子一抖，冷笑出声。
“陆小川，你说谎的时候真的很明显。”
陆小川耸了耸肩，“爱信不信。”
他可没说谎，别人他不好说，但他也是队员，他确实很担心。
楼依然又磨蹭了一会儿，见陆小川丝毫没有离开的意思，只能不情不愿地站起身，路上掏出平板，盯着上头的光点看。
她显然知道队员们的不务正业，因此只能将监测失控体的重任扛在自己肩上。
陆小川看着她，忍不住问她为什么不去一起喝酒？
楼依然想都不想地答：“我不喜欢喝酒，因为我不会醉。”
“那是因为你喝得不够多……而且，就算你不喜欢喝，也可以呆在那儿和我们一起聊天吧？”
他扭头看向她，打趣她道：“大学的时候你就总是一个人，楼依然，难道你是社恐？”
楼依然抬头反问：“你觉得呢？”
她看上去很认真，眼神凶巴巴的，语气里夹着警觉。
就好像她真是社恐，并且还因此感到自卑。
陆小川只能噤声。
他以为楼依然不会再理他了，可过不多久，在那片漫长到看不见边界的黑暗里，楼依然又低声说了句，“如果我在，他们就什么都不会说了。”
这明明是句悲惨的话，楼依然却说得心安理得，语气中甚至还带着点儿骄傲。
陆小川真拿她没辙。
至于那块诡异的蜥蜴涂鸦，进入废土的第二天，陆小川终于搞清了它的含义。
第二天午休，楼依然带队监测完下一个警备区，忙于整理变异体数据，陆小川趁机把梁竹和田丰叫出来，带着他们拐过三条小巷，来到一面墙前。
“就是这个。”
陆小川指着那块好不容易找到的涂鸦问他们：“这只蜥蜴，还有上面的坐标跟符号，到底是什么意思？”
梁竹和田丰对视一眼，低声说出了三个字。
——“黎明会。”
陆小川一愣。
黎明会是什么东西？和避难所类似的幸存者组织吗？
但从梁竹脸上罕见的严肃神情来看，似乎又没那么简单。
陆小川很快摆正了自己的位置。
他是废土小白，初来乍到就该虚心向学，再冷门的知识日后搞不好也能派上用场。
他直勾勾看向梁竹，等着她继续说下去。
梁竹垂下目光，做了好一会儿的心理斗争。
“其实这些你早晚都要知道，在废土上，最可怕的其实不是可控体或失控体......可控体的代号是字母C，失控体的代号是字母B，但你在《新世界宝典》上应该也看到了，在特殊变异体那一页，有两个代号为字母A的变异生物。”
一片乌云掠过，在梁竹脸上落下浓重的阴霾。
她顿了顿，接着道：“他们，就是支配体。”
陆小川拧紧了眉。
失控体的危险性远高于可控体，所以按理来说，代号A的支配体，理应比失控体更危险。
“那这些支配体，究竟是什么？”
田丰沉声答：“支配体是保留了人类意志、拥有超常能力的变异体，打个比方的话，就是我们在旧世界电影里看到那些的超级英雄、变种人。”
陆小川彻底失去了表情管理。
“就像蜘蛛侠？凤凰女那些？”
梁竹点了点头，语气里有种罕见的凝重。
“他们在废土上建立了一个组织，名叫黎明会，自诩为‘新世界的曙光’，这个蜥蜴涂鸦便是他们的招募标识，坐标显示的地点，应该就是他们用于接收入会者申请的秘密据点。”
既然是支配体组织的招募标识，楼依然又为什么这么关心？
陆小川正琢磨着该怎么旁敲侧击，梁竹却直接解答了他的疑问。
她说：“黎明会只在Y市活动，但我们在Z市，按说不会受到他们的威胁，但从长远来看，包括所长、副所长在内的避难所高层都认为，黎明会的存在才是幸存者迟迟不能走出围墙的原因。”
“其实......”田丰接着她说：“按照如今避难所的科技和军事实力，想要彻底清除失控体并不难，但面对黎明会就是两码事了......”
梁竹：“末日发生的两年以来，黎明会一直在与幸存者军团作对。
“代表们在避难所议会上很明确地说过，只有消灭了他们，幸存的人类才能在废土上重新发展文明，但......那些支配体显然不这么认为。”
注视着那只蜥蜴，梁竹的神情逐渐变得阴冷。
“他们似乎觉得自己才是高人一等的生物，是新世界的主宰......
“所以，黎明会一日不除，避难所内的居民就没办法走出那堵高墙，回归曾经的家园。”
耳机里传来楼依然的集合口令时，梁竹看向陆小川，一字一顿地说：
“他们，才是真正的怪物。”
作者有话说
第9章 第一次任务（完）
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