《空庭待归人》易若玄

2、归府放火

　　　　那声音既熟悉又遥远，云栖梧猛地一僵，目光艰难地锁定了款款踏来的身影。
　　柳银瓶雍容华贵，月华锦宫装衬得她身姿婀娜曼妙，环佩叮咚间步履从容。她梳着高耸的灵蛇髻，珠翠环绕，一张芙蓉面却覆着寒霜，细长的柳眉微蹙，那双曾经清澈如水的杏眸，此刻仿佛被恨意点燃，死死钉在云栖梧脸上。
　　“瓶儿……不……柳贵妃！”
　　话音未落， 一声脆响！柳银瓶扬起纤手，狠戾地甩在云栖梧脸上！云栖梧猝不及防，头猛地偏向一侧！ 单薄的身子晃了晃，几欲摔倒。苍白的脸颊上瞬间浮现出五个清晰的指印，火辣辣地肿胀起来，与鬓边散落的一缕乌丝粘在一起。
　　“柳贵妃！”李嬷嬷失声惊呼，欲上前。
　　“嬷嬷退下！”柳银瓶（柳贵妃）冷声喝止， 她那打过人的手停在半空，指尖微微发颤，护甲在灯火下反射出冷硬的光芒。 “……你也有今日！”她的声音因怨毒而微微扭曲。
　　云栖梧垂下眼睫， 试图稳住颤抖的声音 ：“瓶儿，我不懂……你我情同姐妹，何至于此？”
　　“不懂？”柳银瓶嗤笑，声音如刮骨般尖利，“云栖梧，收起这副假面！我因何入宫，你心知肚明！一直以来，能捅刀的唯有‘挚友’！敌人是没有背叛和欺骗的机会的！！”
　　“捅刀?....我没有！”
　　“没有？”柳银瓶的恨意几乎要喷射而出，“那糕点里为何有合欢散？！为何我第二天会在....你敢说不是你的手笔？！纵然你矢口否认，那李儒哥哥呢！死状凄绝，分明是千机引！与药王谷老谷主别无二致！”
　　“什么合欢散?....千机引....并非我所为……我亦不知何故至此！”云栖梧急切地走上前，她与瓶儿姐妹情深，却在她孕期琐事一片环绕之时，突闻瓶儿嫁给了李承，她曾前去询问却被闭门不见，再见已是如今这幅样子了！
　　“装什么！你以为我还会被你蒙骗吗?给我打！打得她吐不出半句假话!方才圣上面前你逃了板子，我可不放过你!给我拖下去打!”柳银瓶退后厉叱， 决绝地转过身去，似是不愿再看那张痛楚的脸。
　　“贵妃三思！”李嬷嬷扑跪，“燕夫人刚……刚痛失幼子，身子如何经得住……”
　　“灵儿……”回忆里，两个少女嗤笑着商议宝宝的名字，若是女娃，那便叫她"灵儿"......一丝动摇在柳银瓶眸底稍纵即逝，瞬间被更深的冰寒冻结，“打！一介药王谷弃徒，没了先帝依仗，本宫何惧之有？！”
　　板声沉闷落下。
　　沉重的木棍带着风声落在云栖梧单薄的背上，一声压抑不住的闷哼冲口而出。牙关瞬间咬紧，苍白的唇被咬得渗出血珠。脊背传来的剧痛如同烈火燎原，让她眼前阵阵发黑，然而，她只是将头埋得更低，手指关节绷得发白，只有口中一遍遍执拗地低喃着：“不是我做的!” 她百口莫辩，所有矛头皆指其身，心底却有一个声音在咆哮：沉璧轩！这一切定与沉璧轩脱不了干系！
　　柳银瓶 背对着她，肩膀却微微颤抖。那沉闷的板声如同敲打在她自己的心上。才只打了三下，她便再也抑制不住，猛地回头，厉声 喝止：“住手！没轻没重的东西，打死了她，沉璧轩那疯子来要人，你我都担待不起！”她疾步上前几步，俯视着地上蜷缩发抖 几近昏厥 的云栖梧，一字一顿，淬入骨髓：“你欠我的，永生永世……偿还不清。”
　　“不!”云栖梧倔强地抬起头，似是想明白了什么，“现在是你欠我!.....但我不会怪你...”她叹了口气，“太子的事情我解释不清楚，但是你的事情！......你有没有想过，我害你于我而言有什么好处?！如今新帝与我没有半点交情，若真是我做的，他感激我还来不及，方才怎会不为我出头!精通药性的...不是只有毒仙..."
　　柳银瓶神色一顿，打断了云栖梧的话，"你莫在这里挑拨是非!除了你还能有谁?!云栖梧，你可真是诡辩的好手!......有趣...太有趣了!"言罢，她缓缓俯身，贴近云栖梧，眼里却是关怀之色，"姐姐，你可要活的久一点...我和你之间...还没完呢!"
　　说完，柳银瓶轻轻挥动衣袖，恢复了往日的端庄，正色告诫众人"今日之事，谁都不可肆意宣传，若让我知晓有谁胆敢背后乱嚼舌根，我定要割了他的舌头去喂狗！.....今天，这个燕夫人...未曾踏入大殿半步，我更未曾对她动手!...听到没有!.....把她给我抬下去!免得污了我的眼!"
　　云栖梧在李嬷嬷的搀扶下离去之后，柳银瓶的目光久久地凝固在地面上那片刺目的血渍上，思绪万千:李承一直心仪与自己，只是她的心，早已被李儒哥哥填满，再难有丝毫空隙容得下旁人。李儒哥哥是太子，身份尊贵无比，云姐姐无需为了巴结当时名不见经传的李承把自己送出去，毁了这姐妹情谊，而今，李承一登基，百草堂亦随之蠢蠢欲动，似乎要借着这股东风重振往日雄风。这局势分明是....
　　夜晚，沉璧轩府门紧闭，黑漆鎏金门匾泛着幽光，如同无声狞笑的巨口。
　　云栖梧勉强撑起身子，脸颊上的红肿仍未褪去，背脊处传来的钝痛更是如针锥心，每一步都仿佛踏在锋利的刀刃之上。
　　踉跄着扑至角门旁，喘息声沉重而急促，云栖梧不是娇弱的女子，今日之事，她隐隐觉得,瓶儿还是向着她的，封锁了她入宫的消息，只是如何要弄清这一切，还需从长计议，她今天真是鲁莽了，只是这鬼地方，她是决计不能再待下去了！若继续留在此处，各种腌臜之事都会无端加诸于身。灵儿、瓶儿、李儒……这些人，皆因她而卷入祸端，嬷嬷昔日之言犹在耳畔回响——留得青山在，不怕没柴烧。
　　烧？那就放把大火先把府里搅乱!借此她也可以趁乱谋取些银两，自有妙用。主意既定，她再不迟疑， 掏出火折子，毫不犹豫，将那点星火，狠狠楔入角门！
　　那一点微光瞬间暴涨！仿佛囚禁千年的凶兽骤然挣破牢笼！
　　角门，伫立于仆役区与杂物区之间，一旦这里失火，其后果不堪设想，彼时，府邸之内，无论主仆，皆无法置身事外，他们定会如潮水般涌出。
　　“走水啦！！！走水啦！救命啊！！！”
　　“腌臜货！等死么？！滚去救火！快！”
　　冲天的烈焰将奔逃的人影拉扯得扭曲变形，投在院墙地砖上，恍如炼狱恶鬼在狂舞！
　　在这混乱潮涌中， 云栖梧 如鬼魅逆流滑入府邸深处。
　　书房空空如也！暗格纤尘不染！甚至她那承载着旧帝印记的十里红妆箱笼，也荡然无存！
　　好你个燕还山！算无遗策！
　　既然你的钱财我难以触及，那么，燕蘅芷的，我便要定了！
　　她悍然折身， 拖着沉重的伤体， 直扑那弥漫着虚假兰芷幽香的小院，清芷园！
　　暖阁灯火通明，梳妆台前珠光宝气堆砌，折射出浮华刺目的甜腻光芒……案头一叠簇新的明州大额官钞，银辉冷硬，狠狠灼痛她的瞳孔！
　　是它！断了灵儿苟延残喘的生机！是它！铸就了求告无门的绝望深渊！她的复仇之路，怎能少了这铜臭铺路？！
　　云栖梧 暴戾地扯过一块厚锦，将视野里所有耀目华光尽数扫入包袱！毁灭的快意混合着身体的痛楚，在血脉中奔涌！
　　慌乱之中，云栖梧不经意间触碰了某处，随之显露的是一个奇异的妆屉，这妆屉表面覆盖着一层薄尘，其上雕刻的繁复花纹透出诡异的气息，有古怪!云栖梧一把抄起桌上的砚台，使劲往妆屉的铜锁上砸去！伴随着一声沉闷的响动，妆屉仿佛被惊醒，猛地弹开，一枚在昏光下流转着柔润光晕的羊脂玉佩，赫然躺在抽屉的最深处，散发着淡淡的光芒，这玉佩..分明是，一张温润清隽的少年面庞猝然撕裂记忆——李儒。
　　为什么会在这里？！燕蘅芷!......你远比我想象中的还要恶毒!
　　云栖梧一把将玉佩死死攥入掌心，那冰冷的温润，紧箍着脉搏，如同封入一尊不散的怨魂！
　　肩上沉甸甸的包袱压得人喘不过气，刚至府邸大门，楼管家那张沟壑纵横的老脸突然挡住了她的去路!他身后，几个家丁面露凶光，如同铁壁般死死堵住了门槛，不留丝毫缝隙。廊檐最晦暗处，燕还山的身影如渊似岳。“燕夫人，放下府中的财物，否则……可别怪我们不客气，乱棍伺候！”
　　云栖梧缓缓扫过那些不久前还谄媚讨好的家仆们，最终死死钉在燕还山笼罩阴影的脸上。
　　“府里的？”她语速徐缓，字字清晰，“燕大人，这等稀世奇珍藏于沉璧轩……不知您可曾为它们一一在圣前过了明路？”
　　阴影下，燕还山袖中手指骨节爆响！颈侧青筋如虬龙暴突！一步踏前，铁钳般的巨掌已死死扼住云栖梧纤细的脖颈！
　　窒息感如潮水般灭顶！眼前金星狂舞，燕还山狰狞的脸在黑暗中扭曲……难道她要命绝于此？
　　"贱人!与我作对有何好处?我好吃好喝养着你，你还要怎样?"
　　云栖梧反抗的力气越来越小，那只手终究还是松开了，捏死一只蚂蚁固然容易，但她……跟他置气这么多天了，身体也大不如前......总之如今还不是时候!
　　云栖梧 被甩脱在地，牵动了全身伤势，尤其是肩背处剧痛钻心， 咳得撕心裂肺。
　　燕还山不忍走上前，欲将她扶起......
　　就在燕还山分神之际，云栖梧迅速掏出一把匕首，狠戾地扎入燕还山脚背！趁着众人上前查看燕还山的伤势之时，她 爆发出惊人的力量， 趁乱撞开人群向外冲去！
　　混乱中，云栖梧只觉右腿一阵尖锐刺痛，如同被毒蝎蛰入骨髓！扑通一声跪倒在地，包裹散落一地，来不及回去再捡，仓促回头，只见燕蘅芷立于暗处，唇边勾着一抹诡谲的阴笑！
　　突然一阵浓烟借那东风之势，席卷而来，云栖梧借机踉跄冲出重围，右腿处的 冰冷麻痹感迅速蔓延，与旧伤新痛交织在一起。云栖梧按住 伤处，这叠加的剧痛反而让昏沉的思绪被强行刺醒，愈发清晰如刃。
　　将玉佩交给瓶儿？可瓶儿已与自己有了嫌隙，单凭自己一面之词，瓶儿会信自己吗?
　　突然一道灵光乍现——燕蘅芷！！你既敢坑害李儒和瓶儿，那便……也让你亲口尝尝你自己种下的苦果！
　　黑夜的墨色褪去，酝酿了一宿的阴谋在日光下悄然蒸腾。
　　明州城浊浪暗涌。
　　茶馆雅间 ，须发皆白的老者捻着胡须，杯盖轻叩茶碗沿，发出清脆的冷响：“‘飞鸟尽，良弓藏’，李太子当年何等仁厚？竟被那燕氏女当作了垫脚石！啧啧……听闻她在储君案卷里埋过‘暗钉’，还伪造过几封要命的书信。旧党一系的凋零，这百草堂医女功不可没啊！”旁边同伴压低声音：“何止！怕是燕大人的仕途升迁，都是用前太子的血泪铺就吧？”
　　城门口歇脚的脚夫堆里，汗气蒸腾的角落，几个袒露胸膛的脚夫灌着粗劣酒水，一个络腮胡汉子抹了把嘴边的酒渍，嗓门洪亮“这娘们儿可不简单！听宫墙根底下当差的兄弟讲，当年太子被废，就是着了她的道！毒得跟竹叶青一样，太子爷……嘿，心善遭了劫！”
　　书坊附近，一个穿着半旧长衫的落魄书生，抱着几卷残书，目光闪烁地拦着路人搭讪：“这位兄台，可知晓明州城最大的孽障何在？”不等回答，便自顾自摇头晃脑，唾沫横飞，“便是那百草堂燕蘅芷！此女貌如清荷，心如蛇蝎！旧太子待她甚厚，她转手便将其私密奏对篡改誊抄，递于今上之敌手……此其一罪也！其后更以狐媚之术，惑乱其亲哥哥燕还山心神！堂堂沉璧轩主，被她搅得晕头转向，抛却结发之贤妻，岂非禽兽之行？此人当入‘孽传’，遗臭万年！”
　　窃语如蛆虫蠕动，密闻随着江水漂流……如同地底蔓延的剧毒菌丝，悄无声息地缠绕上百草堂。
　　百草堂内室，“堂主，外面已不堪入耳，该如何是好？”中年管事忧心忡忡。
　　玄清风立于窗前，背影沉静，只淡淡一句：“市井所言，毫无凭据，我们且独善其身罢!至于燕蘅芷......添把柴火，让它烧得更旺些!”他转回身，走向书案，拂去尘埃，打开一幅卷轴——画中明眸皓齿的少女巧笑倩然，正是燕蘅芷早逝的师姐，苏念绾。玄清风凝视画卷，指腹轻轻拂过少女脸庞，眼中痛楚一掠而过。
　　次日，百草堂门前告示高悬：“燕蘅芷，行止失检，玷污师门。早已逐出百草堂，永不得列名门墙。”围观众人哗然！
　　流言也随之转了风向， 勾栏瓦舍内，熏香浓烈的暖阁中，几位当红的花魁娘子慵懒调笑。赤膊汉子左拥右抱：“咳！听讲了没？沉璧轩供着的那位‘医仙’……嗨，裤带松得能跑马嘞！”提到燕蘅芷，一个眼角有颗小痣的美艳女子嗤笑出声：“呦～我们倚门卖笑是糊口，图的不过是几两碎银。人家燕小姐可了不得！对自己的亲哥哥有所图!”她尖细的手指捻起一枚金瓜子，弹得叮当作响，“这身价，这手段？我们可比不了！听说前个儿有人撞见嘞，咱们那位冰清玉洁的‘医仙’哟，青天白日就……哈哈”污言秽语在哄笑声中四溅。
　　城隍庙口面摊前，两个妇人头碰头：“唉，燕府那个采买的丫头，脸丧得跟吊丧似的……”“可不是！自家小姐出了这号塌天丑事！……”
　　“老天爷！胆儿肥得能吞天！”
　　旁边瘦高个唾沫横飞，“老姑娘憋不住骚呗……”
　　“要不死赖在沉璧轩做啥？鸠占鹊巢弄死了正经夫人的孩子，估摸着还要攀娘娘高枝儿呢……”
　　流言，宛若江南初春连绵不绝的透骨冷雨，无声浸润每一片瓦当，滴入每一条街巷浑浊的地沟水里。层层叠叠，织成绵密毒网，每一句低语，都是剥落燕蘅芷那“冰清玉洁”面具的毒蚀酸液；每一阵哄笑，都在她那赖以存身的“清白门风”基石上，蚀出密集的蜂巢孔洞！
　　义庄破庙，篝火在剥落泥彩的神像面孔上投下跳跃扭曲的暗影，也勾勒着蜷缩在角落的云栖梧。她半边身子匿于黑暗，半边映着跳动的昏黄火光，她明明让人散布燕蘅芷毒害太子一事，怎会在短短时间内变成燕蘅芷的香艳趣闻？..如今看来....这燕蘅芷...不过是用来混淆真相的迷雾罢了!背后到底是谁?
　　突然，一阵剧痛...右腿被毒针扎处，一片模糊的青灰痕迹，如同丑陋的胎记，顺着血管蔓延，正在皮肤下若隐若现，带着一种熟悉的阴毒刺痛感，悄悄啃噬着。
　　是燕蘅芷种下的跗骨之蛆！
　　“没有多久时间了……”她对着空气无声呓语!