99、双蛇劫（七） 巧得很，也 ...
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“对对对。”
秦素连忙道，“你能不能……借我用一用你这身份，替我省掉那些废话，咱们直接进去？”
澜月当即把手一挥，豪气得像要去闯阵，“这有何难？我带你进去，谁敢拦我？”
“可这事儿不宜声张，叫人知道了，少不得要嚼舌头。”
秦素顿了顿，像是衡量着分寸，才道，“所以这回，可能得委屈你当一次‘恶人’。我照例拿着条子去，你到时候帮我说几句，稍微说得强硬些，就说你想着替皇兄分忧，想尽快结案，不愿耽搁。条子在手，态度在先，吏部也挑不出错处。”
澜月不以为意地摆摆手，满不在乎道，“哎呀，哪用这么麻烦。我一去，他们还能把我拦在门外不成？”
秦素心里一乐。
虽说有点抱歉，却是她能想到最一举两得的法子了。
澜月对这等“微服私访”似的查案兴致盎然，秦素回大理寺签了条子出来，就被她兴冲冲地拽着往吏部去了。
考功司郎中李裘乍一见长公主亲至，惊得险些从椅子上跌下来，他慌慌张张地迎出门去，“微臣不知长公主殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪！”
“李郎中不必多礼。”
澜月不与他绕弯子，直截了当道，“本宫今日来，是要查些档案。”
李裘果然如秦素所料，一听这话，面上立时露出几分难色，小心应道，“是，是，微臣这就命人去取……只是不知殿下想查的是哪位大人的卷宗？”
澜月微抬下巴，神色里带着几分骄矜，“此事与前些时日礼部许主事一案有关，至于具体查什么，眼下还不便明说。本宫与身边这位大理寺秦助教一同进去看看，李郎中以为如何？”
“长公主殿下……”
李裘额上冷汗都沁了出来，赔着笑道，“这、这怕是有些不合规矩。架阁库乃要地，非本部官员不得擅入，这……”
“李郎中。”
澜月轻轻叹了口气，语气和缓道，“你也不必这样较真。你瞧，大理寺的条子也拿来了，怎么算都不算坏规矩，是不是？”
她顺手从秦素手里接过条子，在李裘眼前一晃，“本宫就在这里，人也跑不了，能出什么岔子？不过查一查，查完便走，绝不给你们吏部添麻烦。若当真出了什么事，自有本宫担着。”
话既说到这个地步，李裘哪里还敢再拦。
眼前这位毕竟不是寻常人物，真要执意进库，他拦也拦不住，更何况条子也的确是有，不过是流程上差了半步，若为着这点事惹得长公主不快，回头在圣前随口一句他办事刻板、应对无方，吃亏的还是他自己。
想通这一层，李裘腰几乎弯进腿缝里，连声应道，“是是是，殿下说得是，是微臣愚钝。臣这就带二位过去。”
进了架阁库，陈旧的纸墨气息迎面扑来，高大的书架顶天立地，卷宗层层叠叠，密密麻麻铺满了视线。
秦素让澜月在门口的椅子上坐着稍候，说罢，便快步往里去了。
架阁库中的档案是按“文东武西“的规制陈列的。
秦素径直往东侧书架去，按官员品阶的标签很快便翻到了许文远那一格。
内里记载着，许文远调任礼部祠祭司主事之前，曾在吏部任员外郎，掌的正是官员考核、升迁与奖惩等事。
昭庆五年至七年，他参与了三年一度的京察，负责对京中诸官政绩评核。
秦素看过后，又去翻找旁侧架上的旧档，找到了当年京察之后被劾官员的名录，她顺着那些名字一个一个划过去，指尖停在一个名字上。
——方守正。
原太常寺博士，因“怠惰职守，有亏官德”被罢官，而弹劾他的官员里其中一人，正是时任考功司员外郎的许文远。
秦素默了默，将名录合拢，她略偏过头，借着书架缝隙往门口瞧去，澜月倚在那儿，百无聊赖地晃着腿，眼神飘在窗外。
秦素把许文远的档案归回原位，又悄无声息拖来旁侧的矮凳，踩上去，抬手去够最高一层天字号那排。
那一处存的多是一二品大员的卷宗，册数不多，找起来也快。
她掠过一个个标签，很快停在“杜临”二字上。
秦素轻轻抽出那册，翻开垂眸细看。
永淳二十一年中进士，入翰林院为庶吉士，后入兵部一路擢升，永淳二十七年任兵部右侍郎，同年兼任钦差大臣，查办靖平侯一案。
永淳二十八年奉旨前往赫真议和，归朝后，先皇破格擢为礼部尚书，旋即被举荐入阁，永淳二十九年，升任首辅大学士。
履历光鲜得叫人咋舌，可秦素越看越觉得有些玄幻。
他做官这些年，竟无一次惩戒记录，也无一封弹劾奏本，从入阁到登首辅，不过堪堪一年。
不到十年间，从一个毫无根基的庶吉士走到一人之下万人之上，在这讲究资历门第的官场里，简直像一支火箭直冲云霄。
仕途那几页翻完，秦素这才随手翻到首页的给由文册，才看不过两行，她眼神倏然一顿，神色微凝。
【幼年失怙恃，不知父母乡贯，于永淳拾年入继杜枕书户下为嗣，改从杜姓。】
秦素死死盯着那一页纸，指尖无意识在纸缘捻了捻。
杜临……竟是个养子。
这点固然出乎她意料，可更叫她在意的是另一处。
秦素轻咬着下唇，目光落在籍贯那一栏上，久久不移，脑子里像有无数零碎声响撞作一团，吵得她一阵发麻。
“素素姐，你好了没有呀？”
门口传来澜月带着几分娇憨的催促。
秦素身子一颤，瞬时回了神。
“好啦！”她应了一声，停了几息后将卷宗原样放回，把矮凳收好，旋即敛起神色，面色如常走出去，随澜月一同离开了吏部。
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秦素同澜月一道往皇城去，到了宫门前，澜月掐着时辰先回了宫，秦素则去寻了轻衫，吩咐他走一趟保定府。
轻衫轻功脚程一向利落，第二日清晨，秦素才点过卯，他便已自保定折返。
“查清楚了。”轻衫也不客套，端起秦素倒的凉茶一口灌下，抹了把嘴，“方守正被罢官后就回了保定老家，起初还撑着体面，后来家道一日不如一日，为了糊口开了间私塾，教几个蒙童认字。他膝下有三个儿子，长子方守业，次子方守诚，三子方守信。”
秦素递过去一块干净布巾，示意他继续说。
“这三兄弟里，老二方守诚最扎眼。”
轻衫擦着额头的汗道，“他自幼不爱读书，就爱耍刀弄枪，腿脚落下过旧伤，后来机缘巧合拜在一个游方道人门下。那道人旁的本事也就罢了，最擅长驯养蛇虫。方守诚得了真传，在保定一带算小有名气。我还打听到，他左手小指天生畸形，常年戴着一枚宽面银戒矫正。”
秦素抱臂听着。
轻衫像是又想起什么，补了一句，“除了方家，我还听到个消息。许家出事第二日，保定府也出了桩案子，死的是去年致仕的御史刘伯雍。”
“刘伯雍？”秦素动作一顿，接着问道，“人怎么死的？”
“街坊们都说是被咬的。”
轻衫回道，“巧得很，也是蛇咬死的。衙门查了两日没查出头绪，就按意外结了案。可刘伯雍的儿子不认，这会儿纠集家丁还在衙门口闹呢。”
秦素听后，沉默下来。
刘伯雍这个名字她不陌生，昨日翻档时才见过，当年弹劾方守正的官员里，许文远是一个，另一个便是刘伯雍。
像有一根无形的线，忽然将散落的珠子一一串起。
前后两地，相隔不过一日，这不是巧合，是一场刻意铺开，算得极稳的连环局。
秦素在屋内缓缓踱了两步，低声自语，“如意楼的伙计案发后见过方守诚，说明许文远死的那前后两晚，方守诚人还在京城。京城到保定府，快马加鞭也得半日，他不可能前脚杀了许文远，后脚还赶去杀刘伯雍。”
轻衫被她绕得一愣，挠了挠头，“那……不是一回事？”
“不，这案子就是一个人干的。”
秦素抬眼，思路倏然一通，“与其说是一个人，不如说是一家。”
轻衫一愣，旋即明白过来，“你的意思是……”
“没错，就是那个意思。”
秦素道，“这案子的动机是替父报仇。别忘了，方守正有三个儿子。方守诚根本不需要亲手杀刘伯雍，他大可把驯蛇的法子提前教给方守业或方守信，让他们下手，他自己留在京城对付许文远，侧面借如意楼伙计的口，给自己添个不在场的证明。”
案子有了转机。
大理寺下手极快，几道缉捕令发出去，卫锋当即点人分作两路，一路直奔保定府，拿方守业、方守信；一路守在京城并沿出城要道追缉方守诚。
临近正午，外头递来回报，方守诚在去往保定府的路上被截住了。
次日，方守业与方守信也被押解入京。
面对秦素的审问，方守诚没多少挣扎，神色里反倒有种大仇已了的平静。
“是我干的。”
方守诚抬起头，嘴角勾起一抹讥讽，“我爹做了一辈子老实官，最后却落了个罢免回乡的下场。他嘴上不说，可我知道他心里苦得很。去年他病死，我在他旧册里翻出一封遗书，里面写得清清楚楚，当年弹劾他的许文远和刘伯雍，根本是收了旁人的好处！朝中有个将要致仕的老官儿，为给自家子侄腾位铺路，需要拉个人下马，就挑中了我那老实巴交的爹。”
秦素神色不动，“那你为什么要用蛇？”
“我爹生前精通历法，同僚曾经给他起过一个绰号，叫蛇先生。”
方守诚嗤了一声，“我想着，不如让他们尝尝真毒蛇咬下去是什么滋味。我爹当官时最爱听的就是《白蛇传》，我给许文远寄信，说知道他当年那些见不得人的事，想保住乌纱帽，就来如意楼见我。”
方守诚顿了顿，语气里尽是戏弄，“那老狐狸果然怕了，照我说的去了。我故意不露面，让他坐在那儿听戏。我就是想看看，听到这一出，他能不能想起当年被他害惨的蛇先生。可惜，他只觉得被耍了，半点悔意都没有。既不思悔改，我只好送他上路了。”
案发当日午后，方守业自窗入许文远书房，藏身书架之后。待许文远进来落座，他掐准时机上前扼喉，将人当场掐昏。他习武多年，力道拿捏极准，知道如何一瞬叫人失了意识。随即，他将毒蛇塞入许文远的怀里，蛇受热惊动，当即便咬了下去。得手后，方守诚这才原路撤离，借蚕丝线将窗扇封回原状，伪作无痕。
听二哥将前后说尽，一直缩在角落的方守信抖得如筛，忽地“扑通”一声跪倒在地。
“几位大人，我没杀人！我真没杀人！”
他哭喊着叩头，“我就是做买卖的，本分人！二哥叫我跑腿，我不敢不听啊！我真不知道他要下这么重的手……”
“你个怂包！混账东西！”方守诚对着方守信啐了一口。
“你只跑腿？”
秦素似笑非笑，将袖中一叠纸甩在地上，“这是你两次进京踩点记下的，许文远每日何时进书房，仆役如何换班，你记得分毫不差。院墙多高，哪棵树能遮视线，哪里是死角，哪里能藏人，写得这么周全，我都要以为你才是许家主子了。”
方守信张了张嘴，喉间挤出几声含混的气音，终是一句也辩不出来了。
一旁的方守业见状，长叹了一声，缓缓阖眼，“罢了，不必再审了，刘伯雍是我杀的，罪责——我们兄弟三人担了。”
就在此时，方守诚忽然仰头大笑了数声，笑声里没有半点欢意。
“我不后悔。”他看着秦素，一字一顿地说，“杀人的罪我认下了，可许文远、刘伯雍，他们死得一点都不冤。”
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