《栖山》九笞

1、阿姆

　　阿姆栅栏里的鸡叫唤起来，鸡声嘹亮，打破寂静。
　　估摸卯时方至，天光熹微，外头已传来阿姆喂鸡的脚步声。
　　我揉了揉惺忪的眼，推门出去。
　　“早啊，阿姆。”
　　阿姆是一个四十多岁的大娘，农家妇人，长相壮实，很有一把子力气，可徒手掰断豺狼的脖子。早些年是我娘的粗使女婢，我娘没了后，她自请离府，一人来到此地，独自过活。
　　我与她本无交集。
　　但在我七岁时，我爹娶了新妇，新妇是内阁权臣杨阁老的幺女，很得宠爱。我爹为了攀附阁老，以体弱多病为由，将我这个亡妻遗子下放到乡下，自此不管不问。
　　虽说如此，但我还顶着侯府嫡子的头衔，旁人总不至于太过放肆。
　　但好巧不巧，第二年三月初，我那便宜弟弟出生了，比之当年我出生的寒碜，这位弟弟可谓是风光无量，不但亲得圣人赐名，更成了侯府世子，人人艳羡。
　　我的处境愈发尴尬。
　　乡下人大字不识，总喜欢聚在一处嚼舌，或多或少说些关于我可怜的话，说得多了，见也无人替我出头，些许的怜惜变作轻视，再由轻视变作嘲弄，也不知怎得就成了汹涌而出的恶意。
　　他们不敢正面打压，却由着那些乡间浑人私下作弄人，比如将我的衣裳撕烂挂在树上，或是在我的铺盖被褥里放一两条拔了牙的毒蛇，又或是在我的吃食里掺巴豆……林林总总，花招层出不穷，如今想来，那段日子着实煎熬。所以，在我被诓进狼窝，被一群豺狼围攻，生死一线时，阿姆背着破烂包袱找到我，她徒手掰断了狼王的脖子。
　　我问她，可不可以带我走。
　　阿姆没说话，她的脸上沾染着狼血，看起来凶神恶煞，犹如地狱修罗一般，但我却不觉得害怕，甚至觉得她的眼中带着些许温情。
　　后来，她便将我带来了这里。
　　她说这里是栖山。
　　苏栖的栖，栖山的山。
　　以后，便是我的家了。
　　栖山的日头过得慢，日出而作，日落而息。
　　没有流言蜚语，也没有嘲笑作弄。
　　我挺喜欢这样平静祥和的生活。
　　也喜欢阿姆。
　　不过，这样平静的生活很快被打破了。
　　三日前，隔壁山头来了一群土匪。
　　初来乍到，土匪拜山头熟悉地形，当时阿姆并不在家，只我一人在后院树下读书。
　　前院一阵嘈杂，几个黑脸毛公样的汉子推门进来，喊了几声见无人应答，一转头瞅见了阿姆养在栅栏里的鸡，那鸡膘肥体壮，顺手牵羊拎走了几只。
　　阿姆的鸡养的艰难，这么些年过去，拢共也不过七八只，这一下去了一半，心情很不爽利。但能怎么办呢，那些可是杀人越货不眨眼的土匪，不过带走几只鸡，未伤人命，已是不幸中的万幸。
　　与匪为邻，往后还不知会发生什么，栖山已不是平静之地，我心有戚戚。
　　傍晚时分，阿姆回来了。
　　我将白日之事说与她听，直言匪患肆虐，此地不宜久留。
　　阿姆并未仔细聆听，慵慵懒懒靠在躺椅上，缓缓打着蒲扇，只在我说到栅栏里的鸡被掳走时微微抬了抬眼，问了我一个与匪徒毫无关系的问题，她说《雍州地理风貌》可读完了。
　　我一怔，摇头道：“雍州之大，幅员辽阔，风俗景致各有不同，那般厚厚一本，怎么可能几日就读得完。”虽说阿姆离开前说她回来要抽查，却也没说一定要读完，再者我并未懈怠，一直有好好在读，但好似她并不满意。
　　“这般惫懒以后如何顶天立地，今晚莫要睡了，且将那书抄写两遍。”
　　阿姆一锤定音，根本不给我反驳的机会，起身去灶房找吃的，半锅菜粥以及五个窝头很快被她消灭干净，她打了个饱嗝，夸赞道：“手艺不错，下次继续加油哈。”
　　她语出惊人，总说些我听不懂的话，不过看她那样子，应当对饭食很满意。
　　“好的，阿姆。”
　　我应声，看着她打着呵欠，回屋睡下。
　　这一睡应当如先前一样，没个三五日不会起来。
　　每次她出远门回来，便要睡上好几日，这次应当也不例外。
　　天色昏暗，我点上油灯，奋笔疾书。
　　并非我生来听话，只若天明后我不抄完，惩罚加倍，两遍增至四遍，四遍再至十六遍……以此类推下去，阿姆说这是艾克斯的平方数，是一种算筹之法，若惩罚后我依旧没完成，她会心悸倒地。
　　曾经我不信邪，觉得她在吓唬我，肆意妄为，然后眼睁睁看着她脸色煞白、突然倒地昏迷不醒，那次吓坏了我，我哭着喊她摇晃她，她却好似没了知觉，甚至身体都没了温度，若非鼻孔有微弱的气息进出，就好像一具冰冷的尸体，好在片刻后她就醒了。
　　我痛哭流涕赌咒发誓，以后一定听她的话，再不任性。
　　她倒没怪我，只自言自语说了些莫名其妙的话，又说她晕倒不是我的错，让我不要不安，也不要愧疚。
　　我又怎么可能不会歉疚？
　　她是这世上我唯一在乎的人了，我怎么可能眼睁睁看着她为了我旧病复发？
　　打那以后，她的要求我坚决执行，绝不偷懒。
　　这次抄书也不例外。
　　这一抄，时间过的飞快，很快天空拂晓。
　　栅栏里剩下的两只鸡中的公鸡开始了鸣叫。
　　喔喔喔！
　　声音嘹亮，响彻山间。
　　我揉了揉酸痛的手腕，隔壁未传来动静。
　　每次阿姆远归的第二日都会睡上个昏天暗地、神鬼不知。
　　起先我还以为她外出受伤什么的，后来见她每次这样，叫都叫不醒，也见怪不怪，自去生火做饭。前日深山之中捡的菌子还余一些，与后院菜园的小青菜以及屋檐下晒干的腊肉炒在一起，鲜美咸香，配上苞谷小米粥，再来一点小酸菜几个窝头，相得益彰。可惜母鸡被山匪祸祸，几乎全军覆没，自然也就没了鸡蛋，不然还能来个软嫩蛋羹，放上几粒绿油油的葱花，点上几滴麻油，想想就流口水。
　　炊烟袅袅，日头东升。
　　饭很快做好。
　　我照旧敲阿姆的门。
　　“阿姆，饭好了。”
　　无人应答。
　　与往常一样，我吃了后，留了饭与她。
　　将抄好的书工整的放到阿姆门口，以石砚压住，防止风吹。
　　等我一觉醒来，已是酉时三刻。
　　阿姆的屋子依然静悄悄，灶上的饭不曾动过，门口我抄写的课业也无人检查，房门关得严严实实，好像有些不对。
　　我再次敲响阿姆的门。
　　“阿姆，起来了。”
　　依然无人应答。
　　“阿姆？”
　　我连喊几声，耐不住恐慌，轻轻一推，门吱呀一声开了。
　　空荡荡的屋子未有半个人影。
　　我又前前后后找了个遍，甚至连床底、犄角旮旯都找了，半点阿姆的身影都没有，往常她出门都与我好好交代，不会不告而别。
　　看样子，似乎昨夜就不在了，想来她怕我抄书分心，不愿扰我。
　　我自不会觉得她将我抛弃，毕竟像我这样既会生火做饭、又会缝缝补补的少年不多了。
　　恩，是的，虽说有些难以言耻，但事实如此，阿姆虽曾为我阿娘的女婢，但她真得没有半点女婢的技能。
　　就记得她将我从乡下带到栖山做得第一顿饭，生火时差点将灶房点了。
　　那时我才八岁，她灰头土脸的出来，慌慌张张拎起院中的水桶灭火。
　　那是我第一次吃阿姆做得饭，也是最后一次。
　　焦黑的锅巴与打翻盐袋的汤饭，着实难以下咽。
　　我实在怀疑，这样的她吃着这样的饭菜，这么些年究竟怎么活下来的。
　　她似乎也觉得不太好，挺自知自明的，不再进灶房。
　　于是渴了，便带我喝山泉水，饿了，便摘野果给我吃，竟也悠哉悠哉、自得其乐。
　　后来，我实在忍受不了吃不上五谷肉蛋、熟肉熟食，便自学厨艺，不想竟天赋异禀，做得有模有样。当正常的饭菜入口时，我埋头扒了至少五碗大米饭，对面的阿姆虽未言语，手上的动作一点不慢，饭菜一扫而空。
　　她曾多次夸我饭做得好，说往后若吃不到我做得饭，她活不下去。
　　所以，我半点不会怀疑她弃我而去。
　　只当与往常一样她出了远门，只不过这次事急从权，不曾与我交代。
　　但当半月过去，阿姆依旧未见，我真得有些慌了。
　　我开始找她存在过的痕迹，柜子里穿旧的衣裳，打猎猎下的皮子，藏在墙缝里少得可怜的铜板，以及那个她最珍视的，好像是年轻时情郎送她的，她时不时都要摸上一摸的玉镯子，都完好无损的存在着。
　　这些都在，阿姆又怎么可能离开？
　　可她从来不曾不告而别，也从未有半月不得消息，定是出了意外。
　　我越想越慌，越想越难过，若没了阿姆我该怎么办。
　　我得去找她。
　　不过，要去哪找呢？
　　我有些茫然。
　　自来到栖山后，我从未下山过，山下的世界于我而言太过陌生。
　　但我记得阿姆说过，栖山山麓朝南二十里有一村落，唤作樊村，为方圆百里唯一的一处人烟。
　　我决定先去那里碰碰运气。
　　说不定就有阿姆的消息了呢。
　　于是，我开始收拾包裹。
　　除了两件换洗衣物外，我备了十张馕饼，想着纵然露宿在外也能顶上一段时日。
　　准备妥当后，我将剩下的两只鸡放归山林。
　　本来没想着放，主要怕一时赶不回来，那鸡要么饿死，要么便宜隔壁的山匪，还不如就此放归。
　　我锁好大门，顺着山路往下，山路崎岖蜿蜒，很是难走，行了半日才走了不到一半，眼看着天色越来越黑，周身凉飕飕的，越来越觉得恐怖。
　　然后，我的脚崴了。
　　具体是必经路上盘卧着一条蛇，三角扁头，五色花纹，剧毒，我为了避它，从一旁的枯木往下绕，一不小心，脚陷进地缝，然后一阵剧痛，一屁股坐在了地上，脚踝火辣辣的疼，眼泪差点掉下来。
　　四周黑魆魆的，静谧极了，寒凉的风从四面八方吹来，我又冷又疼，脑中翻天覆地的鬼怪传说。
　　然后，阿姆的声音如天籁般从我的头顶上方传来。
　　淡淡的笑容倒映在我的眼眸上，她温柔地看着我，唤我的名字：
　　苏栖。
　　栖山的栖。

作者有话说

　　或许是个短篇
某次山中住宿，黎明破晓，忽然来得灵感。。。。