《弈者》泥作花

178、送终 最远的距离

　　二人一愣，对视一眼，百里弘深连忙问：“怎么回事？”
　　赵行渊：“在你们走后不久，虞熙边境就传来急报，虞军横跨凹沙河打了进来。朝中猜测他们也许两国联盟，想在你们回许之前打进来，好拦住你们回去的脚步。但他们没想到你们沿东南方向去了匏城，这才没遇上。朝中想派人追赶你们，我怕去匏城的事败露让落苏通过徐夫人把差事揽了下来。幸好追上了。”

　　“双方是何人领兵？”百里弘深挥手招呼七安去牵马。
　　“虞军是焦括，但虞国王上和张巡都在军中，朝中海将军和龙将军都去了。王上本来想让南王去的，但他的伤一直不见好还越来越严重才作罢。”
　　夏轻染目露疑色，她的千英卫照样受了罚也不影响行军，百里弘景伤重到不能动身，他有陆暗在手，海威加和龙横天都出了战，百里弘深必定会去，王宫只有他在，不得不让人担心。
　　百里弘深沉脸，道：“我现在就去追赶龙将军他们，碏上城就拜托行渊，务必照顾好夫人和落苏，等我回来。”
　　赵行渊了然事态严峻，郑重地点了点头。

　　夏轻染攀上百里弘深的胳膊，担忧地说：“张巡最擅阴计，他让焦括直面熙国又有虞王在，抱了必赢的决心，一定还有后手，我也要加快回国。碏上城情况不明，你们都要小心，更何况还有雍国，苏汗和赵行舟也不得不防。”

　　百里弘深点头，伸手摸向她的后脑勺，沉如黑渊的目光望向她，“我知道，你也要小心。十余年前我与焦括交过手，他是个值得尊敬的对手。战场上我不怕凶险，你在后方才是最难的，一切交给你了。”

　　“我知道，放心。”他在前方挡明枪，她在后方防暗箭，一定会赢的。
　　七安牵来马，两人跨上去，赵行渊也转身去骑马，准备回碏上城。百里弘深坐在马背上直直地盯着夏轻染，她神色平静，只是眸中涌现少许担忧。她不擅表露情绪，能有此异色足慰他心，可是百里弘深觉得还不够。

　　在他二十几年的生命中，共出征三次，十一年前的他怀揣兴奋与好奇，结果改变了他一生的行迹。灭夏国的那次他志在统一，却让他终生愧疚一人。这次他为家国，更为和她同样的目的而战，他想和这个愧疚一生的人永远纠缠，他怕轻飘飘的对望抵挡不住战场的噬杀。

　　他的目光越来越沉，沉到吞没了大庭广众下的注视，俯下身伸手扳起夏轻染的下巴，急切地凑上唇，深深地吻了下去。
　　夏轻染一惊，对方湿热的舌头横扫口腔，牙齿磕碰，恨不得把她的嘴吸进去。急切又热烈的吻令她有点招架不住，被迫高仰的头令她的腰也跟着往前凹不得不踮起脚尖承下他的不舍。

　　士兵和千英卫们大吃一惊后皆不约而同地偏头的偏头，低头的低头。罗皓光僵了，目瞪口呆地看着这一幕，海余翻白眼瞪他，这才回神盯着她看，抿了抿嘴唇，手指不自觉地在唇上摩挲，脑中想像某些废料，被海余狠狠一剜，他满脸通红地憨笑一声。

　　她的反应令百里弘深嘴角一弯，他们都不是擅于表达之人，尤其还有这么多士兵她还是一国之主的情况下，她能回应他足以比任何动听的话还要让他动容。他会慢慢焐暖她的心，就像当初焐暖那块比目鱼玉佩。她失去的家国他会悉数弥补。

　　夏轻染先结束这个吻，顶着红红的嘴唇仰着头看向他。他也盯进那双眼里。深望片刻后两人都露出浅浅的笑意。旁边的人都等着，以为他们会说什么，直到百里弘深驱马离开，都没有一句话。七安也在离开之前望了一眼阿璃，她神色未变。

　　夏轻染看着那道背影，恍忽间想起初见。她恨他灭了她的国家，却又不得不感激他对夏国做的一切。两人牵绊至今，恨意比爱意汹涌，此去浴血奋战，一个笑容不足以令他魂牵梦绕，于凶险中怀揣生机。

　　她觉得她应该要说些什么，说一句哪怕他在绝境中回忆起来都是希望的话，于是朝背影大喊：“我等你回来成亲！！”
　　那道背影像是在祈望什么，话音刚落他迫不及待地回头，望向女子逐渐笑开，用力回答：“一言为定！”

　　夏轻染也发自内心地笑，痛快答：“绝不反悔！”

　　两道视线穿过虚空给彼此印证这份承诺，他们在阳光中重重点头，随后百里弘深勒马转身，笑容灿烂地打马奔跑，带着这份承诺奔向他的刀光剑影。

　　背影消失后夏轻染转身上了车架，吩咐倍道而行。几日后回到鄑云城，郜鸿来接的她，卢怀民焦头烂额地和臣子们商议朝事。果不其然，许国东西边境都有骚扰。

　　关成扬刚好在迁西城，便发钧令让他开拔西境，守住无盐城和下阿城，必要时支援百里弘深。罗明则去了东边函崤关下的城池，以防雍国突袭。极南之地的蛮野小族也不得不防，如此一来本来还觉强大的军队瞬间有些紧了。

　　过了几日传回的消息越来越少，字也是匆忙写下的，可见战况激烈。关成扬说虞军早就在下阿城布了埋伏，就是防止他们从这里前去接应，而且无盐城也被虞国畹城牵制。百里弘深那边的消息很少，那是主战场，战况只会更恶劣。

　　令夏轻染更不安的是碏上城的情况，她去信让熙王调度补给，却不见回应。直到等不住紧急凑了些军需让辎重队由武城转运。等她刚安排好这一切，姗姗来迟的回信到了，说是西边战场她多操心，熙国还要应付东边的雍国。

　　夏轻染气得将信拍在桌上，关成扬和罗明这边都需要她调度，百里弘深那里若是熙国不管肯定会凶多吉少，这是拿捏了她。不知是百里弘景的主意还是熙王的主意，但这一步确实走对了，她不可能撇下百里弘深。
　　进入九月没再收到百里弘深的消息，关成扬还是被困在下阿城，罗明那边虽不算激烈，但只要他一退，王铮远就一进，像猫抓耗子一样把罗明吊在那里走不脱。

　　夏轻染明白这是张巡的诡计，只要他一动，雍国就配合他将她的兵力困在雍国边境，再在虞许边境用兵力困住她另一支军队她也就无人可用了。然后他们专攻熙国，若百里弘景能与他们一条心也不用担心，坏就坏在他以雍国为借口留守兵力，不知他与张巡又达成什么共识。

　　如此一来她既要担心碏上城还要担心战场的补给，又肩担许国边境，越是不安越出乱子，牢中传来宣仁身死的消息。他入秋后就病了，宣瑾瑜将气派富丽的宣府低价转卖，给牢里送去了很多银钱还是没能治好宣仁。

　　司寇怕担责将错归到宣瑾瑜身上，指责他不懂药理给病重之人补得太多，身体承受不住而亡。宣仁本是罪臣，死了没什么大不了，可是宣瑾瑜不一样，再加上牢狱管理确实存在漏洞，于是惩治了一些人。
　　眠星去看过宣瑾瑜，他身旁服侍的人都走了，一个人处理着宣仁的后事，眼窝凹陷，形如枯槁，看到眠星也没有波动。她安排了人帮着一起处理后事，宣瑾瑜没再问过“夏兄”，麻木地摔盆打幡。

　　除此之外杜太傅也病入膏肓，说是连水都喂不进去，卢怀民一边忧心朝堂一边挂心太傅，每日往返朝堂和倪府，嘴里急起了泡。夏轻染派了医官问诊，本想亲自去看，想了想作罢。
　　没过两日杜太傅病逝的消息传进太极殿，举朝喟叹，当下夏轻染散朝，朝臣们结伴去倪府奔丧。

　　杜太傅的丧事由小宗伯和职丧办理，当初安葬许王、许长风等人是大宗伯和小宗伯主持，杜太傅这次算是给了很高规格。停灵三日后入殓，按制该停柩三月，但现在强敌环伺，于是选了个吉日下葬。到出殡那天，夏轻染去了倪俯，眠星和阿璃跟着。
　　古旧的倪俯缟素凄凄，看着令人瘆得慌。丧仪由正门出发，卢怀民作为杜太傅的学生也算半个子扛着引路幡，满目哀泣地走在前面。

　　棺椁后面跟着一群朝臣还有一些读书人也自发地来了，眠星看见棺椁热泪直流，也跟着哭了上去。浩浩荡荡的队伍绵延几里，夏轻染就在倪俯的拐角处看着，并没有入府。她是想替许长风送一送杜太傅，生前他不愿见她，死后她也不想来扰他清魂。

　　“王上，您怎么来了？”郜鸿红着眼走在最后面，看到夏轻染连忙抬袖擦了擦眼急奔过来行礼。
　　“孤来看看，马上就走。”

　　郜鸿知道杜太傅的介意，没有接话。
　　“太傅一生忠慎，于国于民皆功泽千秋，有这么多人送他也算慰藉他数十年笃行，想来是无憾的。”

　　郜鸿沉沉地叹了一口气，惋惜地说：“太傅糊涂时嘴里总叫着一个倪字，临终前本来话都说不出来的，偏偏在最后那刻竟然叫了一声攻玉。当然我们都惊呆了，可惜啊……先王，庆和王，还有连公子……太傅嘴上不说，心里还是痛的，尤其是连公子的事对他打击最大。若连公子在，这引路幡必定是他来扛，造化弄人……唉……”

　　夏轻染望向引路幡，秋风卷动，无数灵幡发出簌簌声响，几只秋雁南飞，仿若悲鸣。郜鸿无奈地摇摇头跟夏轻染告别，小跑追上队伍。
　　满目缟素和乌泱泱的人潮渐渐远去，人潮散去后，一名老媪和一名年轻男子像退潮后留在沙滩上的惊喜一样露了出来。他二人刚刚在人群里并不明显，此刻伫立道旁望着远去的棺椁，神色莫名悲伤，却是再明显不过。尤其是那位老媪，尽管白发苍苍，也难掩骨相美。

　　霜发不见珠钗，只有两支竹簪将她的白发挽起，眼角的皱纹看起来很慈祥，肤色呈白，略有一些暇斑，悬胆鼻，宽额小嘴，即使老了，面部线条依然流畅且有棱有角。身姿更不见佝偻，被年轻人搀着，若从背影看很难与老者相提并论。一身粗布素衫也压不住浑身散发的从容睿智的底韵，颇有种大彻大悟的淡然和超脱。所谓美人在骨不在皮，饶是如此。

　　他二人目送队伍到尽头才收回视线，老媪嘴角挂着淡淡笑意，眼神放空，似回忆什么。年轻男子在她手背上轻轻拍了拍，她看了男子一眼，两人转身朝反方向而行。
　　走至夏轻染身旁时她鬼使神差地问了出来：“二位是来送太傅的？”

　　年轻男子一愣，随后朝她礼貌性地行了一礼，说：“路过。”
　　老媪望着倪俯，脸色平静，眼角堆起的细纹像有说不完的故事。她从门口望向围墙，想要看进里面，苍老带斑的手缓缓抬起，似要触碰什么。嘴唇蠕动，未吐一字，眼已发红。

　　“这是倪俯，唯一的主人已经走了。”夏轻染顺着她的视线看去，解释了一句想看她的反应。
　　她的手微微有些颤抖，一息后平静地收回来，垂眸一笑，而后抬头神色平静地说：“屋子只是死物，叫什么不重要。”

　　“老夫人认识里面的人？”
　　她摇头说：“如此高门怎会认识，姑娘认识吗？”
　　“因旁人有过一些渊源。”她因为许长风而尊重他，不算说谎。
　　“原来是故人啊。”
　　她音色有点不稳，并不像简单回答夏轻染的话。远处有哀乐传来，老媪眼神暗了点，她看了很久后才拍了拍年轻男子的手，男子朝夏轻染颌首告辞，然后搀着她离开。她走路很优雅，男子也放慢脚步耐心地跟着，那座古旧苍老的大院遗留在他们身后。

　　“祖母还有什么想做的，孙儿给您当马夫。”
　　老媪笑着说：“你都快娶媳妇了，不能再拐你了。”

　　“孙儿一辈子给祖母当牛做马，爹常说要不是祖母当年捡到他还教他读书识字，又怎么能当上里正，更别提孙儿能攀上县尉这门亲事了。”
　　“那是你们自己有本事，祖母啊……此生无憾了……”

　　祖孙二人远去，话语被风吹散，天有些阴沉，空中飞散着路祭的灰烬和冥纸，那座倪府在灰烬和漫天的缟素中关上斑驳大门，门里的故事就像剥落的漆一样给大门留下大片疮痍。