72、第 72 章 奖赏 玄镜司 ...
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玄镜司的值房内，空气里弥漫着新刷桐木与陈年卷宗混合的独特气味。
原本略显逼仄的堂屋，如今打通了相邻的两间厢房，地方敞亮了不少，只是各处仍显杂乱。新添置的榆木大案和几排顶天立地的卷宗架子挤占了大部分空间，角落里还堆放着尚未拆封的箱笼，几个司吏正小心翼翼地将一摞摞标着“江南织造”、“户部旧档”字样的卷宗分门别类上架。
萧以安捏着份刚送到的吏部行文，眉头拧成了疙瘩，指尖烦躁地敲着桌面：“……‘玄镜司提举，秩正四品，掌直省刑狱重案纠劾，并察六部九寺、地方州府吏治民生之弊，得密奏直达御前’……舅舅这旨意写得够敞亮，可这‘察弊’二字，边在哪儿？度在哪儿？吏部那帮老狐狸拟的章程细则呢？磨蹭到现在影子都没见着！”
他“啪”地将文书拍在桌上，震得砚台里的墨汁都晃了晃。
谢珏坐在他对面，下颌的绷带已换成了更轻薄的一条细纱，边缘隐在衣领下，只余一道浅痕。
他正提笔在一份新衙署的布局图上勾画，闻言头也未抬，笔锋沉稳：“吏部周侍郎昨日递了话，章程初稿已拟好，下午便送过来。陛下既要我们做悬顶之剑，这剑鞘的宽窄薄厚，自然得由持剑人自己先琢磨清楚。”
他圈出图上库房的位置，“当务之急，是先把架子搭稳。旧卷归档，新案移交的规矩要立住。人手，”
他顿了顿，抬眼看向萧以安，“尤其是能担得起‘察弊’之责的精锐，得尽快物色。”
正说着，值房的门帘被一只描金扇柄“唰”地挑开，人未至声先到：“哎哟我的安王爷！谢大人！这新衙门门槛儿还没焐热乎呢，就忙得脚不沾地了？让兄弟我好找！”
赵承宣摇着那把招摇的洒金扇子，一身簇新的宝蓝锦袍，大摇大摆地晃了进来，身后跟着一个拎着硕大食盒的小厮。
他目光扫过屋内的杂乱，夸张地“啧”了一声，最后精准地落在谢珏下颌的细纱上，扇子一收，凑近细看：“嚯！谢大人这脸……啧啧，江南的蚊子够毒的？还是说……”
他促狭地朝萧以安挤挤眼，“我们安王爷护食，不小心挠的？”
“滚蛋！”萧以安没好气地抓起桌上一个纸团砸过去，“狗嘴里吐不出象牙！”
赵承宣笑嘻嘻地侧身躲过，指挥小厮把食盒放在唯一还算空着的矮几上：“得得得，算我说错话！这不是特意带了酒楼新出的蟹粉酥和枣泥山药糕，给二位压压惊、补补身子嘛！”
他一边麻利地打开食盒盖子，浓郁的甜香瞬间弥漫开来，一边朝门外扬声道：“白兄，别在门口杵着了，快进来呀！谢大人这伤，正好让你给瞧瞧！”
门帘再次掀开，白秦之走了进来。他依旧是一身半旧的青布直裰，肩上挎着药箱，脸色比常人略苍白些，眉宇间带着挥之不去的倦色，但眼神清亮锐利。
他朝萧以安和谢珏微微颔首，目光落在谢珏下颌，眉头几不可察地蹙了一下。
“白兄，坐。”萧以安招呼道，顺手把赵承宣带来的点心往他那边推了推，“江南一路，多亏你了。”
白秦之依言坐下，却没动点心，只将药箱放在脚边，看向谢珏：“谢大人，伤处可还疼痛？换药时有无异样？”
“劳白兄挂心。毒已拔清，伤口愈合尚可，只是活动时偶有牵扯之感。”谢珏放下笔，配合地微微侧过脸。
白秦之起身走近，动作轻缓地解开那圈细纱。
狰狞的伤口暴露在光线下，虽已收口结痂，但暗红色的疤痕像一条丑陋的蜈蚣，盘踞在清俊的下颌上，依旧触目惊心。他伸出两指，指腹带着微凉的温度，极轻地按压伤口周围的皮肉，仔细探查。
值房里一时安静下来，只有白秦之检查的细微声响和赵承宣打开食盒、摆弄点心的窸窣声。
“嗯，”白秦之收回手，重新拿出药膏和干净的细布，“恢复得不错。只是这疤痕……还需时日淡化。我调了新的生肌膏，每日早晚各敷一次。”他手法娴熟地替谢珏重新包扎好。
“谢了，白兄。”谢珏道谢，目光落在白秦之略显苍白的脸上，“你脸色不太好，江南奔波，又受箭伤，还需多静养。”
白秦之收拾药箱的手顿了顿，淡淡道：“无妨。老毛病了。”
他直起身，目光扫过萧以安，又落回谢珏脸上，语气平淡地加了一句，“倒是谢大人，外伤虽愈，内里失血亏虚未复，近日……还需节制，莫要劳心劳力太过。”他这话说得极自然，仿佛只是寻常医嘱。
萧以安正拿起一块蟹粉酥往嘴里送，闻言差点噎住，耳根瞬间漫上一层可疑的红晕，狠狠瞪了旁边憋笑的赵承宣一眼。
谢珏面不改色，只微微颔首：“白兄费心，记下了。”
“咳咳，”赵承宣连忙用咳嗽掩饰笑意，转移话题，“对了对了！说正事！宫里可有信儿了？张启年那老王八蛋什么时候开刀问斩？还有苏家那案子，陛下打算怎么个平反法？”
他凑近萧以安，压低声音，挤眉弄眼，“我可是听说，柳阁老回京述职，被陛下晾在宫门外候了整整一个时辰才得见！老家伙那张脸，啧啧……”
萧以安咽下点心，端起茶盏喝了一口，才道：“三司会审哪有那么快。不过，舅舅对苏家的事，倒是有口谕了。”
他放下茶盏，看向一旁沉默收拾药箱的白秦之，“白兄。”
白秦之动作一顿，抬起头，平静地看向萧以安。
“舅舅口谕，”萧以安的声音清晰而郑重，“江南织户苏氏一门，昔日蒙冤，今查证属实。着即昭雪，追复原籍，归还旧产。苏氏遗孤苏绾，忠贞勤勉，擢为织造善堂监事，秩从七品，以彰其德，慰逝者之灵。”
话音落下，值房内一片寂静。赵承宣也收敛了嬉笑，脸上难得露出正经神色。
白秦之静静地站着，握着药箱提梁的手，指节因为用力而微微泛白。
过了好一会儿，他才极其缓慢地、深深地吸了一口气，然后垂下眼睑，对着萧以安和谢珏的方向，躬身行了一个极深的揖礼。
“白秦之，”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，却异常清晰沉稳，“代苏氏一门，叩谢陛下天恩！谢安王殿下、谢大人……仗义执言，沉冤得雪！”
他直起身，目光扫过萧以安和谢珏，那眼神复杂无比，有沉甸甸的感激，有尘埃落定般的释然，还有一丝难以言喻的痛楚与决绝，“这份恩情，白某……记下了。”
“白兄言重了。”谢珏沉声道，“公道自在人心，我们不过是做了该做之事。”
“就是！”赵承宣一拍大腿，“苏姐姐这官儿当得好！看以后谁还敢欺负她们绣馆的姑娘！”
他端起一碟枣泥山药糕塞到白秦之手里，“白兄，吃块点心！这是喜事！天大的喜事！”
白秦之看着手中精致的糕点，扯了扯嘴角，露出一个极淡、几乎看不见的笑容：“好。”
气氛似乎松快了些。萧以安也松了口气，刚想再说点什么，门外传来司吏恭敬的通禀：“启禀王爷、谢大人，宫里里李公公到，宣陛下口谕。”
四人神色一凛。赵承宣和白秦之立刻起身避到一旁屏风后。萧以安与谢珏整了整衣袍，快步迎至门口。
李公公手持拂尘，带着两个小太监走了进来，脸上依旧是那副恭谨得体的笑容，目光在谢珏下颌的伤处和屋内尚未归置妥当的陈设上极快地扫过。
“安王殿下，谢大人，”曹公公微微躬身，“陛下口谕：玄镜司提举谢珏，江南办差勤勉，护主有功，着赐御用生肌玉容膏三盒，百年野山参一支，以示嘉慰。另，白秦之献苏氏旧账有功，不畏艰险，忠勇可嘉，赐黄金百两，锦缎十匹。钦此。”
“臣萧以安、谢珏领旨谢恩！”两人躬身行礼。小太监将捧着的锦盒和赏赐之物恭敬呈上。
李公公宣完旨意，并未立刻离开，脸上笑容深了几分，压低了声音：“陛下还让老奴带句话给白先生：苏氏沉冤得雪，便是对他最大的奖赏。望其善自珍重，勿负苏氏遗泽。”
屏风后，白秦之的身体几不可察地微微一震。
“是，臣等定当转告白先生。”谢珏应道。
李公公满意地点点头，目光又在略显凌乱的值房内转了一圈，意有所指地道：“陛下对玄镜司，可是寄予厚望啊。这新衙署，安王爷还得尽快理顺才是。老奴告退。”说罢，带着小太监转身离去。
送走李公公，赵承宣和白秦之才从屏风后转出。
白秦之看着小太监放在桌上的赏赐，尤其是那明晃晃的百两黄金，脸上并无多少喜色，反而掠过一丝复杂。
“啧，舅舅这赏赐……”萧以安拿起那支装在锦盒里的老山参掂了掂，“给白兄的，倒还算实在。给你的，”他看向谢珏，晃了晃手里精致的玉容膏瓷盒，“生肌玉容？舅舅这是嫌你破相了？”语气带着点调侃，眼底却藏着一丝心疼。
谢珏无奈一笑，又对白秦之道：“白兄，陛下之言，亦是圣心。”
白秦之沉默地点点头，走到桌边，拿起那份赏赐清单，目光在“苏氏沉冤得雪，便是最大奖赏”那几个字上停留了许久。
他伸出手，指尖极轻地拂过“苏氏”二字。然后，他小心翼翼地将清单折好，放入怀中贴身处。
“我明白。”他抬起头，脸上已恢复了一贯的平静，只是眼底深处，似乎有什么东西沉淀了下来，变得更加坚韧，“谢了。”
赵承宣看着气氛有些沉，眼珠一转，又拿起一块点心塞进嘴里，含糊道：“哎，说起来，你们这玄镜司架子是搭起来了，可新案子呢？总不能天天对着这些旧卷宗吧？京里最近可不太平，我昨儿在醉仙楼听了一耳朵新鲜事儿，邪性得很！”
“哦？你又听到什么市井怪谈了？”萧以安挑眉，顺着他的话头问，也希望能冲淡些沉郁。
赵承宣咽下点心，神秘兮兮地压低声音：“说是西城那边，连着好几户人家，半夜三更听到自家院子里有‘咔嗒、咔嗒’的怪响，像是……像是木头关节在动！出去看吧，又什么都没有！更邪门的是，第二天起来，院子里干干净净，可墙角啊、花盆底下啊，总能找到些烧剩下的灰烬，还带着股子怪味！有人说……是闹鬼！还有人说，看见过黑影，个头不大，动作僵硬得很，像个……像个会走路的木偶！”
“木偶？”萧以安和谢珏同时蹙眉。
“可不就是！”赵承宣一拍大腿，“还有人说得有鼻子有眼，说那木偶关节响动的声音，就跟……就跟前朝宫里流出来的那种机关人偶一模一样！你说瘆人不瘆人？”
“机关人偶……”谢珏若有所思，指尖无意识地在桌面上轻轻叩击着，发出极轻微的笃笃声，“西城……烧剩的灰烬……”
萧以安也敛去了玩笑之色：“听起来不像是寻常偷盗。倒像是……在踩点？或者，在试什么东西？”
白秦之安静地听着，并未插话，只是默默地收拾好自己的药箱。他走到窗边，推开半扇窗。
他望着窗外玄镜司新扩的庭院，那里堆着不少尚未清理的建筑废料，目光却似乎穿透了这些，投向更远的地方。
“无论是什么，”白秦之的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“既露了形迹，总会有迹可循。西城……若需人手暗访，或查验那些灰烬的来历，我或许能帮上点忙。”
他顿了顿，补充道，“有些东西烧过后的气味，寻常人分辨不出，医者……或可一试。”
谢珏看向他，颔首：“那便有劳白兄。”
他转向萧以安，“此事透着蹊跷，恐非空穴来风。让下面的人，先悄悄查查西城这几户报案的人家，看看有无关联。至于‘木偶’之说……”
他沉吟片刻，“让司里懂些机括的老吏，去查查前朝关于机关人偶的旧档，看是否有线索可循。”
萧以安点头：“好。我这就吩咐下去。”他走到门口，扬声唤来司吏吩咐。
赵承宣看着瞬间又投入公务的两人，再看看窗边沉默伫立的白秦之，无奈地耸耸肩，又拈起一块枣泥山药糕，小声嘀咕：“得，我这点心算是白带了。得嘞，二位大人忙着，兄弟我先撤了！白兄，改天找你喝茶去！”他摇着扇子，晃悠悠地走了。
值房里恢复了忙碌。谢珏重新提笔，在衙署布局图的角落空白处，写下“西城异响”、“灰烬”、“机关木偶”几个字。
萧以安则铺开一张京城坊图，开始圈点西城那片区域。
白秦之没有立刻离开。他走到那张堆满卷宗的新大案旁，目光落在谢珏刚刚写下的那几个字上，停留片刻。
然后，他伸出手，从怀里取出那份折好的赏赐清单，再次展开。
午后的阳光透过窗棂，正好落在那句“苏氏沉冤得雪，便是最大奖赏”上，墨字仿佛被镀上了一层温暖的金边。
他静静地看着，指尖拂过那行字，久久未动。
作者有话说
第72章 第 72 章 奖赏
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