69、第 69 章 旨意 运河的 ...
-
运河的水在暮色里沉得发黑，两岸的芦苇高而密，被晚风吹得簌簌作响。
官船破开凝滞的水面，船头两盆桃花在渐起的夜风中瑟瑟发抖，粉红的花瓣零落飘散，坠入幽暗的水流。
船舱里烛火昏黄，萧以安指尖捏着一枚黑子，久久悬在棋盘上。他对面，谢珏端坐如松，目光沉静地落在纵横交错的纹路上。
“舅舅看到账册，雷霆之怒是免不了的，”萧以安终于落子，黑子敲在榧木棋盘上，发出一声清脆的响，“但张启年盘踞户部多年，树大根深，舅舅要的，恐怕不只是一个人头落地。”
谢珏修长的手指捻起一枚白子，并未急着回应。
烛光在他清俊的侧脸上投下明明灭灭的光影，他落子的动作从容不迫：“陛下要的是江南税银的清明，是织造局这棵摇钱树不再被蛀空。斩张启年一人，断其爪牙，清其党羽，震慑其余，方是根本。柳阁老在江南抄查张家产业，亦是为此。我们带回的罪证，不过是递到陛下手中的一把快刀。”
他抬眸，目光锐利地看向萧以安，“这把刀，怎么用，何时落，陛下自有圣裁。我们所虑，是这把刀在递到陛下手中之前，是否会被折了锋芒。”
萧以安摩挲着手中温润的黑子，桃花眼里没了平日的慵懒，只剩下深潭般的凝重：“张诚那小子吃了那么大的亏，他老子张启年又被柳阁老‘请’在巡抚府动弹不得，他们父子绝不会坐以待毙。这运河之上……”他话音未落，船身猛地一震！
“砰！”一声巨响从船尾传来，像是巨大的硬物狠狠撞上了船舷，整艘船剧烈地颠簸摇晃，桌上的棋盘瞬间倾覆，黑白棋子噼里啪啦滚落一地。烛火剧烈摇曳，几乎熄灭。
“来了！”谢珏眼神一厉，身形已如离弦之箭般弹起，腰间佩刀瞬间出鞘，雪亮的寒光在昏暗的舱内一闪。
几乎是同时，舱外传来兵刃交击的刺耳锐响、卫卒的厉喝和落水声。刀剑碰撞的激烈声响如同骤雨般密集响起。
“护住殿下！”谢珏的声音穿透舱板，冷静中带着不容置疑的威严。
萧以安反应极快，一脚踢开脚边滚动的棋子，腰间的短刀也已握在手中。刀锋在指间一转，寒光凛冽。他紧随谢珏冲出舱门。
甲板上一片混乱。
数条粗大的钩索从两岸高耸的芦苇丛中甩出，死死扣住船舷，七八个身着紧身水靠、黑巾蒙面的身影正沿着绳索矫健地攀爬上来。
留守船上的玄镜司卫卒人数不多，正奋力抵挡，已有两人倒在血泊中。
冰冷的夜风裹挟着浓重的血腥味和水汽扑面而来。芦苇荡深处，影影绰绰，不知还藏着多少人。
“找死！”谢珏低喝一声，刀随身走，化作一道银色的闪电直扑离得最近的一个刺客。
刀光如匹练般卷过，只听得“嗤啦”一声裂帛轻响，那刺客刚踏上甲板的脚还未站稳，咽喉处已多了一道极细的血线，哼都没哼一声便仰面栽入黑沉沉的河水中。
萧以安短刀翻飞，格开侧面劈来的一刀，刀身相撞，火星四溅，震得他手臂发麻。
他顺势矮身，刀锋贴着甲板横扫，削向对方脚踝。那刺客反应也快，急退一步，刀光又追着萧以安面门而至。
萧以安就地一滚，险险避开，刀刃擦着他肩头的衣料划过，带起一溜布丝。
更多的刺客涌上甲板，刀光织成一片死亡之网。
玄镜司卫卒虽奋力拼杀，但对方人多势众，又悍不畏死，渐渐被分割包围，形势岌岌可危。
“殿下小心身后！”一个卫卒嘶声喊道。
萧以安刚逼退身前之敌，一股阴冷的劲风已从脑后袭来。他心下一凛，回刀格挡已来不及，只能竭力侧身闪避。
眼看那淬毒的刀锋就要划破他的后颈——
谢珏竟不顾身前刺来的一剑，硬生生用左肩撞开萧以安，右手长剑以不可思议的角度反撩，荡开了袭向萧以安后颈的致命一刀。
“铛！”火星再次爆开。
那个被他撞开的刺客眼中闪过一丝狠戾，手中钢刀毒蛇般反撩而上，角度刁钻至极，直取谢珏因格挡而微微抬高的下颚。
冰冷的刀锋带着死亡的腥气，快得只在视野里留下一道银色的残影
萧以安瞳孔骤缩：“谢珏——！”
一切发生在电光火石之间。
谢珏回剑已然不及，甚至连偏头都成了奢望。他只能凭借本能，将头颈向后猛仰。
“嗤！”
细微的、令人牙酸的皮肉割裂声响起。
刀尖险之又险地贴着谢珏咽喉上方掠过，在他线条清晰的下颌骨上，留下一道寸许长的、深可见骨的狰狞豁口。
鲜血瞬间涌出，沿着他白皙的脖颈蜿蜒而下，迅速染红了石青色的衣领。那血的颜色在昏暗的光线下显得异常深暗，伤口边缘的皮肉竟隐隐透出一丝不祥的乌青！
“呃……”谢珏闷哼一声，剧痛袭来，眼前微微一黑，身形不由自主地晃了一下。
“谢珏！”一股狂暴的怒火瞬间冲垮了萧以安的理智。他不管不顾地合身扑向那个伤了谢珏的刺客，手中的短刀带着同归于尽的狠厉直刺对方心窝。
那刺客没料到萧以安如此疯狂，仓促间举刀格挡。萧以安却是不闪不避，任由对方的刀锋在自己手臂上划开一道血口，短刀去势不减，“噗”地一声，深深扎入对方胸膛！
刺客难以置信地瞪大眼睛，口中溢出黑血，软软倒下。
“大人！”几个玄镜司卫卒见谢珏受伤，更是拼死搏杀，硬生生将包围圈撕开一道口子。
就在这时，船舱方向传来几声急促的呼哨。一个刺客头目模样的人一脚踹开舱门，又迅速退了出来，对着混战中的同伴厉声高喊：“舱内没有！东西不在船上！撤！”
他们翻遍了船舱，一无所获。
得到命令，剩下的刺客不再恋战，虚晃几招逼退卫卒，纷纷跃入水中。
噗通噗通几声，水面溅起几朵浑浊的浪花，随即被浓密的芦苇荡吞噬，只留下水波晃荡和浓得化不开的血腥气弥漫在甲板上。
“追！”一个卫卒小队长红着眼吼道。
“穷寇莫追！”谢珏的声音响起，带着一丝因疼痛而压抑的沙哑，却依旧沉稳有力。
他一手捂住下颌不断涌血的伤口，指缝间全是刺目的鲜红与乌黑，脸色在昏暗的光线下苍白如纸，额角渗出细密的冷汗。
鲜血顺着他的指缝不断渗出，滴滴答答落在甲板上，混入那些尚未干涸的血泊中。
萧以安冲到他身边，声音都变了调：“谢珏！你怎么样？”他伸手想去查看那伤口，指尖却在半空中颤抖着，不敢触碰。
“无妨……皮外伤。”谢珏深吸一口气，强压下眩晕和伤口火烧火燎的剧痛，试图维持住声线的平稳，但气息明显有些紊乱，“清理战场，救治伤员，船……速靠前方驿站休整。”
他的目光扫过甲板，确认萧以安只是手臂被划破，并无大碍，紧绷的心弦才稍稍松弛一分。下颌处传来的阵阵麻痹感和眩晕感却越来越强，那刀上的毒，比他预想的更烈。
·
官船在夜色中艰难地靠上了最近的一处驿站码头。驿站早已被惊动，驿丞带着几个驿卒提灯惶惶不安地候在岸边。
玄镜司的旗号让驿丞不敢怠慢，手忙脚乱地引着众人进入驿站。
驿站不大，房舍老旧，空气中弥漫着一股陈年木头和灰尘混合的气味。卫卒们迅速布防，将谢珏和萧以安安置在驿站后院一间相对干净的上房内。
房间简陋，一张木床，一张方桌，两把椅子。桌上点着一盏如豆的油灯，昏黄的光线勉强驱散角落的黑暗，却也映照出墙壁上斑驳的痕迹和空气中浮动的微尘。
谢珏坐在床沿，背脊依旧挺直，但脸色比在船上时更加难看，失血和毒素让他唇色发青。
萧以安半跪在他面前，小心翼翼地用剪子剪开他被血浸透黏在伤口周围的衣领。驿丞送来的热水、干净布巾和应急的金疮药都放在一旁的小凳上。
当那狰狞的伤口完全暴露在灯光下时，萧以安的心狠狠一抽。寸许长，斜斜划过下颌骨，皮肉翻卷，深可见骨。
最可怕的是伤口边缘和渗出的血液都带着一层诡异的乌青色，正缓慢地向周围扩散。那淬毒的刀锋显然阴狠无比。
“妈的……”萧以安低声咒骂了一句，指尖因为用力而微微发白。
他拿起一块干净的布巾，在温热的水盆里浸透，拧得半干，动作轻柔得不能再轻柔，小心翼翼地擦拭伤口周围的血污。每一次擦拭，都感觉那伤口像划在自己心上。
冰凉的布巾触碰到翻卷的皮肉，谢珏的身体几不可察地绷紧了一下，喉间溢出一丝压抑的抽气声。
“疼吗？”萧以安的声音涩得厉害，带着他自己都未察觉的颤抖。他抬眼看着谢珏，昏黄的灯光下，那双总是含笑的桃花眼此刻盛满了惊惶、心疼和后怕。
谢珏垂眸看着他，清晰地看到他眼底翻涌的血丝和强忍的泪光。
剧烈的痛楚和毒素带来的麻痹感冲击着他的神经，但萧以安这副模样，却奇异地抚平了他心底因刺杀而起的戾气。他伸出手，没有去碰伤口，而是用没有沾血的手背，轻轻握住了萧以安捏着布巾、微微颤抖的手腕。
那只手冰凉，还带着河水的湿气和未散尽的杀气。
“这点伤，”谢珏的声音低沉沙哑，气息拂过萧以安染血的指尖，带着一种奇异的安抚力量，“换殿下毫发无损，值当得很。”
他手指微微用力，指腹传来萧以安腕骨清晰的轮廓和皮肤下急促跳动的脉搏。
“值当个屁！”萧以安猛地抽回手，像被烫到一样，眼圈却更红了。他几乎是粗暴地抓起旁边的药瓶，拔开塞子，将淡黄色的解毒金疮药粉不要钱似的往那乌青翻卷的伤口上倒。
药粉接触伤口的瞬间，谢珏闷哼一声，额角的青筋都凸了起来，冷汗瞬间浸湿了鬓角。
萧以安的手顿住了，看着谢珏因剧痛而蹙紧的眉头和瞬间失去血色的脸，心头像是被狠狠剜了一刀。方才的暴怒瞬间被汹涌的心疼取代，他甚至不敢呼吸。
“我……我轻点……”他声音软了下来，带着浓浓的鼻音和无措。
谢珏闭了闭眼，深吸一口气，强忍着那蚀骨钻心的痛楚，再睁开眼时，眼底竟浮起一丝极淡的、近乎安抚的笑意：“无妨，殿下只管上药。这点疼，还受得住。”
他染血的手再次抬起，这次没有去握萧以安的手腕，而是轻轻拂过萧以安额前被汗水打湿的碎发，指尖带着血的黏腻和自身的冰凉。
这近乎温柔的触碰，带着血腥气的安抚，成了压垮萧以安强撑情绪的最后一根稻草。他猛地低下头，肩膀几不可察地抽动了一下，一滴滚烫的液体砸落在谢珏放在膝上的手背，混入那尚未干涸的血迹里，洇开一小片深色。
谢珏的手微微一颤。那滴泪的温度，灼得他心口发烫，竟比下颌的伤口更让他心神剧震。
他沉默着，没有言语，只是用那只染血的手，更轻、更缓地，一遍遍抚过萧以安低垂的后颈，像安抚一只受惊过度的小兽。指尖下，萧以安绷紧的肩颈线条在无声的啜泣中微微颤抖。
油灯的火苗不安地跳动着，在墙壁上投下两人不断摇曳的巨大影子。
萧以安胡乱抹了一把脸，重新拿起布巾，这一次，他的动作轻得如同羽毛拂过。他仔细地清理掉多余的药粉，然后拿起干净的绷带，一圈，又一圈，小心翼翼地缠绕在谢珏的下颌和脖颈上，动作笨拙却异常专注。
雪白的纱布很快被渗出的血和药粉染红、染黄，覆盖了那道狰狞的伤口，却像一道沉重的枷锁，勒在萧以安心头。
包扎完毕，萧以安长长吁了一口气，像是耗尽了所有力气，身体晃了晃。
谢珏立刻伸手扶住他的胳膊，声音低沉：“殿下歇……”
“歇什么歇！”萧以安猛地甩开他的手，他瞪着谢珏，眼眶通红，“谢珏！你下次再敢这么不要命地挡刀，我……我……”
他“我”了半天，却想不出任何能威胁到对方的狠话，最终所有的情绪都化作一声挫败的低吼，一拳狠狠砸在旁边的床柱上，发出“咚”的一声闷响。
老旧的床柱簌簌落下些灰尘。
谢珏静静地看着他发泄，看着他通红的眼眶，看着他微微颤抖的身体，看着他砸在床柱上泛红的指节。
那双清冷的眸子里，所有的克制和冷静都化作了深不见底的漩涡，翻涌着浓烈的情绪。
就在萧以安胸膛剧烈起伏，喘息未定之际，谢珏忽然动了。
他那只未受伤的手带着不容抗拒的力道，攥住了萧以安砸在床柱上的那只手的手腕。
“呃……”萧以安猝不及防，被他拽得一个趔趄，整个人不受控制地向前扑倒。
迎接他的不是冰冷的地面，而是一个带着浓郁血腥气和草药苦涩味的、滚烫而坚实的怀抱。
谢珏用受伤的手臂环住了他的腰，将他死死地箍在怀里。
动作牵扯到下颌的伤口，绷带上瞬间又洇开一片刺目的鲜红，他却浑然不觉，只将头深深埋进萧以安的颈窝。灼热的呼吸混着血腥气，沉重地喷在萧以安敏感的耳后和颈侧皮肤上，激起一片战栗。
“殿下……”谢珏轻声道，“臣的命……从来就不只是自己的。”
他滚烫的唇几乎是碾磨着萧以安的耳廓，气息灼人，“它早就押在殿下身上了……”
萧以安全身僵住，大脑一片空白。颈窝处传来的滚烫气息和那带着血腥味的嘶哑话语，像电流般窜遍全身，让他动弹不得。
“你……”萧以安刚吐出一个字，后面的话就被堵了回去。
谢珏抬起头，染血的、冰凉的唇带着孤注一掷的决绝和一种近乎疼痛的渴望，狠狠压在了萧以安微张的唇上。
“唔——！”
冰冷、血腥、苦涩的药味……还有属于谢珏的、滚烫的、不容置疑的气息，瞬间攻城略地，淹没了萧以安所有的感官和思考。
这个吻毫无技巧可言，甚至带着伤痛的粗粝和绝望般的占有欲。谢珏箍在他腰间的手臂如同铁钳，几乎要将他揉碎进自己的骨血里。
萧以安脑中嗡的一声，仿佛有无数烟火炸开，又瞬间归于一片灼热的空白。
他下意识地想要挣扎，想要推开这几乎让他窒息的禁锢和掠夺，但身体却背叛了意志，在那浓烈的血腥气与谢珏滚烫绝望的气息交织中，软成了一滩春水。
所有的恐惧、愤怒、后怕，在这个带着铁锈味和痛楚的吻里，被蛮横地搅碎、吞噬，最终化作一种酸胀到极点的委屈和一种连他自己都未曾预料到的、汹涌的回应。
他不再抗拒，反而伸出颤抖的双臂，更紧地环住了谢珏的脖颈，笨拙却热烈地迎了上去。
“嘶……”唇舌激烈的交缠不可避免地牵动了谢珏下颌的伤口，剧痛让他闷哼出声，身体几不可察地绷紧了一下，环住萧以安的手臂却收得更紧。
血腥气在两人唇齿间弥漫开来，带着一种诡异的、令人战栗的甜腥。
这细微的痛哼却像一盆冷水，猛地浇醒了沉溺其中的萧以安。
他瞬间睁大眼睛，眼底的情欲和迷蒙被惊惶取代。他像被烫到一样，用尽力气猛地推开谢珏！
“你伤口裂开了！”萧以安的声音带着情动后的沙哑和急切的恐慌。
他手忙脚乱地去看谢珏的下颌，果然，洁白的绷带已经被鲜血染红了大片，边缘甚至还在缓慢地洇开。
谢珏被他推开，背脊撞在坚硬的床柱上，发出一声沉闷的响。下颌的剧痛让他倒抽一口冷气，额上瞬间布满了冷汗，脸色比刚才更加灰败，但他只是靠在床柱上喘息，那双深邃的眼睛却一瞬不瞬地锁着萧以安。
萧以安被他看得心慌意乱，方才唇齿间的滚烫触感和血腥味还无比清晰。
他不敢再看谢珏的眼睛，慌乱地低下头，手忙脚乱地去够凳子上的药瓶和干净布巾：“别动！我……我给你重新包扎！”
他几乎是扑到凳子上，抓起药瓶和布巾又冲回床边。手指因为残留的悸动和担忧而抖得厉害，拔药瓶塞子时试了几次才成功。
谢珏没说话，只是顺从地微微仰起头，露出被鲜血染红的绷带和脖颈脆弱的线条。
昏黄的灯光下，他苍白的面容、染血的绷带、紧抿的薄唇和那双深不见底、牢牢锁住萧以安的眼眸，构成一幅惊心动魄又带着致命诱惑的画面。
萧以安强迫自己镇定，屏住呼吸，用颤抖的指尖小心翼翼解开被血浸透的绷带。
狰狞的伤口再次暴露，翻卷的皮肉因为方才的激烈动作显得更加可怖，乌青的毒素边缘似乎又扩散了一些。浓重的血腥味再次弥漫开来。
他咬着下唇，忍着鼻尖的酸涩，用布巾沾了温水，一点一点，极尽轻柔地擦拭伤口周围新涌出的血污。
谢珏静静地看着他。看着他低垂的、微微颤抖的眼睫，看着他紧抿的、失了血色的唇，看着他额角渗出的细密汗珠，还有那双为自己处理伤口的手。
骨节分明，带着练刀的薄茧，此刻却抖得不成样子。
一种难以言喻的暖流混杂着更深的渴望，在谢珏心底汹涌冲撞，几乎要盖过伤口的剧痛。
房间内只剩下两人压抑的呼吸声、布巾擦拭的细微声响和油灯灯芯燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
萧以安重新敷上厚厚一层药粉，雪白的粉末覆盖住乌青和鲜红。他拿起干净的绷带，一圈，又一圈，动作比之前更加缓慢、更加专注。
绷带缠绕过谢珏的脖颈和下颚，一层层覆盖，最终在侧边打了一个尽量平整的结。
做完这一切，萧以安像是耗尽了所有力气，颓然跌坐在床沿，后背被冷汗浸透。他低着头，不敢看谢珏，目光落在自己沾满血污和药粉的手上，指尖还在微微颤抖。
沉默在狭小的空间里蔓延。油灯的火苗不安地跳动着，将两人的影子在斑驳的墙壁上拉长、扭曲、交融。
不知过了多久，谢珏低沉沙哑的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的疲惫，却异常清晰：
“殿下。”
萧以安身体一颤，没有抬头。
“待此间事了，”谢珏的目光落在萧以安低垂的发顶，声音不高，却字字清晰地敲在人心上，“待玄镜司立稳脚跟，待江南织造之弊彻底肃清……”
他停顿了一下，似乎在确认什么。昏黄的灯光映着他被绷带覆盖的下颌，只露出紧抿的薄唇和那双深不见底的眼眸。
“臣，想向陛下讨一道旨意。”
萧以安猛地抬起头，撞进谢珏那双深邃如渊的眼眸里。
那双眼睛里，没有了平日的克制与冷静，只剩下笃定和期待，直直地刺入他心底。
他张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住了，一个字也发不出来。
方才唇上残留的血腥味和灼热感仿佛又烧了起来，一路蔓延到脸颊，烫得惊人。心跳如擂鼓，在死寂的房间里，一声声，震耳欲聋。
昏黄的油灯发出最后一声轻微的“噼啪”爆响，灯芯燃尽，挣扎了几下，终于彻底熄灭。
浓稠的黑暗瞬间吞噬了整个房间，只余下窗外呜咽的风声，以及黑暗中，彼此清晰可闻的、急促的心跳和呼吸。
作者有话说
第69章 第 69 章 旨意
，还差 