8、树皮 ...
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两人瞬间噤声，可门口的敲门声也不过响了一瞬，此刻又是寂静无声。
仿佛刚刚不过是他们的幻觉。
“仙人，那声音？”
“我也听到了。”崔执夷表情严肃：“出去看看。”
屠玉猛地起身，几步走到门边，毫不犹豫拉开。
呼——
只有一阵凉爽的穿堂风呼啸而过，卷起屠玉鬓间的碎发。
门外空空荡荡，只有月光照阶，树影婆娑。
人呢？
屠玉还待追出去查看，却觉脚下一绊，她低头一看，一件叠放得整整齐齐的衣袍正静静躺在门口。
她回屋坐在床上，手指抚过衣服面料，这料子并不算多好，但胜在干净。
“有人在暗中观察我们。”
“与往井下抛麻绳和往学宫递任务的，是同一个？”屠玉问。
“不好说，但最起码是一伙的。”
“那现在该怎么办？”屠玉看向手中衣服：“这衣服......”
崔执夷心中斟酌半晌：“穿上吧，既然他执意隐瞒身份，我们也可以静观其变。”
“无论明天如何，但凡有人面色有异，露出马脚，我们也可探查一二。”
“好。”
浓黑夜色褪去，天际光晕泄出，驱散星辰圆月，晨光漫过屋檐，万物轮廓渐显。
第二日。
“来使，您这......怎么换了身衣服？”赵德康眼睛在屠玉身上扫了一圈，停在了她两只包扎过的手掌上：“这手怎么也受伤了？”
屠玉一脸无谓地摆摆手：“害，昨日许是睡迷糊了，半夜竟从床榻上摔了下去，两只手给擦伤了。我见没什么大碍，就自己随便处理了一下。”
赵德康眉头微蹙：“是我们这地方简陋，没能招待好来使，不然让拙荆再为您重新包扎一下？”
屠玉连忙挥起她包扎好的手：“没那回事，是我自己不小心，这手没什么大碍的，不用麻烦萍娘了。”
见她不是客套，而是确实不用，赵德康倒也没强求，只是盯着她换好的衣服，继续追问。
“那这衣服又是？我记得来使您来的时候并未携带行李啊。”赵德康脸上仍堆着笑，可眼睛却滴溜溜地转着。“昨日下榻匆忙，竟忘记给来使准备换洗衣物，是我们一时不察。”
屠玉闻言，却只是笑而不语。
气氛一时有些凝滞。
正在这时，萍娘轻轻碰了碰赵德康的手臂，柔声提醒道：“夫君，时辰也不早了，您不是还要出去处理公务？”
这梯子有了，自然有人顺着下来。
他猛地回神，一拍自己的脑门，恍然笑道：“啊！是了是了，多谢萍娘提醒的及时。”
赵德康转而看了一眼静立的屠玉，笑容收敛了些，弯腰拱手道：“那在下便先行告退了。”
“自然，公务要紧，赵里正您快去吧。”屠玉含笑应道，目送赵德康离去。
待他身影远去，她脸上的笑容瞬间褪去，转向仍留在原地的萍娘，开口道了句“多谢”。
萍娘摇摇头，声音依旧温和：“妾身只是看时辰确实不早，怕误了夫君的公务，这才提醒一句罢了。”她顿了顿，目光平静地迎向屠玉探究的眼神，“当不得来使一句谢。”
屠玉没再说话，只是静静看着萍娘的脸，似乎想从上面找寻片点蛛丝马迹。
可萍娘却无丝毫不悦，只是朝屠玉微微颔首：“妾身还要照顾阿福，恕我先行离去。”语毕，朝屠玉福了福身子，便也转身离开了。
这两人一走，屠玉脸上的表情立马松懈下来。
“仙人，您觉得这二人，谁的嫌疑更大些？”
崔执夷略作沉吟，答道：“单就这二人来看，自然是萍娘嫌疑更大些，她似乎在有意帮你遮掩。”他话头一转，接着道：“而赵德康，他才是那个不希望你继续深究下去的人。”
说到此处，他话语中带了一丝困惑：“他们既是夫妻，为何态度会如此不同？这不合常理啊。”
屠玉脑中也乱作一团，本以为这桐花村是鬼神作祟，可现下溺女婴、井下幼童居所、赵德康夫妻二人迥异的态度、神秘人的援助，还有那个疯掉的阿秀，一桩桩一件件，都比单纯的鬼神之事要麻烦得多。
当然，还有那个不远万里，将事情捅到学宫去的人，她会是——
“是我啊，阿福，我是你的母亲啊。”
屋外忽然传来女人的声音，屠玉神情骤然一凛，这声音怎么如此熟悉，似乎从哪听过。
好像是......
是阿秀！不好！
念头闪过，屠玉脸色大变，来不及多想便冲出了门外，直直奔向声音的源头。
可待她到了地方，却发现阿秀并未像上次对待萍娘一样出手，她只是蹲在阿福面前，手中拿着一个布做的、针脚粗糙的老虎头玩偶，正轻轻摇晃着，试图逗弄他：“阿福，看，大老虎来啦！”
然而阿福只是呆呆坐着，既不伸手去接那布老虎，也没像平常孩童一样被吸引。一双乌黑的眼睛睁得大大的，盯着在他面前双手舞动着的阿秀。
屠玉心头猛地一跳，那孩子的眼神让她没由来得惊了一下。
明明上次在饭桌上，那孩子虽是沉默寡言，但也不过显得内敛害羞，可如今那双大睁的眼睛里，空洞的竟像是没有一丝神采。
屠玉还待走近再看，身后却传来一道声音。
“阿福，到我这里来。”
那声音一响起，原本像个木头人的阿福眼睛里竟像是注入了生气一般，整个人活了过来，从板凳上跳下来，就往声音处跑。
屠玉扭头，正见那孩子扑向了萍娘，一头钻入她的怀中。
萍娘将阿福一搂，歉然道：“对不住，这孩子性子内敛，怕生人。”
屠玉没在意萍娘说了什么，将头扭回去一看，果然阿秀已经不在原地，地上唯余刚刚那只布老虎。
她走了几步，将地上那只布老虎捡了起来，拍拍上面的余灰，又朝萍娘走去，将那布老虎递过：“刚刚阿秀娘子拿这玩偶逗弄阿福，现下她离去了，又将这玩偶扔在地上，您先替她收了去吧。”
萍娘勾唇颔首，就要将屠玉手中的布老虎接去，她轻轻抽了下手，却没抽动。抬眼看了下屠玉，她仍面带笑意，似乎是不解她为什么不继续了，还偏了偏头。
萍娘暗自使了些力道，仍没能将布老虎抽出来，她有些不解地朝屠玉问道：“来使，这是何意啊。”
屠玉笑意未改：“昨夜子时，你在哪里？”
萍娘面上笑意僵住：“来使，您的意思，妾身不明白。”
“如今没有人，我们大可以打开天窗说亮话，为彼此节省时间，不是吗？”
萍娘将放到布老虎上的手松开，欠了欠身子：“若是来使没有别的事，妾身便先下去了。”
“那昨夜我在井中发现的东西，想必你也不知道了？”屠玉语速变快，步步紧逼道。
萍娘脸上却依旧不动声色：“若是来使真的发现了什么，大可以找我夫君一同商讨，妾身只是妇道人家，不懂这些。”她话音刚落，也没等屠玉反应，便带着阿福离去。
“仙人，我不明白，如果昨晚上是她帮的我，为什么又不愿与我直说。”屠玉现在是真的搞不清楚了。
“或许，也不是她呢？”
“可她这样子，分明知情，若不是她，还能是谁？”屠玉回想从今早到现在发生的一切。
萍娘既在赵德康面前帮她遮掩一二，却又对昨晚上的事再三缄口，就像明明知道一切，却默不作声，任由事态发展的局外人。
“我不明白，既然有人希望我们调查清楚这件事，为何他迟迟不现身呢？”
屠玉思绪如同乱麻，不知不觉背靠上一棵虬结老树，手指则无意识地抠着粗糙的树皮，一小块干燥的树皮被用指甲撬起，剥落于她掌心。
她将这块树皮握于掌心，又抬头看了看这棵参天大树，脑中突然闪过一个想法。
“如果，是树皮有了自己的想法呢？”
“？”
“你说什么？”屠玉属实思维跳脱，崔执夷愣是没听明白。
“树皮与树本是一体，可有天树皮脱落后，就有了自己的想法。”
“如果做这一切的，并非萍娘，而是她所认识的人，就可以知道为什么她总是语焉不详，却又帮忙在赵德康面前隐瞒了。”屠玉将树比作萍娘，将树皮比作那神秘人。
“你的意思是说，知情人共有两人，帮助我们和将这件事递给学宫的，则是另外一人？”
崔执夷刚一说出口，便觉得不对：“可既是如此，他为何迟迟不露面，反而任由我们在这里瞎猜？”
“也许，她是想看看我们的能力，或者说，想看看我们愿不愿意踏这一滩浑水。”
见屠玉语气笃定，崔执夷忍不住问道：“你心里有答案了。”
她摇摇头，指尖无意识地捻动着刚才抠下的树皮碎屑。
“我心里也没有十足的把握。”她顿了顿，手一松，掌心碎屑便纷纷扬扬落下。
屠玉望向远处：“但无论如何，去找她问问，都不亏。”
，还差 