《质子与公主》芦苇枝

30、第30章 万里归来颜愈少 时光如白驹

　　时光如白驹过隙，转眼便到了夏末秋初。

　　秦异见天气好，便在院子里晒了一桶水，等到不凉不热的程度，便拿来清洗棋子。

　　但凡不能一个人做的事，秦异其实都不太接触。他也不太下棋，因为无人对弈，即使有时无事会摆一局残局，但三两天也未必会想起来去破。棋子就这样摆在棋盘上，难免有些积灰，故而他每半年都会洗一次。

　　这些棋子木头外面刷的漆，谈不上贵重，但秦异还是按照宫里的习惯，用温水浸洗。

　　秦异正要将洗干净的棋子收进棋盒，终南进来禀报，端阳公主来了。

　　小公主近段时间倒是来得勤。

　　秦异脑子里一瞬间闪过这样的想法，还没有长考，已经开口让终南把端阳带进来。

　　端阳畏热，哪怕是这样的天气，额角也浸出了微微汗意。

　　她一进来，也不用招待，十分熟稔地就坐到了秦异对面，见秦异正在整理棋子，便好奇问：“你要下棋，一个人？”

　　“没有，只是刚洗了棋子而已。”秦异将收拾好的棋盒盖好，又吩吩咐南取来杯盏与清水。

　　“那我们来下一盘吧。”端阳兴致勃勃提议。

　　君子四雅，琴棋书画。正好让她看看，他是不是于文于雅，样样精通。

　　秦异闻言，又将盖子揭开，把黑棋推到端阳面前，示意她先行。

　　“我才不要你让，我们猜先，”端阳随手抓了一把棋子，“你猜是单是双？”

　　秦异也随手从棋篓里抓了两颗。

　　端阳松开手，掉出五粒棋子，很有些得意地说：“是单，你猜错了，我执黑先行。”

　　秦异看她这样乐呵，想她分明还挺想先走这一步的。不过希望她不要先行也输太惨，那样太丢脸了。

　　起势结束，秦异大概看出端阳的棋力，于是收了棋路，一边落子，一边问：“公主不是说今天要陪六英夫人去参加红枫宴吗？”

　　端阳瞧出破绽，紧接着落子，揶揄道：“什么红枫宴，蕲山上的枫叶有些还是青的，不知道母妃为什么要设宴，还硬要带我去。一排排全是一品夫人，倒是也有几个女郎，可我都不太认识。后来母妃让我们几个小辈到一边儿去玩，我就趁机溜了。”

　　小辈之中，自然不止女郎，这样的宴会，当然也不只是为了看枫叶。

　　这是第几次了？打从她及笄以来，总是有这样那样由头的游宴，大部分是六英夫人主持的，多有世家子弟，赵王也默认。

　　其中苦心，不言而喻。

　　然而小公主好似还不太开窍，总能找到机会偷溜，反倒是来他这里勤了很多。

　　可再不通，也挡不住各世家睽睽众目、大献殷勤，一切只是早晚的问题而已。

　　那就再晚一点，再晚一点……

　　她若出宫置公主府，于他……之谋事，有大害。

　　对面的端阳只见秦异一直盯着棋盘，好像在长考，而局面实则一点也不焦灼，她等得也有点心急，便打趣了一句：“一步棋，你怎么想了这么久？你是不是棋艺不好？”

　　秦异回神，自嘲道：“无人对弈，自然棋艺不好。你以后无事，可以常来。”

　　这盘他要和棋，而且要和得不留痕迹，没有输赢，才会让人念念不忘。

　　“好呀。”端阳见棋盘上局势，想秦异原来除了骑射，也不是什么都会，倒有几分可爱，十分高兴地答应。

　　想起骑射，端阳又忆起一事，“哦，对了，今年的曲围秋狩马上就要开始了，你想不想去？”

　　王室四季的狩猎，不知凡几，端阳每次都会来问秦异一句，然而他每次都会拒绝，连理由都是一样的，这次也不例外：弓马不熟，不去。

　　“一年之中，以秋狩最盛大，你不是说你没去看过打猎吗？”端阳仍然记得那次吃鹿肉时他露出的落寞表情，他不去看看实在可惜。

　　“不用了。”秦异对马射实在没什么好印象，任小公主如何巧舌如簧也不会改变。

　　“去了也不是一定要打猎的，就去看看也可以。你真的……”

　　端阳还要劝秦异，背后陡然传来一阵甲片相撞脆声，混着少年一声嘶喊：“阿姊！”

　　阿姊？

　　是在叫她吗？

　　她已经多久没听到这个称呼，这个声音了？

　　端阳眼眶霎时就红了，手中的棋子也应声掉落，在棋盘上打了个圈。

　　端阳怔怔回头，看见日日思念的少年郎，身着甲衣，疾步进来，英姿飒爽。

　　她有些腿软，扶着桌角，慢慢走到他面前，想要抱他，却摸到他身上乌黑冰凉的铁甲。

　　“阿……翊……”端阳哽咽唤。

　　她的阿翊长大了，原本略有肥肉的脸被武宁的风吹出棱角，眉眼刚毅，个子也如萧萧翠竹蹿得老高。

　　“你长这样高了……”端阳仰头望着他。

　　“阿姊，我好想你！”赵翊又叫了一声，猛的抱住端阳。

　　铁甲硌得端阳生疼，眼泪也不争气地流下来。

　　端阳也抱住他，攀住他的手臂。

　　却听到他轻轻冷吸了一口气。

　　“你怎么了？”端阳连忙松开赵翊，摸了摸他的手，担心问，“受伤了？”

　　“没有，”赵翊云淡风轻道，“前几天和景大哥比试磕了一下。”

　　一些青紫，在军中是稀松平常的事，但端阳显然还不放心。

　　赵翊不想阿姊总是替他担心，又说：“景大哥也回来了，就在后头。”

　　话音刚落，又有两人前后进来。

　　为首的青年俊才，大概十九二十岁，亦是一身黑甲。手扶长剑，红披猎猎，身姿岩岩如苍松孤立，气势健健似骄阳临照。

　　因常年行军，青年身上自带一股严肃之气。尽管他面有笑意，端阳还是下意识站好。

　　“景哥哥。”端阳乖巧叫了一声。

　　挺拔而立的霍景应了一声，笑说：“两年不见，端阳越来越漂亮了。”

　　突然被夸，端阳揪着自己的腰带，羞涩一笑，“没有……”

　　“人靠衣装。她今天本是陪六英夫人赴宴的，打扮了一番，自然是漂亮的。”一同前来的还有虞括，插嘴调侃了一句。

　　此话确实惹笑了霍景与赵翊，端阳却撇过头去，看也不看虞括一眼，“我不要同你说话。”

　　自从虞括进卫尉寺，忙多闲少，今天才第一次和端阳打照面。这个态度，却叫人好生奇怪。

　　“公主殿下，”虞括叉起手，不解问，“我最近忙里忙外，自认不曾得罪您，如何得您这样横眉冷对？”

　　“你自己心里知道。”端阳咬牙切齿地说。

　　虞括心想得，还是为了史婵。可这事他也束手无策。谁能想到，端阳及笄，那小女子都能狠心不回来。

　　虞括摊摊手，“她人都不在这儿，万事休矣。要不然公主殿下去书一封，叫她回来？”

　　“你自己怎么不写信叫她回来？”端阳反问。

　　笑话，他虞括的信，八成会被史婵祖父截下，然后原路退到他手里。何况史婵是什么性子，要是在信里服个软就能让她回心转意，也不至于此了。

　　虞括一时哑言，叹气一口。

　　才回晋城的霍、赵二人不知虞括与端阳所谈何事，但从他们的对话与神情中知道并不愉快。

　　为缓解这一时的沉默，霍景看向端阳身后的少年，明知故问：“这位是秦七公子吗？”

　　长身鹤立的公子，尽管委命于赵，也没有半分卑怯，一直安静站在一旁，盯着他。

　　那样的眼神，莫名让霍景想起草原上蛰伏的野狼，只是收敛了几分锐利凶狠。

　　端阳正要介绍，赵翊已经敷衍地说了一句：“是，他就是秦异。”

　　赵翊说罢，就拉着端阳往外走，一点也不想在这里多呆。

　　端阳哪里挣得脱，只能回头看了秦异一眼，抱歉地笑了笑，便被带出了门。

　　同来的虞括却没有和他们一起离开。

　　“子括不走？”秦异好奇问。

　　“你要赶我走？”虞括半开玩笑问。

　　“岂敢。”

　　虞括可不想打扰他们的久别重逢，又抱怨了几句：“我今日好不容易休息，赵翊那小子在红枫宴找不到端阳，就以为端阳在我那里。找上门来不见人，又拉着我到这里来，可没少折腾我……”

　　虞括一边说着，一边顺势坐到秦异对面，看见下了一半的棋局，黑子局势大好，口中啧啧，心想秦异棋艺不过尔尔，便想占个便宜，“下棋呢，我与你下。”

　　秦异点头，示意虞括继续落子，问：“刚才那是何人？”

　　“那是霍景，”虞括解释道，“字伯行，长平侯霍桓将军长子。伯行承袭家风，从小在军中历练，青出于蓝而胜于蓝，用兵灵活，不拘古法，曾两次功冠全军，十七岁已得王上亲封少将军、长平世子，承袭爵位。”

　　如此年少，已战功显赫，实在让人艳羡。

　　秦异拈着棋子，无意识在案上敲了两下，“他和端阳公主、九公子，好似很亲密？”

　　从她的称呼中已可见一斑，她又何曾那样笑过。

　　虞括点头，“他们三个的剑术，都是霍大将军教的。一起练过剑，自然亲密一些。”

　　说起霍景的剑艺射术，虞括也只有望洋兴叹的份。

　　“子括何故叹气？”秦异奇怪问。

　　虞括失望摇头，“今年的秋狩伯行肯定会参加。往年我还能争一争，今年肯定非伯行莫属……”

　　不仅狩猎的兴致凭空被打击了几分，面前的局势也越来越不妙。

　　虞括看着越来越不妙的局势，眉头微皱，大概明白秦异之前在给端阳喂棋，十分认命地服输，又问秦异：“曲围秋狩，你不去看看？”