下一章 上一章 目录 设置
2、愿者上钩 ...
-
谢惊澜指尖捏着那方绣雪棠的锦囊，锦缎触感细腻，却烫得他心口发颤。
病榻边的药气还未散尽，他望着信上“雪棠开尽，暗香自来”八个字，眉峰拧成死结——这江映棠，竟真的敢。
他太清楚这八个字的分量。
雪棠花是谢家祖传的暗记，意为“绝境逢生”，当年父亲将这秘密告知他时，曾言“唯有真正可信之人，方能懂此花语”。
可江映棠，那个在凤仪宫被羞辱时仍能强装镇定、在皇帝面前故作争宠的皇后，怎么会知道？
还是……她另有图谋？
谢惊澜咳了两声，胸腔的灼痛感让他清醒了几分。
他自幼便是萧烬寒的“笼中雀”，家族被攥在帝王手中，表面承宠，实则步步为营。
他原以为江映棠只是个循规蹈矩的傀儡皇后，是萧烬寒用来平衡朝堂、安抚太后的棋子，却没料到，这枚棋子竟会主动跳出棋盘，还精准地踩中了他的秘密。
“大人，皇后娘娘的人……还在外面等回信。”贴身小厮低声提醒，目光警惕地扫过殿门。
谢惊澜抬眼，眼底闪过一丝决绝。
他与江映棠，本是毫无交集的两人，为何她……？
萧烬寒的猜忌、太后的算计、朝臣的虎视眈眈，早已让他喘不过气。
江映棠的这封信，是风险，更是机遇——水浑了，才好摸鱼；局乱了，才好找破局的缝隙。
他撑起身子，接过小厮递来的笔墨，在宣纸上写下三个字：“皇后有心。”
字迹瘦硬，带着几分孤注一掷的锐利。他将信纸折好，塞进锦囊，叮嘱道：“告诉青禾，让皇后娘娘……谨守本心，静待时机。”
小厮刚走，殿门便被推开。
萧烬寒一身玄色常服，带着满身寒气走了进来，目光直直落在谢惊澜手中的锦囊上。
“在看什么？”他声音平淡，却带着不容置疑的压迫感。
谢惊澜心头一紧，不动声色地将锦囊藏进枕下，垂眸道：“没什么，只是想起一些旧事。”
萧烬寒走到床前，俯身打量着他苍白的脸，龙涎香的气息笼罩下来：“方才罗富来报，皇后宫里的宫女，来过你这儿。”
谢惊澜指尖蜷缩，后背沁出冷汗，面上却依旧是那副柔弱顺从的模样：“许是皇后娘娘担心臣的病情，让宫女来送些补身的药材。”
“哦？”萧烬寒轻笑一声，抬手抚上他的脸颊，指腹冰凉，“朕的皇后，倒是愈发贴心了。”
谢惊澜能感觉到他指尖的力道，那是一种掌控者的试探，仿佛只要他稍有异动，便会被瞬间碾碎。
他垂下长睫，掩去眼底的慌乱，声音带着刚病愈的沙哑：“皇后娘娘贤良淑德，是陛下的福气。”
萧烬寒盯着他看了许久，直到谢惊澜的肩膀微微发颤，才缓缓收回手：“好好休养，别想太多。”
他转身离去，殿门关上的那一刻，谢惊澜才猛地松了口气，枕下的锦囊被他攥得发烫。
他知道，萧烬寒已经起了疑心，而江映棠的这一步险棋，已经成功溅起了水花——接下来，便是看这水花如何演变成惊涛骇浪。
而偏殿内，江映棠接到“待风起”三个字时，正倚在窗边剥橘子。橘子的酸甜汁水溅在指尖，她忽然笑出声来。
“皇后有心？”她把玩着那三个字的信纸，眼底闪烁着狡黠的光芒，“谢惊澜倒是个聪明人。”
青禾站在一旁，神色担忧：“娘娘，皇上已经知道奴婢去过谢大人那里了，会不会……”
“怕什么？”江映棠将橘子瓣塞进嘴里，酸甜的滋味在舌尖蔓延，“他知道才好。”
她要的就是萧烬寒起疑，要的就是太后坐不住，要的就是这潭死水彻底沸腾。
只有所有人都被搅进这局中，她才能在混乱中找到破绽，才能真正从棋子变成棋手。
“青禾，替我再备一份礼物，送去太后宫里。”江映棠放下橘子皮，拍了拍手，“就送那支金镶玉的簪子，再附一句话：‘臣妾感念太后关怀，愿为皇家子嗣，赴汤蹈火。’”
青禾一愣：“娘娘，您这是……”不嫌乱啊。
江映棠笑得眉眼弯弯。
她走到案前，拿起一支笔，在纸上画了一个简单的棋局。
棋盘上，黑子密密麻麻，将白子围得水泄不通，可白子却在最不起眼的角落，悄悄埋下了一颗伏笔。
“这局棋，萧烬寒以为他是执子之人，可他不知道，”江映棠指尖点在那颗白子上，眼神锐利如刀，“真正的执棋者，从来都不是他。”
过于自信了，自以为掌握剧本的她，实际上上天才是最好的执棋人。
夜色渐深，太后宫里果然传来了动静。
太后派来的嬷嬷带着赏赐亲自登门，语气看似温和，实则字字句句都在试探她与谢惊澜的关系。
江映棠应对得滴水不漏，既表现出对皇帝的“深情”，又暗戳戳地透露自己“孤苦无依”，引得嬷嬷连连叹气，临走时还悄悄塞给她一枚玉佩，说是“能保平安”。
江映棠看着那枚刻着太后徽记的玉佩，嘴角勾起一抹冷笑。
这玉佩，是护身符，更是监听器——太后是想通过她，监视萧烬寒，监视谢惊澜，甚至监视整个后宫。
她将玉佩随手丢在妆台上，转身对青禾道：“明天，去御膳房给皇上做一道菜。”
“什么菜？”青禾问道。
“雪棠酥。”江映棠眼底闪过一丝狡黠，“用面粉、豆沙、杏仁做馅，做成雪棠花的样子。”
青禾一愣：“娘娘，这……”她真的不怕死啊。
江映棠轻笑，没说什么。
她要做的，不是毒杀萧烬寒，而是要通过这道雪棠酥，向谢惊澜传递消息，向萧烬寒发出挑衅，向所有人宣告——这场游戏，已经开始了。
而养心殿内，萧烬寒看着罗富递上来的密报，上面详细记录了江映棠的一举一动：给太后送礼、言语试探嬷嬷、准备给皇上做雪棠酥……
他指尖摩挲着密报上的“雪棠酥”三个字，眼底翻涌着复杂的情绪。
雪棠花，谢惊澜的暗记，江映棠的点心，这两者之间，到底藏着什么关联？
他忽然想起昨夜江映棠在凤仪宫的模样，想起她那句“臣妾只想独占圣宠”，想起她眼底那抹藏不住的狡黠。
这个女人，就像一颗突然闯入棋局的变数，让他原本稳操胜券的计划，变得扑朔迷离。
“罗富，”萧烬寒开口，声音低沉，“明日皇后送来的雪棠酥，朕要亲自尝尝。”
罗富躬身应道：“是，皇上。”
萧烬寒走到窗边，望着远处偏殿的烛火，龙涎香的气息在空气中弥漫。
他忽然觉得，这场由他主导的戏，似乎越来越有趣了。
江映棠，谢惊澜，太后，还有那些隐藏在暗处的势力——所有人都在棋盘上挣扎，而他，倒要看看，最后到底是谁能笑到最后。
而偏殿内的江映棠，此刻正对着铜镜梳妆。镜中的女子眉眼如画，却带着一股与这深宫格格不入的鲜活与锐利。
她拿起一支银簪，簪在发间，簪头的雪棠花在烛火下熠熠生辉。
“游戏开始了。”她对着镜中的自己轻笑，眼底闪烁着势在必得的光芒，“这一次，我要改写所有的结局。”《雪棠暗影·二重棋》
雪棠酥的香气从御膳房飘出来时，整个后宫都屏住了呼吸。
青禾捧着描金食盒穿过宫道，能感觉到四面八方投来的视线——探究的、嘲弄的、等着看戏的。
她手心全是汗，食盒里的点心仿佛随时会变成毒药炸开。
偏殿里，江映棠却悠然地修剪着一盆雪棠花。
“娘娘，”青禾声音发颤，“真的要送吗？皇上他……”
“他一定会尝。”江映棠剪下一截枯枝，指尖沾了花粉，“而且会当着所有人的面尝。”
因为萧烬寒太自信了。
自信到以为一切尽在掌握，自信到想看看这个突然“不乖”的皇后到底要玩什么把戏。
这才是最危险的赌局——赌的是帝王的多疑与傲慢。
养心殿内，雪棠酥被端上紫檀木案几。
十二枚点心排成莲花状，每枚都捏成雪棠花的模样，酥皮薄如蝉翼，隐约透出豆沙的暗红。
萧烬寒垂眸看着，指尖在案几上轻轻叩击。
殿内站满了人：罗富、几位重臣、刚被“请”来的谢惊澜，还有太后宫里的掌事嬷嬷。
所有人的目光都落在那盘点心上。
“皇后有心了。”萧烬寒忽然开口，声音听不出喜怒，“听闻这雪棠酥的方子，是谢卿家乡的特产？”
谢惊澜脸色一白，跪下行礼：“回皇上，臣……不知。”看来皇上已看过信了。
“不知？”萧烬寒轻笑，拈起一枚雪棠酥，“那朕今日便尝尝，这谢家故里的点心，究竟是何滋味。”
罗富上前一步：“皇上，还是让奴才先——”
“不必。”萧烬寒打断他，将点心送到唇边。
那一瞬间，殿内静得能听见烛火噼啪声。
谢惊澜的指尖掐进掌心，江映棠在偏殿修剪花枝的画面闪过脑海——那个女人到底想干什么？是真的要毒杀皇帝，还是……想杀了自己？
酥皮在齿间碎裂。
杏仁的微苦、豆沙的甜腻、面粉的麦香在口中蔓延。
萧烬寒咀嚼得很慢，每一口都像在品味什么更深的东西。
一刻钟后，他放下茶杯：“味道不错。”
众人都松了口气。
可萧烬寒下一句话又让气氛骤紧：“谢卿也尝尝。看看皇后复原的，是不是你记忆里的味道。”
一枚雪棠酥被送到谢惊澜面前。
这是试探，更是羞辱——要他当着所有人的面，吃下这充满暗示的点心，承认自己与皇后之间有某种说不清道不明的联系。
谢惊澜垂下眼，接过点心。酥皮在手中微颤，他能感觉到萧烬寒的目光像刀子刮过脊背。
他咬了一口。
熟悉的味道在舌尖化开——确实是谢家老厨娘才会做的味道，豆沙里掺了桂花蜜，杏仁要炒到微焦。可这方子……江映棠怎么会知道？
除非……
他猛地抬眼，对上萧烬寒深不见底的眸子。
“如何？”皇帝问。
“臣……”谢惊澜声音干涩，“谢皇上赏赐。”
没有评价味道，没有承认关联。这是他能做到的，最微弱的抵抗。
萧烬寒笑了，那笑意却没达眼底：“看来皇后确实费心了。罗富，去偏殿传话，就说朕很喜欢，让她……明日再做一份。”
“是。”
消息传到偏殿时，江映棠正在画棋谱，第一次见到古代的东西她还真的兴奋又好奇。
听到“明日再做一份”，她笔下未停，只在棋盘上又落下一子：“知道了。”
青禾急得快要哭出来：“娘娘，皇上这是起了疑心啊！万一明天……”
“明天他会让我当面做。”江映棠放下笔，看着棋盘上黑白交错的局势，“而且会让我解释，为什么知道雪棠酥的方子。”
“那您要怎么解释？”
江映棠走到窗边，望着远处养心殿的飞檐：“就说，是梦里学的。”
“梦里？”青禾愣住。
“对。”江映棠转身，眼底有光闪烁，“就说我前几日梦见一株雪棠花，花中有仙子授我点心方子，说此物能安神静心，助人……看清迷雾。”
这说辞荒唐至极，却也安全至极——鬼神托梦，无从查证。更重要的是，它暗合了“雪棠开尽，暗香自来”的谜语，给了谢惊澜一个台阶，也给了萧烬寒继续追查的理由。
她要的从来不是一击必杀，而是持续不断的“疑云”。
疑云会滋生猜忌，猜忌会催生动作，而动作……会暴露破绽。
当夜，谢惊澜的寝殿来了一位不速之客。
有人披着黑色斗篷，从后窗翻入时，谢惊澜正在灯下看那枚雪棠酥——他从养心殿悄悄带回来的那枚。
听到动静，他猛地起身，袖中滑出一把匕首：“谁？”
“别紧张。”男子摘下兜帽，烛火映亮他的脸，“是我。”
谢惊澜瞳孔骤缩：“您怎么……”
“皇后不可靠，弃之。”他走到桌边，看了眼那枚点心。
谢惊澜压低声音，匕首仍握在手中，“今日在养心殿，您可知稍有差池，你我都会死无葬身之地？”
“行事风格过于冒险，不是可选的同盟。”他坐下，自己倒了杯茶。
“惊澜明白。”谢惊澜呼吸一滞，稍微思考后回复。
随后黑衣人走了。
谢惊澜陷入回忆
谢惊澜指尖发凉：“什么后半句？”
“‘雪棠开时，谢家当兴’。”江映棠一字一句道，“但你不知道的是，萧烬寒早就查到了这个秘密。他留着你，不是因为宠爱，而是因为……他在找谢家藏起来的东西。”
“什么东西？”
“先帝遗诏。”
四个字如惊雷炸响。
谢惊澜脸色惨白如纸。这个秘密，连他都是三年前父亲临终前才知道的。江映棠一个深宫皇后，怎么可能……
“娘娘想要什么？”他终于问出了最关键的问题。
“合作。”江映棠起身，走到窗边，“我要离开这个皇宫，你要保全谢家。我们各取所需。”
“怎么合作？”
谢惊澜那时候心理赞叹她的敏锐和寻求同盟关系的冒险。
现在看来估计只有大胆这一个优点，人，他还是高看了。
翌日，御花园。
江映棠“恰好”在秋海棠丛边遇见了正在赏花的谢惊澜。
两人隔着三步距离行礼，一切合乎礼仪。但当江映棠转身时，袖中滑落一方丝帕。
“皇后娘娘好兴致。”谢惊澜弯腰拾起，递还时，指尖轻轻擦过她的掌心。
远处假山后，罗富眯起了眼睛。
