12、Episode 12 ...
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艾克和他的爱人携手离开了神殿，临走前，艾克开心地对着维尔塔鞠躬：“感谢您，维尔塔大人！我会把今天好好记在心里的，能成为您的实验品我真的很骄傲！”
维尔塔松了一口气，嘴角勾起释然的微笑：“还好把他拼回来了。”
修复的过程比斩断更难一些，就像做连线题，他需要用神力重新编织艾克的锚点，让他和之前一样。
好在阿克莱特陪伴他，细心地教导他怎么连线，否则他无法这么快完成修复。
“毕竟是磨灭人性，这种事情我也不喜欢。”阿克莱特顿了一下，观察了一会儿维尔塔，讨好道，“差点就要被维尔塔讨厌了，好、可怕。”
“我怎么会讨厌你呢？”维尔塔认真地看他，说，“是你在身边鼓励我，我才能这么快完成修复，谢谢你，阿克莱特。”
阿克莱特沉默了一会儿：“嗯。”
他想善良地对维尔塔，但效果不佳。
噢，做人好难。
“艾克他们会有奖励吗？”维尔塔看着早已远去的背影，问道。
“奖励？”
“实验品的奖励。”
维尔塔说：“艾克配合我完成了实验，他应该获得报酬。”
“报酬？”阿克莱特不理解，“他成为你的实验品不就已经是奖励了吗？”
“怎么会？他是一个人啊，成为实验品怎么能看作是奖励。”
维尔塔想，这也不怪阿克莱特会这么想，他好好和他解释吧。
身为出生在这颗星球上天生的信徒，祭司和信徒们之间天然有阶级划分，作为神权覆盖的地方，信徒们会以献身为己任，并视作是自己的荣耀。
这是神明信仰笼罩的世界规则，维尔塔星际旅行研究过，很清楚只要有神明在的地方都逃不出这个结果。
虽然他现在成为了神明的信徒，但他不太想接纳这条规则。
信徒们都是人类，不是工具。
在锚点实验中他更清楚了这一点。当艾克的锚点消失变成怪物的时候，成为罪犯的认知扼住他的喉咙。
只是轻轻一挥手，他就把艾克在这个世界抹消了，从此没有人再记得艾克，他深爱的一切化作看不见的齑粉，太残忍了。
艾克不该把这个看作是荣耀。
他不清楚自己曾经变成什么样子。
不给艾克报酬，他自己也会愧疚……
神力是那样强大，轻易地剥离人性。他该好好运用，不能滥用。
“我在Ⅻ学习的时候，参与过研究实验。我们会给受访的参与实验者提供报酬，感谢他们愿意配合我们。实验不是单方面的控制，对吧？”
阿克莱特：“唔？”
维尔塔说：“阿克莱特，我可以用神力帮助他们给他们奖励吗？你可以教我吗？”
阿克莱特愣愣的，他偏了偏头，不是很理解。
但既然是维尔塔的想法，就让他那么做吧。
“嗯。”阿克莱特问，“你想给他们什么奖励，满足愿望，还是其他？”
“说到这个，吾神会为他们满足愿望吗？”维尔塔说，“他们献上了祭品。”
阿克莱特摇头：“祭品价值不够，交易是不会成功的。”
“他们想要没有烦恼的未来，又想幸福地一起死去，想要的太重，祭品又太轻，没办法完成交换。”
他说：“祭品是一只普通家禽，凭借饲养的动物就能获得完美的未来，不是太廉价了吗。”
“唔……倒也可以满足，他们在今夜死去就行。未来停滞不会再有烦恼，今天还是他们最幸福的时刻，这样就能实现愿望了。”
维尔塔：“……”
“还是不麻烦吾神了……神明判定实现愿望的标准真是意料之外情理之中。”
“祂们只是在和人类交易而已。”
阿克莱特接着道：“维尔塔，你要为他们实现心愿吗？”
维尔塔担心道：“他们不会死吧？”
“不会的。你是不同的存在，如果是你要为他们圆梦，祂会好好完成的。”
“因为我是祭品吗？”
阿克莱特摇头：“你是祂最重要的宝物，有你在，判定的天秤永远会为你而倾斜。”
维尔塔因为明显的偏爱而开心，同时他也明白了什么，这就是诺迪把他带回来的目的之一吧。
只要有他在，他来向神明转达心愿，神明就不会再依靠祭品的价值来判定是否值得满足。
祂会无条件地满足所有人，因为他就是天秤上最沉重的砝码。
维尔塔看向神殿里矗立着的非人神像，知道自己的重要性之后，对于满足心愿他突然动摇了。
信徒们没有全部离开，他们对着神明祈祷，有时偷偷看他，有时回头看殿外的方向，捕捉某个消失的背影，发出悠长的叹息。
维尔塔不禁沉思，倘若他满足了价值不对等的心愿，打破了神明的规则，是否会助长信徒们的野心？
如果满足艾克心愿的事情被别人知道，艾克会遭遇什么？
他们都是神明的信徒。
基于“大祭司”的身份他们不会对维尔塔有异议，但如果他只为艾克完成了心愿，不平衡的状态就会暴露。
会不会有人嫉妒艾克能被满足，自己不可以？
会不会有人为了能被满足愿望而争先恐后要成为他的实验品？
信徒的狂热程度不可小觑。
这一串蝴蝶效应，他能承担得起吗。
说实话，维尔塔对这种事心有余悸。他求学以来，类似事情记载在书里的数不胜数。
他以前研究的神明比他的神明大人更慷慨大方，有求必应。
正是因为有求必应，所以隶属于祂信仰的星球总是战乱四起，最终变成破败的星球，人类文明就此失落残缺。
他和导师、小组成员们总是到残垣断壁的遗迹去研究探索过去，也是因为看见过神明的行为有多混沌，他才不想……不想什么？
总而言之，维尔塔不想因为他的存在而导致这里动乱，破败。
他和父母还要好好地生活在这里。
关于报酬……
他还很弱小，要谨慎行事，大祭司的身份并非轻佻的金冠，而是沉重的责任。
“想好了吗？”
维尔塔垂眸：“嗯……让艾克幸运一段时间可以吗？”
阿克莱特顿了顿，点头：“要幸运多久？一天，三天，七天？半个月，一个月？半年，一年？”
“……七天吧。”
那只是一段短暂的幸运时间。仅此而已。
阿克莱特弯眸，牵着他来到神像面前：“向祂许愿吧。”
“每许一次愿，你就会更靠近祂。祂什么都会为你做的。”
维尔塔点头，在涌动的神像之下，他坚定地为艾克许下奖励的愿望。
接着，他对神明说——
“我一定会好好成为你的代言人，成为你的半身。”
阿克莱特的嘴角不受控制地咧到耳根。
*
离开正殿时，月亮挂在天边，天空飘了几片细雪。
维尔塔和阿克莱特在长廊里牵手并肩同行，他心情不错，即便阿克莱特的体温一直比较低，仍觉得滚烫。
阿克莱特看他愉快，自己心情也不错，不过他好奇为什么维尔塔要这么委婉地对待信徒。
“维尔塔，为什么突然改变主意了。”
“嗯……不太能实际执行。”维尔塔垂眸看向地面，“我是预备大祭司啊，做事之前要考虑很多。”
“阿克莱特不想自己陪伴的大祭司是一个不聪明还把星球弄得一团糟的人吧。”
“那样的话我们到另一个星球不就好了。”
维尔塔：“？”
阿克莱特好纵容他啊。
意思是破坏完星球就到下一个继续捣乱吗？
有时候真觉得阿克莱特奇怪地不像人类。
是因为他的身份使然，神职人员特有的古怪吗？
“那样不好，会有很多人被灾难摧毁。”维尔塔说，“既然我回来了，还要接过神职，保护母星的人们比较重要。”
“重要吗。”
有一只小飞虫掠过阿克莱特眼前，他伸手轻触，翅膀分裂脱离，只剩身体的虫子在掌心翻动。
阿克莱特看着翻滚的虫子，虫鸣嗡嗡，他不明白它的反应是因为感到疼痛，还是失去了翅膀的慌张，又或是纯粹的受惊。翅膀的掉落是类似断尾求生，还是单纯身躯的一部分被剥落。他不理解虫子，也不明白虫子的想法。
渺小的生物会很快死亡，阿克莱特瞥了一眼维尔塔，把掌心的虫子丢开，残躯滚落跌倒，虫腿抖了几下，彻底安静了。
他和维尔塔一起向前走，又有几只小虫在面前飞。
维尔塔惊讶道：“原来母星也有蝴蝶。”
“蝴蝶？刚刚的也是蝴蝶吗？”
维尔塔回头看向死亡的残躯，笑道：“不是啊，是蜻蜓。”
阿克莱特皱眉深思：“嗯……”
“感觉都差不多。”
“区别很大啊，阿克莱特，你是不是对昆虫不了解？”
“不是都一个样子么。”
维尔塔震惊，蝴蝶和蜻蜓差别那么大，阿克莱特竟然觉得是一个样子。
果然是因为神职人员的缘故才不清楚神明以外的事情吧。
“它们翅膀的形状不一样。”维尔塔挑了一个最明显的特点说。
“是吗？”
“是啊，也许你有虫盲症，所以分辨不出虫子。”维尔塔开玩笑道。
阿克莱特没说话，他握着维尔塔的手，嗅着空气中似有若无的香气。
他不在意渺小的存在，所以他们长成什么样，有什么感受都无所谓，毫不关心。
可是他现在有了维尔塔，维尔塔很多想法都和他不一样，比如这里的人，比如艾克。
这颗星球在他眼里是万千繁星里的一颗，除了维尔塔没有什么值得关注的地方，哪天毁灭了也只是宇宙生命的常态。
维尔塔明明对母星没有深厚的感情，却在看见信徒们祈愿的时候理解他们，他的心接纳了这颗星球，真有趣。
艾克也只是人海里的一滴，他却为他争取奖赏，又贴心地思考许多事项，最后给予他堪称温柔的补偿。
祂自己是不会考虑那么多的，奖励的神力一丢，能接受则生，不可承受即死。
人类之间的弯弯绕绕和贴心让祂不太清楚其中的内涵，即便祂了解宇宙的所有信息。
理解人类好难。
但祂为了维尔塔会好好努力的。
毕竟他是那么香甜。
他什么时候才接纳自己呢。
“咕”
维尔塔听见响亮的一声吞咽，他循声看去，阿克莱特死死盯着他，满眼渴望。
“……？”
“有人来了。”阿克莱特背对来人的方向，模糊不清地说道。
奎南出现在两人的视线范围内，女人垂眸来到维尔塔面前，她邀请道：“维尔塔大人，约定的时间到了。”
“遵从您的指示，米莉和托伦已经在等候您了。”
是昨天定下的每天一见父母的约定。
维尔塔期待起来：“我们现在赶紧过去吧！”
奎南踌躇了下，想起自己见到的景象，还是把所有话都献给了她的大祭司。
“抱歉，维尔塔大人，前往监狱之前我必须要告诉您一件事情。他们二人的状态不太对劲……”
作者有话说
第12章 Episode 12
，还差 