11、买命钱 ...
-
星被阿德卡多毕恭毕敬地请下车，送进那座金碧辉煌的酒店时，人呆得像原始猴子第一次踏进梦境酒店的大门。
倒也不是对身份有多在意，她大大咧咧惯了，早就不在意别人的眼光。
酒店大厅里坐了很多人，他们大多都身着正装，更显得他们三人与此格格不入。
前台的女士笑容可掬地向阿德卡多问好：“晚上好，阿德卡多先生，经理在办公室等你们。”
她的目光像羽毛一样，轻飘飘地落在星身上。她眼中没有轻视，但星还是不由自主地站直了身体。
她浅浅一笑：“想必这位就是开拓者女士了。”
阿德卡多——这位外表和哥谭普通拾荒者没什么差别的老人，丢下一枚看上去就价格不菲的金币：“那老东西等多久都是等，先给开拓者女士开一间房。”
“准备什么时候离开呢？”
“先开一晚。”阿德卡多思索着回答，“剩下的就看迪亚兹能和开拓者女士达成怎样的协议了。”
星的眼睛一直追逐着那枚硬币，直到前台女士伸出手将它扣下，她才遗憾地挪开视线。
“迪亚兹是谁？”她小声问。
“哥谭大陆酒店的经理。”杰森抛出一枚金币，“我也在这留宿一晚，给我她隔壁或对面的房间。”
听起来像连锁酒店。
阿德卡多瞪着他：“我警告你，酒店是不许干活的——就算在酒店外，你对开拓者女士动手，我也不会坐视不管。”
“我们现在是合作关系。我要评估她的危险性。”
“三位。”前台女士温和地打断他们，“为什么不去见见经理呢？”
她将房卡递给星，红色的指甲在她手心画了个图案，星睁大眼，刚想问些什么，就被一根手指抵住了嘴。
她们离得很近，星可以闻到她身上的香气——橙味，血腥味，还有点像某种热带水果的味道。
开拓者内心警钟大作。
“经理会解答你的困惑。”还不等她作出反应，前台小姐露出一个狡黠的笑容，退了回去。
“小迪亚兹心疼她祖父。”阿德卡多对星耸耸肩，带着他们进入电梯，按下顶楼的按键。
酒店的电梯是单面镜，从里面可以看到外面的景色。
哥谭已经步入夜晚，阴云笼罩着天上的月亮。室内空调打得很低，寒意从身体蔓延至心底。
星冷不丁开口：“这个酒店没有看起来那么简单，对吗？”
电梯显示屏上的数字离顶楼越近，阿德卡多的脸色越差，听了星的话才显得高兴点。
“讲讲你的推理？”
“那位女士食指上的茧，不用枪的人手上是没有的。”星说。
实际上不是因为这个。
她垂下眼。
但有些事没必要告诉别人。
“恭喜你猜对了。”阿德卡多打了个响指，“大陆酒店是面对高桌杀手的酒店——当然，哥谭分部是例外，只要是灰色地带的人都可以入住，义警、杀手、罪犯……都可以。”
“为什么？”
警察不会管吗？
“他们头上有人。”杰森嗤笑，“哥谭的例外是因为，在哥谭做任务会被黑漆漆的蝙蝠揍，他不杀你也会把你揍进医院。”
“哥谭的大陆酒店不提供免费的医疗服务，受了伤得自己想办法。悬赏还没挣到手，一笔医药费先出去了，久而久之没人愿意来这接单。”
电梯门开了，三人的脚步声在寂静的走廊里格外清晰。
“与之相对的，只有悬赏很高的家伙愿意来住，在这他们的安全有了保障——酒店内干活会被杀，酒店外干活会被揍，只要金币够他们就能住一辈子。”阿德卡多说，“迪亚兹再不想个主意，高桌就要把他换下去了。老东西在经理的椅子上住了半辈子，现在叫他挪屁股肯定不乐意。”
“他想了半天，最后想出个馊主意：无论你是不是高桌的一员，有没有会员资格，只要你手上有高桌的金币，就能来哥谭的大陆酒店住——你懂的，不少亡命之徒都需要一个庇护所。”
“那什么高桌同意了？”
“当然同意了。不然现在你可住不了这个酒店，星。”
阿德卡多的脚步停在走廊尽头的办公室前，一甩披风，做了个请的手势：“请进，再不去那个虚伪的老东西就要急了。”
“我听得见，阿德卡多。”威严的声音从中传来，头发花白的老人打开门，斜睨了他一眼，才看向星，“你就是他口中的开拓者？请进。”
阿德卡多摊手：“看，急了。”
星也不拘谨，大大方方地走进去。她进酒店时脑子发懵，是因为不懂自己的身份怎么就泄露出去了——她明明没跟任何人说过自己的名字。
一路走下来她已经不在意这点了，给她地方住的人能坏到哪去？
没有迪亚兹的邀请，阿德卡多和杰森也理直气壮地跟进来。
迪亚兹：“……你们两个凑什么热闹？”
阿德卡多：“我算监护人。我不放心开拓者女士单独跟你在一起。”
杰森：“他不是，但我算合作方。我需要和她共享消息。”
迪亚兹放弃跟这两个沟通，他走到酒柜前，取出一瓶酒和三个玻璃杯，示意他们坐下。
他一面开酒，一面警告杰森：“红头罩，别忘了你的会员资格来路不正——刺客联盟给你的东西，大陆酒店随时可以把你除名。”
杰森懒洋洋地靠在沙发上，一点话都没听进去。
“至于你。”他看向阿德卡多，“你和你的帮派没有独立于高桌之外。别忘了你在纽约的老朋友，他什么下场你也清楚。”
阿德卡多举起双手：“我可没有成为哥谭之王的想法，我清楚自己几斤几两。”
最后，迪亚兹看向星。
“阿德卡多说你能帮我们处理掉手头的麻烦。”
“等等等等。”星赶紧开口，“什么麻烦？我不会贸然应下。”
迪亚兹：“？”
他手中的酒瓶重重放在茶几上，对阿德卡多怒目而视：“你没告诉她？”
“这不是想着你们自己聊吗？”阿德卡多还是那副老不正经的模样。他伸手捞过酒瓶和玻璃杯，给自己倒上满满一杯。
“果然是好酒啊，放你这真是亏了，不如让我带回去吧？”
“给我放下！”迪亚兹气得吹胡子瞪眼，忍不了一点，把酒夺回来。
他倒了两杯，一杯递给星，一杯留给自己。
“说回正事。你了解塔伊兹育罗斯和祂的子嗣，对吧？”他坐下后问，“我指的不是哥谭最近出现的那些，那还算不上繁育的子嗣。”
“你怎么知道——”星几乎要从沙发上跳起来。
“让我猜猜你们见到的那些虫子。”迪亚兹放在腿上的双手食指交叉，轻松地靠着沙发。
“没有翅粉、发育不完整、会发出和人类相似的声音、受伤流出的血不是五颜六色的而是黑色的……”
“对了。真正至幻的就是那些黑色液体，还会喊你妈妈，是吗？”
这下星是真的从沙发上站起来了。
她气势汹汹地撑着茶几质问：“你从哪知道的！”
迪亚兹拍拍她的肩，爽朗地笑起来：“果然还是孩子，沉不住气。”
“我只是有幸见过真正的虫群。”他说，“放轻松。我没有恶意，我还需要你的帮忙呢。”
“我大概知道那些变异的虫子是谁带来的——酒店的某个会员。我需要你帮我调查他具体是谁，并尽可能地杀死那些虫子。等你查到他，我会将他除名并挂出悬赏。你愿意杀他，钱就是你的；你不愿意杀他，那你的任务就结束了。”
“作为报酬，我可以给你一大笔钱，还有大陆酒店的会员身份。你可以入住全球所有的大陆酒店，可以接单工作……”
阿德卡多出声了：“喂喂喂。别教唆星干坏事啊。”
“搭上命的活，这点报酬怎么够。”他冷冷地盯着迪亚兹，“为什么不聊聊哥谭下边那个巨大的蛹呢？”
“我就知道瞒不过你。”迪亚兹的面具似的微笑牢牢黏在脸上，“那需要星小姐答应了，我们才能继续谈。”
杰森敲敲桌子，把所有人的目光引到自己身上。
“两枚血契。”
他说，“两枚血契，一人300万美金，以及大陆酒店的会员资格。调查期间的所有开销、造成的所有损失——包括医疗费用，全都由大陆酒店买单。”
“另外给她找个合法身份，要FBI都查不出问题的那种。”
迪亚兹脸色微变，端起酒杯，遮住自己的嘴角：“这有些过分了，红头罩先生。更何况我只询问了星小姐。”
杰森笑出声：“很遗憾你来晚了，她半小时前刚把我拉上贼船。解绑不解绑，不是你、也不是她一个人能说了算的。”
迪亚兹握着杯子的手收紧，杯中的酒晃动着，倒映出他不悦的神色。
他不爽阿德卡多就爽了。
戴着兜帽的老头碰了碰他的杯子，笑容越扯越大：“还有更过分的呢，老小子。”
“不要你的血契——你能活几天都不好说。”他的眼睛像狼一样阴森森的，“我们要小迪亚兹的。别耍小聪明，我说的是真正的小迪亚兹。”
星听着一连串陌生的名字，魂早就飞出去了。
虫蛹。巨大的虫蛹。
我勒个呜呜伯啊，上次见到类似的东西是在哪？
黑塔空间站，阮·梅搞出来的繁育令使拟造体残缺版，五十六秒后自己湮灭了。
“我能问问虫蛹多大吗？”星像上课的学生一样举起手。
阿德卡多想了下说：“差不多就和这间办公室一样大。”
星深吸一口气。
“500万。”
她张嘴就来：“一人500万，先付款后干活。少一分我都不干，我年纪轻轻大好年华，没理由自找苦吃。”
阿德卡多更乐了。他清清嗓子，对着喝完的酒杯吐了口痰。
“我要中介费。”他宣布，“咱俩老相识，我体谅体谅你，只要50万，再帮我把韦恩集团新推的保险全买了。”
迪亚兹忍不住骂了句脏话。
“Yes or No。”
星丝毫没有谦让老人的意思。
“我支持你走定金和尾款。”
“定金是大陆酒店的会员资格、300万美金、一个合法身份。等我找到那个把虫子带过来的*仙舟俚语*，立刻给我结尾款。”
她不用照镜子也知道自己现在是什么表情——会被拉帝奥教授拎着耳朵教训她离砂金远一点的表情。
“大方点。这可是买命钱，大陆酒店的迪亚兹经理。”
作者有话说
第11章 买命钱
，还差 