22、落子 ...
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六月的顺天府已经热了起来。
倒算不上酷暑，但难免让人有些焦躁。陶兢一遍遍擦着汗珠，却还是站在门前，翘首以盼。
这是武清，京师外的县城。
陶兢是武清县的儒生，久试不第，却生了张好脸，也因此入赘到陶家做了陶家的赘婿。为表心诚，他在入赘的当年就改了姓，现在在陶家也有了立足之地。例如，陶老爷子的外孙女来顺天府，就是他负责接应。
日上枝头，一辆平平无奇的马车终于缓缓停在了陶府前。
陶兢当即上前：“可是东鲁来人？”
车厢内传来冷淡的应声。陶兢也不恼，命人将马车迎入府中。
……
京城，晏府。
垂柳随风荡过河面，荡出潋滟水波，勾的鱼儿想要含住嫩芽。
河畔亭中，二人相对而坐。只看那黑子落下，白子踌躇。
久不见薄迁的晏还明笑看着薄迁，又不知好心还是坏心地提醒了一句：“该落子了。”
薄迁：“……”
薄迁凝视着棋盘，仿佛在看什么罪大恶极的仇人，却又万分珍重地落下一子。
晏还明扬眉：“当真要落这里？”
薄迁一怔，忙又看向棋盘，后知后觉地意识到自己这一子落下，满盘皆输。
薄迁：“………”
薄迁近乎麻木地收回了手。
晏还明：“不重来？”
薄迁摇头：“不悔棋。”
晏还明低笑一声，又给薄迁让了条生路：“那好，继续来吧。”
薄迁抿了抿唇，终是没说出认输的话——纵使晏还明放水放成了海，他也已经连输三局了。
棋局讲究的是你来我往的博弈。这样的碾压于晏还明而言，应当无甚乐趣。但难得见到晏还明，他还是要尽可能的努力，尽可能的让晏还明尽兴。
晏还明的确很尽兴。
棋，的确没什么好玩的。但就像猫戏老鼠，晏还明也逐渐在给薄迁生路，又把薄迁逼入绝路中体会到了难言的乐趣。看着薄迁几度坐立不安，几度抓耳挠腮，又几度目露绝望，当真是有趣极了。
有意思。
晏还明饶有兴味地捻着棋子，等着薄迁慎而又慎的落子。
可在此之前。
“大人。”
安鹊先快步入内，轻轻看了眼薄迁。
“……”
“今日到此为止。”
晏还明将棋子放回棋奁，对着薄迁微微一笑：“回去休息吧。”
不知是否如释重负，薄迁无声吐出一口气，恭敬颔首，起身离去了。
“怎么了。”
骨节分明的五指抚过棋盘，晏还明一颗颗收起棋子，毁掉一塌糊涂的棋局。而安鹊静默良久，才低声道：“武清县来了一位东鲁蓬莱县的女子，姓郭。”
指尖一顿，晏还明抬眸看向安鹊：“郭？”
安鹊颔首：“经金吾卫查验，的确是自蓬莱而来，守门将士也确认了她的文牒，名叫郭璠。”
“武清……”
这个地方在顺天府平平无奇。但与郭家联系在一起，便难免让人多了几分注意。晏还明若有所思：“我记得，郭世杰刚做阁老时，还去武清拜访过他的外祖？”
“是。”安鹊说：“郭世杰的外祖姓陶，是武清县有名的大儒。他有两个女儿，一个出嫁，一个招赘。”
而出嫁的那位便嫁到了蓬莱，三年前过世，是郭世杰的嫡母。
据传闻，郭世杰与他那位嫡母的关系很差，但郭世杰三年前去拜访其父亲时，那位大儒对郭世杰的态度倒是颇佳。不过此一时彼一时，那时郭世杰已是内阁阁臣，也容不得他恶语相向。
这出身，晏还明隐约觉得有些耳熟，却想不起来何时听过。放下棋子，他平静道：“即已入城，便先如此吧。”
“莫要打草惊蛇。让金吾卫盯着陶府，有任何异动都及时汇报。”
……
是夜。
四面无窗的小屋里，郭文璠跪坐在软垫上。如血的烛泪滴滴滚落，她阖着眼，手持摇铃，口中念念有词。
从东鲁而来的菩萨像依旧高高在上，悲悯地注视着她。
铃声配着低低的诵经声，让门外窥听的陶兢毛骨悚然。他慌乱地看向妻子陶珠，而陶珠毫不避讳地白了他一眼：“看你怂的！”
她狠狠戳了戳陶兢的眉心，直接夺过陶兢手中的食盒，自己叩响了门。
“文璠啊。”
屋内的诵经声戛然而止。
陶珠自顾自道：“旅途颠簸，你没用晚膳，是不是胃口不好？父亲忧心你的身子，让姨母来给你送些吃的。我放门外了，记得拿进去啊。”
说着，她将食盒落到地上，也不等郭文璠开门，就摇曳着步伐走了。
陶兢一顿，忙不迭跟上陶珠。
脚步声渐行渐远，郭文璠收回注视着大门的目光，再度开始了诵经。只是这一次，她没有阖上眼，而是垂着眸子，注视着身前草扎成的人偶。
若是旁人看到那狰狞的人偶，定会惊恐出声。那人偶眉心已被钉上一张纸，俨然一副巫蛊模样，上书三个洒墨大字。
——晏还明。
……
春去夏来，晏还明依旧繁忙。
那群刺客审死了不少，但吐出的东西还需查证。
东鲁布局已成，只待郭家人迈入其中便可收网。顺天府的郭氏子更不必忧心她能翻出什么风浪，虽派了金吾卫盯梢，但晏还明的心思多半还在旁的事上。
不过，这也不代表晏还明全然不关心这位郭氏子与她驻足的陶家。
翻阅着金吾卫抄录来的陶氏族谱，晏还明的目光定格在一个名字上。
“……”
他想起来，究竟是在何时听闻过那个出身了。
……
少帝并不是最初的太子。
先帝子嗣并不艰难，少帝是他的第六子。哪怕是兄终弟及顺位继承，皇位也要顺六次才能轮到少帝，何况先帝早早便立了少帝的大哥做太子。
只可惜六年前，孝懿德太子病逝。
他是先帝倾尽全部培养的太子，知礼明义，性情温和却不软弱，早早便有了明君该有的模样。可偏生体弱，一场风寒让他永远闭上了眼，也让原本就暗流涌动的夺嫡之争愈发蓬勃。
晏还明是酷吏。
他是罪臣的遗腹子，在掖庭长大。能得到今日的权利，全出自先帝的垂爱与施舍。
而古往今来，酷吏都是刀，注定被融化的刀。他们或是为了皇帝罪己而死，或是成为新帝的功勋。晏还明接受自己必死的命运，却也渴求更高的权利，甚至试图为自己寻出一条生路。
于是，本不该、也不会与任何人结党营私的酷吏选择了自己要辅佐的新君。
是他亲手将少帝打造成了完美的继承人。在先帝为人人都盯着他位置、人人都盼着他去死的暴怒下保持沉默，放任具有竞争力的成年皇子一一走上死路。
并将尚且只是四妃的太后，亲手送上了皇后之位。
太子总要嫡长才更稳妥。曾经的皇后，先太子的母后也体弱多病，在太子病逝后不久薨逝了。既然皇后这个位置空悬，晏还明也不介意买个好给自己暂时的盟友。
也是因此，他了解过太后的家族。
祝家出过高官，也曾算京中显赫，但奈何祝父这一代除了太后便再无所出。
而太后其母，是大儒之妹。其父，曾是二品尚书。
那位大儒，就是武清陶叒，郭世杰的祖父。
郭世杰知晓此事吗？晏还明想，他应当是知晓的。但前朝后宫有别，太后又一心礼佛，便没有让郭家借东风的机会。
可太后知晓此事吗？晏还明回忆着太后的作风，确认她应是不知。
这位太后虽专心礼佛，但从不是什么清心寡欲之人。晏还明手中的权利既是从先帝手中抢来的，也是从她手里夺来的。若是自家出了个阁老，太后不说临朝称制，至少也不会如现在这般，只敢在少帝身边安眼睛。
不过现在，即使她知晓也没什么所谓了。
晏还明放下族谱。
权柄早已被他紧握，郭世杰也已落狱，待郭家收网便可以一并问斩。
任太后有翻天覆地之能，也无法再左右大魏分毫。
……
布局一事不容任何差池。
疑似白莲教教主之人死的不明不白，已经是金吾卫的过错。若再有差池，许止都说不准晏还明会如何处置这群废物。
顺天府与南直隶的金吾卫本该是精锐中的精锐，但这般精锐都能被成功劫狱并反杀数人……除了废物，许止也不知自己还能再说些什么。
而为防此番行动再生波折，他也主动请缨前去东鲁，指挥金吾卫。
现下在顺天府代掌金吾卫的，是他的右卫郎将魏予。
魏予与许止一般，话很少，性子也冷，行事稳妥。在执掌金吾卫的这些时日里，他也极少来见晏还明。
可在一切准备就绪，将要行动的那个清晨，他意外地来见了晏还明。
并带来了一个始料未及的消息。
“巫蛊？”
魏予颔首道：“是。”
古往今来，巫蛊之说从非小事，汉武帝与其戾太子就是最好的先例。连太子都要落到这般田地，纵使晏还明不信巫蛊，大魏律中也有关于巫蛊的定罪。
晏还明注视着魏予：“你确定，那位郭氏子在行巫蛊术？”
魏予沉默片刻，摇了摇头：“属下并不确定。但，那位郭氏子的确似在做巫蛊。”
“属下……曾亲眼到，她拿着一个草扎的人偶。”
作者有话说
第22章 落子
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