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这之后的两天都还算平安无事。
三系又新接了个案子，这次的凶手试图学习推理小说里讲述的故事那样塑造一个密室杀人环境，但学习得太到位，以至于通常在现场更负责统筹协调的目暮警部都一眼看出来了凶手是谁。
凶手本人还在强词夺理：“你们没有证据！”
笠间警官：“作为嫌疑人，你也要跟我们回警察局参与调查。而且推理和刑侦是两回事，你该不会以为提前预防了钓鱼线会留下的痕迹就万事大吉了吧？”
凶手：“……”
目暮十三这之后还转成打电话给工藤优作给他讲了这个离谱的故事：毕竟凶手试图在现实中复刻的是他的小说情节。结果挂掉电话后，他大惑不解地走回办公室：“优作是什么意思……他跟我说‘谢谢’？”
“糟糕！”作为忠实读者的二之宫稻禾在半秒之内反应过来，脱口而出，“今年的新书发售估计要延期了！”
佐藤慢了他半拍，也立刻反应过来：“因为之前的书记和杀人案扯上关系可能会造成不好的影响于是延迟……工藤老师这两年几乎找到理由就拖稿啊！之前都上过新闻了！还有综艺节目拿这个来开玩笑啊！”
整个办公室齐刷刷地将目光投向目暮十三。
目暮警部：“……”
目暮警部豆豆眼：“啊，这个……”
——这个，优作拖稿，不需要我给的理由也会拖啊！
从来都很尊敬上司的下属们幽幽地望过来：但是您这回迅速地给了他理由啊警部！
*
这天晚上的聚餐最后定在位于千代田区的一家餐厅。从装修来看优雅娴静，菜单看起来相当简洁，就是小字标注的价格让二之宫稻禾情不自禁地哀痛了一下自己的钱包。
顺带一提，因为占地面积不小，所以餐厅内的信号不佳，支持WIFI，但如果有人试图带着耳麦联络餐厅外的人，大概会有点难。
这顿饭显然是要他自己掏钱的。好消息是他这个协力人因为确实给警察厅和警视厅做了不少事，所以有收到看起来还挺不错的工资：两边都比警视厅搜一的警部补职衔工资要高。
他先点了冰淇淋、然后再选了牛肉。本堂瑛海以前都生活在美国，他不太确定她是否能接受鱼生；不过就在他犹豫的时候，门口的服务生就拉开了障子门，引导今晚会出现的第二位客人入内。
二之宫稻禾下意识地抬头望去。
和他这个长大之后大变样的人不太一样，本堂是让人能一眼看出来这是当初那个小女孩长大后的模样。不过从这会儿她的表情和姿态都可以看出来，她正处于一个紧张的状态。
她进门之后也怔了一下，最后才有点犹疑地问：“二之宫……？”
“是我。”二之宫稻禾放下菜单，“和小时候差别有点大？我认识的很多人都这样说。”
本堂看起来还是有些迟疑，但她很快在二之宫的对面坐下来。她对面的年轻人把菜单推过来：“美国那边一般不怎么吃生食，你看看有没有什么感兴趣的？顺带一提冰淇淋我已经点了。虽然甜点通常放在后面，不过我觉得提前一点也没有关系？”
……平时只通过邮件和友人交流、频率低到一两个月可能也只有一次。但在这一刻，本堂瑛海下意识地放松了一点：意识到对面坐着的应该确实是二之宫稻禾。
但她又立刻绷紧起来。对她而言，事情发生得很突然。虽然一直想着和父亲走同样的道路，但她考入CIA后的预定方向是文员；只是不久前日本方面发来了联络，告知她她在某个组织担任卧底的父亲正处于失联状态，因为他的联系人失踪了。
本堂瑛海认识那位联系人。她还小的时候，那位联系人就偶尔会代替她的父亲来看她。他会说她的父亲正在为了公众的安危而做很危险的事情……这让年幼的本堂心中生出模糊的概念：她也想做这样勇敢而了不起的人。
突然发生的失联很严重；而最糟糕的甚至是联络人的失踪——哪怕死都比这要好。CIA的上级先紧急转移了卧底本人还在日本的两位亲人、又赶紧把如今已经是自己人的本堂瑛海喊来日本：情况还没有到最坏的一步，他们需要一条线去确认卧底的情况。
并且，这条线需要能在见面的瞬间就立即得到卧底搜查官的信任。
本堂瑛海就是这个人选。
她紧急接受了相关的培训，但就在她还在适应自己的新身份时，她发现自己的邮箱收到了一封邮件。
……怎么会是二之宫？
这种错乱感带来的先是难以置信，而后是恐慌和紧张。以前二之宫就说自己长大之后要当警察……会接触到这样的事情，所以他现在是日本的公安吗？
隔着网络生长出来的滤镜哗啦一下碎掉，二之宫稻禾这个名字在她心底变得极端危险；可再危险她也要硬着头皮去接触。对面很可能已经通过失踪的联络人顺藤摸瓜到了她的父亲、连带着摸到了她的身份——公安和真正的犯罪者不一样，和他们沟通，CIA尚有一线余地。
而她只是需要确认自己的父亲平安。
所以她克制住自己做深呼吸的欲望，转而露出了一个带点轻松的微笑——这个笑容可能带了一点颤抖，因为望着她的二之宫脸上的微笑收敛了一点——真糟糕啊，她现在确实是个完全比不上对方的训练水准的人。
“我以前也有试过生食……不过我记得日本的炸物比较有名吧？”
“天妇罗？”她对面的年轻人说着，然后对服务生报了几个名字，“就先这样吧。”
训练有素的服务生很快离开了包厢。本堂瑛海望着桌上的茶杯，然后又深吸了一口气。
“好久不见。”她焦虑、但她不能立刻把焦虑表现出来。她的上线教过她、这次对话他们要尽可能抓住主动权，然而先前她已经输掉了一局，她不想输掉第二局。
*
“好久不见。”
面对本堂的问候，二之宫稻禾平静地作答。
他有点看出来本堂瑛海的紧张了。是因为她确实和那位CIA探员的关系很好、还是因为她缺乏这方面的训练？
他同样不能太过放松。虽然这次邀约是他提出的、虽然他确实是基于过去的交情、以及对组织的态度而希望CIA方面能和日本公安互通有无，但在最根本的底线上，他不可能站在CIA那一方。
好在他应该不会是今晚最着急的人。
冰淇淋很快按照客人的心意先端上来。有好几种口味：来到日本总要尝一尝抹茶和柚子，经典一些的就是香草和开心果；这家店的店老板来自仙台，所以店内还有少见的毛豆口味。在点单的时候，二之宫稻禾出于好奇也点了一份，现在尝试了一下，发现口感确实不错。
不过日式的甜品在甜度上确实要逊色美国人许多。好在口感清爽、用料上佳，所以本堂没有觉得它们太过清淡，而是微微笑着说：“味道还挺不错的。不过这可比当初的那两个小推车冰淇淋要贵多了。”
“就当是通货膨胀？”二之宫稻禾说，“现在的物价和那个时候也不能对比。”
“这倒也是。”本堂若有所思地点点头，“不过当时应该算是免费吃到的？毕竟我们两个都没有付钱嘛。”
她还是急切，所以迫不及待地在尝试引入话题。
二之宫稻禾：“也对。”
他冷静、但不直接接下话题。
本堂瑛海突然感觉到一阵脱力。她比她的同事、上级都要更了解二之宫。哪怕他们平时并不怎么交换除开日常生活的菜谱和技巧的话题，她也知道坐在自己面前的这个人——撇开日本公安的身份之外，也仍然是个绝不会泯然众人的人物。
她意识到他是在等待。他要把主动权自始至终地抓在手里。他已经占据先机，所以他只能接受自己的优势扩大、而不能容忍CIA后来居上。
从一个CIA探员的角度上来说她应该继续耐心地等待。但现在事情涉及到她的父亲。
在学院里，教官曾经认为她意志坚定、但过于感情用事；在极高的压力下，她可能会触底反弹、但也可能会做出不可取的行动。所以她最开始就被分瞥到了文员的赛道……只不过，这次的意外发生得突然，父亲的上线没有别的办法，只有她这个未经训练的人选。
所以她低头。
“二之宫君，”她说，“我们开诚布公地聊聊吧。当初为我们购买冰淇淋的那个人对我而言很重要。我没有足够的时间可以拖延。如果需要换个地方、甚至需要检查一下我身上是否携带了不该带的东西，我也接受。”
——我的父亲对我而言很重要。我会付出一切代价来确保他的安全。
坐在她面前的那个年轻人终于从茶杯上抬起头来，将视线投向她。
“好啊。”他说，“那么，我需要先知道我们所在聊的那个人的身份，他和你到底是什么样的关系……我听说那位先生在十多年前就赶赴日本工作了，这是个很长的时限，对吧？说起来……我记得你当初和我聊起过，你的家人也在日本？”
本堂瑛海闭了闭眼睛。
在她的耳中，这是威胁、并且不只是针对她以前偶尔和二之宫提到过的“我弟弟也在日本生活”，而根本就是针对如今还在卧底工作中的父亲伊森·本堂。
她心中生出难言的愤懑：日本纵容那样的犯罪组织存在，令其爪牙衍生到北美和欧洲，以至于CIA探员也不得不执行潜入任务，这难道是美国人的错吗？可她同时也知道，她的父亲加入CIA第三年就来到日本，当时可不是为了那个组织的事情。
她说不上心虚，但这也意味着日本方面完全有理由做些什么。
“……对。”她低下头，轻声回答，“你们抓到的是鲍文·华德沃茨，他是我父亲伊森·本堂作为卧底搜查官的联络员。”
——我是近在咫尺的人质。
——所以请给我的父亲留一条生路。
*
二之宫稻禾：“……”
二之宫稻禾缓慢地端起茶杯，喝了一口。从表情上来看他还是从容镇定、一切皆在掌握中的状态。但他现在内心只有一个懵逼的单音节。
——啊？
作者有话说
第156章 File.156
