《引发世界末日后我死遁了》栏橓

17、交锋

　　斯特林的邀请如约而至，清晨，道捷在警卫的陪同下踏上了三楼的最后一级台阶，重型武装把手的防火门后，让他强烈地感受到贫富的界限如此分明。
　　虽然本就不合理的社会秩序在怪物横行的世界末日下早已崩溃，但是刻在人类文明基因里的阶级意识永远不会随之消散，阶级——它或许是文明诞生必要条件，同时也作为文明的残次品，在社会高层野蛮血腥的剥削里愈发鲜亮。
　　把三楼称为天堂也丝毫不为过，不同于楼下人群的嘈杂、拥挤和肮脏，这里的空间格外宽敞，干净又舒适，地板上铺着厚重的地毯，空气中甚至弥漫着高档酒店香氛的味道，从视觉到嗅觉，每一处都让人倍感心旷神怡，紧绷的身心在不知不觉中放松了下来。
　　沉默寡言的警卫将道捷带至一处房间外，颔首示意他进入，接着便头也不回地离开了。
　　不等道捷抬手，房门便自动打开了，仿佛房间的主人正在刻意等待他似的。
　　“呀，康曼先生，欢迎来到三楼，我等你很久了，快请进吧？”斯特林敞开了门，微微一笑，脸上的皱纹也随之变化。
　　她的打扮没有像那晚的制服一样严肃正式，而是穿着悠闲的居家服，外面罩了一件略显旧却熨烫平整的军制外套，打理过的灰色长发披于两肩，同样，不苟言笑的脸上也比平日多了些许温度。
　　道捷礼貌欠身，随后走进了房间：“早安，斯特林女士，多有打搅。”
　　“我也只是基地普通的一员罢了，私底下你我不需要这么拘束。”斯特林在餐桌的一端坐下，随后招手示意道捷落座，“康曼先生想必很久没吃过一顿像样的早餐了吧？不如尝尝三楼厨师的手艺，他来自中央，一定会合你胃口的。”
　　斯特林准备的早餐很丰盛，即使放在世界末日前，也不会是寻常人家每日的常态，更何况此时他们正身处于物资匮乏的全球性灾难当中。
　　道捷的面前摆放着是典型的英式早餐，篮子里是刚出炉的切片吐司面包，小碟子中，色彩缤纷的果酱和黄油任君选择。他的餐盘里，茄汁焗豆、金黄的煎蛋和焦脆的烟熏培根，搭配上半个烤蕃茄和炒蘑菇，琳琅满目。斯特林或许是担心道捷喝不惯早餐茶，甚至特意准备了黑咖啡和牛奶。
　　食物诱人的香气犹如一只温暖的钩子，试图撬开他因紧绷而酸涩的颌骨，却只勾出了一阵更强烈的胃部痉挛。
　　饥肠辘辘的胃正隐隐作痛，生物的本能驱使他大快朵颐眼前的珍馐。
　　忽然间，他却感觉从心底腾起一股强烈的恶心感，或是来源于对高层奢华无度的不满，或是来源于因目睹底层挣扎自己却无力改变局面的愧疚，或两者皆有，亦或两者皆非。
　　那股恶寒直击视神经，餐盘里焦脆的培根边缘卷曲，忽然间与他记忆中那片从艾尔德手臂上割下的、抽搐着的皮肤重叠。蕃茄的鲜红不再是果实的光泽，而是从电子秤上滴落、渗进瓷砖缝隙里的血。他看见斯特林女士用银质餐刀优雅地切开花菇，动作与那晚行刑时，佛茨作为观测者的冷静如出一辙。
　　道捷挖起几颗焗豆，却没有放进嘴里，手中餐叉的冰冷质感吊着他摇摇欲坠的理智，好在长期军旅生涯所锻炼出的能力让他在面对斯特林的谈话陷阱时仍表现得从容不迫、游刃有余，没有暴露出丝毫破绽。
　　闲谈间隙，斯特林放下刀叉，擦了擦嘴角，看似不经意地，她故作沉痛地提起那场在道捷脑海里挥之不去的噩梦：“康曼先生，其实我很自责，如果那晚我能早一点制止厄涅尔，艾尔德先生一家或许就不会遭此毒手了。”
　　斯特林其实根本不在乎早餐合不合道捷的胃口，也不在乎他曾经在哪个部队服役，她目前为止所做的一切，都是在为引出“厄涅尔”这个话题作铺垫。
　　谈及艾尔德一家的遭遇，道捷咬牙切齿，眼里难掩悲痛之色，那或许是在这场虚伪交锋中，他唯一流露出的真情实感：“厄涅尔就是一个彻头彻尾的人渣、败类！我简直无法想象——此前还发生过多少次惨不忍睹的处刑、死了多少无辜的幸存者，他们逃过了怪物的追捕，却惨死在了同类的手下……斯特林女士，若您能改变这一切，我愿意成为您的子弹。”
　　道捷的话正中斯特林下怀，她不曾起疑，眼里闪过一丝难以捕捉的满意，而后又向道捷投以坚定以及充满煽动性的目光，她描绘着基地未来的蓝图，激动得几乎要落下眼泪：“我很感动，康曼先生。您是一名真正的军人，我果然没看错人。有您的协助，基地一定会走向更光明的未来，成员们不会再饥寒交迫，更不用担心压迫与死亡如影随形……”
　　狡猾精明的老狐狸正在一步又一步踏入猎人布置的陷阱，她算计了一辈子，却不曾想过自己有一天也会成为棋盘上的败子。
　　“是的，那也是我所期待的世界。斯特林女士，请告诉我您的计划吧，我会坚决执行您下达的每一个命令，直至我们理想世界的到来。”道捷站起身，抬起手臂，并拢指尖抵在了太阳穴上，向斯特林敬了一个标准的军礼，他那干脆利落的动作、坚定不移的眼神，以及任谁看了都会信以为真的、炽热的信念感，无疑是最出色、最巧妙的伪装。
　　斯特林端起陶瓷杯，抿了一口红茶，借喝水的动作掩盖嘴角微微扬起的弧度：“想要对付厄涅尔那帮暴徒，我们需要更多的人力和武器——正因如此，我需要你去说服第三分队的队长马珀斯，让他与我们一同对抗厄涅尔。康曼先生，我相信你一定不会让我失望的吧？”她向道捷投来鼓励的目光，虽是疑问的口吻，语气却强硬得不容拒绝。
　　“我明白了，定不负您所望。斯特林女士，感谢您的盛情款待，任务紧急，刻不容缓，那么，我就先离开了，祝您有一个美丽的早晨。”道捷不愿再多看那些食物一眼，随意找了个借口便退出了房间。
　　门外，他吐出一口浊气，然后迈着坚定的步伐向楼下走去。