《傲慢与偏见之凯瑟琳小姐》小乌堆

8、第 8 章

　　好在很快，班内特太太就收到了一个她觉得是近几年间最好的消息。

　　一个打英格兰北部来的有钱单身汉——有钱！单身汉！

　　租下了距离朗博恩不过三英里的内瑟菲尔德庄园！

　　班内特太太深信这是五个女儿、尤其是最大最漂亮的那个女儿简的机遇。从朗格太太那里打听来这个消息以后，就不断地催促班内特先生前去拜访。

　　她深信只要那个有钱的年轻人宾利先生来班内特家回访一次，见到了他们家正值妙龄的简，就一定会被她的美貌所打动。

　　如果她能就此嫁出一个女儿！班内特太太简直难以想象自己究竟会有多么的幸福！

　　然而班内特先生说什么也不肯应下班内特太太提议的前去拜访的要求，女儿们眼睁睁地看着班内特太太从活力十足变得嘟嘟囔囔。

　　从将宾利先生视为班内特家的囊中之物变得不允许任何人再在她面前提起宾利先生。

　　说实话，一通折腾下来，整得家里还挺热闹的。

　　而且班内特先生也没真的就不去拜访那位绅士了。

　　即使他不去，她们也能在下周的舞会上见到那位已经在朗博恩以及它的附近几个村落、都成了知名人物的有钱单身汉——宾利先生，但是他还是跟着第一批去拜访这位年轻人的绅士们同去了内瑟菲尔德庄园。

　　并在回来的当天晚上就向众人宣布了这个消息。

　　后来回想起家里这段时间的热闹的基蒂合理怀疑，老先生之所以能忍到晚上再向众人宣布这个消息，完全是想等到班内特太太主动来闹他、然后他再松口给她一个大惊喜。

　　谁能想到他的话在这个家里竟然还挺有可信度，他说自己绝不会去拜访宾利先生，班内特太太就彻底信了然后直接开启了emo模式。

　　为什么这样判断呢？

　　因为班内特太太没了动静以后，班内特先生竟然主动去到了客厅里，而后话术并不如何高明地借着丽兹手里的帽子提到了宾利先生，然后才在班内特说自己的神经又痛了的抱怨声中，提到了自己早就拜访过了宾利先生的消息。

　　班内特太太瞬间就半点负面情绪也没有了！

　　基蒂在书房里，都能听到她惊喜而响亮地喊着老先生“亲爱的”的声音。

　　班内特先生迅速地被太太的热情逼退，等他退回到书房里，基蒂才借机提议道，“爹地，下次有了决议还是早点在家里宣布出来吧。今天一下午，妈妈的心情可都不太好。”

　　她这两天吹了风有点咳嗽，咳嗽声正好就撞在班内特太太的枪口上了。她恳求她安静下来，别再折磨自己脆弱的神经了。

　　原主在这个家里不太受家长的偏爱，因为行动言辞都向莉迪亚靠拢，在妈妈心里的评分可能比玛丽要高一点吧。

　　在爸爸心目中的评分甚至可能不如玛丽。

　　不过莉迪亚喜欢她，两个姐姐也觉得她比玛丽更好交流一些。偶尔在家里的哪个角落里撞上了，她们还能停下来，一起聊聊天。

　　艾米穿来以后，在这家中的地位跟待遇可以说是在整体上都有所提高。

　　不是因为她比原主更讨人喜欢，而是因为她比原主接受了更加完整的教育。所以当时她才会在心里对班内特先生有微词。

　　原主经常跟莉迪亚在一起，莉迪亚在家里接触母亲又比接触父亲要多，导致基蒂在班内特太太面前停留的时间也更长。

　　班内特太太简直是肉眼可见的偏心，她跟莉迪亚的矛盾只要闹到她的面前，她准会站在莉迪亚的那边。

　　明明莉迪亚才是家里最小的那一个，她有什么事情却总会顺口吩咐基蒂去做。

　　就比如说是按铃叫来女仆这样的小事，分明可以谁近叫谁、换着叫谁、看到谁就叫谁，基蒂却总是会从班内特太太口中听到自己的名字。

　　她深知改变对方很难，有时候吉英跟丽兹只是在她偏心的时候帮她说句话，都会反过来被班内特太太缠住，所以基蒂就采用“躲”字诀。

　　她在她跟前晃荡的时间少了，班内特太太叫别人的次数也就多了。

　　但是她们母女之间也不是没有温情的，就比如说是这一次，基蒂当然不是故意咳嗽的。但是她知道，神经衰弱的人确实会对一些声音感到敏感。

　　不可否认，班内特有夸大自己不舒服程度的行为——因为在这个时代，女子适当不适、随身携带嗅盐，可是一种“美德”。

　　但是她确实总是在为家里几个女儿的婚事操心。

　　她总是担心班内特先生哪天离开，不能继承这座庄园的她们会被赶出班内特家、无家可归。

　　所以基蒂吻了吻她的额头，就退到了班内特先生的书房里。

　　“哦，我的小基蒂……”班内特太太并不吝于表达自己的感情，接收到孩子给予的关心以后，她就非常明显的一副被贴心到了的样子。

　　不过那都是前情了，是基蒂退至书房之前发生的事情。

　　这会儿班内特先生已经在外头宣布完消息又回来了。

　　他本来是想幽默一句，询问基蒂确定不要出去同她的妈妈跟姐姐们分享这份喜悦吗？

　　结果却被基蒂抢先要求了一句，老先生也不生气，他优雅地推了推眼镜，反问回来道，“你确定？”

　　不等基蒂肯定——心想这有什么好确定的，外头就爆发出了班内特太太极具热情的话语，“吉英！我的吉英！你听到了吗？”

　　“宾利先生回访那天，你一定要打扮得漂漂亮亮的！我敢保证，他只需要看你一眼，就一定再也逃不出你的手掌心了！”

　　“哦，我一定要准备一顿丰盛的大餐来庆祝这件事情！玛丽！玛丽……”

　　基蒂顿时沉默了，“好吧，您是对的……”果然还是老夫老妻之间比较了解彼此。

　　班内特太太的性子吧，用一句“听风就是雨”来形容简直太恰当不过。

　　班内特先生一旦同意拜访，她就会顺势联想到拜访结束——开始回访——年轻有钱的单身汉对她的漂亮女儿一见钟情——家里马上就要有一个成功嫁出去的女儿了！

　　很难说究竟是班内特先生将流程卡到第一步，班内特太太听不得宾利先生这个人的存在但是神经衰弱好；还是她过分活力，就差没有到金龟婿本人面前说我的女儿要把你钓上钩更好。

　　＊＊＊

　　宾利先生回访前的这段时间，班内特家的氛围被班内特太太搞得空前的紧张跟热烈起来。

　　家里的几个女儿，除了害羞的吉英本人，大家都想见证一下宾利先生对简一见钟情的名场面。

　　这可一点儿都不是班内特家的人过分自信，接受过信息时代的冲击的基蒂都不得不承认班内特太太美貌基因的强大。

　　她生的这几个女儿，都可以媲美千万里挑一的影视明星了。

　　尤其是简，那美貌实在是太富有冲击性了。

　　她的那几个妹妹，尚且还有不够显眼、年纪太小的劣势，但是她简直集成熟、魅力、温柔、优雅于一身。

　　宾利先生不对她一见钟情，基蒂都会觉得对方没有眼光；相处下来要是不能对吉英日久生情，基蒂都要觉得他眼盲心瞎！

　　所以对于宾利先生的来访，几个姑娘竟然也跟着升起期待来。

　　可惜这份期待之情在宾利先生来访的当天戛然而止了。

　　倒不是说宾利先生的表现有什么，事实上，他们根本就没有见到面。

　　她们几位小姐是可以选择待在客厅或者是留在楼上的，因为这是第一次见面——用班内特太太的话来形容，就是她还不知道对方竟然是那样一个讨人喜欢的年轻小伙儿。

　　大家都待在楼上，等着班内特太太将宾利先生留下来吃个晚餐。

　　结果对方却因为要短暂地离开内瑟菲尔德、从伦敦接来他的几个朋友、而无法留在班内特家用餐。

　　这一次，就连简，都跟着她们几个好奇心重的小妹妹围拢到了二楼的窗户前，试图看清妈妈碎碎念了这么久的宾利先生到底是什么样子。

　　结果只看到了对方骑着高头大马的背影。

　　好在这个背影足够清瘦高挑、衣服的面料跟款式跟整齐程度、也能粗略地窥见一丝对方的财富、品味跟生活习性。

　　姐妹们前些天还在激烈讨论，要是宾利先生生得不尽如人意、性格刻板迂腐，难道她们也要由衷地祝福简能够跟对方在一起吗？

　　这会儿倒是安心了许多、在看向吉英的时候，调侃的意味也就更加浓厚了。

　　吉英本人是个不排斥这个时代的婚恋观的姑娘，要是她能够觅得良婿，对于她、甚至是对于整个班内特家，都是一件再幸福不过的事情了。

　　于是众人无不期待起了下周的舞会。

　　——除了基蒂。

　　真不是她特立独行，实在是她被另一个令人哀叹的消息给冲击到了。

　　——是的，没错。就是那个：莉迪亚期待已久的红大衣，他们真的来了！