《云中意》梦青苔

21、罪臣

　　西玄的早市十分热闹，往往天未亮就开始了。

　　而最出名的便是州桥那处地段，俱是做饮食生意的，来往行人繁多，除了做生意便是为了那一口美食。

　　早年间季云意也和夏芷烟去过几次，街道上各色小吃玲琅满目，有包子摊，饼子店，熟食摊子上摆着鸡鸭鹅兔等各种熟食，还有现煎现卖羊白肠的......

　　早食吃完，还有蜜饯果子等点心吃食。若是渴了，也可坐下用一碗百味羹，或是一碗香浓的煎茶汤。

　　总之各种吃食应有尽有，去过一次回味无穷。

　　季云意嫁人之后倒是再未去过，昨日兴致来潮，便递了帖子邀夏芷烟一路。

　　于是今晨卯初季云意就从宅中出发，越靠近州桥街上越是堵塞，马车足足行了半个时辰才到达。

　　因州桥位于季宅和夏府中间，两人便约定直接来早市碰面。

　　此时已经入冬，稀疏的树枝与青瓦蒙着一层薄薄的寒霜。街道车水马龙，翻涌的热气扑面而来，各种食物的香味瞬时充盈人的鼻尖。

　　“好香啊。”夏冰发出惊叹。

　　季云意扶着秋桑的手下了马车，亦是一脸笑意。

　　她们略等了片刻，夏芷烟便也到了，一伙人便开始逛逛吃吃起来。

　　不过两刻钟就已裹腹，最后二人点了两碗汤茶药，在摊子前坐了下来。

　　汤茶药如其名，里面放入了嫩茶叶、去壳绿豆、细磨成粉的山药等，季云意点的那碗还放了一些桂花，吃起来简直就是极致享受。

　　茶香与桂香组合成温暖馥郁的甜香，一口饮下，顿时驱散了一身的冷意。

　　看着各自丫鬟两人望着附近美食垂涎欲滴的模样，季云意和夏芷烟相视一笑，纷纷发令让她们去买各自爱吃的东西，她们两人则慢慢品尝着端上来的汤茶药。

　　突然前方传来嘈杂的声响，季云意抬头，只见是一伙官差押着一个囚犯走过。

　　犯人身处囚笼，灰白头发杂乱，微垂着头，面色沉寂晦暗。

　　季云意和夏芷烟对视了一眼，两人俱不认识此人，但过往百姓之中似乎有知道的，七嘴八舌议论起来。

　　“听说此人是益西州的父母官，因为抗旨不尊因而获罪，此番就是被押去刑场砍头的。”

　　“他抗的什么旨啊？”有围观群众好奇道。

　　知情的人声音压低了些：“说是不按照皇令建造道观。”

　　“那可真是活的不耐烦了......”

　　西玄崇尚道术，这还得从一年前说起。

　　一年前皇帝身边突然出现了一个道士，也不知道他使了什么手段，皇帝十分信任他，经常将人带在身边。

　　大臣们虽然不解也不敢多说什么。

　　但是过了一个月后，西南有个小村子突然起了瘟疫，染病人之初双眼赤红，外冷内热，浑身痛楚，之后慢慢形销骨立，不出十天便死了，死后躯体干瘪，像是被熬干了血肉。

　　而且此瘟疫蔓延起来十分迅速，不到半个月，村子里的百姓都被染上了。

　　一时间人心惶惶，四处逃窜。

　　村子所处县——万西县的县令紧急下令封城，及时遏止了扩散的趋势，但城中百姓已有半数之多染了瘟疫。

　　染病之人痛苦哀嚎，未病之人又是痛心又是惊惶，但是城门紧闭，他们只能苦苦煎熬。

　　大夫郎中拿不出有效的治疗办法，就连朝廷派去的太医也无济于事。

　　突然有一天，皇帝身边的道士站了出来，他声称自己打坐之时突然得到上天指示，得一救治之法，自告奋勇前往万西县救人。

　　万西县令亲眼见他拿出了一张符纸，点燃之后将其灰烬置于水中，然后他将符水传与几个染病之人，他们各自饮了一口，隔日症状便减轻了许多，连喝符水三日，眼神清明，再无半点不适。

　　县令见状立即将符水派发了下去，万西县的瘟疫就此被消弭。

　　百姓无不欢呼雀跃，感恩道士，甚至有人将其奉为救苦救难的神仙。

　　而道士却一甩拂尘，面色恭敬地说出此乃上天见皇帝仁善，特降神旨庇佑西玄，而他会些道法，因此做了天地之间沟通的使者罢了。

　　一时间百姓纷纷赞扬皇帝大德，信奉起了道教，皇帝亦因此给了道士国师的身份。

　　时至今日，希夷道长地位尊崇，不仅深得皇帝信任，可以出入朝堂，在百姓心中他亦是救苦救难的神仙存在。

　　半年前希夷道长说是为了给西玄祈福，祈祷国运昌盛，建议弘正帝在全国各地兴建道观。

　　弘正帝当即就下了一道旨意，半年过去，西玄半数国土都依令行事，除却云麾将军管辖之地，剩余地方仍有一些官员未曾施行，因此弘正帝斩了不少官员，如今眼前这个囚犯便是其中一个。

　　季云意听完却是眉头皱起，神情困惑。

　　夏芷烟喝完最后一口茶汤，看到她的脸色便问了一句：“云意，你怎么了？”

　　季云意倏然回神，她看了看渐渐走远的官差，低声说道：“建造道观的钱财不是由朝廷发放吗？他为何要抗旨不尊？”

　　而且她父亲的国公府之位便是因此被皇帝夺了去，想到这里，季云意心中不由冷笑了声。

　　“据我父亲说，国库不丰，不是所有的地方都能得到朝廷的拨款，那些没有得到拨款的地方只能是由当地官府出钱修建，而官府的钱多半是从百姓身上盘剥。”

　　夏芷烟说到此处，神色也不免黯然下来。

　　“而且兴建道观的人力也都是取自民间，有些贫苦地方的百姓连维持温饱都成问题，家中唯一的劳动力又被征去建造道观，他们需得卖儿卖女才能存活，更有甚者活活饿死。”

　　这也是一些有操守的官员迟迟没有依旨行事的原因。

　　听到此处，季云意豁然望向了远处那个已缩为一个点的囚犯的身影，竟是如此。

　　父亲走后，她又与人和离，日日宅于家中，她也无从得知这些朝政之事。

　　她原本以为被官差押解的犯人都是些作奸犯科，或者是贪污受贿的小人之徒，没想到像这样一心为民的好官竟也要被砍头。

　　她再一次认识到这个朝廷荒谬可笑的一面，蓦地冷笑起来，难道建造道观大得过百姓的生死吗？

　　当权者为了自己的利益丝毫不顾及他人，国库不丰便抄几个大臣的家，为了所谓的国运便要百姓累死累活、卖儿卖女的付出。

　　季云意神情冷肃，沉浸在自己的思绪中，夏芷烟亦是沉默出神。

　　等到夏冰她们欢欢喜喜回来，就看到主子们一脸严肃的神情，她们立马安静下来。

　　季云意和夏芷烟分别后，需要走过一段繁闹的街道才能上到自己的马车，秋桑和夏冰默默地跟在她身后。

　　周围人群喧闹，她拧眉走着，却感觉四周似乎有人在看着她。

　　季云意止步环视了下周围，并没有注意到什么可疑的人。

　　木棉今日回了将军府，明日才能回来，她有些担心，便加快脚步，一伙人匆匆回到了季宅。

　　到了晚上，秋桑吹熄了烛火，季云意躺下安睡。

　　夜半之时，她突然清醒。

　　她感觉房中多了一个人。

　　虽然此人没有弄出半点动静，但季云意能察觉得到。

　　她没有睁开眼睛，看上去仍旧是一副睡着的神态，但实际上她的手心满是冷汗。

　　木棉不在，她不敢轻举妄动。

　　那人不知道想干什么，季云意紧紧绷着自己的身子，想着他若是意图侵犯自己，那她便立马跳起来喊人，或者是趁他不备立马跑出去。

　　可是等了许久，那人也没有半分动作，季云意不敢放松警惕，因为她觉得那人一直在看着自己。

　　终于，不知过了多久，季云意感觉那道气息好像消失了，她陡然松懈了身子，起身看了看房内。

　　黑漆漆一片，只有清冷月光透过窗棂洒过的一片银辉，她悄声起来走到外间，秋桑还沉沉地睡着。

　　次日，木棉终于回了季宅。

　　季云意和她说了昨晚之事，木棉眸子瞬间冷锐起来。

　　到了晚间，季云意如常睡下。

　　当然，她没有睡着，闭眼假睡熬到了亥正。

　　终于，静谧的房间出现一丝不同寻常的动静，木棉从房梁上跃下，顷刻间便制住了那个不速之客。

　　一瞬间烛火通明，季慈、夏冰、秋桑手上各拿着东西赶了进来。

　　季云意掀开被子，坐起身来，身上衣衫赫然是白日的装扮。

　　她看向屋里那道不为所动的身影，只见他面覆黑巾，只一双眼睛眸光湛湛地盯着自己。

　　“你是谁？”

　　黑衣人一言不发，眼中还颇为赞赏地观察着季云意的举动。

　　季云意皱起眉头，起身走到他跟前，扯开了他的面巾，却发现面巾底下是一张再平常不过的脸。

　　“你为何半夜私闯民宅？”

　　黑衣人仍旧没有说话，只是盯着她的眼神出现了些许波动。

　　季云意被他盯得有些不舒服，她转身落座，吩咐了句：“木棉，交给你了。”

　　她以为又是楚丹姣的把戏，只待问出话来再想对策。

　　谁知她话一说完，却闻得身后一声轻笑，声音轻得几不可闻。

　　季云意不解，回转头去，鼻尖却闻到一股异香，她还未看清黑衣人的神情，便失去了意识。