《蓬莱旧事》谢缘君

55、除夕

　　慕微云到时，朱鹤闻已经收拾停当，披着斗篷要走。只见他一身深青莲花纹锦袍，腰悬玉带，一双鹿皮靴，戴着小冠，竟是难得的劲装，不像修士，倒像是善于骑射的公子。
　　慕微云不由得看呆了，又想道：假如延州朱氏还在，他……
　　朱鹤闻招手叫她。慕微云看他不似要吃饭的样子，便说：“我让人把早饭摆来了，你又要往哪儿去？”
　　朱鹤闻笑起来，明快散朗，犹如芦花吹雪。慕微云瞧他狐狸眼弯弯，也生了疑心，上前去，弯着腰抬头看他。朱鹤闻笑意更浓，说：“走，我们去东市上吃。”
　　慕微云一听，喜道：“这个好！现在就走？”
　　后面的敛花已经跑去通知小厨房不做饭了，四下小厮都在扫雪，没人看着，慕微云便如在杏花渡雪一样，挪到朱鹤闻身边，勾了勾他的斗篷，道：“走吧？”
　　朱鹤闻眯眼笑道：“走。”
　　除夕日上，宵禁、坊禁和空禁都解了，东西两市人来人往，车马喧喧，不时有玄青门的小弟子结伴御剑而来，三三两两落在酒家门口，或沽酒、或买吃食，都是还未割舍尘缘，准备回去过年的。
　　慕微云问朱鹤闻道：“你可知道这里有什么好玩的？”
　　朱鹤闻笑说：“若论吃的，胡商有毕罗、甜酒三勒浆、葡萄酒，汉人有糖果子、蜜饯铺子；若论玩的，有杂技、斗花；穿戴的，有玳瑁簪……”
　　慕微云忍俊不禁：“你平时不专心做功课，反倒这些记得清楚？”
　　朱鹤闻点了点她，笑说：“还不是怪江玉镇他们？一来就知道拽着我出去玩。”
　　两人相视一笑，顺着人流缓缓挤进去。朱鹤闻买了两个毕罗饼给她，说：“这个好吃，我小时候就爱这个。”
　　慕微云接过来，咬了一口，是甜口的，外皮酥脆，内里是樱桃肉，甜润清香。她正要夸，蓦然想起朱鹤闻小时候，便笑不出来了。
　　那应该是他父母给他买过的吧？
　　朱鹤闻见她不语，还以为是不好吃，笑着要拿过来：“你爱吃咸口？还有蟹黄的，我再去……”
　　“没有，挺好的。”慕微云微微用力，没让他拿走，“还有什么？不会早上就吃这个吧？”
　　朱鹤闻满意道：“自然不能。”
　　于是两人一手拿饼，一手提酒，嘴里还咬着蜜果地走出了最后一家店铺。慕微云三两下嚼完食物，用酒润了润嗓子，拍拍肚皮道：“很好！不枉我出来一趟。”
　　朱鹤闻递给她一方手帕，说：“我从不糊弄你。你看，不错吧？”
　　慕微云眯眯笑着，橘红的袍子映得她面如春霞。冬日的阳光那么强烈，空气那么清冷，风里都是干燥的饭香酒香，恍惚间，朱鹤闻如同置身在童年的梦境中一样，鬼使神差地伸出手去，想要拉住慕微云。
　　就在他刚要做出这个动作时，有个人忽然撞了他一下。朱鹤闻的“没事”还没脱口而出，那个家丁打扮的人忽然就抓住他问道：“你有见过一个二十来岁的年轻公子，和一个穿橘色袍子的小姐吗？个子高高的，脸蛋很俊……”
　　说完，他才意识到，面前的两人正是他口中的人。家丁一拍大腿，说道：“二小姐，朱道长，快些回去吧！宫里来人了！”

　　“除夕夜宴？”
　　慕微云跪着接了圣旨，抬头问道。
　　内侍恭敬地把她扶起来，示意朱鹤闻也站起，说：“姑娘快些收拾收拾，夜宴酉时便开。”
　　朱鹤闻问道：“朱颜剑主是去端宁宫，还是含章殿？”
　　端宁宫是皇后所居，而含章殿则是皇帝举办朝会的地方。内侍道：“朱颜剑主去后宫，朱道长去含章殿。”
　　慕微云蹙眉道：“这是陛下的旨意？”
　　内侍毕恭毕敬道：“正是。”
　　送走内侍后，朱鹤闻道：“看来，是因为你昨日拒绝了皇上。”
　　慕微云点头道：“想必这道旨意留到现在才发，也是想看我昨日的态度。恭喜你啊，陛下现在想扶持你了。”
　　朱鹤闻垂眼低声道：“别说气话。如今的一切都是你拼杀出来的，我怎么可能取而代之。”
　　慕微云哂笑道：“怎么不可能？”
　　说完，又觉得自己话重了，遂低声道：“抱歉。”匆匆进去理妆了。
　　朱鹤闻在细雪潇潇中站了片刻，默然离去。

　　端宁宫中，正衣香鬓影，各色诰命围着陈皇后说笑。慕微云进去时，众人皆沉默一瞬，都望着她。
　　只见慕微云一身丹鹤穿云青底道袍，束莲花冠，因进宫不能佩剑，携了一支拂尘而来。她腰间悬着一枚银长命锁，脚上踏着一双鹿皮窄靴，妆容简净，唯唇点丹朱。
　　她无阶无品，在一群诰命、皇亲当中，行走自如，径直穿过她们，在陈皇后面前跪下磕了个头，说道：“贫道慕微云，拜见皇后娘娘。”
　　慕如清正一身钿钗礼衣，头顶花树闹蛾金冠，侍立在陈皇后身边。皇后含笑示意她起来，慕如清便先河星姑姑一步，扶起了妹妹。慕微云闻到姐姐身上的香气，略觉安心，起身和姐姐并立，望着皇后。
　　陈皇后笑着向四下道：“你们瞧，这姐妹两个，当真是一对儿玉做的人，真是出挑。”
　　众人这才慌忙接话，纷纷笑道：“正是呢！”
　　“不愧是太子妃的妹妹！”
　　“果真是昆仑掌门的徒弟，这品格当真不错。”
　　听了这一句，慕微云循声看去，只见容姝媛也一身道袍，簪着素金冠，站在陈皇后身侧。见她看过来，容姝媛极短暂地一笑。
　　琅琊公主怎么在这里？
　　因为她是玄青门首徒，千秋万岁后，是要做大掌门的，所以每次宫宴，她都是在外朝和男人们在一起。今天却在内廷……
　　慕微云好像觉得，这次内外席的安排，似乎不是简单的惩罚。
　　她下意识回头看向姐姐，只见慕如清含笑看着她，眼里却殊无笑意。她瞬间悟了，微不可察地点了点头。
　　不一会儿，只听一个声音极漂亮的女人道：“这样的好姑娘，不知以后让谁得了去呢！我就是女人，也羡慕得眼红了。”
　　慕微云抬眼，只见那光艳动人的贵妃满身锦缎，由侍女一左一右扶着进来，满面笑容，珠光宝气，香风习习，让人竟有些头晕目眩。
　　慕微云不为所动，屈膝道：“贵妃娘娘谬赞了。”
　　胡贵妃袖手笑道：“只是你哥哥姐姐都耽误了你，快成老姑娘了，却没婚配。”
　　慕如清微笑一福，道：“娘娘别笑话，家妹一心向道，配了人的话，不知道把人家耽误成什么样呢。到时候折了一位好郎君，岂不是云中慕氏的罪过。”
　　太子良娣陈抱琴立刻跟上，说：“娘娘这边安坐？”
　　楚王妃陈氏看了一眼族妹陈抱琴，兀自上前去扶住贵妃，引她入座了。贵妃最后一个来，既然人齐了，陈皇后便宣众人各自安坐，开席了。
　　慕微云无品，却没人敢让她坐末席，便在陈抱琴身边安了一席。容姝媛作为女儿，坐在陈皇后身边。慕如清侍立在皇后身后，楚王妃则侍立在胡贵妃身侧。
　　慕微云暗暗问道：“我姐姐不坐着吃饭吗？”
　　陈抱琴低声道：“按礼，太子妃要在皇后娘娘身侧尽孝，你只管吃便是了，等回东宫，咱们家里再摆正餐。”
　　慕微云望着姐姐，慕如清只是朝她看了一眼，便接过河星姑姑捧来的菜，服侍皇后吃了。
　　席上吃了半刻，众女眷也就陪着说笑，并无特殊之处。胡贵妃一直默默不语，想必也是蓄势待发。慕微云见容姝媛坐在母后身边吃饭玩笑，一点儿暗示也没给她，只觉一头雾水，不知道这是要做什么。她低声问陈抱琴道：
　　“好姐姐，我姐姐可对你说过，今天是要做什么？”
　　陈抱琴看着她，似有不忍，轻声说：“等会儿你就知道了。你只要记住，千万不要妄动，一切听太子妃安排。”
　　越是这么说，慕微云心中不祥的预感就越重。直到宫人们纷纷上来收了碗碟，开始上点心，她的心已经揪到最紧张处了。
　　陈皇后见大家暂时停箸，便笑道：“我闲着没事，作了几个灯谜，大家猜着了，就可以向我讨个东西。河星，把灯拿来。”
　　灯谜？
　　这不应该是元宵节的游戏吗？
　　宫女们把灯谜纷纷捧上来，慕微云抬眼看向慕如清，只见她只看了一眼，便草草写下几个字，递给河星。陈皇后见了，笑道：
　　“我的儿，果然是你聪明，一下就猜中了。说吧，要向母后讨什么？”
　　慕微云连自己面前的都不看了，丢下笔望着姐姐。陈抱琴正沉吟，见状也放下了笔。
　　慕如清提裙走到皇后面前，跪下磕了个头。
　　陈皇后缓缓站起，道：“如清。”
　　众人纷纷抬头看过来，识趣的已经示意侍女让开，自己倾身往前看去了。
　　慕如清跪在皇后阶前，声音压得极沉，一字一句道：“请母后，听我说一个故事。”
　　容姝媛见状，直起身子，放下了酒杯。陈皇后肃然道：“你说。”
　　“玄青门曾经抓到过一个女人，她分明无罪，却被囚禁在……地牢里，折磨……折磨致死。”慕如清的声音开始颤抖，她深吸了一口气，攥紧了手心，“死后，她化为……化为厉鬼血尸，意识全无，邪气冲天，被用于……作为江州魃僵大阵的乾位压阵物。”
　　慕微云霍然欲起，陈抱琴眼疾手快，一把拉住。慕微云还待挣扎，陈抱琴压低嗓子，厉声道：“别动！现在不是时候！”
　　陈皇后如有所感，喃喃道：“你的意思是……”
　　慕如清又深深一拜，再抬首时，满眼血红。
　　“正是家母，长平郡夫人的尸骨！”