《谋她日久》荔枝熊仔

40、水银

　　“饮酒不语。”

　　李景渝扔出一句冷嗖嗖的话，兀自灌下一口酒。

　　许书达并不大理会他的话，品了一口酒，还是开口：

　　“我来是给凌王送蛐蛐的。”

　　李景渝疑惑抬眸。

　　许书达了然一笑：“王妃送的……嫁礼。”

　　他终于憋不住，笑出声来：“王妃说她有的，皆来自凌王恩尚，只有这蛐蛐儿，是她谴派人特特捉来的，愿能讨上王爷几分欢心。”

　　“内务府还是头次收到这样的回礼，他们也不敢录册，更不敢大张旗鼓地送到凌王府。今儿你是没见着，钟大人脸都气绿了，偏偏是王妃真情实意的嫁礼，无奈，最后扔给我。”

　　“下官便只好趁着夜深无人，送来这满箱笼的蛐蛐。”

　　听着许书达的连珠笑语，李景渝捏了捏酒囊，酒已下半。

　　“是她会做出来的事。”他轻喃。

　　许书达拾筷，夹起一片猪肝放进嘴巴里。

　　“你既心悦于她，何不挑明，告诉她这婚事本就是你强求来的，何苦这般费尽心思，装作利益置换一般。”

　　李景渝苦笑一声。

　　夏末晚风吹来湖水凉气，也吹散了些许他的酒气。

　　“有利益交换，她才安心。”

　　李景渝眸底深深，似是说给许书达听，也似说给自己听。

　　“太后想利用煊国使团一事，一箭三雕。既杀了煊狗报仇，又能借此除掉谢明璃，这罪名还是谢明璃背着……”

　　“摆明的陷阱她都要往里跳，她……”

　　“她满心满眼都被仇恨填满了，装不下儿女私情。”

　　“既然求不来她动心，那就当作交易，又有何不可。”

　　许书达猛地仰头，咽下一口酒。

　　“小时候见你总戴着先皇后送的玉珏，我以为你，自是喜欢的，可那次你醉了，又说最是厌烦这玉珏。”

　　聊起往事，两个人的目光悠悠飘向湖心。

　　“那是我们第一次喝醉吧。”许书达声音低低。

　　“嗯。”李景渝长叹了声气，“因为是先皇后赐的玉珏，母妃逼我日日戴着，还要加着小心戴着，不能磕碰，我自是不敢玩闹。”

　　“宫里人都说，我母妃同先皇后亲厚，我是皇兄的小跟班。先皇后送的玉珏，当是我最欢喜的，最宝贝的。可这欢喜，这宝贝，哪有半分真情……”

　　许书达眉心跳动，那些年月涌进心头。

　　凌王尚年幼时，便日日拘束着，遇到喜欢的吃食，要说不喜欢，看皇长兄不喜欢之后，才敢说这吃食也还好。

　　世人皆道，二皇子李景渝最是命好，生下来便有母妃疼爱，皇后照拂，兄长领路。

　　可诸多疼爱加身，其中真情有几许，凌王他也分不大清了。

　　直到一纸诏书，过继皇子，他才从这万千疼爱中筛掉假意，可再回头，筛落留下的真情实意竟少得可怜。

　　他未曾恼怒，只在临行前，留下一句。

　　“爱妻爱子，是沐国皇家人最擅长扮演的角色。”

　　过去一年，许书达也疑惑过，这谢明璃是不是真的会下蛊，曾经用情淡漠的凌王殿下，再回来时竟成了痴情种。

　　直到今日，他看着满箱笼的蛐蛐，心中疑惑也算解开几分。

　　爱憎分明，是她眼里的人间。

　　要还凌王的聘礼，她不琢磨名贵珍品，不斟酌排场虚礼，更不会顾念着如何让旁人称道她礼数周全。

　　回礼，便是干干净净的回礼，纯粹无杂。

　　凌王喜欢逗蛐蛐，便送还凌王所好的蛐蛐，即便这回礼上不得台面，登不了礼册，可有一点是明确的。

　　这是她特意为凌王准备的回礼，只求讨凌王一人欢心。

　　“有些事情，说成交易，便是交易吧。”凌王李景渝的声音响起，“对彼此都好。”

　　许书达清晰地听出了弦外之音。

　　凌王怕的，并不是被拒绝。

　　而是若和谢明璃说了实情，以谢明璃复仇心切的性子，为了某些利益，假意表露爱意也是有可能的。

　　那凌王一心所求的真情实意，又当如何分辨呢……

　　他太害怕，害怕谢明璃，成为儿时的他……

　　*

　　夏末的热气渐渐消散。

　　谢宅里的西厢房日日亮着火光。

　　冶金房内，三座炼炉同时燃着碳火。

　　北端的矮桌案上，青梅酥已下去了半碟子。

　　谢明璃单手撑着头，指尖点动额角。

　　“褐铁，你这炉火颜色不对，这时候该关上一处通风口了，让炉内温度降下来一些。”

　　褐铁守在最小的炼炉前，憨笑一声，依言堵上一处通风口。

　　“四个通风口的小炉子，温度最高点不及大些的炼炉，可这温度升得快，冶炼的时候得多留意着。”

　　“王妃，我这可对？”文石盯着最大的炼炉看，扯着脖子喊。

　　自大宣了册文那日起，宅院里的人便都改了口。

　　谢明璃听了多了，也便脱了敏了。

　　她半合着眼，唇边挂着笑，一顿一停地点头。

　　梅染静静坐在最中间的炉子前，眼见着金门前的火红铁水缓缓流出，心满意足。

　　不多时，三人拿着各自炼好的铁甲片，呈到谢明璃眼前。

　　谢明璃坐直了身子，仔细验看着甲片上的金属纹理，满意点头，又朝着梅染使了个眼色。

　　梅染立马心领神会，神色如常地走到冶炼房门口，伸了个懒腰，目光看似不经意般扫了一圈。

　　见庭院里无人后，才打着哈欠转身回冶炼房，反手将门合好，不忘多上了道门闩。

　　谢明璃站起身，走到最大的炼炉旁，背对着三人。

　　“这些日子来，你们断断续续也学了许久的冶炼，如今辨识矿石，冶炼之术也算有小成。”

　　她抚摸着依旧温热的炉壁，声音沉沉。

　　“你们可听过点石成金？”

　　梅染三人一听，立时跪了下去。

　　谢明璃叹了一声，“今日还有许多话要说，都起身吧，莫再跪了。”

　　“硃国皇室秘辛，与其说是点石成金，倒不如说将真金换了个皮囊。”

　　“王妃……”文石出声。

　　谢明璃转过身，看向他们三人，“硃国已不复存在，如今这秘密也没必要留着长霉。”

　　“建国初始之时，便有人在硃皇城的西南位置，发现了金矿……怀璧其罪，为了掩藏挖出的金矿，硃国皇室便利用水银吃金，将金块蘸了水银，金块外表便是银色。”

　　谢明璃右手食指和拇指搓动，缓缓道来。

　　“采集运输都变成了银白之物，也便不大招人眼。运到皇城之后，再用贡奇炼金之法，将金块还原。旁人不知其中因由，只当是将银色石头扔进炼炉，便能炼出真金。”

　　“再后来，许多人将水银炼化，发现竟真能炼出或红或黄之物，只当那黄物为金，却不知炼出的均是毒物。年岁久远，如今世间盛传，硃国皇室才知道真正的点石成金之法。”

　　她终于说完，摇了两下头，她发髻上的象生花花瓣也扑簌簌颤动两下。

　　“王妃……如今可是要效仿此法？”褐铁目光谨慎。

　　“如今想效仿也无法，这传下来的炼金方子，我试过两次，贡奇炼金还未得章法，准确的炼制办法，日后你们三人还得再加试炼。”

　　“奴婢们？”梅染弯着食指，怯懦懦地指向自己。

　　谢明璃肯定点头，“所以这些日子才紧着教你们冶炼之术，之后我可以和你们一起参谋着来，不过……”

　　她顿了下，“作上了凌王妃，免不了被太多人盯着，日后还需得你们上手。”

　　文石最先反应过来，换上了轻松些的表情：“王妃且放心，小的们没有聪明办法，还有笨办法。贡奇炼金嘛，小的们一次一次试，说不准是温度高了低了的，哪一次兴许就能成。”

　　“对，若有疑难再来问便是。”梅染轻声附和。

　　谢明璃默了许久，神色严肃。

　　“另外有一条铁律，凡是试炼贡奇炼金之法时，务必穿戴好银制护甲，免得贡奇飞溅，中毒。银甲可阻隔毒物，务必留心。”

　　“是。”三人齐声应下。

　　云朵飘飘，遮住了日头，从窗子透进来的光，也渐渐暗了下来。

　　*

　　夜色渐深，四下寂寥。

　　正房寝屋里，挤满了浓重的血腥气。

　　桌上烛火摇曳，一把匕首反射出烛光。

　　谢明璃吐掉双齿之间咬合的木棍，任由豆大的汗珠砸落在光洁的手腕上。

　　她坐在黑暗中，佝偻着腰，双手滴着血，手心的茧子由血淋淋的凹坑取代，她将早已麻木的双手过了遍酒，又沾上药膏。

　　颤抖的指尖勉强配合牙齿，用纱布将两手包裹。

　　烛台旁的那盆白酒，染了血色，红光依稀闪动。

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　　翌日清晨。

　　谢宅正房里静得可怕。

　　洒水的女使们泼洒清水的动作都轻手轻脚的。

　　只见王妃的贴身女使梅染，端着清水去伺候王妃晨起。

　　还没几息的功夫，房里便传来梅染的抽泣声。

　　章妈妈听着动静，不像王妃要传人的意思，立马遣着院子里的奴使们先到前院拾掇去。

　　午膳时候，梅染特叫了肉粥。

　　章妈妈午后才带人来洒扫正房。

　　王妃双手缠着布，半靠在榻上，梅染便侧坐在榻边，等着王妃的嘴巴里闲下来，便再喂一颗葡萄干。

　　章妈妈眼瞧着王妃的手，怔愣一瞬。

　　梅染开了口：“昨日王妃冶炼，烫了手，还得养些日子，和后厨说一声，近日做些流食，鸡蛋和豆腐多备些。”

　　章妈妈眼观鼻，鼻观心，应下一声便再无旁的话。

　　*

　　谢宅里静了半月。

　　谢明璃手上的布终于都拆了下来。

　　手茧已去，掌心肌肤柔嫩。

　　她细细洗去指根处残留的药膏，眼眸低垂。

　　“梅染，今日盘个利落些的发髻吧，衣裙也朴素些。”

　　梅染双手托着干净的软巾，仔细擦干谢明璃湿漉漉的手，“王妃今日是要……？”

　　“这些日子也闷了许久了。”谢明璃深深吐出一口气，“今日到街上转悠转悠。”

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　　“店家，你们这灰吹皿可有大一些的。”

　　“有的有的，姑娘，您手上拿着的是中径大小的，您等等，我去库房拿些宽径的灰吹皿。”

　　谢明璃踱着步子，在店门口四处张望一番。

　　粉红色的矿石勾走她的目光。

　　不远处的小摊上，摆着满满当当的菱锰矿。

　　身旁一侧是文石和梅染叽叽喳喳的斗嘴声。

　　褐铁心思细，凑到她耳边，低声问：“姑娘特出门来，可是专为了这灰吹皿？”

　　谢明璃眼皮一张一合，以作肯定回答。

　　“这是用来日后炼制银甲片的吗？”

　　褐铁声音压得极低，毕竟银矿管制严苛，寻常人自是不会打着炼银的主意。

　　谢明璃狡黠一笑，用着气音，“灰吹法要比寻常炼银办法好些，得到的银甲纯度高。”

　　她说着话，视线一转，瞥见摊贩脚边还垒着许多形态各异的菱锰矿。

　　她眉头微跳，眼中刺出凌厉目光。

　　那摊贩也远远瞧了她一眼，又迅速避开她的目光。

　　褐铁瞬间察觉到她的眼神变化，立即迈出半步，朝着店外四周警惕巡视一圈。

　　“这宽口径的灰吹皿不大有客常买，便未放在外头。”店家从后院库房里跑到前堂，说话还倒着气儿。

　　“文石，结账。”

　　谢明璃吩咐一声，神色自若，可她袖下的手已悄悄摸上了藏在袖间的匕首。

　　走到街上，谢明璃和褐铁对了个眼色。

　　“至少有五处埋伏。”褐铁说得又快又轻。

　　文石和梅染也立刻看出不对，没再言语。四人脚步加快，朝着主街走去。

　　刚转过一个巷口，便听到飞刀的破空声。

　　呛人的粉末从空中扬起落下。

　　“是迷魂粉。”文石低喝一声，手腕轻动，立刻抽出剑，单手挥剑，挡开飞刃。

　　谢明璃心口直跳，迅速捂住口鼻。

　　身体轻转，出手接住一把飞刃，黑漆漆的刃口晃着光。

　　她太认得这飞刃了。

　　在天河城，被煊国屠城那日，满城里飞的飞刀暗器，都是这般模样……