《古代牛马不好做！》张东凝

76、第 76 章

　　雕梁画栋，金碧辉煌。巨大的蟠龙金柱撑起高高的穹顶，每一片琉璃瓦都在透窗而入的天光下折射着冰冷威严的光泽。这里是帝国的中枢，权力的顶峰。然而此刻，这象征着无上庄严的紫宸殿内，空气却凝滞得如同暴风雨前的死海，压抑得令人窒息。

　　御座之上，年轻的皇帝高成毅面色苍白，薄唇紧抿成一条僵硬的直线。他搭在赤金龙椅扶手上的手指微微蜷曲，指节因用力而泛白，泄露着强压下的惊怒与一丝不易察觉的无措。龙椅之下，宽阔的丹陛之下，乌压压跪倒了一片朱紫重臣，袍服上的仙鹤、锦鸡、孔雀等补子图案在死寂中显得格外刺眼。

　　为首的，是须发花白、面容清癯的右相周崇。

　　他双手高举着一份厚厚的奏折，雪白的纸张在殿内明亮的烛火下几乎刺眼。他的声音不高，却字字清晰，带着一种浸透了朝堂数十载风雨的老辣与沉痛，回荡在空旷的大殿之中，每一个音节都像浸透了冰水：

　　“臣周崇，率六部九卿、御史台、翰林院计一百三十七位同僚，泣血上奏！女官夏晚桑，本系罪囚，身负刑狱，牝鸡司晨，已乱阴阳之序！陛下不念祖宗法度，竟授以虎符，委以三军统帅之重责！此举，实乃亘古未闻之奇谈，动摇国本之祸端！”

　　他猛地抬起头，浑浊的老眼里迸射出锐利如鹰隼的光芒，直刺御座：

　　“陛下！兵者，国之大事，死生之地，存亡之道！岂可交由一戴罪妇人执掌？此非儿戏，乃社稷安危之所系！老臣等叩请陛下，速速收回成命！另择德高望重、通晓兵事之宿将，以安军心，以定天下！若一意孤行，恐前线将士寒心，朝野动荡，更予北狄以可乘之机！届时，国将不国，陛下将何以面对列祖列宗于九泉之下？！”

　　“请陛下收回成命！” “请陛下以江山社稷为重！” “牝鸡司晨，国之不祥啊陛下！”

　　一百多名大臣齐声高呼，声浪汇聚，如同沉重的闷雷，在这金銮殿的穹顶之下翻滚、冲撞，震得人心头发颤。那整齐划一的叩首声，额头撞击金砖发出的沉闷“咚”响，汇成一股庞大而令人窒息的洪流，似乎要将御座之上的年轻帝王彻底淹没。

　　高成毅的脸色由苍白转为一种病态的潮红，胸口剧烈起伏，扶着龙椅的手指关节捏得咯咯作响。

　　他张了张嘴，想说什么，喉头却像是被堵住，发不出任何声音。

　　那汹涌的反对声浪，那无数双或悲愤、或痛心、或隐含胁迫的眼睛，形成了一张无形的大网，将他牢牢困在龙椅之上，动弹不得。他眼中闪过屈辱，闪过愤怒，最终只剩下一种深深的无力感。

　　就在这朝堂压力即将达到顶点，皇帝似乎摇摇欲坠之际——

　　“够了！”

　　一声清叱，如同冰珠滚落玉盘，带着凛冽的寒意，瞬间穿透了朝堂的喧嚣！

　　所有声音戛然而止。跪拜的群臣惊愕地循声望去。

　　只见丹壁左侧，象征着后宫至高地位的凤座之上，皇后谢依云霍然起身！

　　她今日未着繁复凤袍，只穿了一身素净的月白色宫装，墨玉般的发髻间簪着一支孤零零的白玉凤钗，更衬得她面色雪白，唇无血色。

　　然而，那双凤眸之中，此刻却燃烧着一种近乎悲怆的火焰，亮得惊人，带着不容置疑的威仪，冷冷地扫视过下方匍匐的群臣。

　　她一步一步，走下了丹陛。纤弱的身体挺得笔直，月白的衣袂在死寂的空气中微微拂动。她走到右相周崇面前，居高临下地看着这位须发皆白的老臣。

　　“牝鸡司晨？”她的声音不高，却清晰地传入大殿每一个角落，带着一种冰封般的平静，每一个字都像淬了毒的针，“周相国，诸位大臣……你们口口声声祖宗法度，口口声声阴阳之序……本宫倒要问一句！”

　　她猛地抬手指向殿外，仿佛要穿透这重重宫阙，指向那遥远北疆燃烧的烽烟：

　　“当北狄铁蹄踏破我边关三镇，屠戮我大梁子民，焚毁我祖宗庐墓之时！你们口中的祖宗法度、阴阳之序，可曾显灵，挡住那蛮夷的刀锋？！当满朝武将，食君厚禄，享民供养，却在强敌压境之际，畏缩不前，噤若寒蝉，连帅印都无人敢接之时！你们所恪守的‘阳刚’，又在何处？！”

　　字字如刀，句句诛心！跪在地上的大臣们，尤其是那些勋贵武将，脸色瞬间变得极为难看，有人下意识地低下了头。

　　谢依云的目光缓缓扫过周崇，扫过每一个大臣，那眼神里的悲愤与决绝几乎要化为实质：

　　她的声音陡然拔高，带着一丝尖锐的颤抖，“你们在此，以‘牝鸡司晨’这等荒谬之言，行党同伐异、倾轧构陷之实！你们是在保江山社稷？还是在保你们自己的颜面、你们那点可怜的、容不得女子有半分逾越的私心？！”

　　“皇后娘娘！”周崇老脸涨红，须发戟张，梗着脖子抗辩，“老臣一片赤诚，天地可鉴！妇人掌兵，古之未有！此乃取祸之道！老臣……”

　　“好一个‘取祸之道’！”谢依云厉声打断他，脸上浮现出一种近乎惨烈的笑容。

　　下一秒，在所有人惊骇欲绝的目光中，她猛地转身，几步冲到御座旁那张紫檀木的御案前！案上，方才小太监奉上的那盏滚烫的贡品君山银针还在袅袅冒着热气。

　　谢依云看也不看，一把抓起那只价值连城的官窑白瓷茶盏，用尽全身力气，狠狠地朝着御座下的金砖地面掼去！

　　“啪——嚓——！”

　　清脆刺耳的碎裂声，如同惊雷，炸响在死寂的大殿！滚烫的茶水混合着碧绿的茶叶四溅开来，雪白的瓷片如同破碎的星辰，迸射得到处都是。

　　这突如其来的变故让所有人都惊呆了！包括御座上的萧衍，也猛地站起身，失声道：“依云！”

　　惊呼声未落，更令人心胆俱裂的一幕发生了！

　　谢依云仿佛感觉不到那溅到裙裾上的滚烫茶水，在瓷片飞溅尚未落定之际，她毫不犹豫地弯腰，迅疾无比地从满地狼藉中拾起一片最大、最锋利的白瓷碎片！

　　锋利的边缘瞬间割破了她纤细柔嫩的指尖，殷红的血珠立刻涌出，顺着雪白的瓷片蜿蜒流下，滴落在金砖之上，晕开一小朵刺目的红梅。

　　她浑然不觉，甚至将那染血的碎片攥得更紧，任由鲜血更快地涌出！她高高举起那只握着碎瓷片、鲜血淋漓的手，决绝的目光扫过惊骇失语的群臣，最后落在皇帝萧衍苍白而震惊的脸上。她的声音，因剧痛和决绝而带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰地响彻大殿：

　　“陛下！臣妾愿以凤位、以性命为夏晚桑作保！”

　　鲜血顺着她的皓腕流下，染红了素净的月白袖口，那抹刺眼的红，在满殿的金碧辉煌中，触目惊心。

　　“若她败，若她真有负圣恩，葬送了边关将士性命，危及我大燕江山……”谢依云一字一顿，每一个字都仿佛用尽了全身的力气，带着血与泪的重量，“臣妾谢依云，自当引颈就戮，以此残躯，向列祖列宗、向天下苍生谢罪！”

　　死寂。

　　绝对的死寂。

　　只有谢依云腕间鲜血滴落在金砖上的声音，嗒…嗒…嗒…轻得几乎听不见，却又沉重得如同战鼓，敲在每一个人的心上。那染血的碎瓷片，在她高举的手中，在殿顶辉煌灯火的映照下，闪烁着冰冷而惨烈的光芒。

　　紫宸殿内，空气仿佛凝固成了寒冰。方才还如山呼海啸般的“牝鸡司晨”的声讨，此刻被彻底冻结、碾碎，只剩下一片令人窒息的空白和深入骨髓的寒意。

　　朔风如刀。

　　这不是文人墨客笔下矫情的比喻。风卷着雪沫和沙砾，从无边无际的荒原尽头咆哮而来，猛烈地撞击在云岭关那饱经风霜、布满刀劈斧凿痕迹的斑驳城墙上，发出呜呜的、如同万千冤魂齐声哭嚎的凄厉声响。

　　风过垛口、箭孔，更是激起尖锐刺耳的哨音，仿佛有无数无形的利刃在反复刮擦着人的骨头缝。

　　关城之内，景象更是触目惊心。

　　街道上几乎看不到一个完整的活人。到处是断壁残垣，被烈火熏燎得漆黑的房梁斜斜地指向阴霾的天空，空气中弥漫着浓得化不开的焦糊味、血腥味和一种尸体在严寒中缓慢腐败的甜腻恶臭。

　　冻得硬邦邦的残肢断臂，被丢弃在结了冰的污黑雪堆里，无人收敛。间或能看到几个瘦骨嶙峋、眼神麻木如同死物的百姓，裹着破败不堪、根本不足以御寒的烂絮，蜷缩在尚未完全倒塌的墙角下，像一具具活着的雕塑，等待着最终的命运。

　　整座关城，死气沉沉，只有风声在空旷的废墟间肆虐。

　　“这就是云岭关？”一个冰冷的声音响起，打破了死寂。

　　声音的主人骑在一匹通体漆黑、唯有四蹄雪白的神骏战马之上，正是刚刚抵达的副帅李琦

　　他年轻英俊的脸上覆盖着一层寒霜，剑眉紧锁，锐利的鹰目扫过眼前的惨状，眸底深处翻涌着难以遏制的怒火与痛楚。

　　他身后，是数百名同样风尘仆仆、面带惊怒之色的亲卫骑兵。

　　“回副帅，”一个留守的、脸上带着刀疤的老校尉策马近前，声音嘶哑，带着浓重的悲愤，“三日前，狄人的先锋游骑突袭，烧杀抢掠一番便退走了……留下的，就是这副模样。粮仓被烧了大半，药材更是丁点不剩……能动的兵，十停去了三停，剩下的……唉！”他重重叹了口气，后面的话哽在喉咙里，说不下去。

　　李修远握着马缰的手背青筋暴起，指节捏得发白。他猛地一勒缰绳，战马不安地打了个响鼻。

　　他的目光，越过满目疮痍的街道，投向关城中心那座唯一还算完整、此刻被临时充作帅府的前守备府邸。府邸门前，象征主帅威仪的大纛旗在狂风中猎猎作响，旗面上一个巨大的、墨迹淋漓的“夏”字，被风撕扯得几乎变形。

　　“她在里面？”李修远的声音冷得像冰渣。

　　“是，夏帅已至半日。”老校尉点头。

　　李琦再言语，翻身下马，将缰绳丢给亲兵，大步流星地朝着帅府走去。沉重的战靴踏在冰冷的、混杂着黑冰和瓦砾的地面上，发出铿锵的声响。

　　他倒要看看，这位被陛下破格启用、被皇后以命相保的女帅，在这人间地狱般的边关，到底在做些什么！是临阵畏缩？还是根本束手无策？

　　帅府大堂内，景象与外面的凄风苦雪截然不同。

　　巨大的空间里点满了粗如儿臂的牛油巨烛，将四壁照得亮如白昼，也驱散了几分深入骨髓的寒意。然而，空气却更加凝重。

　　大堂中央，并非摆着沙盘舆图，而是堆满了小山般的卷宗、账册。几个穿着低级文官袍服、冻得脸色发青的书记官正手忙脚乱地翻找、誊写着什么，纸张翻动的哗啦声不绝于耳。

　　夏晚桑就站在这堆“纸山”中间。

　　长发简单地束在脑后，露出光洁的额头和一张因连日奔波而明显清减、却不见丝毫倦怠的脸。她的眼神锐利如鹰隼，正飞快地扫视着手中一份泛黄的账簿，指尖划过一行行密密麻麻的数字。

　　在她面前，几个留守的将领和负责后勤的官员垂手肃立，大气不敢出。其中一个管粮秣的瘦高主簿，额头上布满了细密的冷汗，身体微微发颤。

　　“王主簿，”夏晚桑的声音不高，却异常清晰，带着一种不容置疑的穿透力，瞬间压过了纸张的翻动声，“关内现存军粮，账册记余一千七百石。本帅要听实数。”她抬起头，目光如实质般钉在那主簿脸上。

　　王主簿喉结剧烈滚动了一下，声音干涩发飘：“回…回禀夏帅，账…账目确是……”

　　“本帅问的是实数！”夏晚桑打断他，语气陡然加重，如同重锤击打在每一个人的心上，“不是纸上的数目！粮仓被焚，余粮何在？能供几日之用？损耗几何？掺沙几何？水份几何？我要的是此刻，能喂进将士们肚子里、能让他们有力气拿起刀枪的粮食！说！”

　　那“掺沙”二字，如同惊雷，炸得王主簿腿一软，噗通一声跪倒在地，面如死灰：“夏帅明鉴！卑职…卑职该死！粮仓遭焚后，余粮…余粮不足八百石，且…且因仓促转运，又逢雨雪…确有…确有潮霉…但绝无掺沙！卑职万万不敢啊！”他磕头如捣蒜，声音带着哭腔。

　　夏晚桑面无表情地看着他，眼神里没有任何波澜，只有一种洞悉一切的冰冷。她没有继续追问，只是将手中的账簿“啪”地一声合上，丢回纸堆里。那声音不大，却让跪在地上的王主簿和旁边站着的官员将领们心头都是一颤。

　　“粮秣如此，军械呢？”她的目光转向旁边一个管军械库的矮胖官员。

　　那官员浑身一哆嗦，连忙上前一步，声音发颤：“回…回夏帅！弓弩箭矢尚有库存，但强弩损毁严重，箭簇多有锈蚀…刀枪…刀枪缺口卷刃者甚众…铁甲…完好铁甲不足三百副…”

　　夏晚桑静静地听着，脸上依旧看不出喜怒。只有她负在身后的手，指甲深深掐进了掌心。内忧外患！这就是她接手的烂摊子！粮草短缺，军械废弛，士气低落，人心惶惶。而城外，是如狼似虎、随时可能发动雷霆一击的北狄铁骑。

　　她深吸一口气，冰冷的空气刺得肺腑生疼。

　　必须快！必须在北狄主力大军压境之前，找到破局的关键！她目光扫过那些账册，最终落在一卷标记着“历年采买铁料、火油出入”的卷宗上。

　　一个模糊的念头，如同在冰层下涌动的暗流，开始在她脑海中凝聚。

　　“传令，”她终于开口，声音恢复了之前的平静，却带着不容置疑的决断，“所有现存军粮，无论好坏，立即按人头重新登记造册，统一管制！由李副帅亲卫队负责看守！凡克扣、私藏、倒卖者，无论官职大小，立斩不赦！”

　　她顿了顿，目光扫过众人，一字一句道：“至于军械…把库房里所有生铁、熟铁、废铁，包括损坏的兵器、甲片，全部清理出来！还有，立刻派人去城中废墟和关外附近寻找一种黑色的石头，能点燃的，遇火冒烟，燃烧时间长的！越多越好！找不到石头，就收集所有能找到的油脂、松脂、废弃的车轴油！此事，限你们明日午时前办妥！”

　　命令下得又快又急，带着一股斩钉截铁的杀伐之气。众人听得有些懵，找黑石头？收废油？这跟打仗有什么关系？但无人敢问，只得齐声应道：“遵帅令！”

　　李琦是在这个时候，带着一身寒气，大步踏入帅堂的。

　　他正好听到夏晚桑最后那道关于收集废铁和黑石头、油脂的命令。

　　看着堂内堆积如山的卷宗，看着跪在地上抖如筛糠的粮官，再看向那个站在纸堆中心、身披铁甲、发号施令的纤细身影，李琦中那股因关城惨状而积郁的怒火，混合着对这道匪夷所思命令的强烈质疑，瞬间冲到了顶点。

　　他几步走到夏晚桑面前，高大的身影带着迫人的压力，声音冷硬如铁，带着毫不掩饰的质问：

　　“夏帅！关外狄骑游弋，随时可能叩关！将士缺粮少械，人心惶惶！你不思整军备战，加固城防，却在此刻大费周章收集这些无用之物？废铁？黑石头？油脂？此乃何意！难道你要靠这些破烂玩意儿，去抵挡北狄的铁蹄弯刀不成？！”

　　帅堂内瞬间落针可闻。所有人的目光都聚焦在这两位主帅身上，气氛紧绷到了极点。

　　夏晚桑缓缓转过身，正面迎向李琦几乎要喷出火来的目光。烛光在她脸上投下明暗交错的阴影，那双清亮的眼眸深处，却跳跃着一种李琦看不懂的、近乎狂热的光芒。

　　那光芒，不属于这个时代任何一个闺阁女子，也不属于任何一个循规蹈矩的将领。它冰冷、锐利、带着一种近乎偏执的计算和一种…源自另一个时空的、俯瞰般的自信。

　　她微微抬起下颌，迎着李琦逼视的目光，唇角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度。

　　没有直接回答他的质问，反而用一种异常平静，却又蕴含着风暴般力量的声音，清晰地反问，每一个字都像冰冷的铁钉，砸在寂静的帅堂里：

　　“李副帅，你说，这关外的风雪，够不够大？”