《不臣》云崖不系舟

1、朝堂初逢 大周天

　　大周天启三年春，先帝驾崩的哀钟余音未散，新帝登基大典的礼乐已在紫宸殿外奏响。

　　沈砚秋立于文官队列之首，玄色朝服上的银线云纹在晨光中泛着冷冽的光。他垂眸凝视手中象牙笏板，耳边是礼官拖长的唱和声。年仅二十四岁便官拜丞相，这本该是光宗耀祖的喜事，可他却只感到肩上千钧之重。

　　"陛下驾到——"

　　随着内侍尖细的嗓音，年轻的皇帝缓步登上龙椅。沈砚秋随着众臣跪拜，额头触地的瞬间，他瞥见武将队列最前方那道挺拔如松的身影——镇北王萧景珩。

　　"众爱卿平身。"

　　新帝声音尚显青涩，却竭力维持着威严。沈砚秋直起身，目光不经意间与萧景珩相遇。那双如鹰隼般锐利的眼睛让他心头一颤，急忙移开视线。

　　"今日朕初登大宝，首要之事便是确认朝中要职。"皇帝清了清嗓子，"先帝临终前已有旨意，擢升礼部侍郎沈砚秋为丞相，统领六部。"

　　朝堂上一片哗然。沈砚秋感到无数道或惊讶或嫉妒的目光刺向自己。他深吸一口气，出列跪拜："臣，沈砚秋，领旨谢恩。"

　　"沈爱卿平身。"皇帝和颜悦色道，"先帝常言沈卿才学过人，朕望你能辅佐朕治理天下。"

　　沈砚秋正要答话，一个低沉冷峻的声音突然响起："陛下，臣有异议。"

　　萧景珩大步出列，玄铁铠甲随着他的动作发出铿锵之声。他比沈砚秋高出半头，站在他身旁如同一座不可逾越的高山。

　　"王爷请讲。"皇帝显然对这位战功赫赫的皇叔颇为敬畏。

　　萧景珩侧目看向沈砚秋，唇角勾起一抹讥诮的弧度："沈大人年方二十有四，入朝不过五载，资历尚浅。丞相之位关乎国本，如此轻率任命，恐怕难以服众。"

　　沈砚秋感到一阵热血涌上面颊。他早听闻镇北王跋扈，却不想对方竟敢当众质疑先帝遗命。

　　"王爷此言差矣。"沈砚秋不卑不亢地回应，"为官之道，不在年资而在才能。先帝慧眼识珠，破格提拔微臣，正是唯才是举之举。"

　　萧景珩眯起眼睛："哦？那沈大人有何才能，不妨说来听听。"

　　朝堂上顿时鸦雀无声。所有人都屏息等待着这场突如其来的交锋。

　　沈砚秋拢了拢袖口，声音清朗如泉："微臣不才，曾主持修订《天启律》，为朝廷节省赋税三成；主持漕运改革，使江南粮米北运损耗减半；编纂《四方志》，为朝廷了解边陲民情提供依据。这些，不知可否入王爷法眼？"

　　萧景珩冷笑一声："纸上谈兵罢了。丞相之位需要的是经世致用之才，不是只会舞文弄墨的书生。"

　　"王爷此言，莫不是看不起天下读书人？"沈砚秋反问，眼中闪过一丝锋芒，"治国平天下，既需王爷这般勇武之将守土开疆，也需文臣运筹帷幄。文武之道，一张一弛，缺一不可。"

　　萧景珩眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这个看似文弱的年轻人竟敢与他针锋相对。他正要再言，皇帝急忙打圆场："两位爱卿所言皆有道理。沈卿之才，先帝早有定论。皇叔为国担忧，亦是忠心可鉴。此事不必再议。"

　　萧景珩冷哼一声，不再言语。沈砚秋暗自松了口气，却感到那道锐利的目光仍在自己身上逡巡，如芒在背。

　　朝会结束后，沈砚秋快步穿过回廊，想尽快离开这是非之地。春日的御花园花香馥郁，他却无心欣赏。

　　"沈大人请留步。"

　　低沉的声音从身后传来，沈砚秋脚步一顿，缓缓转身。萧景珩负手而立，阳光透过树叶在他刚毅的面容上投下斑驳光影。

　　"王爷有何指教？"沈砚秋拱手行礼，姿态恭敬却疏离。

　　萧景珩走近几步，近到沈砚秋能闻到他身上淡淡的铁锈与松木气息。"沈大人方才在朝堂上好生威风。"他似笑非笑地说。

　　沈砚秋不动声色地后退半步："微臣只是据理力争，若有冒犯之处，还望王爷海涵。"

　　"海涵？"萧景珩突然伸手，指尖轻轻拂过沈砚秋官帽上的玉簪，"沈大人可知，上一个敢如此顶撞本王的人，如今在何处？"

　　沈砚秋背脊一凉，却强自镇定："微臣愚钝，不知，也不想知道。"

　　萧景珩低笑一声，那笑声让沈砚秋莫名心跳加速。"有意思。"萧景珩收回手，"本王听闻沈大人出身寒门，父亲早逝，由寡母抚养长大。能爬到今日高位，想必手段不凡。"

　　"王爷过誉了。"沈砚秋垂下眼帘，掩饰眼中的警惕，"微臣不过侥幸得先帝赏识。"

　　"侥幸？"萧景珩突然伸手抬起沈砚秋的下巴，迫使他与自己对视，"沈砚秋，你以为本王查不到你的底细？十年前，青州书院那个不会说话的小哑巴，如今竟成了当朝丞相，真是...令人意外。"

　　沈砚秋瞳孔骤缩，心脏几乎停跳。那段被他深埋的记忆如潮水般涌来——青州书院的欺凌，被毒哑的嗓子，还有那个雨夜里救了他的神秘人...

　　"王爷认错人了。"他强自镇定，声音却微微发颤，"微臣自幼长在京城，从未去过青州。"

　　萧景珩松开手，意味深长地笑了："是吗？那或许是本王记错了。"他转身欲走，又回头道，"对了，沈大人新官上任，本王备了一份薄礼，稍后会派人送到府上。"

　　沈砚秋看着萧景珩离去的背影，手指不自觉地抚上自己的喉咙。那里有一道几乎看不见的疤痕，是十年前那场噩梦留下的印记。

　　"大人，您没事吧？"随从青竹匆匆赶来，担忧地问道。

　　沈砚秋摇摇头："无碍。回府吧。"

　　回府的马车上，沈砚秋闭目沉思。萧景珩今日的言行处处透着古怪，尤其是那句"小哑巴"...难道他真是当年那个人？可记忆中那个救他的少年温润如玉，与如今这个嚣张跋扈的镇北王判若两人。

　　"大人，到了。"青竹的声音打断了他的思绪。

　　沈砚秋刚下马车，便见府门前停着一辆华丽的马车，车帘上绣着萧家的家徽——一只展翅的苍鹰。

　　"王爷派人送来的礼物。"管家低声禀报，面色古怪，"老奴不敢擅动，已命人抬到书房了。"

　　沈砚秋眉头紧锁，快步走向书房。推开门，一个半人高的红木箱子赫然摆在中央。他示意众人退下，独自上前查看。

　　箱子上没有锁，轻轻一推便开了。里面是一套精致的文房四宝，最上方放着一封信。沈砚秋拆开信封，里面只有寥寥数字：

　　「十年不见，别来无恙？」

　　落款处画了一只简笔的鹰。

　　沈砚秋的手微微发抖。果然是他...那个雨夜里为他撑伞，送他就医，又悄然离去的少年。谁能想到，当年的恩人如今成了朝中最危险的政敌？

　　他拿起箱中的砚台细看，发现底部刻着一行小字：「鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。」

　　这是...当年他们在青州书院墙上共同题写的诗句。沈砚秋胸口一阵发闷，记忆如潮水般涌来。

　　那年他十四岁，因才华过人被破格录入青州书院，却因出身寒微遭到同窗排挤。有人在他的茶水中下药，导致他暂时失声。就在他最绝望的雨夜，一个自称"阿珩"的少年救了他，照顾他直到康复。

　　"原来是你..."沈砚秋喃喃自语，手指抚过砚台上的刻字，"可你为何变成了这样？"

　　窗外突然传来一阵骚动。沈砚秋走到窗前，只见一队黑甲骑兵列队经过丞相府门前，为首的正是萧景珩。他似乎感应到什么，抬头望向沈砚秋所在的窗口，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

　　沈砚秋急忙后退，心跳如鼓。十年光阴，足以让温润少年变成铁血将军，也让曾经无话不谈的两人成了朝堂上的对手。

　　他深吸一口气，将信和砚台收回箱中。无论萧景珩出于何种目的相认，现在的局势都不允许他们有任何私交。先帝驾崩，新帝年幼，朝中暗流涌动。作为丞相，他必须保持清醒。

　　"青竹，"沈砚秋唤来随从，"备轿，我要去拜访太傅大人。"

　　是时候了解一下，这位镇北王在朝中究竟布下了怎样的棋局。而他们之间那段被时光掩埋的往事，又将在这权力的漩涡中掀起怎样的波澜？

　　暮色渐沉，沈砚秋的轿子向着太傅府方向行去。他不知道的是，在不远处的茶楼雅间里，萧景珩正凭窗而立，目送着他的轿子远去，眼中闪烁着复杂的光芒。

　　"沈砚秋..."萧景珩轻声道出这个名字，仿佛在品味一杯陈年佳酿，"我们终于又见面了。"