《裂鼎辽祚之水月升庄》贺维

7、华宴联诗分贤愚 心曲暗通缔良缘

　　诗曰：

　　琉璃灯暖开华宴，同辈相邀聚一堂。

　　劣子归迟双亲怒，贤才落座满庭芳。

　　席间唱和分高下，词中褒贬见兴亡。

　　青衿遥忆当年事，一阕新声缔旧盟。

　　夜幕低垂，浩渺的溱湖之上水汽氤氲，将一轮弦月浸染得朦胧如梦。与湖水的天然清冷截然不同，明远殿外的凌云台园林内，却是灯火通明，亮如白昼。数百盏精致的羊角琉璃宫灯高悬于亭台廊庑之间，光华流转，将假山花木的影子投射在洁白的石径上，斑驳陆离，如梦似幻。空气中，晚风送来阵阵百花的甜香，混杂着远处庖厨飘来的佳肴芬芳与园内传来的丝竹清音，交织成一派盛世华筵的醉人景象。

　　主位之上，世子开疆与世子妃牛茗岚早已安然落座。世子爷今日换了一身藏青色暗八宝纹样的杭绸常服，虽依旧面容端肃，但眉宇间那股冷峻之气，在璀璨柔和的灯火下似乎也消融了几分。世子妃则身着一袭绛紫色百蝶穿花妆花褙子，云鬓高耸，珠翠环绕，脸上挂着雍容得体的微笑，正有条不紊地指挥着内侍们做着最后的席位调整，举手投足间，将世子府女主人的气度展露得淋漓尽致。

　　她目光如水，缓缓扫过园中。见年轻的宾客们已三三两两地聚在一处，或赏花，或评石，或低声笑语，气氛已然融洽，心中不由得生出几分满意。世孙炳铎亲自领着贵客懿璘质班，逐一向他介绍家中的亲朋故旧，举手投足间尽显当家嫡子的沉稳气度。见他这般周到得体，作为母亲的她，心中倍感欣慰。只是，当她的视线不经意地落在两个并排的空席之上时，那完美的笑意微微一滞，旋即便又恢复了平静，仿佛什么都未曾发生。

　　“老爷，”她侧过身，声音轻柔得如同羽毛，对身旁的丈夫说道，“您瞧，孩子们都玩得很好。年轻人，就该这般多聚聚，多走动，才不至于在院子里闷坏了心性。”

　　世子爷沉沉地“嗯”了一声，目光自那两个刺眼的空位一掠而过，端起手边的茶盏，用氤氲的茶气，巧妙地掩住了眼中一闪而逝的阴霾。

　　园中的另一侧，一株枝桠如伞的合欢旁，牛牧颖正与钟、锳二位表妹并肩而立，粉绒似的花球在暮色里轻轻晃着，倒比携手的她们更显亲昵。她今日特意打扮了一番，着一身月白色绣玉兰花的长裙，外罩一件水波纹的淡青色纱衣，既不显得过分张扬，又于细节处透着一股子书卷气的清雅脱俗。她看似在与表妹们说笑着什么，一双明眸的余光，却总是不由自主地，飘向不远处那个正与炳钺、曾昌晶赏玩一盆虎头兰的青衣少年。

　　那少年，自然就是懿璘质班。他依旧是那身洗得发白的半旧青衫，在一众锦衣华服的王孙贵胄之间，显得有些格格不入，却又因那份从容淡泊、渊渟岳峙的气度，自成一道令人无法忽视的风景。他似乎察觉到了牛牧颖的注视，竟也在此刻抬起头，目光隔着摇曳的花影与璀璨的灯光，与她遥遥对上。

　　四目相接的瞬间，牛牧颖心中猛地一跳，如同被春日里最顽皮的那只黄莺轻轻啄了一下，竟有些慌乱地别开了视线，只觉得脸颊微微泛起一丝控制不住的热意。

　　懿璘质班见状，素来平静的唇边却泛起一丝若有若无的笑意。他向炳钺低声告罪一句，迈步穿过三两成群的宾客，径直朝着牛牧颖的方向走了过来。

　　“牧颖师妹，别来无恙。”

　　他的声音清朗温润，如玉石相击，又似山涧清泉，在这喧闹的园林中，清晰地传入了牛牧颖的耳中。牛牧颖闻言一怔，有些惊讶地抬起头，见他已彬彬有礼地站在面前，正含笑望着自己。“师妹”这两个字，让她一时间有些错愕，她绞尽脑汁，也想不起自己与他究竟有过何种师从之谊。

　　懿璘质班仿佛看穿了她的疑惑，微笑道：“师妹或许忘了。令尊府上的‘竹简先生’，亦曾是质班的开蒙恩师。质班不过虚长一两岁，冒昧称一声‘师妹’，应不算唐突吧？”

　　他提起“竹简先生”，牛牧颖便恍然大悟。那竹简先生乃是当世大儒，性情孤高，不入朝堂，却因与父亲是至交，才破例屈尊在自家府上设馆，担任自己的西席先生。她也知悉，这位先生早年曾教导过一些故人之子，只是没想到，他竟也是其中一员。

　　“原来是……质班师兄，”牛牧颖连忙敛衽还礼，心中那份莫名的紧张竟消散了许多，取而代之的是一种油然而生的亲近与惊喜，“师兄好记性，牧颖……牧颖实在汗颜，竟未能认出师兄。”

　　“师妹的风采，闻之难忘。”懿璘质班的声音不高，却恰好能让牛牧颖听清，每一个字都像带着温度。“况且，师妹当年与先生辩论‘民心与天意’之别，连先生都抚掌称赞，道一句‘女中亦有天下士’，那份见识与胆魄，质班至今记忆犹新。”

　　他竟连这等细节都记得一清二楚！牛牧颖的心湖再次被投下了一颗温热的石子，荡起一圈又一圈滚烫的涟漪。“师兄谬赞了，”她垂下眼帘，不敢再与他对视，“不过是闺阁中的一些痴人说梦，当不得真的。倒是师兄的《踏梦逐光者》，才是真正写尽了少年豪情，不知激励了多少困于愁城的同辈之人。”

　　懿璘质班也没想到他会提起诗作，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，又道：“那不过是昔日不知天高地厚的痴妄罢了。”随即又化作温和的笑意，“如今身陷俗务，心为形役，怕是再也写不出那样的句子了。”

　　二人谈兴渐浓，与此同时，园中已是人声鼎沸。各处已陆续有人落座，唯独炳钊和炳铠依旧不见踪影。世子妃见时辰已到，再也无法拖延，便对身旁的管事太监萧瑀使了个眼色。

　　萧定权会意，走到场中，清了清嗓子，扬声道：“吉时已到——开宴！”

　　一声令下，早已候在四周的丝竹之声顿起，乐声悠扬。穿着统一服饰的婢女们如同穿花蝴蝶般，端着银盘，捧着玉盏，将一道道精心烹制的美味佳肴送上席间。众人各归其位，园中瞬间安静了许多。

　　世子开疆缓缓起身，端起面前的白玉酒杯，目光扫过全场，朗声道：“今夜贵客来访，使得我水月升庄蓬荜生辉。吾心中甚是欢喜，特在此设下薄宴，聊表寸心。”

　　他的目光首先落在懿璘质班的身上，语气中充满了不加掩饰的欣赏与期许：“这位，想必不用吾多做介绍。他是吾儿炳钺的同窗挚友，亦是我大辽青年一代的翘楚——懿璘质班。质班年少有为，文采斐然，三年前便高中举人，为世家子弟之楷模。如今更是福缘深厚，不日将承袭德宣侯的爵位。此等麒麟之才，他日必定是我大辽的国之栋梁！来，诸位，请随本世子共饮此杯，为质班贺，为我大辽得此良才贺！”

　　“为质班兄贺！”众人纷纷起身举杯，一饮而尽。懿璘质班亦起身向众人回礼，神色谦和，不卑不亢地道：“世子爷谬赞，质班愧不敢当。”

　　世子爷满意地点点头，又一一介绍道：“这位，是前朝尸突大学士家的小公子，尸突振凯；这位，是前朝俟奴将军家的掌上明珠，俟奴冉红小姐；还有本王内人的侄女，牛牧颖。他们都是咱们府上的常客了，也都是你们的同辈，不必拘礼。”

　　他顿了顿，又指向自家的几个孩子，语气中不自觉地带上了一丝严父的口吻：“这是犬子，嫡长子炳铎。这是老三炳钺，老五炳锃，老六炳铭。那边是小女，钟儿、锳儿、还有铃儿。你们年轻人，平日里要多亲近，多走动，相互切磋学问，莫要只知玩乐，虚度了光阴！”

　　一番介绍完毕，宴会正式开始。园中觥筹交错，笑语晏晏，气氛再次热烈起来。嫡长子炳铎又主动与尸突振凯攀谈起朝中趣闻；炳钺则与曾昌晶、懿璘质班等人低声讨论着秋闱的考题；牛牧颖与几位小姐坐在一处，却是有些心不在焉，目光总是不经意地追随那个青色的身影，偶尔与他对视，便羞赧地低下头，引得身旁的姐妹们一阵低笑。

　　就在这其乐融融之际，两个极不合时宜的身影，终于满脸不情愿地出现在了园林入口。

　　正是那偷溜出府的炳钊和炳铠。他们显然是被府里的下人从温柔乡里强行寻回来的，衣衫尚算整齐，脸上却写满被搅了好事的郁结与不耐。那乐坊新来的绝色妓子安里卉，他们连手都还没摸着，刚在雅间里喝了两杯花酒，听了两支助兴的小曲儿，就被父亲派去的人给“请”了回来，心中的郁闷与憋屈可想而知。

　　二人黑着一张脸，极不情愿地走到席前，对着父亲和母亲草草行了一礼，便一言不发地坐到了那两个空了半晚的席位上。

　　世子爷看着他们这副吊儿郎当的模样，之前心中升起的一点欢愉，瞬间便被滔天的怒火冲得烟消云散。他强压着火气，声音冷得仿佛能结出冰来：“还知道回来？我还以为，你们连自己的家门都不认了！”

　　炳铠自知理亏，被父亲的目光一扫，吓得缩了缩脖子，低着头不敢说话。炳钊却是个被惯坏了的混不吝，竟还嘟囔了一句：“还不是爹您派人十万火急地去寻，不然……”

　　“不然什么？！”一股迫人的威压骤然从世子爷身上迸发，周遭的空气瞬间凝固。他将玉箸缓缓放下，眼神冷得像刀子。

　　“老爷！”世子妃见状，连忙按住丈夫的手臂，柔声劝道，“孩子们总算是回来了，宾客们都看着呢，有话咱们回头再说，别动气，勿要伤了身子。”

　　炳铠见父亲动了真怒，也轻轻地在桌下踹了哥哥一脚。炳钊这才悻悻地闭上了嘴，只是拿起酒杯，一杯接一杯地猛灌，脸色愈发阴沉。

　　整场宴席，这兄弟二人几乎再没主动说过一句话，偶尔被旁人问及，也只是阴阳怪气地回一两句，大多数时候都是板着臭脸，活像全天下人都欠了他们几百万两银子。世子爷与世子妃看在眼里，急在心里。一个是未来的王爷，另一个是需考取功名之人，竟都是这般上不得台面的德性！再瞧着另一边与众人谈笑风生、举止有度的懿璘质班，两相对比，更是让夫妻二人如坐针毡，只觉得脸上火辣辣的，一股“恨铁不成钢”的无力感与羞愤，在心头反复灼烧，连席上的佳肴都食之无味。

　　锳姐儿将世子夫妇的局促瞧得真切，也瞥见炳铠摔放酒杯时飞溅的酒渍。她盈盈起身，广袖拂过席间凝滞的空气，清脆笑声如银铃：“这般良辰美景，闷头吃喝多无趣！不如效仿先贤联诗作乐？就以这水月升庄为题，闺阁情思、男儿志向，皆可入词 ——” 她指尖轻点案上酒壶，狡黠笑道，“便用词牌‘浣沙溪’，写得最好的有赏，最差的可要罚酒三杯！爹爹，您不觉得有趣么？”

　　世子爷笑允并提议，以这园中景致为题，行一个酒令，作几首诗词，为宴会助兴。

　　首先站出来的，是炳钺的伴读曾昌晶。他一介夏人，能得王府青睐，靠的便是这份才学与钻营。他举杯向众人示意，高声吟道：

　　《浣溪沙·书怀》

　　十载青灯磨剑气，芸窗蠹简苦登攀。

　　未酬壮志鬓先斑。

　　好风借力抟鹏翼，云路垂钩钓锦笺。

　　龙门一跃占魁元。

　　一首直抒胸臆的功名诗，将那份渴望建功立业的急切心情表露无遗，引来众人一片叫好。炳钺亦笑着起身，他今日心情极好，也附和一首：

　　《浣溪沙·遣兴》

　　凭栏尽揽千江浪，一鉴晴波入画船。

　　男儿意气在燕然。

　　岂容华发销孤志，未许金樽负壮年。

　　烽烟未靖誓不还。

　　主题与曾昌晶相仿，同样是功名情怀，但更添了几分贵族子弟的抱负与格局，众人又是一阵喝彩。

　　接下来，轮到了身份最贵重的世孙炳铎。他稳稳起身，风度翩翩，作了一首最为稳妥得体的《浣溪沙》：

　　《浣溪沙·咏怀》

　　一鉴湖山涵碧辉，画梁雕栋映晴漪。

　　亭前风暖柳丝垂。

　　四海承平须守基，百年宗社沐恩晖。

　　长祈家国共清夷。

　　诗中既赞了王府美景，又点了家国安泰，四平八稳，滴水不漏。世子爷满意地点了点头，众人更是极尽夸赞之能事。

　　几首诗下来，气氛已然热烈。世子爷的目光，落到了自己的女儿身上。

　　“钟姐儿，锳姐儿，你们姐妹也来一首，莫要让客人们小瞧了我们王府中的姑娘。”

　　钟、锳二人对视一眼，款款起身。她们今日早已商量妥当。只见钟姐儿先启朱唇，念出上阕，声音清脆：

　　《浣溪沙·感怀其一》

　　千涧归川水势长，舟行波上问行藏。

　　风来浪起漫思量。

　　可载轻帆通远岸，亦能惊涛覆横塘。

　　莫将水性作寻常。

　　此词一出，众人尚在品味其中意境，世子爷的眉头却不易察觉地微微一蹙。锳姐儿紧接着起身，声音比她姐姐更多了几分清亮锐利：

　　《浣溪沙·感怀其二》

　　朱阁凭栏望野塘，错将萍聚作云翔。

　　不知渊底有鱼梁。

　　莫恃春波能载舟，须防秋水可翻樯。

　　风波起处没斜阳。

　　姐妹二人，一唱一和，竟是两首主题相连、层层递进的《浣溪沙》！一首尚可说是感怀，另一首却已是警示。亭中瞬间陷入了一片诡异的寂静。“水能载舟，亦能覆舟”，这等言论，出自两个养在深闺的贵女之口，味道实在是不太对。席间的气氛，因姐妹俩的深意之词而略显凝重，众人面面相觑，不知该如何接续这场诗会。世子爷端起酒杯轻抿一口，打破微妙的寂静：“钟儿、锳儿今日遣词造句愈发精进了，难得难得。不过诗词终究是遣兴之物，不必过于斟酌得失。铃儿，你两个姐姐都作了，也来试试？”

　　世子妃牛茗岚忙揽过小女儿轻哄：“老爷，铃儿才多大，哪会作诗，莫要难为孩子。”

　　世子爷顺势将目光移向仍在交头接耳的两位儿子，恰逢尸突振凯瓮声瓮气地起身：“世子爷，娘娘，晚辈虽不通文墨，却有几句肺腑之言。男儿在世，当如这园中翠竹，节节向上，莫要似那萎靡草木，虚度光阴。” 这番话影射之意明显，引得众人纷纷望向那两个低着头的年轻身影，炳钊羞愧地埋首，炳铠僵硬地扯了扯嘴角。

　　他这番话，说得是自己，却像两记响亮的耳光，狠狠地抽在了炳钊和炳铠的脸上。二人顿时满脸通红，尴尬地坐直了身子，再也不敢作声。

　　亭中的气氛，此时已尴尬到了极点。

　　就在这时，一直沉默的庶五子炳锃，主动站了起来。他看清了场上的所有名堂，不慌不忙地行了一礼，道：“父亲，母亲，各位哥哥姐姐，弟弟也作了一首，为大家解个闷。”

　　众人目光齐聚于这个年仅十三岁的少年身上。只见他清了清嗓子，念道：

　　《浣溪沙·咏蜗牛》

　　负壳行来步步蜗，嶙峋攀尽石棱槎。

　　风前未肯误年华。

　　休笑寸心承万仞，且凭孤角探天涯。

　　惊雷起处上枝桠。

　　一首咏物词，竟将蜗牛那股背负重压、却矢志不渝、缓慢而坚定地向上攀爬的韧劲，写得淋漓尽致。既自谦，又不坠青云之志，瞬间将场上的尴尬气氛一扫而空。

　　“好！”不知是谁先喊了一声，随即满座拍掌称喝，连世子爷都连连点头赞许：“锃儿这心性，比那成日嬉闹的强多了。” 便在这时，俟奴冉红起身轻移莲步，裣衽一礼后轻声念出《浣溪沙·春怨》。

　　《浣溪沙·春怨》

　　雨打芭蕉夜渐深，罗衾不耐五更寒。

　　梳妆懒对镜中颜。

　　紫燕衔泥归旧垒，青梅落砌碎春衫。

　　闲愁捻断绣针残。

　　这首词写得情真意切，充满了闺阁女儿的闲愁，那软糯的吴侬软语在场中荡开，仿佛江南水乡的潺潺流水，温柔而细腻。宾客们听完都乐了，席间重新热闹起来，一扫之前的沉闷气氛。

　　众人纷纷打趣道：“冉红妹妹这般情致，定能嫁得一个知心疼人的好郎君！”

　　俟奴冉红只是微微一笑，端起酒杯，一饮而尽，并未多言。

　　至此，场上还未开口的，便只剩下牛牧颖与懿璘质班二人。一时间，所有人的目光，如有实质般，在他们二人之间来回逡巡。一个是首席谋臣的孙女，才貌双全；一个是天降富贵的准侯爷，名满京华。这二人之间，还曾有过一段未成的说亲传闻，更是让人浮想联翩。

　　就在众人期待的目光中，懿璘质班却抬手做了一个“请”的手势，微笑道：“牛小姐先请。”

　　牛牧颖心中一跳，迎着满座的目光，缓缓站起身。她走到湖边，望着眼前的一池碧水，微风拂过，柳丝轻摇，正如她此刻的心绪。她定了定神，清亮的声音在亭中响起：

　　《浣溪沙·思恋》

　　星烬流天坠玉河，眸光瞥处漾春波。

　　曾随光影越山阿。

　　初见青衿藏袖底，每于夜雨数更锣。

　　魂丝绕作雨丝多。

　　一首词念罢，场上无人喝彩，也无人点评，只有余一片意味深长的静默和几声若有若无的轻笑。这首词，看似写景，却句句不离人，将她与懿璘质班那番“闻名已久，初次相见”的微妙心境，以及对世事无常的感慨，点得恰到好处，又留足了余味。

　　懿璘质班看着她，眼中闪过一丝不易察觉的激赏。

　　世子妃牛茗岚笑着打破了安静，她轻抚掌心道：“牧颖这孩子，心思同她作的词一般细腻。侯爷，该您露一手了，教教孩子们什么叫大家风范。” 一语既出，众人目光齐刷刷投懿向璘质班。

　　这一声“侯爷”，令懿璘质班立刻起身，恭恭敬敬地长揖一躬，苦笑道：“娘娘，您可折煞晚生了！圣旨未下，晚生万不敢当此称呼！”

　　俟奴冉红轻掩檀口吃笑：“奴家可听说了，懿璘公子早具殿试夺魁之相。这诗词佳作，日后怕是要传入宫闱、供天子品鉴的呢！” 她这番话看似奉承，实则将质班架在高处，教他不得不应。她指的是，若懿璘质班将来参加春闱，殿试所作的诗词，确是要呈给天子御览的。

　　懿璘质班听了，只是再次作揖，和煦道：“小姐谬赞。在下才疏学浅，今日既是赏花，便也只谈风月，不说文章。”

　　质班微微颔首，温润的目光环视众人，最终落在牛牧颖微泛红晕的面庞上。只听他清朗的声音徐徐传出，一首《浣溪沙·萤约》吟罢，满座皆寂，只余那词句中的深情与怅惘，如涟漪般在宾客心间荡漾开来。

　　《浣溪沙·萤约?》

　　天火余温掌心存，重燃星烬续黄昏。

　　少年诗稿化春痕。

　　雨润千瞳生蝶翼，风拂旧页长新荪。

　　流萤提灯叩重门。