《驯服那个灭世反派》梄山月

25、落定

　　黎府偏院

　　平阳公主坐在简朴的座椅上，目光平静地看着对面的李氏。李氏穿着一身洗得发白的布裙，头发用一根木簪草草挽起，脸色苍白，手指紧张地绞着衣角。

　　“李娘子，”平阳公主开口，声音温和却不容置疑，“边关已经平定，你的家乡也恢复了生计。老爷当年救你，是出于仁义。如今风波过去，你可有什么打算？”

　　李氏猛地抬头，眼中蓄满泪水，慌忙就要跪下，被平阳公主抬手制止。

　　“公主殿下，”李氏声音哽咽，“民妇不敢有任何非分之想。这些年在相府，承蒙公主和相爷照拂，民妇和孩儿才能活到今天。民妇只想带着孩子回乡，为亡夫守墓，绝不敢打扰相爷和公主的清静。”

　　她说得又快又急，仿佛生怕晚上一刻就会引起误会。这些年来，她带着儿子住在偏院最角落的屋子里，平日从不出门，就连教导儿子读书识字都是躲在房里，生怕被人说她借着恩情攀附权贵。

　　平阳公主轻轻颔首，从袖中取出一个沉甸甸的锦囊。

　　“这里有些银钱，够你们母子安家立业。还有一封我的手书，你拿去给州府太守，他会照拂你们。”

　　李氏看着那个锦囊，眼泪终于滚落下来，连连摆手：“使不得，公主！相府对我们已经恩重如山，怎么还能要这些……”

　　“收下吧。”平阳公主将锦囊塞进她手里，指尖在她粗糙的手背上轻轻一按，“女子立世本就不易，你还要带着孩子。这不是施舍，是给你一个安身立命的底气。”

　　李氏泣不成声，只能深深拜谢。她知道，这是公主给她最后的体面——既保全了她的尊严，又为她铺好了后路。

　　三日后，李氏带着孩子悄悄离开了相府，没有惊动任何人。黎泊淮下朝回来得知此事，只是轻轻拍了拍夫人的手。

　　“夫人处理得妥当。”

　　于他而言，当年救下李氏不过是举手之劳，从未放在心上。后续如何安排，他全权交给夫人处置。

　　夫妻二人相视一笑，默契于心。这段插曲就像一阵微风，轻轻拂过，没有在感情甚笃的两人之间留下任何痕迹。

　　紫宸殿内，气氛凝重得能拧出水来。

　　北狄异动的消息像一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。龙椅上的皇帝面色阴沉，手指无意识地敲打着扶手。

　　“众卿有何见解？”皇帝的声音在大殿中回荡，带着不容置疑的威压。

　　叶子墨率先出列，躬身行礼：“陛下，北狄王庭内乱，赫连铮弑父篡位，此乃我朝探查虚实的大好时机。臣以为，当派遣使臣前往，以示天朝威仪，稳定边境。”

　　他顿了顿，目光若有似无地扫过一旁的黎泊淮。

　　“臣举荐黎相出任使臣。黎相乃国之柱石，德高望重，智谋超群，定能不辱使命！”

　　这话一出，殿内顿时响起一片抽气声。谁不知道北狄现在乱成一团，新任北狄王赫连铮以残暴著称，这个时候去北狄王庭，简直是九死一生。

　　几位御史言官纷纷出列附议，字字句句都在把黎泊淮往火坑里推。

　　“黎相若去，定能彰显我朝诚意！”

　　“正是，黎相深谋远虑，必能化解边境危机！”

　　黎泊淮垂眸静立，仿佛众人讨论的不是他的生死。直到皇帝点名：

　　“黎爱卿，意下如何？”

　　他这才整了整衣冠，从容出列。

　　“陛下，北狄内乱，赫连铮性情暴戾，此时派使臣前往，确是上策。”

　　他的声音平稳有力，回荡在大殿的每个角落。

　　“然，正因其地凶险，使臣人选更需慎之又慎。臣以为，使臣需满足三要。”

　　他抬起眼，目光如炬：

　　“一要熟知北狄风土人情，王庭局势。二要勇武过人，能应对突发险情。三要身份足够，既能显我朝诚意，又不至因身份过于贵重而令北狄新主心生妄念，以为奇货可居。”

　　他微微侧身，目光落在叶子墨瞬间僵硬的脸上。

　　“臣身为丞相，若轻易离京，恐误国事。且臣一介文官，手无缚鸡之力，若遇险境，反成累赘，有损国威。故，臣毛遂自荐，实非最佳人选。”

　　皇帝眯起眼睛：“那依爱卿之见，何人可为？”

　　黎泊淮拱手，声音斩钉截铁：

　　“臣举荐靖安侯世子，叶澈将军！”

　　满朝哗然。

　　叶澈是叶子墨的侄儿，年仅二十五岁，却已是朝中少壮派武将的翘楚。他骁勇善战，曾多次巡边，对北狄了如指掌。

　　“叶将军年轻有为，勇冠三军，对北狄知之甚详。且侯府世子身份尊贵却不涉核心朝政，正合三要之选。臣愿以项上人头担保，叶将军必能不辱使命！”

　　这一招以退为进，直接把烫手山芋扔回了叶子墨的阵营。

　　叶子墨脸色铁青，手指在袖中攥得发白。若是反对，就是承认自己居心叵测。若是同意，就是把亲侄儿往死路上推。

　　皇帝目光在两人之间流转，最终拍板：

　　“准奏！命靖安侯世子叶澈为特使，即日筹备出使北狄！”

　　退朝时，叶子墨从黎泊淮身边走过，牙缝里挤出两个字：

　　“很好。”

　　黎泊淮淡然一笑：“王爷过奖，为国举贤，分内之事。”

　　夜色深沉，丞相府书房内烛火通明。

　　黎映棠将一杯刚沏好的安神茶放在父亲手边。

　　“父亲今日在朝堂上，真是精彩。”

　　黎泊淮揉了揉眉心，接过茶盏，他的脸上显出一丝疲惫。

　　“叶子墨步步紧逼，不得不如此。只是把叶澈那孩子推出去，也不知是福是祸。”

　　“父亲已经做了最有利的选择。”黎映棠轻声道。

　　门外传来轻微的脚步声，谢清樾的身影出现在廊下。他没有进来，只是安静地守在门外，挺拔的身影在月光下拉得很长。

　　黎映棠不自觉地朝门外看了一眼。

　　黎泊淮顺着她的目光看去，眼中闪过一丝了然。

　　“清樾这孩子，这几年越发沉稳了，这次北狄的消息，是他提前送来的。”

　　黎映棠微微一怔，她从未听谢清樾提起过此事。

　　黎泊淮放下茶盏，目光温和，语重心长道：

　　“棠儿，你长大了，眼光很好。有些人，看着冷，心里却比谁都热。看着远，其实一步也未曾离开。”

　　黎映棠耳根微热，嗔道：“父亲说什么呢……”

　　“为父是说，”黎泊淮笑了起来，“有清樾在你身边护着，我很放心。朝廷的事再纷乱，回到家里，看到你们都好，我便安心了。”

　　门外，谢清樾的身影几不可查地微微一动。

　　黎映棠走到门口，推开房门，几朵花瓣从他面前飘过。

　　“夜里风凉，进来喝杯热茶吧。”

　　谢清樾闻声回头，整日紧绷的眉眼在月光下柔和了许多。他微微颔首，迈步而入。

　　在门边，他的衣角与黎映棠的轻轻擦过。

　　黎泊淮看着这一幕，含笑低头呷了口茶。

　　烛火摇曳，将三人的身影投在墙上，温暖而安宁。

　　与此同时，千里之外的北狄王庭却是另一番景象。

　　赫连铮高坐在狼皮王座上，手中把玩着一把镶满宝石的匕首，他身材高大，面容粗犷，一道狰狞的伤疤从眉骨一直划到嘴角，让他本就凶狠的面容更添几分戾气。

　　“大雍派了使臣来？”他声音沙哑，像是砂石摩擦。

　　下首的将领躬身回答：“是，靖安侯世子叶澈。”

　　赫连铮冷笑一声，匕首在指尖翻转。

　　“黎泊淮倒是聪明，送了个替死鬼来。”

　　他站起身，走到帐门前，望着远处连绵的青山。

　　“吩咐下去，好好招待我们这位贵客。既然来了，就别想轻易回去。”

　　他的眼中闪过嗜血的仇恨。

　　次日清晨，黎映棠刚起身，就见琼枝急匆匆进来。

　　“小姐，靖安侯府送来拜帖，侯爷夫人求见公主。”

　　黎映棠眉头微蹙，叶澈今日就要启程前往北狄，这个时候靖安侯夫人来访，用意不言而喻。

　　她整理好衣装，来到前厅时，平阳公主已经端坐在主位上，靖安侯夫人林氏坐在下首，眼眶通红，显然刚刚哭过。

　　“公主殿下，”林氏见到平阳公主，又要跪下，“求您看在两家往日情分上，在相爷面前说句话吧。澈儿他还年轻，此去北狄凶多吉少啊……”

　　平阳公主连忙扶住她：“夫人这是做什么，快请起。”

　　她示意黎映棠关上厅门，这才温声道：

　　“叶将军出征，是陛下的旨意，老爷在朝堂上举荐叶将军，也是看中他的才干，夫人放心，叶将军骁勇善战，定能平安归来。”

　　林氏泣不成声，手帕不断的擦着眼泪：“那赫连铮是个杀父弑君的狂徒，澈儿此去，岂不是羊入虎口……”

　　“夫人此言差矣。”平阳公主正色道，“叶将军是代表大雍出使，赫连铮再狂妄，也不敢轻易对使臣下手。况且——”

　　她压低声音：“老爷已经安排了人手暗中保护，绝不会让叶将军有性命之忧。”

　　林氏这才稍稍安心，心中多多少少还是有点担心，又说了会儿话，这才告辞离去。

　　送走林氏，平阳公主叹了口气。

　　“母亲，”黎映棠轻声道，“父亲真的安排了人手？”

　　平阳公主看了她一眼，目光淡然：

　　“朝堂上的事，真真假假，谁说得清呢？”

　　叶子墨府邸的书房内，烛火摇曳，映照出几张阴沉的脸。

　　“好个黎泊淮！”叶子墨狠狠一拍桌案，“竟然把澈儿推出去送死！”

　　幕僚躬身劝道：“王爷息怒！此事已成定局，当务之急是想办法保全世子。”

　　叶子墨冷笑：“保全？怎么保全？赫连铮那个疯子，连亲爹都敢杀，还会在乎一个大雍使臣？”

　　他站起身，在房中踱步。

　　“黎泊淮这一手，不仅除了澈儿这个威胁，还断了我在军中的臂膀。好，很好！”

　　他眼中闪过狠厉之色：

　　“既然他不仁，就别怪我不义。去，传信给北狄那边，就说……”

　　他压低声音，在幕僚耳边低语几句。

　　幕僚脸色大变：“王爷，这若是被发现，可是通敌叛国的大罪啊！”

　　叶子墨冷笑：“放心，做得干净些。记住，要让他们知道，澈儿是我的侄儿，但更是黎泊淮举荐的使臣。”

　　幕僚躬身领命，悄无声息地退下。

　　叶子墨站在窗前，望着相府的方向，眼中满是阴鸷。

　　“黎泊淮，咱们走着瞧。”

　　叶澈出发前夜，黎映棠受父亲之命，前去靖安侯府送行。

　　叶澈已经穿戴整齐，一身戎装更衬得他英姿勃发。见到黎映棠，他微微一笑：

　　“劳烦黎小姐亲自前来。”

　　黎映棠将手中的锦盒递上：“这是父亲让我送来的，一些常用的药材，或许路上用得到。”

　　叶澈接过，目光在她脸上停留片刻，笑道：

　　“黎小姐不必担心，叶某定当竭尽全力，不负相爷重托。”

　　他的声音很平静，语气很温柔。

　　黎映棠看着他年轻的面容，心下忽然有些不忍。

　　“叶将军，”她轻声道，“保重。”

　　叶澈笑了笑，眼神明亮：“放心，我还要回来喝黎小姐的喜酒呢。”

　　这话说得突兀，黎映棠一时不知如何接话。

　　叶澈却已经转身，对着相府的方向深深一揖：

　　“请转告相爷，叶澈必不辱命！”

　　他的背影在夕阳下拉得很长，坚定而决绝。

　　谢清樾站在相府最高的阁楼上，望着靖安侯府的方向，夜风吹起他的衣袂，猎猎作响。

　　“都安排好了？”他声音很冷，不像是之前的他。

　　暗处传来一个低沉的声音：“已经派了最得力的人手，会一路暗中保护叶将军。”

　　谢清樾颔首：“叶子墨那边有什么动静？”

　　“他派人往北狄送信，内容不详。但我们的人已经截下了信使。”

　　谢清樾眼中闪过一丝寒光：“果然沉不住气了。”

　　他转身下楼，在书房前停下。

　　黎泊淮还在批阅公文，烛光映照着他专注的侧脸。

　　“相爷，”谢清樾轻声道，“一切都在按计划进行。”

　　黎泊淮抬头，对上他的目光：

　　“风暴要来了，清樾。”

　　谢清樾躬身：“属下明白。”

　　他转身欲走。

　　“清樾。”黎映棠忽然叫住他。他回身，她看着他，千言万语在嘴边，最后只化作一句：“……一切小心。”

　　谢清樾深深看了她一眼，那一眼包含了太多东西，承诺、决心、还有一丝被小心藏好的眷恋。他极轻地点了下头，唇角勾起一个几乎看不见的、柔软的弧度。

　　“小姐也是。”

　　他转身离开，身影融入夜色。黎映棠望着他消失的方向，许久未动。父亲说得对，风暴要来了。但这一次，她不是孤身一人。