10、打手心 ...
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一开始贺兰暨在赌桌上还赢多输少，甚至有一盘当真掷出‘得卢’的好彩头，霎时间满堂喝彩声如潮水般涌来，震耳欲聋。
然而好景不长，渐渐的，局势逆转，赢小输大。她先从轻鸿怀里取了一包碎银子，后来更是直接掂出一包金饼，指尖漫不经心沿着金饼边缘轻轻摩挲，考虑着下一把压哪儿。
还是那婆子，见状连忙挤上前来劝阻：“姑娘，您今天玩呼卢的手气已经尽了，听老婆子一句劝，见好就收吧？赌这事儿，尽兴就好，可不能贪啊。”她脸上堆笑，眼角的皱纹里似乎藏着几分真切的忧虑。
伙计却连忙驱赶婆子：“去去去，贵人手正热呢，瞎说什么。”
转身堆着讨好的笑对贺兰暨说：“不过婆子这话也有几分道理，运气这东西都是一时的。既然呼卢一时不顺，贵客不如换个玩法？
楼上的叶子戏，虽说也靠运气，但更讲究持牌者的运算取舍。小姐您一看就是冰雪聪明的人物，再加上您的护卫、侍女刚好三人，就算再来个人，您三家还斗不过他一家？我看小姐也有些累了，楼上雅间中有精心准备的茶果点心，您正好歇歇脚？”他低眉顺目，话语里满是殷勤，眼角余光却时不时扫向贺兰暨手中的金饼。
贺兰暨方才喊得兴起，确实有些口干舌燥，便随口问道："可叫谁来一起玩呢？"
伙计眼珠转了转，便推荐：“不如就那个婆子如何？她家中有几亩薄田收租，生活还算宽裕，手里有点闲钱就爱来赌上两把，向来赌的都不大。再说了，小姐您是娇客，要是换了别的粗鄙男子，冲撞了您可怎么好？”说得一番思虑周全、情深意切。
贺兰暨闻言，斜睨了伙计一眼，眼尾微挑，帷帽下的眸光似淬了冰的利刃。那伙计只觉得一股寒意从脚底窜起，仿佛被毒蛇盯上一般，汗毛倒竖，心里直发怵，不由自主地屏住了呼吸。
“去问问她愿不愿意上来。”贺兰暨移开视线，轻飘飘地丢了一句，便往楼上走去，步履从容不迫，衣袂拂过楼梯扶手，带起一丝若有若无的风。
伙计待她走远，才长舒一口气，暗自嘀咕，定是自己错觉，一个小女子怎会有这般摄人的气势？
包厢里，轻鸿早已熟练地将茶具冲洗煮沸，从随身锦囊里取出一小块瀑布仙茗放入壶中。茶叶在沸水中舒展，渐渐渗出清碧的汤色，一股淡淡的茶香弥漫开来。她小心地将茶倒入杯中，递给贺兰暨，后犹豫片刻，又给曲坚倒了一杯。
不多时，伙计领着婆子上来了。那婆子进门便福了福身，脸上挂着热情却不失分寸的笑容，始终与贺兰暨保持着合适的距离。贺兰暨见她举止有礼，猜想她许是曾在大户人家当过差，见过些世面。
婆子简单介绍叶子戏的规则之后，又明牌带着三人玩了两盘，让他们熟悉玩法。她暗暗观察，见三人气势非凡，尤其是那帷帽女子，举止仪态万千，自成威仪，心想这定是出身不凡的人物。
起初，婆子还有些拘谨，后来见贺兰暨虽话不多，但态度并不傲慢，时不时还会回应几句，便渐渐放松下来，打开话匣，开始天南海北地闲聊起来，从民间趣事到村里的新鲜事儿，无所不谈。
说到兴起，婆子还提到她们府里晚上小姐少爷们还玩选仙、升官图呢，什么抽仙位牌，晚上偷蟠桃、白日找出盗贼，喝酒时行酒令、划拳更是常事。
贺兰暨听着，心中暗笑，现实中的波谲云诡，无风还起浪呢，可比游戏里的刺激多了。
不过这婆子口才倒好，说的那些民间志怪，新奇有趣，不输说书先生，倒让她听得津津有味。
轻鸿和曲坚本不愿参与，奈何贺兰暨兴致勃勃，还说输赢都算她的，两人也只好无奈的坐下。
轻鸿性子温吞，刚熟悉规则，洗牌摸牌已有些手忙脚乱的，还要费神看牌记牌，偏偏这婆子还在旁边絮絮叨叨得烦人，真是佛都起了三分火，饶是她好性子，此刻也被搅得心烦意乱，眉宇间难得地染上一丝不耐。
三人都是叶子戏新手，哪懂得什么眼色暗号，协同配合。一开始还有输有赢，可渐渐的，输的番数越来越多，赢的却寥寥无几。不知不觉间，一袋金饼竟都输光了。
轻鸿见势不妙，急得在桌下踢了踢曲坚，示意他一起快劝劝殿下离开，按这个架势，不会连当归都输进去了吧！
婆子眼尖，瞥见了两人之间的小动作，脸上笑容更深了几分，手脚麻利地将金银往怀里揣，嘴上却奉承道：“老婆子今日是沾了贵人的光，手气旺了些。不过这点黄白之物，对小姐这般金尊玉贵的人儿来说，不过是九牛一毛，岂会放在眼里。小姐明日可还来？您不知啊，这馆底下还另有玄机呢！”
“说来听听。”贺兰暨尾音微扬，显露出兴趣。
“这馆底下还有一层，非熟人带着不能入内，赌的可比这儿大多了，也更刺激，下的注不一定就是银钱了，但凡值钱的都能压上。
明日是十五，有一场斗宝大会，奇珍异宝那真是长眼，还有三场覆射更是奇妙无比。小姐一看就是大户人家，定有几件压箱底的宝贝，随手拿出一件来，明日在斗宝大会上一压，今儿输的这些，还不轻轻松松就翻倍赢回来了？您说是不是这个理儿？明日您可来？”
贺兰暨帷帽微动，似乎轻笑了一声，应道：“来。”
“嗳，明日您来，还找老婆子我，我带您进去。”婆子一脸笑意，福了一身告退了。
待三人回到客栈厢房，外出饮酒看戏的廖老也晃悠着回来了。他见贺兰暨在悠闲地品茶，向来沉稳的轻鸿却在一旁时不时唉声叹气。起初并未在意，毕竟贺兰暨这闲不住的，不弄出点事儿才不正常呢，所以如常招呼客栈伙计过来上菜。
可再一瞧曲坚，竟也是一副蔫头耷脑、精神颓靡的样子，廖老心头猛地一跳，暗觉不妙，这架势，不会出什么大事儿了吧？！连忙拉过轻鸿询问。
轻鸿眼里泛着红血丝——打叶子打的，无精打采地将今日在赌坊的事一五一十地告诉了廖老，尤其着重说了那袋金饼和几颗上好珍珠是如何平白无故‘丢’的。
廖老听罢，笑道：“嗐，我还以为什么大事儿呢，我这有一逢赌必赢的赌术秘笈，来来来，丫头，手伸出来，老夫这就传授给你！”说着，便伸手入袖，作势要掏什么东西。
贺兰暨一听，眼睛瞬间亮了起来，毫不犹豫地将白皙如玉的手伸到廖老面前。
不料，廖老却抄起手边的竹制长筷，啪’地一声脆响，抽在贺兰暨的手心！
“哎呦！”贺兰暨猝不及防，痛呼一声，猛地缩回手。只见那娇嫩白皙的手心上，赫然浮现出一条刺目的红痕！
廖老这一下惊呆了所有人！曲坚见状，惊得直接从椅子上弹了起来，三魂六魄均归兮，倒吸一口凉气，瞪圆了眼睛看着廖老，心中骇浪滔天：廖老这是喝了多少？！竟敢......竟敢打公主的手心？！
轻鸿更是心疼得眼泪都快掉下来了，连忙捧起贺兰暨的手，对着掌心红痕，轻轻呼着，转头对着廖老厉声斥道：“廖老你失心疯了！”自从她跟了公主，就从未见殿下受这等皮肉之苦，你是怎么敢的！
廖老收起方才的笑意，正色训斥道：“这赌坊也是能瞎闯的！你们几个小娃娃，不知道里面的门道有多深。”一边说着，一边从怀里掏出一个扁平的瓷盒，里面是透明的凝胶药膏，没好气地塞给轻鸿。
轻鸿瞪了他一眼，气鼓鼓地接过药膏，小心翼翼地给贺兰暨涂上。
贺兰暨看着自己掌心那道火辣辣的红痕，一时竟愣住了。突然想到小时候外祖也总嚷嚷着要训诫她，每次都是雷声大雨点小，高高举起的手板，落在手心都跟挠痒痒似的。
哪里有这般实实在在的疼，她忽然“噗嗤”一声笑了出来，笑声清脆悦耳，眼波流转间，如同一朵白芙蓉绽放，说不出的鲜活灵动，竟比平时更添几分丽色。
轻鸿似有些明白，不再多说，只是专注地给她涂药膏。
廖老却被她这反应弄得心里直发毛——莫不是打傻了？可我打的是手啊......
想自己年轻时，性情孤僻，孤身一人也不觉得缺什么，如今年老了，再想含饴弄孙也不能够了，自己早已将她当小辈看待，情急之下才动了手，此刻见她这般反应，不禁有些后悔，心虚地移开了视线。
贺兰暨饶有兴致的说到：“您说说，里面有什么门道？”
廖老年轻时也是个爱玩乐的主，一时间就散尽千金也是有的，玩的多了，混的熟了，里面做的鬼扫一眼便清楚。
他呷了口茶，开始细数：“就说这骰子，赌坊常把里面挖空，填上铅砂、水银等重物，黑话又称‘药骰’。摇骰的庄家都是练家子，将药骰捻将转来，捻的得法，就能乖乖转出他们想要的点数。还有那牌九，赌坊哪用得起象牙、玉石这些名贵材料，多是竹制，竹身背后都有细小纹路，看着平平无奇的一副牌，庄家私下里颠来倒去的死记硬背，把牌认得滚瓜烂熟才敢摆上桌，再把好牌归自己。”
贺兰暨听得入神，亲手给廖老倒了一杯茶，追问道：“可那婆子也不是庄家，就是一普通赌客，她怎会认牌？”
廖老隔着披帛拉过贺兰暨的手，轻轻嗅了嗅，果然有一股淡不可闻的气味：“你闻闻，这个叫‘点睛’，指甲缝里藏着油膏，玩牌时神不知鬼不觉地抹在牌上做记号。气味就像是女人用的梳头油，让人不易察觉。那婆子定是和庄家、伙计两人打配合，让小利引着你玩呢，再一人骗你们三家，这叫‘一猫多吃’”
轻鸿听后，气愤不已，骂道：“那婆子装的一副老实巴交的样子，真是黑了心肝的！”能和殿下同桌玩牌，已是天大的福分，不知天多高，地多厚，白白给那等没良心的东西一袋金子！
她越想越气，恨不得叫曲坚带人去把婆子家翻个底朝天，把金饼拿回来。
贺兰暨却显得很平静，她洗着手，淡淡道：“愿赌服输，赌场规矩，没有什么好不认的。”她倒觉得此行不虚，长了一番下九流的见识，既上了赌桌，别人有本事出千，那是他们的能耐，自然都是赌局的一部分。
轻鸿犹自愤愤不平：“那婆子还邀我们明日去什么斗宝大会、覆射呢！明日见了她和那黑心伙计，我定要当面质问他们！”
廖老却捋着胡子，眼中精光一闪，自信满满地说：“无妨，明日老夫亲自出马，去给你们赢回来。”
作者有话说
第10章 打手心
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