48、新马甲 ...
-
柳嘉之的心猛地一揪。
“不走，咱们哪儿也不去。”她反手握住赵时念的手，“姐姐在这儿陪着你，安七也在，它们不敢来的。”
她让宫女点亮屋里所有的烛台，暖黄的光淌满房间，陶娃娃脸上的阴影淡了些，看着倒真像个乖巧的玩意儿了。
江安七趁机端来杯温牛奶，递到赵时念嘴边：“公主暖暖身子就不害怕了。你看，烛火亮得很，妖魔鬼怪都不敢来的。”
小姑娘含着牛奶，渐渐不抖了。
柳嘉之就着烛光，搂住赵时念，哼起穿越前喜欢的治愈小调，调子简单平缓。
江安七站在一旁，安静地看着，眼神里有悲悯，也有几分不易察觉的疲惫。
这样的夜晚，他陪着公主熬过太多次了。
直到赵时念的呼吸彻底匀了，眉头也松开了，两人才轻手轻脚地退到外间。
*
“这病……打小就有。”江安七拿起茶盏，却没喝。
“太医说，是心窍被什么东西堵了，可宫里的药材、针法，都试遍了……”
柳嘉之闷闷开口：“就没什么别的法子能治吗？”
“能做的不过是守着她，别让她伤着自己。”
柳嘉之的心猛地一沉，说不出话。
江安七抬眼看向她，目光平静却锐利，像看透了什么：
“柳姑娘，你这几日在陛下跟前得脸，宫里人都看着呢。可你得明白，这宫里的得脸，不见得是什么好事。”
他放下茶盏，带着种过来人的恳切：“官家待你不同，或许是真疼惜，或许……只是一时新鲜。可这宫墙里，最不经耗的就是不同……”
他没说下去，但那未尽之意，比说出来更让人胆寒。
“你和我们不一样。”江安七大约猜到她袖口里藏着什么。
“你还有退路，还有宫外的念想。别陷进来，柳姑娘。这宫墙太深，进来了，就再也找不到回头的路了。”
*
“我没敢想那么多。”
“公主待我好，官家……”她卡了壳，不知该怎么形容赵祯。
是那个会亲自为她涂药的帝王？还是那个抱着女儿时，眼神软得像春水的父亲？
江安七没接话，只安静地看着她，目光里没有催促，倒像是在等她自己想明白。
柳嘉之望着窗纸上晃动的树影，沉默了很久，久到烛火都燃短了一寸。
“安七，我……”话到嘴边又卡住了。
她想说什么？说自己来自几百年后，知道史书上这个朝代的皇帝子嗣单薄，夭折的皇子公主能堆成座小山？
从进宫到现在，这些天被惊慌推着走，那些曾经貌似外挂的回忆，忽然变得模糊不清。
她拼命想回想起什么，公主后来嫁了谁？是平安顺遂，还是和先皇后一样，被这深宫磨成了灰？
可脑子里像蒙了层雾，越用力想，越是什么都抓不住。
“我明明可以帮你们的……”她低下头，像对着自己喃喃自语。
“关于公主，关于……这里的好多事。明明以前是知道的，就搁在脑子里哪个角落，可怎么也够不着。”
*
江安七看着她忽然发白的脸，眉峰微蹙：“柳姑娘？”
柳嘉之猛地回神，慌忙摆手，“无事。”
“我会牢记你今日的话。”她深吸一口气，把那些纷乱的念头强压下去。
“只要我在一日，我也会尽力帮你照顾好公主。”
宫外的人和事、脑子里模糊的历史碎片，像两股力道在拉扯她，一边催她往外逃，一边又让她忍不住想往这深宫里多探一步。
江安七终究没再追问，只重新剪了剪烛芯：“夜露重，柳姑娘也歇着吧。公主这边，我守着就好。”
*
更夫的梆子刚在街头响过，喻家跨院的门就被叩响了。
晏井承正对着陶筒调试铜线，听见叩门声，他吹灭烛火，摸出短刃，贴着门听了听。
只听见外面人低声说：“晏阁主，奴才传陛下口谕，请您即刻入宫。”
是张茂则的声音。
晏井承手松了松，打开门，看见张茂则站在廊下，手里提着盏羊角灯。
“张都知。”他侧身让开，声音听不出情绪，仿佛这深夜传召是意料之中的事。
张茂则走进来，目光扫过桌案上散落的铜丝与图纸。
“陛下在福宁殿等着，说有要务问阁主。”他语气平淡，“马车就在巷口，阁主这便动身罢。”
晏井承整了整衣袍，“走吧。”
*
福宁殿的烛火比别处更亮，烛芯偶尔爆出一声响动。
晏井承刚踏进门槛，就见赵祯背对着门站在窗前。
“你倒沉得住气。”赵祯没回头，听不出褒贬，“在益州待了五年，朕不召，你便真的不再觐见。”
晏井承躬身行礼，不卑不亢：“陛下有召，臣便来；陛下未召，臣便在该在的地方。”
赵祯这才转过身，手里把玩着枚白玉棋子：
“该在的地方？是喻家的小院，还是……能望见宫门的地方？”
晏井承面上却依旧平静：“暗阁在开封的据点，本就在喻家附近。”
“哦？”赵祯挑眉，将棋子落在案上的棋盘上，发出清脆一响。
“原来你还记得你是朕暗阁的人。”
“暗阁乃陛下的眼，臣自不敢忘记自己的本分。”
赵祯忽然笑了：“朕的眼，如今却好似多了个女子的身影？”
晏井承沉默片刻，目光终于从地砖上抬起，直直看向赵祯：“陛下既都知道，何必再问。”
赵祯一顿，倒有些意外他会突然松口。
*
“知道是一回事，听你说出来，是另一回事。”
“你在益州救她性命，护她周全，看着她把州江楼做成能通南北的商线，这些事，朕不比你清楚。”
他走到晏井承面前：“朕还知道，你用暗阁的职权，替她破例立了户籍。那可不是本分，是私心。”
晏井承面上看似波澜不惊：
“是，臣有私心。她一个孤女，举目无亲，臣若是不护她，早就没了性命。当时的情况陛下是知道的，现在问臣这些，是要治臣以权谋私的罪吗？”
这话问得太直，带着点破釜沉舟的硬气，倒让赵祯笑了。
赵祯抬手拍了拍他的肩：“治你的罪？朕还没糊涂到要折损自己最锋利的刀。”
他转身走回书案后坐下，“但你要明白，她现在是朕宫里的人。你在益州给她的那些护佑，到了开封府，到了这宫墙里，不算数了。”
晏井承忽然低低笑出声：“臣不明白。”
他迎着赵祯的目光，第一次没了暗阁阁主的恭顺，只有压抑到极致的质问：
“陛下后宫什么样的女子没有？小之她既不会争宠，也不懂逢迎。陛下留她在宫里，是看她在益州的商路还有用，还是……”
后面的话哽在喉咙里，他没说下去。
*
殿里的烛火又爆了一声，将赵祯的脸照得忽明忽暗。
“朕留她，与你无关。”赵祯声音冷了下来，“往后，她是宫里的人，你的私心，该收了。”
晏井承缓缓抬起头，眼神亮得惊人：“陛下赎罪。”
他的声音不高，却字字恳切，“臣的性命是陛下的，但臣的心，臣自己没法做主。”
赵祯盯着晏井承那双毫不退让的眼睛，徒然觉得后颈发紧。
这双眼睛里的执拗，和宫墙那头柳嘉之梗着脖子时，竟是一个模样。
他忽地累了。
帝王的权衡、猜忌、掌控，在这两束同样不肯低头的目光里，显得有些苍白。
看着他泛红的眼角，赵祯终是不忍，别开视线，抬手揉了揉眉心。
*
“罢了，”赵祯挥了挥手，声音里透出几分不易察觉的疲惫，“朕现在有更重要的事，要你去查。”
“户部侍郎叶文彬，”赵祯缓缓开口，“你在益州时，该听过他的名声。”
晏井承点头。
叶文彬是近年才冒头的新贵，据说靠漕运发家，后捐官入仕。
尤其在与北辽的互市上长袖能舞，连枢密院都赞他“通北语，知辽情”。
赵祯的声音沉了沉，“叶文彬暗地里勾连辽使萧巡，想借增币数额未定的空子，私吞朝廷预备的岁币银。”
晏井承的脊背瞬间绷紧。
岁币是朝廷与北辽维持体面的关键，一旦出了岔子，轻则让大宋在谈判中失了底气，重则可能挑起边衅。
“他就不怕……”
“怕？”赵祯冷笑一声。
“他以为萧巡能保他。更以为，没人敢动他。他的嫡长女，上个月刚和李宸妃的侄子定了亲。”
这层关系，是叶文彬的护身符，也是悬在他头顶的剑。
动他，等于拂了李宸妃的颜面；不动，朝廷的银钱要被蛀虫啃噬，更可能坏了与北辽的和局。
*
“陛下的意思是？”晏井承的语气重新归为冷硬。
“叶文彬三日后要为他的小女儿叶瑾萝，在叶家办赏花宴，遍请京中贵胄。”
晏井承垂眸听着，心已在盘算。
叶瑾萝是叶文彬的掌上明珠，性子骄纵却不设防，确实是突破口。
“皇城司查到，她素慕【玉面诗人】柳长风。”赵祯抬眼看向他，嘴角勾出抹意味深长的笑。
“柳长风的身份，你该还记得。”
晏井承的眉峰动了动。
柳长风是暗阁为他准备的假身份，三年前在洛阳查案时用过，风流诗人的模样。
“陛下是让臣……”
作者有话说
第48章 新马甲
，还差 