2、第 2 章 ...
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那场不知死活的行动还未问清来龙去脉，沈染星就被任芦枝拽去干活了。
地点是一处山洞。入口由三块巨石垒成门框，上刻“驯妖室”三字，有人持刀守在旁边。洞内幽深，分作三层，火盆在各处角落燃烧，投下摇曳的光影。
第一层石壁湿冷，嵌满铁笼。每一只笼中都囚着虚弱的小妖，偶尔传来压抑的啜泣，或痛苦的呻吟。
沈染星与任芦枝相对而立，中间隔着一张木桌，桌上放着一大盆清水。
尽管沈染星“失了忆”，但对“谋杀白尘烬”这件事，任芦枝似乎认定她仍怀有某种执念，甚至热衷。
任芦枝很满意她这副样子，几乎有问必答。
伏妖居是一所驯妖院，专门买妖、驯妖，再转手售出。
控制妖的方式通常有两种：无妖核的小妖，在后脑钉入妖钉；有妖核的大妖，则在妖核上烙下符文。
妖钉分九等，妖力越强，所需妖钉等级越高。
并非一上来就钉同级钉。驯妖师会先用低两等的妖钉让妖适应，再逐步更换。替换两次若还不死，便算驯服成功。
而她们的工作，就是清洗那些替换下来的、沾满污血的妖钉，供下次使用。
“哐当——”
中午见过的壮汉将一筒妖钉砸在桌上，打断二人对话。
壮汉名叫洪大林，他是伏妖居东家洪营的亲弟弟，仗着这层身份，在院里横行霸道，从不把旁人放在眼里。
妖钉细长，以青铜铸成，笔身刻满扭曲纹路，浸透暗红血垢。大大小小的十多支歪斜插在铁筒中，像一筒血淋淋的笔，晃动时发出粘腻的碰撞声。
一股腥锈扑面而来，沈染星胃里翻涌，屏息忍住。
生理不适还能忍耐，心理上的压抑却层层漫上。
驯妖是极其残忍的过程，将妖物虐打至无力反抗，再将妖钉刺入天灵盖，如此反复三次。手段粗暴，至少一半的妖扛不住折磨而死。
原书女主正是看不下去这等行径，才引发了后来一系列斗争。
任芦枝面容麻木，将妖钉倒入清水中，整盆水霎时晕开血色。
沈染星移开视线。
洪大林向前两步，靴底碾过砂石发出刺耳声响。他忽然顿步，脖颈一转，黏浊的目光扒在沈染星身上。
他眯起眼，觉得这小妞似乎和以往有些不同……性子似乎软了不少。
沈染星脊背发凉，恶心感再度翻涌。
那目光浑浊得像盆中血水，粘腻、腥热，带着令人发怵的滞重感。
她扭头望去，却不见任何人影。
她只得继续低头清洗妖钉。
动作仍有些生疏，浸在血水中的双手格外显眼，十指纤细，指尖泛着贝壳般的淡粉，掌心柔软，毫无劳作的痕迹。
反观任芦枝，指关节发白，布满细碎伤口，仿佛已与这血腥环境融为一体。
显得沈染星愈发格格不入。
“今晚……动手吗？”任芦枝洗着妖钉，低声问。
沈染星没直接回答，反而问：“他那么强，我是怎么推他下去的？”
原主确实厉害，艺不高，胆却极大，竟真把白尘烬推下了水！
可是……
要杀，好歹得彻底啊！
没杀死，反而更糟，罢了，毕竟书中白尘烬战力高到不详，能将他逼至那般狼狈，已属不易……
“你先撒了毒粉，趁他不注意推的。”
“毒粉从哪来的？”
“二层就有。妖若疯了、没用了，就用毒粉处理。”
沈染星动作一滞，手上黏黏腻腻的，是脑浆混着血水的触感。
驯不服，逼疯逼傻，便直接毒杀……难怪驯妖死亡率如此之高，难怪人妖对立这般尖锐，难怪原书女主看不下去。
她定了定神，又问：“我们为什么要杀白尘烬？”
“因为……”任芦枝声音发颤，“我们看见了他素帛下的皮肤。”
沈染星正想再问，却被几人打断，他们又扔下几筒妖钉，转身离去。
盆中水已浑浊如血，伸手下去，连五指都看不见。
沈染星身后有一道山泉，叮咚流淌，汇成一洼浅潭。二人端起血水朝那走去，沈染星趁机又问：“那皮肤……是什么样的？”
任芦枝一听，惊恐摇头，险些打翻水盆，闭口不答。
仿佛触动了某个禁忌。之后无论沈染星怎么问，她都只是低头颤抖着洗妖钉，像个严重的帕金森患者。
精神已绷到极限，再逼问，只怕她会当场崩溃尖叫。
沈染星只得暂时压下疑问。
原书中，原书女主也曾见过白尘烬素帛下的模样，可她只觉得……惊艳。
甚至因此对他好感倍增。
怎么轮到任芦枝，就吓成这副模样？
电光火石间，一个念头窜入沈染星脑海，对白尘烬而言，原书女主自是不同，包容度根本不在同一层面。
素帛下的皮肤，萧霁雪看得，不代表别人也看得。
任芦枝不是怕他的模样，而是怕他杀她……
想到这一层，沈染星只觉血液倒流，手脚冰凉。
这下好了……她岂不是罪加一等？
方才还只是任芦枝一人发抖，现在她也忍不住开始颤。
只是一个抖得明显，一个勉强克制。
更多的人从第二层石门中走出，石室内渐渐喧闹起来，他们随手将妖钉放到桌上，堆满整张桌面，筒中渗出的血水汇聚成流，沿桌边滴落。
山洞三层，分工明确。
一层关已驯服、待售的小妖；二层押候驯的小妖；三层则是大妖驯场，目前归白尘烬专用。
沈染星又倒了一筒妖钉入水，哗啦声里，夹杂着驯妖师下班的闲谈：
“听说又有贵人送来大妖了。”
“谁驯？”
“除了白尘烬还有谁？洪营真他妈掉钱眼里了。”
“白尘烬不是快淹死了吗？哪来的力气驯妖？别到时候被妖一巴掌拍成肉饼哈哈哈……”
“闭嘴！忘了老邓怎么死的？你要死死远点，别连累我！”
沈染星听得心凉了半截。
老邓是谁，她一下午已听人提过多次。
他是伏妖居从前的首席驯妖师，东家洪营眼前的红人，唯有他能驯大妖。
可就是这样一个人，白尘烬说杀就杀了。
原因并不复杂。
一月前，老邓不满白尘烬抢了自己位置，处处使绊。
可就是这样一号人物，白尘烬随手便将他杀了。
得力干将丧命，洪营非但不怪，反而极为欣赏，甚至出面打点了上门问询的衙门。
想到这，沈染星表面平静，人却已凉了半截。
论身份实力，她比老邓低了不止一等。
论得罪白尘烬的程度，她却比老邓过分太多。
原主不仅看了他素帛下的皮肤，
还撒毒粉，
还推他入水。
她何止是得罪阎王爷……
简直是在他判桌上蹦迪，跳的还是极尽挑衅之姿……
沈染星越琢磨越恐惧，心跳如擂，震得双手止不住发抖。
书中白尘烬报仇，向来干脆利落，从不留隔夜仇。
她掐指一算……
很好，今晚就是她的死期。
于是，她和任芦枝抖得一样厉害了。
四只手在盆中抖出阵阵血色涟漪，连路过的人都忍不住侧目。
日落西山，余温闷热。
沈染星干完活，得知白尘烬仍昏迷不醒。
不必任芦枝再催，为保小命，她自己就马不停蹄地找去了白尘烬。
伏妖居潮湿拥挤，但格局还算清晰。
按任芦枝给的路线，沈染星越过两条巷子，道路渐宽，左转至尽头，便是白尘烬的房间。
窗户没关，她悄悄望进去。
白尘烬一人独住，房间比她们的大上一倍不止，家具一律崭新，房间空且静，四壁萧然，唯有一床、一桌、一椅、一柜而已。
窗边桌上亦极干净，正中置一白瓷瓶，瓶内插着一枝花，不知名的野花，细长的茎，单薄的花瓣微微舒展着，颜色是极淡的蓝。
而此时，白尘烬躺在地上，上半身被桌子遮挡。
东家看重他，旁人却未必。
他的到来打破伏妖居原有平衡，资源大幅倾斜向他，而他也不负所望，带来巨大利益。
无论是眼红，还是利益受损，都让其他驯妖师仇视他、恨不得他不好过。
短短半日，沈染星已听了太多或愤懑、或幸灾乐祸、或恐惧的议论。
一个个都盼着这恶魔倒霉，却不想若有一天他腻了，会不会顺手将所有人“消消乐”，再离开。
淦！
沈染星突然意识到……
“所有人”里也包括她。
她一阵头疼，停止瞎想。
转到门外，见房门也未关，喊了两声无人应答，她便走了进去。
白尘烬静躺在地，从眼下开始，缠绕着素帛，一圈又一圈，一直没入领口，小臂、手腕乃至指根，也皆裹着素帛。
沈染星跪在他身侧，轻拍他肩膀，又探了鼻息，发现他没了意识，也没了呼吸。
甚至连胸廓起伏都没了。
可他身为战力天花板、原书重要角色，绝不可能就此退场。
无论她救不救，他都不会死。
若她试着救一下，或许还能赚个人情。
计划很完美。
沈染星开始施救。
白尘烬口鼻处的素帛被水浸湿，可能阻碍呼吸，她按住他额头，试图为他松开。
本以为缠得严实，需费些力气。
……谁知轻轻一扯就松了。
松开后，她在高挺的鼻下一探，还是没探到呼吸。
将功补过的机会！
这不就来了吗！
她一手捏住他下颌，一手捏鼻，深吸一口气，俯身朝他薄唇凑去。
就在这时，掌心传来一阵细微痒意。
沈染星心脏猛跳，如果没猜错，那是睫毛扫过的触感……
她缓缓移开手，冷不防撞进一双雾蒙蒙的灰蓝色眼眸。
霎那间，她只觉得头皮发麻，一股寒意直冲头顶。
距离太近，白尘烬的眼神锐利、冰冷、毫无温度，像在审视猎物或者……死物。
不好，他该不会以为她在非礼他？！
她想解释，却像被钉在原地，大脑一片空白。
“我……”
强烈压迫感下，她语不成句。
紧接着，死亡气息逼近，她的求生欲爆炸，一股再不说出来，就要身首异处的激烈情绪推动之下，她话不用经过脑子，一溜而出。
“我是在救你！担心你缺氧，所以想要帮你把空气吹进去。我知道你可能不理解，但是这是有科学依据的，你有什么疑问可以尽管问，我一定毕恭毕敬给你回答！”
在她的一阵疯狂输出后，空间陷入了一片死寂。
白尘烬嘴唇偏薄，颜色浅淡，此时嘴角紧抿。
他抿嘴了！
他不悦了！
要杀人了吗？
沈染星忽觉自己仍离他极近，甚至看清了他素帛之下淡色的唇。
她慌忙直身：“我……”
话未说完，后颈蓦地一冰，一股沉重力道压下，将她按回原处……
霎时间，两人脸庞相距不足三掌。
白尘烬的手覆在她后颈上，掌心素帛粗糙，指尖冰凉，贴着她温热的皮肤，寒意不断渗入。
沈染星头皮一阵发麻。
那冰冷的手指在她颈后缓缓游移，力道不轻不重，速度不疾不徐，如一把出鞘薄刃贴肤滑过，只需稍加用力，就能轻易刺穿血肉。
她呼吸急促，全部注意力都集中在颈后那点危险触感上。
然后，她明白了他的意图。
他在丈量她脊椎的间隙……来回于前两块椎骨之间徘徊。
仿佛在思考，从哪一节下手最合适。
寒气顺脊椎爬上，激得她汗毛倒竖。
当他的指尖再次按上第二截脊椎时，她终于忍不住，在心里哀嚎：
欸欸欸，别这样！
顺着力道，她下意识向下一躲。
这么一躲，她立刻便后悔了。
因为现在，他们的脸靠得更近了，只剩不到两掌的距离。
，还差 