《萨棠乱发乱写bot》淮南余忆

1、惊鸿宴上

　　天光尚未完全撕裂扈渎城沉滞的夜色，灰蒙蒙的光线如同浑浊的污水，艰难地渗进叶棠闺房的雕花窗棂。屋内陈设精致却冰冷，紫檀木的梳妆台泛着幽光，绣着繁复缠枝莲的纱帐低垂，将那张拔步床笼罩在一片压抑的昏暗里。叶棠蜷缩在锦被中，仿佛只有这样，才能汲取一丝对抗这无边寒意的暖意。楼下的响动却如同附骨之疽，早早便穿透了楼板，窸窸窣窣，嗡嗡作响，像一群啃噬朽木的蛀虫。

　　不用睁眼，那熟悉的、带着市侩与谄媚的语调，便已勾勒出画面——是她那便宜爹叶逢春，正忙着将他的“贵客”迎进门。扈渎城近日风声鹤唳，叶家那点早已摇摇欲坠的生意更是雪上加霜。叶逢春如同热锅上的蚂蚁，唯一的出路，便是将他那些视若性命的、实则大多粗劣不堪的宝贝牢牢护住，再寻个能立竿见影回血的法子。于是，他请了镖客。叶棠在心底冷笑，阖着的眼睫微微颤动。这个家的一切，无论是父亲的汲汲营营，还是那些所谓的“珍宝”，都与她毫无干系。她不过是这华美囚笼里一件待价而沽的装饰品。

　　念头刚起，房门便哐当一声被粗暴地推开，毫无征兆，也毫无尊重。冷风裹挟着楼下喧嚣的余烬猛地灌入，吹得纱帐一阵乱舞。叶棠依旧闭着眼，身体却本能地僵硬了一瞬，随即又强迫自己放松下来。她习惯了。来人带着一股浓烈的、廉价的脂粉香气，混合着某种刻薄的戾气，瞬间充斥了整个房间。

　　是昭氏，她的“母亲”。

　　一只涂着鲜红蔻丹、骨节分明的手，带着不容抗拒的蛮力，猛地探入帐中，精准地攥住了叶棠纤细的手腕。那力道极大，指甲几乎要嵌进皮肉里。叶棠被硬生生从温暖的被褥里拽起，单薄的中衣贴在身上，勾勒出少女青涩却已显窈窕的轮廓。她没有任何反抗，只是顺着那股力量坐起身，像一个被抽走了提线的木偶，眼神空洞地望着梳妆台镜子里映出的、那个同样苍白而空洞的自己。

　　“醒了还不起？！” 昭氏尖利的声音骤然拔高，如同淬了毒的针，狠狠扎向叶棠的耳膜，“自己心里有没有点数！自己几斤几两自己不清楚吗？自己今天要干什么自己不知道吗？！” 每一个问句都带着强烈的唾弃和责难，连珠炮似的砸下来。她用力将叶棠拖下床，推到冰冷的梳妆凳上。

　　“一天到晚磨磨唧唧喜欢躺床上怎的不把腿打折在床上躺一辈子！赔钱货就是贱的…” 昭氏一边恶毒地咒骂着，一边粗暴地抓起梳篦，狠狠梳向叶棠那一头如瀑的长发。梳齿毫不留情地刮过头皮，带起一阵阵尖锐的刺痛和令人牙酸的拉扯感。几缕断发被硬生生扯下，飘落在光洁的地板上，像被遗弃的残丝。叶棠木然地坐着，镜中映出她紧抿的唇线和平静得过分的眼眸，仿佛那被粗暴对待的身体并非她自己的。只有微微颤抖的指尖泄露了一丝被强行压制的屈辱与痛楚。

　　突然，昭氏的动作毫无预兆地轻柔了下来。那尖刻的咒骂也瞬间切换成一种刻意压低的、带着算计的细声细气。她俯下身，贴近叶棠的耳边，温热却令人作呕的气息喷在叶棠敏感的颈侧：“乖女儿，今日去见那钟家的大公子，可要打起十二万分的精神，好好表现呐！把那婚约稳稳当当地攥到手心里，咱们家可就发达了！知道吗？荣华富贵，指日可待！” 那声音里充满了贪婪的蛊惑。

　　叶棠艰难地点了点头，动作僵硬。镜中的脸庞，却依旧是一片沉寂的死水，激不起半分波澜。没有羞涩，没有期待，更没有一丝即将“飞上枝头”的喜悦。只有一片冰冷的麻木，沉甸甸地压在眼底。

　　全扈渎城，但凡消息灵通点的，谁不知道钟家的“美谈”？钟家，扈渎数一数二的富贵世家，泼天的富贵，只可惜…长子幼年时一场“意外”高烧，生生烧坏了脑子，成了一个生活无法自理、只会痴痴傻笑的废物。钟家却急吼吼地要给这傻子议亲，对外宣称是“求娶温柔贤淑、不嫌弃犬子的好姑娘”，并许下“必有重赏”的诺言。重赏？叶棠心底泛起一丝冰冷的嘲讽。那赏的是谁？不过是赏给迫不及待将女儿推入火坑的父母罢了。

　　叶家的生意早已是江河日下，债台高筑。她那精于算计的父亲和刻薄寡恩的继母，便毫不犹豫地将主意打到了她这个年方十八、正值韶华却碍眼的“赔钱货”身上。用她一生的幸福和自由，去换取钟家那笔足以解燃眉之急的“重赏”和攀附权贵的机会。将如花似玉的女儿嫁给一个痴傻的废人，这般丧心病狂的算计，在利益面前，竟显得如此理所当然。

　　昭氏的手艺倒是不差，或者说，她急于将这件“货物”包装得光鲜亮丽。一番折腾后，叶棠被装扮一新。云鬓高绾，插着几支点翠衔珠步摇，金丝掐成的蝴蝶随着动作微微颤动，流光溢彩。脸上薄施脂粉，掩盖了苍白，点染了唇色，更显容色清丽，眉目如画。身上是一袭崭新的水蓝色织锦襦裙，裙摆绣着精致的折枝海棠，行动间暗香浮动，流光溢彩。此刻的叶棠，美得如同一尊精心雕琢的玉人，每一寸都透着价值不菲的昂贵，却也冰冷得没有一丝生气。

　　她被昭氏半推半搡地带下了楼。楼下正厅，果然是大摆宴席。珍馐美味陈列，觥筹交错，人声鼎沸。叶逢春正红光满面地陪着几位衣着华贵的人谈笑风生，其中一位中年妇人神态倨傲，眼神挑剔，想必就是钟夫人。旁边一张特制的宽大椅子上，歪坐着今日的“主角”——钟家大公子。他穿着华贵的锦袍，却口水直流，眼神呆滞，正咿咿呀呀地玩着自己腰带上垂下的玉坠，对周遭的一切毫无反应。

　　叶棠的出现，如同一颗明珠投入喧嚣的池塘，瞬间吸引了所有目光。赞叹声、惊艳的低语声此起彼伏。男宾们眼中流露出惊艳与惋惜交织的复杂神色，女眷们则带着审视与隐隐的嫉妒。叶棠端着最标准的大家闺秀姿态，莲步轻移，一步步走下楼梯。她的脊背挺得笔直，下颌微抬，唇角噙着一丝若有若无的、仿佛训练过千百遍的得体微笑，眼神却平静地扫过下方众人，带着一种置身事外的疏离。

　　就在这纷杂的目光中，一道视线，迥异于所有，牢牢攫住了她。

　　那视线并非来自主桌的钟家人，也不是那些惊艳的宾客，而是来自靠近厅堂巨大梁柱旁，一处光线略显昏暗的角落阴影里。

　　叶棠的目光下意识地追寻过去。

　　那里，静静地倚柱立着一个身影。身姿如松，挺拔而利落，带着一种长期行路形成的、仿佛随时能拔地而起的张力。他戴着一顶半旧的玄色斗笠，帽檐压得有些低，遮住了大半面容，只露出线条清晰的下颌和紧抿的薄唇。一身便于行动的深色劲装，洗得有些发白，却异常干净利落，勾勒出宽肩窄腰的轮廓。

　　最引人注目的，是他随意搭在腰间佩剑剑柄上的手。那手骨节分明，修长有力，指腹和虎口处的皮肤颜色深些，想必是覆着一层薄茧，常年握持兵器留下的印记。那柄剑样式古朴，剑鞘黝黑，毫不起眼，唯独缠绕在剑柄与剑鞘连接处的剑穗，却有些特别——那是一段褪了色的、暗红色的绸布，像是从什么喜庆之物上撕扯下来的，边缘已经磨损起毛，在昏暗的光线下，隐隐透出一种陈旧而诡异的暗红，仿佛浸染过什么无法洗刷的痕迹。叶棠的心，不知为何，莫名地跳快了一拍。

　　就在她目光停留的瞬间，那一直歪坐在椅子上、对一切都漠不关心的钟家大公子，不知为何，竟停下了手中玩弄玉坠的动作，脸上那痴傻的笑容也凝固了片刻，浑浊的眼睛似乎无意识地朝那个角落瞟了一眼，随即又恢复了原状，继续流着口水傻笑。

　　而阴影中的那人，仿佛察觉到了叶棠的注视。一直微微低垂的头，极其缓慢地抬起了一些。斗笠下的阴影略微退散，露出了他的下半张脸。薄唇的唇角，似乎几不可察地向上牵动了一下，勾勒出一个极淡、极短暂，却又带着一丝难以言喻的、近乎玩味或审视的弧度。

　　叶棠的心跳得更快了，一种莫名的不安混合着强烈的好奇涌了上来。她强迫自己移开视线，随着昭氏的引领，走向主桌，去扮演她今日必须扮演的角色——一件待价而沽、温顺可人的美丽货物。

　　她低眉顺眼地听着父亲和钟夫人虚伪的客套与吹捧，感受着钟夫人那如同挑选牲口般上下打量的目光落在自己身上。她端起酒杯，说着言不由衷的祝词，脸上挂着无懈可击的浅笑。

　　然而，她的心思，却如同被磁石吸引的铁屑，总是不由自主地飘向那个角落里的身影。他像一尊沉默的雕像，与这喧嚣浮华的宴席格格不入。周围推杯换盏的嘈杂似乎都被他身周无形的屏障隔绝开。有人似乎想上前攀谈，但看到他按在剑柄上的手和那低低压着的斗笠，又讪讪地退了回去。空气中仿佛弥漫开一种无声的警告：生人勿近。

　　一个名字，一个模糊的称呼，如同沉在水底的碎片，突然浮现在叶棠的记忆边缘。似乎听下人议论过，父亲今日请来的镖客头领，姓张？是个外乡人，身手了得，但行踪神秘，性子也冷…好像就是叫“张镖客”？

　　趁着昭氏正与钟夫人热络交谈，叶逢春也忙着向另一位宾客炫耀他那所谓的“前朝古玉”，叶棠不动声色地侧了侧身，借着宽大衣袖的遮掩，朝着那个角落的方向，压低了声音，试探性地唤道：

　　“噗嘶……”

　　没有反应。那身影依旧纹丝不动，仿佛没听见。

　　叶棠不死心，声音又略略提高了一丝，带着点催促的意味：“噗嘶噗嘶——张镖客？” 她顿了顿，再次尝试，“喂喂！”

　　她的声音压得极低，混杂在周围的喧嚣中，如同投入深潭的石子，理应悄无声息。然而，就在她话音落下的瞬间，她似乎看到——那斗笠之下，一直紧抿的唇角，那抹极淡的、玩味般的弧度，似乎加深了那么一丝丝。快得几乎像是错觉。

　　过了几息，就在叶棠以为对方真的没听见，打算放弃时，那倚着梁柱的身影，终于动了。

　　他缓缓地、极其自然地侧过头来。斗笠的阴影依旧笼罩着他的上半张脸，但叶棠能清晰地感觉到，一道目光穿透了那层阴影，精准地落在了她的脸上，那目光带着实质般的重量和一种洞悉一切的穿透力。

　　然后，一个清冽、低沉，如同山涧冷泉般的声音，清晰地传入叶棠耳中，音量同样压得极低，却字字分明：

　　“小姐找我？” 那声音平静无波，却叫人听出了几分戏谑。

　　叶棠的心猛地一缩，仿佛被那人口中磁性却婉转的语调烫到似的。她飞快地扫了一眼周围，确认无人注意他们这小小的角落，才鼓起勇气，同样压低声音，带着一丝孤注一掷的急切和恳求，望进那斗笠下的阴影，仿佛要穿透它看清对方的眼睛：

　　“这样，我看这周边就你一人……这样，你想个方法，带我逃出去好不好？” 她的声音里带着不易察觉的颤抖，泄露了内心的恐惧与渴望。

　　斗笠下的身影似乎微微顿了一下。随即，一声极轻、极短促的轻笑逸出，带着一种说不出的怪异感，仿佛是嘲讽，又像是觉得有趣。

　　“小姐，” 那清冷的声音再次响起，带着一种近乎憋不住笑的腔调，“这是另外的价钱。”

　　“？？？” 叶棠彻底愣住了，脑子有瞬间的空白。另外的价钱？这……这是什么意思？

　　似乎察觉到她的错愕，那声音的主人又轻笑了一声，这次似乎多了点温度，或者说是某种……兴味？他稍稍直起身，虽然斗笠依旧遮面，但姿态似乎认真了些许。

　　“玩笑话。” 他简单地解释，随即问道，“怎么逃？” 语气变得直接而干脆。

　　叶棠的心瞬间提到了嗓子眼，机会！她强压下激动，用眼神示意了一下主座上那个仍在傻笑流涎的身影，声音压得更低，语速加快：

　　“瞧见那边那个钟少了吗？是个傻子，生活不能自理！” 她顿了顿，观察着对方的反应，见那身影似乎微微颔首，才继续道，“我家里人要把我卖出去，到了他们家，要我嫁给他，我才不愿意！叶逢春就是狗人渣一个！所以……算我求你，你能带我逃出这座牢笼吗？”

　　她一口气说完，带着孤注一掷的决绝，紧紧盯着那斗笠下的阴影，等待命运的宣判。

　　阴影中，张镖客的脸在斗笠的遮掩下沉了沉。他搭在剑柄上的手指，无意识地轻轻摩挲了一下那褪色的红绸剑穗。
　　“但是小姐，在镖客面前侮辱雇主可是要被杀头的，即使是雇主的直系亲属也不可以”

　　片刻的沉默，却让叶棠冷汗直冒，她看着张镖客腰间那把长剑，脑中突然生出怪异的想法
　　“就算是死在这样的人剑下，也总比嫁给一个傻子好些吧”

　　说着她便闭上眼睛，然后，那人声音再次响起，忍不住笑出声，声音还不轻

　　“噗哈哈哈……同样是玩笑话，小姐，既然都诚心求我，那你还等什么呢？”

　　“还有，我觉得你的评价还挺对的”
　　“还有，我有名字，叫我阿萨就行了”
　　这句话像一道惊雷，劈开了叶棠心中沉重的枷锁。

　　巨大的狂喜和难以置信的眩晕感瞬间攫住了她。只是当她感觉背后好像有点凉嗖嗖的，才意识到角落里的动静似乎惊动了墙角几个蹲在地上数蚂蚁的孩子，他们的目光齐刷刷向二人投去
　　叶棠这才回过神，眼神惊恐地要去捂阿萨的嘴
　　“快住口！！你笑的太大声了！！”
　　官家小姐细皮嫩肉的手掌心附上了他的唇，指尖有些发凉，微微触碰到他面颊
　　他没了声响，也没了动作，只是耳根烫的不明所以。

　　只是很快，分的明是非的镖客动了。

　　他没有再看她，仿佛刚才那场改变命运的对话从未发生。他依旧保持着倚靠梁柱的姿态，只是搭在剑柄上的手指极其轻微地弹动了一下。紧接着，宴席上靠近主桌的一个侍者脚下似乎被什么绊了一下，手中捧着的一整壶滚烫的热汤，不偏不倚地朝着钟夫人和昭氏的方向倾覆而去！

　　“啊——！” 尖利刺耳的惊叫瞬间撕裂了宴席的喧嚣。

　　滚烫的汤汁泼洒，瓷壶碎裂的脆响，钟夫人和昭氏狼狈的闪避与尖叫，钟大公子被惊吓后骤然爆发的、更加响亮的嚎哭……整个正厅瞬间乱作一团。宾客惊呼躲避，仆役手忙脚乱，叶逢春急得团团转，试图安抚钟夫人又想去扶嚎哭的儿子，场面混乱不堪。

　　混乱，正是最好的掩护。

　　就在所有人的注意力都被这场“意外”吸引的刹那，叶棠感觉自己的手腕被一只干燥、有力、带着薄茧的大手猛地攥住！那力道坚定而灼热，带着不容置疑的牵引。她甚至没看清阿萨是如何从角落瞬间移动到身边的，只觉得一股不容抗拒的力量拉着她，如鬼魅般悄无声息地融入了惊慌失措、互相推搡的人群边缘。

　　阿萨的身法快得惊人，却又带着一种奇异的从容。他巧妙地利用宾客身体的遮挡，避开慌乱挥舞的手臂，脚步轻捷如猫，在混乱的缝隙中穿梭。叶棠被他紧紧拉着，几乎脚不沾地，只能被动地跟随。她能清晰地感受到他手臂肌肉的贲张和身体传递过来的力量与热度，这奇异的触感竟让她慌乱的心跳稍稍平复了一丝。

　　他们像两尾灵活的游鱼，逆着混乱的人流，悄无声息地滑向通往内院的侧门。门外的冷风夹杂着庭院草木的气息扑面而来，带着自由的清冽。叶棠贪婪地深吸一口，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。

　　然而，刚踏出侧门，尚未完全脱离主厅喧嚣的范围，一个尖锐得变了调的声音如同淬毒的冰锥，狠狠扎了过来：

　　“拦住那个贱人！她跑了！叶棠跑了——！”

　　是昭氏！她竟然在混乱中一眼就瞥见了女儿消失的裙角！那声音里充满了被背叛的狂怒和功亏一篑的恐慌，瞬间穿透了混乱的声浪。

　　叶棠浑身一僵，寒意从脚底直冲头顶。完了！

　　阿萨的反应却比她快上百倍。在她僵住的瞬间，他攥着她手腕的力量骤然加大，几乎是半拖半抱着她，猛地加速冲向庭院深处！目标明确——那堵隔开内院与外界的、足有两人多高的青砖院墙！

　　“追！给我抓住他们！死活不论！抓住那小贱人，赏银百两！抓住那拐人的镖客，再加五十！” 叶逢春气急败坏的咆哮紧跟着响起，如同点燃了炸药桶。沉重的脚步声、兵刃出鞘的铿锵声、家丁护院凶狠的呼喝声，如同决堤的洪水，瞬间从身后涌来！

　　死亡的阴影从未如此迫近！

　　叶棠感觉自己的肺像要炸开，冷风灌入喉咙带来刀割般的痛楚。她拼命迈动双腿，昂贵的绣鞋早已沾满泥土，裙摆被灌木荆棘勾扯撕裂。身后的追兵越来越近，火把的光影在身后疯狂摇曳，如同地狱伸出的鬼爪。

　　“闭眼！” 阿萨低喝一声，声音依旧沉稳，却带着不容置疑的紧迫。

　　叶棠几乎是下意识地紧紧闭上了双眼。下一秒，她感觉腰间一紧，整个人被一股巨大的力量猛地向上提起！失重感瞬间袭来，她忍不住发出一声短促的惊呼，随即感觉自己撞进了一个坚实而温暖的怀抱。阿萨有力的臂膀紧紧箍着她，带着她腾空而起！

　　耳边是呼呼的风声，夹杂着下方追兵气急败坏的叫骂和箭矢破空的锐啸！“嗖！嗖！” 几支利箭擦着他们的身体钉入墙壁或射向夜空，带来令人心悸的死亡颤音。叶棠死死闭着眼，将脸埋在阿萨带着汗味和淡淡松木气息的肩颈处，感受着他剧烈奔跑后急促起伏的胸膛和同样激烈的心跳。咚咚，咚咚……这沉稳有力的搏动，竟成了她此刻唯一的依靠。

　　阿萨的轻功超乎叶棠的想象。他抱着一个人，却依旧能在高低错落的屋脊上如履平地，每一次纵跃都精准而有力，将身后追兵的喧嚣和箭矢渐渐甩开。冰冷的夜风刮过脸颊，吹散了发髻上的珠钗，几缕青丝散落下来，黏在汗湿的鬓角。叶棠偷偷睁开一条眼缝，下方是扈渎城沉睡的、如同巨大怪兽般匍匐的连绵屋脊，在稀薄的月光和远处追兵的火光映照下，投下狰狞扭曲的阴影。一种奇异的、混杂着恐惧与自由的眩晕感攫住了她。这就是逃离牢笼的感觉吗？如此惊心动魄，却又如此令人心潮澎湃！

　　不知在屋脊上奔跑了多久，阿萨的身形猛地一顿，紧接着一个急转向下，带着叶棠如同鹞鹰般俯冲而下！叶棠的心瞬间提到了嗓子眼，感觉他们正朝着下方一条漆黑狭窄的巷子坠落！

　　就在即将落地的瞬间，阿萨腰身一拧，巧妙地卸去了下坠的力道，抱着叶棠稳稳落地，悄无声息地滚入巷子深处最浓重的阴影里。

　　巷子狭窄而曲折，弥漫着一股潮湿的霉味和垃圾腐败的气息。阿萨没有丝毫停顿，拉着叶棠迅速向更深、更暗处移动，最终在一个堆满废弃箩筐的死角处停下。他一把将叶棠按在冰冷的墙壁上，高大的身躯随即覆上，用自己的身体将她严严实实地遮挡在墙壁与废弃物的夹角之中。同时，一只带着薄茧的大手，带着不容抗拒的力道，紧紧地捂住了她的口鼻。

　　“别出声。” 他的声音压得极低，气息灼热地喷在她的耳廓，带着警告。

　　绝对的黑暗和寂静瞬间降临。叶棠能清晰地听到自己擂鼓般的心跳，以及紧贴着她的、阿萨胸腔里同样剧烈却极力压抑的心跳声。咚咚…咚咚…在这死寂的巷子里，这声音被无限放大，如同某种生命的鼓点，敲击着恐惧与希望。

　　巷子外，追兵的脚步声和火把的光芒如同嗅到血腥味的鬣狗，迅速逼近。凌乱的脚步在巷口停下，火光跳跃着，将巷口两侧斑驳的墙壁映照得如同鬼域。

　　“妈的，跑哪去了？”
　　“分头找！肯定就在附近！”
　　“给我仔细搜！连耗子洞都别放过！”
　　“那小贱人跑不了！还有那个吃里扒外的狗镖客，抓住他老子要剥了他的皮！”

　　凶狠的叫骂声、兵刃碰撞声近在咫尺。叶棠感觉阿萨捂着她口鼻的手微微收紧，身体也绷紧到了极限，像一张蓄势待发的硬弓。他另一只手无声无息地按在了腰间的剑柄上，叶棠甚至能感受到那冰冷铁器透过衣料传来的寒意。黑暗中，她看不清他的脸，却能想象那双眼睛此刻必定锐利如鹰，死死盯着巷口的方向，计算着最坏的打算。

　　叶棠的心脏几乎要从喉咙里跳出来。她能感觉到追兵就在几步之遥的地方徘徊，火把的光影在巷口晃动，甚至有几缕光线试图刺破他们藏身的黑暗角落。她屏住呼吸，连睫毛都不敢颤动一下，身体因为极度的紧张和恐惧而微微发抖。

　　时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪那么漫长。

　　“头儿，这边没有！”
　　“那边也看过了，没人！”
　　“妈的，难道飞了不成？”
　　“去那边看看！他们肯定跑不远！”

　　就在叶棠以为自己要被发现的瞬间，巷口的火光开始移动，脚步声和叫骂声渐渐朝着另一个方向远去。追兵们显然没有发现这条狭窄死巷深处的秘密角落，或者说，他们低估了逃亡者的胆量和藏匿能力。

　　火把的光芒彻底消失在巷口，沉重的脚步声也渐渐被夜风吹散。死巷里只剩下无边的黑暗和令人窒息的寂静。

　　阿萨并没有立刻松开手。他依旧保持着高度警惕的姿态，侧耳倾听着外面的动静，确认追兵确实走远了，并且没有留下暗哨。过了好一会儿，直到远处连最后一点嘈杂都彻底消失，他才缓缓地、极其轻微地松开了捂住叶棠口鼻的手，紧绷的身体也略微放松了一些。

　　“呼……” 叶棠如同濒死的鱼重新回到水中，猛地吸了一大口冰冷的空气，随即又因为吸得太急而剧烈地咳嗽起来，眼泪都被呛了出来。她靠着冰冷的墙壁，双腿发软，几乎要瘫倒在地。

　　阿萨没有伸手扶她，只是站在原地，这样的距离似乎能让叶棠倚在他身上，在黑暗中静静地看着她。他的呼吸也微微有些急促，但比叶棠平稳得多。

　　“跟好我。” 阿萨的声音在黑暗中响起，依旧低沉简洁，却带着一种不容置疑的权威感。他没有解释要去哪里，也没有安慰叶棠的惊魂未定，仿佛刚才那场惊心动魄的生死时速只是日常小事。

　　叶棠用力抹去呛出的泪水，强压下狂跳的心脏和发软的双腿，努力站直身体。她看着黑暗中那个模糊却挺拔的身影，点了点头。事到如今，除了跟着他，她别无选择，也再无退路。

　　阿萨转身，毫不犹豫地朝着巷子更深处，一个看似死路的尽头走去。那里堆满了杂物，散发着更难闻的气味。然而，他却在墙角一处不起眼的、被厚厚藤蔓覆盖的地方停下，伸手用力一拨。

　　哗啦一声，藤蔓被扯开，露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口——竟是通向城墙之外的秘密水道！一股潮湿的水汽和泥土的腥味扑面而来。

　　阿萨回头看了叶棠一眼，眼神在黑暗中难以分辨，但叶棠能感觉到其中的催促。她咬咬牙，不再犹豫，跟着阿萨，弯腰钻进了那个散发着未知与希望的黑暗洞口。

　　洞口狭窄而漫长，头顶是冰冷的石壁，但是出奇的，这洞口内并不肮脏，叶棠跟在阿萨身后，凭借着他模糊的背影指引方向。不知走了多久，前方隐隐传来水流的轰鸣声，空气也变得越来越潮湿。

　　终于，眼前豁然开朗！

　　他们钻出了狭窄的通道，置身于一片巨大的水帘之后！震耳欲聋的瀑布声如同雷鸣，飞溅的水珠带着冰冷的凉意扑面而来，瞬间打湿了他们的衣衫和头发。月光被水帘切割得支离破碎，在水雾中折射出朦胧的光晕。这里竟是城外山崖下，一处被瀑布掩盖的巨大山洞！

　　洞口被奔腾而下的水幕完全遮蔽，形成了一个天然的、绝佳的藏身之所。从外面看，这里只有奔流不息的瀑布，根本无法发现其后别有洞天。

　　“暂时安全了。” 阿萨的声音在巨大的水声中显得有些模糊，但叶棠还是听清了。
　　他将斗笠取下，甩了甩头，像是毛发沾了水的小狗，身后亚麻色的长发随他的动作飘动
　　她终于是看清了这位镖客的脸，那人眉眼生的含情，眉峰轻挑，更要命的是还有一双会说话的眼睛
　　左眼如歌如焰夕霞应和有着气吞山河之势
　　右眼碧波荡漾似吞星海有着碧波荡漾之情。
　　只是她的目光一下子就被什么东西挡住了，张镖客将自己的斗笠扣在了她头上，温热的手抚了抚她头顶，又不动声色地放下了
　　她的呼吸早已不急促了，只是心脏仍旧跳的很快很快，只是气氛实在有些暧昧过头了，于是便将目光转向别处。

　　她环顾着这个神奇的山洞，洞壁被水流冲刷得光滑湿润，脚下是浅浅的水洼和圆润的鹅卵石。月光透过水帘渗入，在洞内投下晃动的水光，如同无数跳跃的精灵。劫后余生的巨大虚脱感和一种难以言喻的、重获新生的激动瞬间淹没了她。她靠着湿漉漉的石壁滑坐下来，冰冷的石壁也无法冷却她滚烫的脸颊和剧烈的心跳。

　　就在这时，一阵清越而富有节奏的口哨声，穿透了瀑布的轰鸣，清晰地传入了洞中！那哨声如同某种鸟鸣，婉转悠长。

　　阿萨闻声，紧绷的神色似乎放松了些许。他并未回应哨声，只是走到水帘边缘，警惕地向外望了望。

　　片刻后，只见一道矫健的身影如同猿猴般，利用崖壁上凸起的岩石和垂落的藤蔓，灵活而迅捷地攀援而下，几个起落便穿过水幕，稳稳地落在了山洞里，带起一片清凉的水花。

　　来人是个同样年轻的男子，身形不如阿萨挺拔，却显得更加精悍灵动。他一落地，便甩了甩湿漉漉的头发，露出一张带着玩世不恭笑容的脸。月光下，最引人注目的是他那一头银灰色的短发，以及左眼角下方一颗小小的、如同泪滴般的深色泪痣。

　　“嘿，我的好兄弟！” 灰发少年咧嘴一笑，声音洪亮爽朗，带着一种没心没肺的活力，与这紧张的氛围格格不入，“老子就知道你肯定躲在这儿！那群蠢货还在城外林子里像没头苍蝇似的乱转呢！”

　　叶棠被他这突如其来的大嗓门和过分热情的招呼吓了一跳，有些茫然地看向阿萨。

　　阿萨似乎对这个同伴的咋呼习以为常，只是朝叶棠无奈地勾了勾嘴角，随手拍了拍那灰发少年的肩膀，介绍道：“没事，他就这个德行。” 语气里带着一丝不易察觉的熟稔。

　　那银发少年——尤格，这才像是刚注意到叶棠的存在。他脸上的笑容瞬间凝固，眼睛瞪得溜圆，目光在叶棠和阿萨之间来回扫视，脸上的表情如同开了染坊，青一阵，红一阵，又白一阵，憋了足足好几息，才猛地一拍大腿，憋出了一句：

　　“我靠，你……” 他指着阿萨，又看看叶棠，眼神充满了难以置信和某种恍然大悟，最后朝着阿萨竖起了一个夸张的大拇指，脸上的表情精彩纷呈，“好哇！不愧是我尤格的……”

　　话还没说完，阿萨一个冰冷的眼刀甩了过去，带着明显的警告意味。

　　“……兄弟！” 尤格硬生生把后面的话咽了回去，挤出一个干巴巴的笑容。

　　“嗯。” 阿萨这才淡淡应了一声，算是承认了这个称呼。

　　叶棠在一旁看得有些愣，意识到什么不对，忽然站起来摆手
　　“不是不是！我们不是那种关系！我们！……”
　　“行了行了，我懂”
　　虽然不知道他懂了些什么，但也终于知道了这个银发少年的名字——尤格。她定了定神，仔细打量对方。银灰色的头发在月光下泛着冷光，灰蓝色的眸子如同晴朗的冬日天空，清澈中带着点顽皮，那颗泪痣更是为他增添了几分独特的韵味。嗯，是个俊朗的少年郎。

　　尤格似乎也意识到自己刚才的失态，挠了挠头，朝着叶棠露出了一个灿烂的笑容，露出一口整齐的白牙：“你好啊，我叫尤格，也是镖客，是他的好兄弟！” 他指了指阿萨，随即又补充道，显得很认真，“希望我怎么称呼你？”

　　“叶棠就好。” 叶棠努力挤出一个礼貌的微笑，声音还带着点劫后余生的沙哑。

　　尤格闻言，大大咧咧地走上前，伸手就要拍叶棠的肩膀，一副自来熟的模样：“叶棠是吧？好名字！只要你受不了他那怪脾气，我们就是好兄弟！”

　　然而，他的手还没碰到叶棠的衣衫，阿萨那如同实质般的、带着强烈警告意味的眼神又扫了过来，冰冷得如同三九寒冰。

　　尤格的手像被毒蛇咬了一口似的猛地缩了回去，夸张地甩着手，嘴里还啧啧有声：“哦哟哟哟哟！你的女人我碰不得，我不动不动还不行吗……” 他翻了个白眼，小声嘟囔着，“啧真服了，谁要你看上的啊……”

　　……啊？
　　叶棠的脸瞬间腾地一下红透了，下意识地看向阿萨。

　　只见阿萨的耳朵在昏暗的光线下，以肉眼可见的速度迅速蔓延开一片可疑的绯红，一直红到了耳根。他掩饰性地咳嗽了一声，却没有出言反驳尤格那句“你的女人”。

　　尤格似乎也觉得刚才的话有些过了，立刻又挺起胸膛，拍了拍自己的胸脯，转移话题般骄傲地宣布：“哥，名草有主了好吧！” 语气带着点得意，又像是在为自己刚才的失言找补。

　　阿萨终于被他这副活宝样子逗得绷不住了，嘴角抑制不住地向上扬起，一掌拍在尤格的肩膀上，力道不轻

　　“好了，” 阿萨收敛了笑容，正色道，“走了。”

　　尤格立刻追问：“你干嘛去？” 那双灰蓝色的眼睛里充满了直白的疑惑，带着一种近乎“清澈的愚蠢”的认真。

　　阿萨丢给他一个毫不掩饰的白眼，仿佛在说“这还用问？”，简短地回道：“找东西，还是说你打算死在这里？” 他指了指叶棠，又指指尤格，“你俩负责守在这就好。”

　　说完，不等尤格再贫嘴，阿萨便转身，动作利落地再次穿过轰鸣的水帘，身影很快消失在瀑布之外朦胧的夜色里。山洞里，只剩下瀑布巨大的轰鸣声，以及刚刚经历了一场生死逃亡、惊魂未定的叶棠，和那位有着泪痣、眼神“清澈”的银发镖客尤格。

　　暂时，安全了。但叶棠知道，这仅仅是逃亡的开始。她下意识地抬手，扶了扶头上那顶阿萨扣在她头上的、半旧的米色斗笠。粗糙的竹篾边缘贴着额角，带着一丝属于他的、残留的体温。

　　山洞内，巨大的瀑布轰鸣声如同永不停歇的背景乐章，水珠飞溅带来的湿冷气息弥漫在空气中。阿萨离开后，洞内的气氛变得有些微妙。叶棠靠在冰凉的石壁上，劫后余生的虚脱感还未完全散去，但尤格那活宝般的性格和刚才那句石破天惊的“你的女人”，却像投入平静水面的石子，在她心中激荡起层层涟漪，驱散了些许寒意，也带来更多的好奇和一丝……难以言喻的羞赧。

　　她下意识地抬手，指尖触碰到阿萨扣在她头上的那顶半旧米色斗笠粗糙的竹篾边缘。属于他的气息似乎还萦绕其上，带着夜风的清冽和一种难以形容的、令人安心的松木冷香。这触感让她纷乱的心绪稍稍沉淀。

　　尤格则大大咧咧地盘腿坐在一块相对干燥的石头上，从怀里掏出一个油纸包，里面是几块硬邦邦的、看起来像是某种肉干的玩意。他掰下一块，丢进嘴里嚼得嘎嘣作响，灰蓝色的眼睛滴溜溜地转着，目光时不时落在叶棠身上，带着毫不掩饰的好奇和探究，嘴角还挂着一丝促狭的笑意。

　　叶棠被他看得有些不自在，清了清有些沙哑的嗓子，试图打破这沉默：“那个……尤格？”

　　“嗯？” 尤格立刻应声，像是早就在等她开口，眼睛亮晶晶的，“你有什么想问的？尽管说！咱哥俩谁跟谁……哦不，你跟阿萨谁跟谁！” 他话说到一半，似乎想起阿萨那冰冷的眼神，赶紧改口，还夸张地缩了缩脖子。

　　叶棠被他逗得嘴角微扬，暂时抛开了窘迫，问出了盘旋在心中的疑问：“你刚才说……名草有主，你有爱人了？” 她问得有些小心翼翼，毕竟这话题在刚经历逃亡的当下显得有些不合时宜，但尤格那副“快来问我”的表情实在太过明显。

　　果然，尤格一听这话，整个人瞬间像被点燃的炮仗，精神百倍。他猛地一拍大腿，差点拍到自己放肉干的油纸包，脸上绽放出无比灿烂甚至带着点傻气的笑容，那颗泪痣都仿佛在发光。

　　“嘿！可不嘛！” 他声音洪亮，几乎要盖过瀑布声，语气里充满了毫不掩饰的炫耀和甜蜜，“我家司宴！那真是……啧啧啧，天仙下凡，举世无双！” 他摇头晃脑，一副陷入美好回忆的模样。

　　“司宴？” 叶棠轻声重复，这名字听起来带着一种独特的韵味。

　　“对！司宴！” 尤格用力点头，随即表情变得极其生动，带着一种“你绝对想不到”的神秘感，压低了声音，身体也微微前倾，“不过叶小姐，你可千万别被她那样子骗了！她看着吧，啧啧，那叫一个温柔似水，眉眼弯弯，说话轻声细语，走路都跟怕踩死蚂蚁似的，尤其是那一头雪白雪白的长发，阳光下跟银子似的发亮，配上那双蓝宝石一样的大眼睛，啧啧，任谁看了都觉得是个需要捧在手心里呵护的娇弱小美人儿！”

　　叶棠想象着那样的画面，确实觉得是个温柔可人的姑娘。

　　“但是！” 尤格突然话锋一转，音量陡然拔高，脸上露出一种混合着敬畏、后怕和……莫名骄傲的复杂表情，他挥舞着手臂加强语气，“那都是表象！假象！我家司宴，那骨子里就是个……是个……” 他似乎在寻找合适的形容词，最后用力一拍大腿，“是个母老虎，啧啧，动起手来十个我都未必够她打的！”

　　“啊？”

　　“真的！” 尤格信誓旦旦，随即脸上又浮现出那种沉浸在回忆里的傻笑，“我跟她认识才叫不打不相识！”

　　他的眼睛亮得惊人，开始滔滔不绝地讲述起来：“那会儿我跟她还不认识呢，都在跑镖客这行当里混饭吃。有一单活儿，押送一批挺值钱的香料去南边，佣金不菲。我俩都盯上了这单生意，在雇主家门口撞了个正着！我当时一看她，嚯，好一个娇滴滴的小娘子，心想这活儿稳了，她肯定抢不过我。”

　　尤格模仿着当时自己吊儿郎当的样子，翘起二郎腿：“我就上去搭话，我说我对女孩下不去重手，想让她知难而退。结果你猜怎么着？这小姑娘看着柔柔弱弱，话都没说两句，直接一个扫堂腿就过来了！那速度！那力道！快得我都没看清！‘砰’的一声，我就摔了个四脚朝天，屁股差点摔成八瓣！” 他揉着屁股，仿佛现在还在疼，但脸上却满是笑意。

　　“我当时都懵了！爬起来就想找回场子。结果好家伙，这姑娘看着弱不禁风，身手那叫一个利落！拳脚带风，招式刁钻，我使尽了浑身解数，愣是没在她手里讨到半点便宜！她那拳头看着白嫩，砸在身上跟铁锤似的！那单生意，最后愣是被她从我手里硬生生抢走了！” 尤格说得绘声绘色。

　　“可奇怪的是，” 他摸了摸下巴，眼神变得温柔起来，“我当时趴在地上，看着她拿着悬赏单，对我露出一个‘承让了’的假笑，转身离开时那一甩头的雪白长发……啧啧，我的心跳得比刚才打架时还快！我就觉得，完了完了，我好像被揍出毛病来了，看上这个凶婆娘了！”

　　叶棠忍不住问道：“那后来呢？”

　　“后来？后来我就开始了我的‘犯贱’之路呗！” 尤格嘿嘿一笑，“凡是她接的单子，只要我有空，我就跑去‘抢’！当然，十次有八次还是被她揍得满地找牙。但有时候，嘿嘿，我看她好像特别累，或者那单子特别棘手，我就故意放水，装作打不过她，让她轻松‘抢’走。或者等她接了单，我就偷偷摸摸在后面跟着，帮她解决掉一些她没发现的麻烦……比如偷偷放倒几个埋伏的山贼什么的。”

　　他有些不好意思地挠挠头：“就这么抢单，让单，再骚扰……咳咳，是再‘偶遇’了大半年。有一次，她接了个特别危险的活，去北边雪原押一批货，听说路上有伙穷凶极恶的马匪。我实在放心不下，就偷偷跟了一路。结果真碰上了，那伙人贼狠，人多势众。我一看情况不对，也顾不得躲了，直接冲出去帮忙。那一架打得……啧啧，血都染红了雪地。我想都没想就上去帮忙，替她挡了一刀，在后背，老长一道口子。”

　　尤格说得轻描淡写，但叶棠能想象到当时的凶险。“她当时看着我流血，那眼神……啧，蓝色的里像是有火在烧，又像是要哭。她把我拖到安全的地方，一边骂我‘蠢货’‘多管闲事’，一边手抖着给我包扎。那是我第一次见她那么慌，平时揍我时那股狠劲全没了。” 他的笑容变得无比柔和，“就是从那天起吧，这凶婆娘看我的眼神就不一样了。再后来……嘿嘿，经过我死皮赖脸、不屈不挠、感天动地的追求，她终于……嗯，勉强同意让我当她的跟班了！名分嘛，算是定下了！”

　　他得意地晃着脑袋，仿佛这是人生最大的成就：“所以啊，叶小姐，别看我哥……阿萨那家伙现在冷冰冰的像个木头桩子，指不定心里怎么翻江倒海呢！你看他把你护得跟眼珠子似的，连我碰一下都不行！这叫什么？缘分来了，挡都挡不住！就像我和司宴，打出来的感情，那才叫瓷实！” 他拍着胸脯，一副过来人的模样。

　　叶棠被他夸张的叙述和甜蜜的烦恼逗得忍俊不禁，心中对那位“白发蓝瞳、温柔表象下藏着暴力灵魂”的司宴姑娘也充满了好奇和一丝好感。一抬头却看见尤格身后依然站着个人
　　就在尤格沉浸在自己“打出来的甜蜜爱情”中，准备再详细描述一下司宴揍人时的“英姿”时——

　　一个极其轻柔、带着几分慵懒和笑意的女声，如同初春融化的雪水，清清泠泠地从尤格头顶上传来

　　“哦？是吗？原来在尤大镖客眼里，我们俩的感情，是靠你‘死皮赖脸、不屈不挠’才换来的‘勉强同意’？”

　　这声音不高，却像带着魔力，瞬间让滔滔不绝的尤格如同被掐住了脖子的公鸡，所有声音戛然而止。他脸上的得意、炫耀、甜蜜瞬间凝固，随即如同被狂风扫过的落叶，唰地一下褪得干干净净，只剩下一种见了鬼般的惊恐和僵硬。他脖子像是生了锈的齿轮，极其缓慢、极其艰难地转向身后

　　叶棠脸上是藏不住的笑

　　那人刚刚穿过了水帘，水珠在她发梢跳跃，在她肩头滚落，却丝毫未能沾染她的从容。

　　她清晰地站在了山洞之中。果然是一位极其美丽的少女。肌肤胜雪，在洞内幽暗的光线下仿佛自带柔光。最引人注目的是她那双眼睛，如同上好的蓝水晶，晶莹剔透，此刻正微微弯着，带着盈盈笑意，看向僵在原地的尤格。她的嘴角也噙着一抹温柔似水的弧度，看起来无害又纯良。

　　然而，叶棠敏锐地捕捉到，那双漂亮的蓝眸深处，一丝极其危险、如同寒冰淬火般的锐利光芒一闪而逝。

　　尤格脸上的血色“唰”地一下退得干干净净，嘴唇哆嗦着，挤出一个比哭还难看的笑容：“司…司宴？你…你怎么突然回来了？我…我就是跟叶小姐随便聊聊，吹吹牛…不是，是介绍介绍你…”

　　“是吗？” 司宴的声音依旧轻柔得能滴出水来，她莲步轻移，雪白的长发随着她的动作轻轻摇曳，带着一种惊心动魄的美。她一步步走向尤格，脸上的笑容越发甜美迷人。

　　“聊得挺开心嘛？‘母老虎’？‘凶婆娘’？‘一身狠劲’？‘揍得满地找牙’？” 她每说一个词，尤格的身体就肉眼可见地矮下去一分，额头已经冒出了细密的冷汗。

　　“还‘死皮赖脸’？‘不屈不挠’？” 司宴终于走到了尤格面前，微微歪着头，紫水晶般的眸子近距离地凝视着他惊恐放大的瞳孔，那温柔的笑容仿佛盛开的罂粟，美丽而致命。

　　下一秒，一只白皙纤巧、看起来柔弱无骨的手，快如闪电般伸出！

　　“嗷——！！！”

　　一声凄厉的惨叫瞬间盖过了瀑布的轰鸣，在山洞里回荡！

　　只见司宴那看似柔弱的手指，此刻却如同铁钳一般，精准而狠辣地揪住了尤格左耳廓最柔软的部分！她甚至优雅地旋转了手腕，将那可怜的耳朵拧成了麻花状！

　　“尤大镖客，” 司宴笑眯眯地看着疼得龇牙咧嘴、踮着脚尖试图缓解疼痛的尤格，声音甜得发腻，“看来是最近皮又痒了，需要我好好帮你‘松松筋骨’，重温一下我们‘打出来的瓷实感情’？嗯？” 那个“嗯”字尾音上扬，带着不容置疑的威胁。

　　尤格疼得眼泪都快出来了，哪里还有刚才半分神气，只能倒吸着冷气连连求饶：“疼疼疼！司宴！司司司！宝贝！心肝！我错了！我胡说八道！我嘴贱！您大人有大量！饶了我这次吧！在叶小姐面前给我留点面子啊啊啊——！”

　　司宴不为所动，手上力道似乎又加重了一分，揪着尤格的耳朵把他整个人都提溜得歪了身子。她这才像是刚注意到旁边目瞪口呆的叶棠，蓝眸转向她，瞬间又恢复了那种温柔似水的无害模样，甚至还对叶棠露出了一个略带歉意的、极其淑女的微笑：

　　“让叶姑娘见笑了。家犬疏于管教，口无遮拦，惊扰了姑娘清静，实在抱歉。” 声音温婉动听。

　　听到尤格再三求饶，承诺以后再也不说她坏话，司宴这才像是满意地稍微松了松力道，但手指依旧牢牢钳着尤格的耳廓，蓝水晶般的眸子转向叶棠，那审视的目光瞬间变得柔和而礼貌，仿佛刚才那个揪着耳朵施暴的人不是她：“话说这位叶小姐是……？”

　　尤格立刻抢答，声音带着讨好的急切：“这位是叶棠！是阿萨他……” 他顿了一下，飞快地瞟了一眼叶棠头上的斗笠和阿萨离开的方向，眼神里充满了“你懂的”的暗示，然后含糊其辞地总结，“……带回来的朋友！非常重要的朋友！”

　　司宴的眉梢极其细微地挑了一下，目光在叶棠略显狼狈却难掩清丽的容颜、以及头上那顶明显属于男性的米色斗笠上停留了一瞬。她眼中闪过一丝了然，随即与尤格交换了一个心照不宣的眼神。两人都没有再多问一句关于叶棠和阿萨关系的问题，仿佛这是某种不言而喻的共识。尤格脸上甚至露出了“看吧我就说”的得意表情，结果立刻被司宴一个警告性的眼神和手指加力给摁了回去，疼得又是一阵呲牙。

　　“原来如此”司宴松开尤格的耳朵，对着叶棠露出一个真正温和友善的笑容，微微颔首，“幸会。我是司宴，镖客，这个没正形的家伙的……嗯，好朋友。” 她指了指还在揉耳朵的尤格。

　　“司宴姑娘，幸会。” 叶棠连忙回礼，随即开口，脸上挂着笑意和一丝戏谑“不过二位真的只是朋友这么简单吗？”

　　司宴听到后半句熟悉的语气，脑子里浮现出了一双异色的眼睛……嘴角抽了抽，随即再一拳砸在尤格脑袋上。
　　“你下次再跟别人乱说试试呢！”
　　在尤格的再度求饶下气氛稍稍缓和。司宴走到叶棠身边不远处的一块干燥石头上坐下，姿态优雅，与这简陋的山洞格格不入，却又奇异地融合。尤格则像只被驯服的大型犬，乖乖地蹭到司宴旁边坐下，只是眼神还时不时警惕地瞟向司宴的手。

　　“叶小姐” 尤格揉着耳朵，想起阿萨离开前的叮嘱，神色难得地正经了几分，看向叶棠，“有些话，阿萨那闷葫芦可能不会说，但我得提醒你。”

　　叶棠心中一凛，坐直了身体：“请讲。”

　　尤格正色道：“我们这行，刀口舔血，挣的是卖命钱，结的是生死怨。阿萨他……尤其如此。他身手好，性子独，得罪的人海了去了。那些仇家，明的暗的，手段一个比一个阴毒狠辣。” 他灰蓝色的眸子紧盯着叶棠，带着前所未有的严肃，“你既然选择跟着他，就得有这份觉悟。绝对不能落单，绝对不能轻易相信陌生人，尤其是那些主动靠近、看似无害的。一旦落入他们手里……” 他顿了顿，没有说下去，但那未尽之语里的血腥味已经弥漫开来，“你的安全，现在就是阿萨最大的软肋，也是我们最需要防备的。”

　　叶棠的心沉了下去，尤格的话像一盆冷水，浇灭了她刚刚获得自由的些许轻松。她想起宴席上阿萨那双眸深处潜藏的锐利和孤寂，想起他带着自己飞檐走壁时那超越常人的身手和警惕。原来他行走的世界，比她想象的更加凶险。她下意识地抓紧了斗笠的边缘，指节微微泛白，用力地点点头：“我记住了，多谢提醒。”

　　司宴在一旁安静地听着，蓝眸中掠过一丝赞许。她看着叶棠，声音柔和却带着力量：“叶小姐不必过于忧惧。既来之，则安之。阿萨既然带了你来，我们自会尽力护你周全。提升自保之力，才是长远之计。” 这话像一颗种子，悄然落在了叶棠的心田。

　　就在这时，水帘一阵晃动，阿萨的身影重新出现在洞口。他手里提着一只处理好的野兔和几枚不知名的野果，身上的衣服沾了些草屑和泥土，显得有些风尘仆仆。他锐利的目光迅速扫过洞内三人，在司宴身上停顿了一瞬，微微颔首算是打过招呼，随即落在叶棠身上，确认她安然无恙后，眼神才缓和下来。
　　尤格的声音倒是响起得很不适宜“那东西怎么说？”
　　“没弄到”
　　阿萨的声音依旧简洁，只是脸色沉了几分，将野兔和野果放在一块相对干净的石头上。他瞥了一眼尤格通红的耳朵，又看了看司宴，嘴角似乎极快地抽搐了一下，没说什么。

　　“有肉吃就不错了！” 尤格立刻跳起来，试图活跃气氛，也顺便远离司宴的“魔爪”，“来来来，看哥给你们露一手！野外烧烤，尤氏秘方，保证香掉舌头！”

　　司宴眼皮跳了跳，但不置可否，只是优雅地起身：“我去打点水。” 她拿起一个皮囊，身影轻盈地穿过水帘。

　　尤格兴致勃勃地开始处理那只野兔，阿萨则默默地去收集干燥的树枝准备生火。叶棠看着他们忙碌，觉得自己也该做点什么，便主动道：“我来帮忙吧。”

　　很快，篝火燃起，跳跃的火光驱散了山洞的阴冷湿气，也映照着两张风格迥异却同样笨拙的男性面孔。

　　尤格所谓的“尤氏秘方”烤肉，就是简单粗暴地把整只兔子穿在树枝上，架在火上猛烤。他一边夸张地翻动着，一边吹嘘着自己“精湛”的厨艺。结果可想而知，火候掌握得一塌糊涂，兔子靠近火的一面很快焦黑如炭，另一面却还带着血丝，散发出一种混合着焦糊和生腥的诡异气味。

　　阿萨那边也没好到哪里去。他用匕首削了几根木签，想把野果串起来烤。然而他显然高估了自己对细小物体的控制力，也低估了野果的脆弱。几枚野果不是被戳得稀烂，就是直接掉进了火堆里，瞬间化为焦炭。他面无表情地看着火堆里冒起的青烟，眉头微不可察地蹙起。

　　叶棠和打完水回来的司宴看着眼前这惨不忍睹的烹饪现场，对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和好笑。

　　“行了行了，两位大镖客，” 司宴轻轻叹了口气，语气带着一丝揶揄，“舞刀弄剑你们在行，这灶台上的功夫你们还是一边待着去吧” 她上前，不由分说地从尤格手里接过了那根串着焦黑“木炭”的树枝。

　　叶棠也笑着上前：“我来处理这些野果。” 她从阿萨手里拿过仅存的几枚还算完好的果子，留给他一个甜美的笑，又捡起阿萨削好的木签。

　　阿萨和尤格难得地没有反驳，默默地退到了一边，看着两个女子接手。

　　司宴的动作干净利落。她熟练地将烤焦的部分削掉，用匕首将兔肉切成薄厚均匀的小块，重新串在削好的木签上。然后，她变戏法似的从自己随身的小包里摸出一个小小的皮囊，倒出一些细腻的粉末，似乎是盐和一些不知名的香料，均匀地撒在肉块上。接着，她调整了篝火的火势，将肉串放在离火焰稍远、温度均匀的位置，耐心地翻转着，动作行云流水，带着一种赏心悦目的韵律。

　　叶棠则细心地将野果清洗干净，小心地串在木签上，放在火堆旁慢慢烘烤，避免直接接触火焰。野果的清香随着热气慢慢散发出来。

　　不一会儿，诱人的烤肉香气开始在山洞中弥漫，取代了之前的焦糊味。金黄色的油脂在肉块表面滋滋作响，香料的味道被激发出来，混合着果木燃烧的清香，令人食指大动。烘烤的野果也渐渐变得柔软，表皮微皱，渗出甜蜜的汁液。

　　看着眼前色香味俱全的食物，再看看旁边两个沉默的，脸上带着一丝可疑窘迫的男人，叶棠忍不住和司宴相视一笑。这无声的默契瞬间拉近了两个女孩的距离。

　　“司宴姑娘好手艺！” 叶棠由衷地赞叹。

　　“叫我司宴就好，” 司宴微微一笑，将一串烤得恰到好处的兔肉递给叶棠，“熟能生巧罢了。某些人，” 她意有所指地瞥了尤格一眼，“除了添乱，也就只能当个饭桶了。”

　　尤格立刻抗议：“喂喂！我好歹也出力了！生火难道不是我干的？” 他一边嚷嚷着，一边眼睛直勾勾地盯着司宴手里的肉串。

　　司宴没好气地塞给他一串：“吃还堵不住你的嘴！”

　　阿萨也默默接过司宴递来的肉串，低声道：“多谢。” 声音依旧低沉，但能听出真诚。他看着叶棠小口吃着烤得香甜的果子，火光映在她脸上，显得格外柔和。他默默地把自己那份烤得最好的肉串，也递到了叶棠面前。

　　叶棠微微一怔，对上阿萨那双在火光下显得更加深邃莫测的异色瞳孔，心头微暖，轻声道：“谢谢。” 接过了肉串。

　　简单的晚餐在一种奇异的温馨气氛中进行。篝火噼啪作响，瀑布轰鸣依旧，山洞里却充满了食物的香气和难得的安宁。叶棠和司宴一边吃着，一边轻声交谈起来。叶棠讲述了自己在叶家如同金丝雀般的生活，司宴则分享了一些行走江湖的趣闻和惊险。叶棠惊叹于司宴的见多识广和独立坚强，司宴也对叶棠的坚韧和逃离牢笼的勇气表示赞赏。两人越聊越投机，仿佛相识已久的朋友。

　　“司宴” 叶棠放下手中的果核，眼神变得坚定，她看向司宴，又看了看旁边的阿萨和尤格，“我想学点本事。我不想永远只能被保护，成为你们的拖累。我想有自保的能力。” 这个念头在尤格警告她之后，在目睹了司宴干脆利落的身手之后，变得无比强烈。

　　司宴眼中闪过一丝赞赏的光芒，蓝眸熠熠生辉：“好志气！” 她看向阿萨，“你觉得呢？”

　　阿萨正在擦拭他的剑，闻言抬起头，目光落在叶棠写满认真的脸上。他沉默片刻，点了点头：“可以。” 言简意赅，却已是最大的支持。

　　尤格也拍着胸脯：“没问题！包在哥身上！教你几招保命的绝活儿！”

　　阳光正好，小镇街道熙熙攘攘，充满了市井的烟火气。叶棠换上了一身司宴帮她挑选的、便于行动的素色劲装，头发也简单地束在脑后，整个人显得清爽利落了许多。司宴则依旧是一身飘逸的白衣，白发如雪，碧眸含笑，走在街上吸引了无数惊艳的目光。

　　叶棠显得有些兴奋，也有些紧张。这是她逃离扈渎后，第一次真正意义上地走在人群中。她打量着街道两旁琳琅满目的店铺和小摊，感受着久违的自由气息。

　　而她们身后不远处，两个高大的身影如同沉默的护卫，亦步亦趋地跟着。

　　阿萨戴着那顶标志性的米色斗笠，帽檐压得有些低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌。他抱着双臂，步伐沉稳，目光看似随意地扫视着周围的人群和角落，全身的肌肉却处于一种微妙的警戒状态，如同蓄势待发的猎豹，随时准备应对任何突发状况。他的存在感极强，带着一种生人勿近的冰冷气场，让周围的行人不自觉地与他们一行人保持距离。

　　尤格则完全相反。他顶着一头醒目的银灰色短发，嘴角挂着玩世不恭的笑容，东张西望，时不时对着某个新奇的小玩意驻足，甚至恐吓小孩把玩具给他，只是一般这时候会被嘟囔着“丢人现眼”的司宴一把拽走。他手里还拿着两串刚买的糖葫芦，自己啃着一串，另一串显然是给司宴准备的。虽然看起来吊儿郎当，但他灰蓝色的眼睛同样锐利，时刻留意着叶棠和司宴周围的动静。

　　“看那两个傻大个，” 司宴挽着叶棠的胳膊，凑到她耳边，指着后面那两个风格迥异的“保镖”，声音带着促狭的笑意，“一个像块移动的冰山，生人勿近；一个像只开了屏的花孔雀，到处招摇。真是丢人。”

　　叶棠回头看了一眼，也忍不住抿嘴笑了。阿萨的沉默警惕和尤格的跳脱张扬形成了鲜明的对比，却又奇异地互补着。这种被保护、被在意的感觉，让她心头暖暖的。她知道，在这看似轻松的逛街背后，是两人无声的守护。

　　“不过，” 司宴话锋一转，蓝眸中闪过一丝狡黠，“有他们跟着，倒也省心。至少没人敢不长眼地凑过来。” 她拉着叶棠走向一个卖女子首饰的小摊，“来，看看这个簪子，我觉得很衬你。”

　　叶棠被司宴拉着，感受着朋友的善意和身后那两道无声却坚定的守护目光。阳光洒在身上，暖洋洋的。她不再是叶家那个待价而沽的金丝雀，她正在学习飞翔，她有了朋友，有了……她偷偷瞄了一眼后方那个斗笠下的身影，心跳微微加速。前路或许依旧凶险，但此刻，在这熙攘的市井街头，她感受到了前所未有的踏实和……希望。