3、3 ...
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午时，东苑之中，一位公公扬着尖利的嗓音道：“长公主意图谋反，罪无可赦，其党羽处以同罪，诸位听令。”
苑中寂静一瞬，噪声迭起。
噗嗤一声，刀剑入肉之声响起，在院落中绽开鲜红的花，杂乱之音一瞬弱下。
“勾结长公主，私藏家兵者。”
院中顿时只剩风过叶落声。
“丞相唐世安，长子唐天冶，次子唐天括。”
“太尉朱正理，长女朱闻惜。”
……
一长串名字列下，无论内心如何躁动，被点名之人如何焦急，信号打了多少次，他们的护卫也好，救兵也罢，无一出现。
有罪无罪，孰真孰假，谁无辜谁牵连？
此处无需对错。
与此同时，朝堂之上，仍有众臣在下，亦有天子在上。新官、旧臣齐聚一堂。
原异姓王，新皇——蔺宁，他面色平淡，喜怒无显，平静道：“诸位追随孤至此，如今大计将成，只差临门一步，此时东苑之举，可有何见解？”
一道沧桑沉稳之声响起，“东苑之举是否过于决绝，恐起变乱，开国至此，从未有此声势浩大之场。”发声之人鬓发虽已白，目光却丝毫不显迟暮之疲。
前朝谁人敢如此直言？
今日上朝前不明所以的少数不知情旧臣下意识蹙眉。
未曾想这蔺王默默无闻，竟蛰伏至此。如此雷厉风行杀伐决断之人，如何能容忍臣子如此质疑？
果不其然，紧随其后便是沉默。
他们默哀。
“无妨，心有异者不留，孤十数载所筑之树，蚍蜉之力不可撼。”
“诸卿。”他声音一沉。
那少部分一知半解者方还在惊诧此主胸怀竟如此开阔，立即又是心中忐忑。
“孤所求之代，将需诸位助力，先朝弊病，孤将斩草除根，沉疴非在一朝一夕。”
听闻“非一朝一夕”时，他们心下稍缓，待这位新主的后话。
“但孤将改朝换代，教这大柘换新天。诸位能在此处，而非东苑，无需孤多言。整改之措孤已列下，明日将步入正轨。”
言罢，他身侧那大公公道：“有事启奏，无事退朝！”
身为前臣且非追随蔺宁，只各司其职如卫季者，来时茫然，走时惶然。
“曾堂主。”蔺宁入御书房，曾泷正凝视窗外青竹。
她回头，道：“陛下。”
蔺宁坐下，“孤敬佩你。”
曾泷闻言轻笑，道：“陛下言重，愿只愿乱世不再，只言乱世出英杰，可一将功成。”她将目光放回窗外，轻声道：“万骨枯。”
“故而孤敬佩你，十载谋划，堂主一介女流，当时不过及笄。”
“十年谋划……”曾泷重复，垂头一笑。
十载是真，百代也是真。只于蔺宁此变而言，何止十载，亦有八十九载了。
不过在她此代，终将那鱼肉百姓的柘终结了。
“陛下不必试探，往后所求不过柴米油盐，天下这大任，还需陛下费心。”
她回身看着蔺宁，目光并不强势，语气温润，话却坦率。
“监视亦可，千机堂亦可交由陛下。”
蔺宁不言，直直看她。
曾泷发笑，“陛下当真可放心，我所求已成，该是心满意足了，只望莫囚我自由便好。”
她爽朗道：“人意君心筹谋小半生，这大好河山我可还想去一看，余下半生付诸于此才好。”
蔺宁仍是不言。
曾泷自怀中取出一枚令牌放至桌上，“还请陛下多派几名护卫保我安危。”
阳光映照之下银芒忽闪，花纹繁杂矜贵，上刻“机”，此乃千机令，有此令者，拥千机堂。千机堂之力，便是世家豪强也不及三分。
她如此洒脱，旧日情谊亦在，蔺宁若再沉默便不合时宜了，他抱拳，唤她字。
“游，蔺某祝你此去尽兴，余生酣畅。”
曾泷轻笑，踏窗而出，只留一句：“勿忘寻人护我安危。”
她身形消失已久，蔺宁才收回目光，拿起桌上精致华贵的令牌。手下轻抚其上的“机”，他目光又飘向窗外，此处所望是曾泷所望那片竹林。
“跟好她。”他道。
“是。”
“报！”来人焦急。
“进，何事？”蔺宁冷静问。
“东苑生变，应是卫三。”
“她可是去救丞相之子？无妨，无需管她。”
此乃曾泷十载来唯一请求他所做之事，记忆回笼，他想到当时曾泷曾说过的话，默然。
只是卫三此女，虽是柳若叶那厮弃子，却可平地起惊雷，当真不凡之辈。所幸千机堂已在囊中，卫季亦是无心之辈。
他垂眸思衬，抬手唤来一人。
“传唤卫三。”
彼方，腥气冲天。
待到丞相之子时，距行刑之地不近的边缘处忽有一声轻响，无人可闻，下一瞬，行刑处白烟骤起。
不过几息，白烟消散，如同未出现过，而众人惊忙一瞬，转眼却发现无甚变化。
丞相之子仍在，一切无变。
“苍天生怒，此为戒，意在警世人。”排在唐天括之后的官员蹙眉冷声道：“便是这般大开杀戒罔顾人伦……”
他话未说完，被人按下。
血气更浓郁了些。
东苑附近某一空闲院落，卫离看着唐天括和唐天冶，递给他们两套衣服与两张面皮，一言未发，转身离开。
“公子，还请速速换上与我们走。”
屋内，腰佩墨带侍卫装扮的男子道。
屋外，卫离仰头看着蔚蓝的穹顶。
她本以为会无动于衷，各个方面。无论是面对弦月交予她代替子青子炼赴刑的无辜之人，还是面对将分离的友人。
到了最后，最无动于衷的竟是那最瘆人的场面。
血流遍地之景她可冷眼旁观，两人无声无言擦肩而过却会让她侧目，子青欲言又止眼神下发红的眼眶，子炼颓丧垂头的模样却会让她眼酸。
顺利至极，自此之后，子青子炼总能活下去，换张脸的功夫罢了。至于她，动静不小，若有人察觉也知是她，但那般严防密守也能让她混进去，便是有人默认了，那旁人也说不得什么。
顺利至极，可观此辽阔的天，却好似变了颜色。
她倚着门，侧头回望身后，室内有窸窣声响。
走罢。
心底有声音对她耳语。
走去哪里呢？她此刻是以何身份在宫中游荡呢？
这疑问无始无终，莫名奇妙就随着那变了色的天空一同而来。
阿姐是以何身份安排？长公主？不可能罢，新主怎会容忍。
诸多疑问如云似雾般在眼前缭绕，最后化为一念——离开。
她此刻身份兴许于那新主而言是明了的，而子青子炼却不一定，她需立刻远离他们。
事情办妥便回去，理所当然，她恍然不解自己方才在纠结些什么。纠结着不愿离去么？
转过拐角，仿佛有巨大拉力迫使她回头的那一刻，她得到了答案。
不愿离去。
离去便意味着事已成定局，一切都将无可挽回，物是人将非。
可此刻她能做的，不过回望那一眼。便是那一眼，门开了。
门开了，她匆忙收回头，步伐越来越快，不觉间开始奔跑，像是怕极了看到他们，分明回望，却又不愿彼此相见。
待到风满衣裙，才惊觉泪满衣襟。她听着胸腔急促的震颤，驻足，双腿发麻。
思绪混沌成一团，她后知后觉情绪好似有些不受控制。
无意识看向路边落叶，想到了长公主来时为她指的路，又想到了唐天括趁她在树下睡着时用落叶将她埋藏的幼稚之举，甚至连那子炼曾对落叶吟诗一首，她不喜酸文，却连那诗的内容都忆起了。
像是回到了当初惊闻长公主离去的那段岁月，记忆不受控制，情绪翻涌异常。
恍然意识到后，她试图停下，立即步履匆匆前行，然越是不愿，越是来势汹汹，无数回忆疯了似的涌向脑海。
意识到了，她平静想：她需要独自待些日子。
一边冷静如此作想，一边却还是情绪翻涌起伏。她几乎要分裂成两人——冷眼旁观者与亲身经历者。
可时不待人，一位公公带着一众侍卫来了她面前。
“卫三小姐，圣上有请。”
卫离懵了一瞬，观其身后守卫，默然点头。
看来新主的确知她在宫，那东苑之事他也当知晓。她越发不解，阿姐到底是以何身份在中周旋？
该也不会涉及子青子炼，那是曾泷对她的许诺，虽是由长公主来实现，卫离自是信她的。
思绪闭环，又来到了她此刻最不愿触及之处。
走灯似的回忆在入书房前停下，新主模样至多不过而立，面上非是冷漠，而是无波无澜的平静，叫人看不出喜怒憎恶。
这般模样反更具压迫感，瞧着便让人觉得难于揣测，却情不自禁心中打鼓欲去揣摩。如此，才算止住了卫离心湖上一圈圈扩散起伏不断的涟漪。
“卫离。”他道，声音沉稳短促。
卫离下意识身子紧绷。
“千机堂由你接管，可好？”
被他话中意打得措不及防，卫离愣怔，不可置信微仰头看他，模样有些呆。
“你也算得上熟悉，孤会另寻人负责你不擅之事，你只需莫让天赐禀赋蒙尘。”
他并无商量之意，说着拿起千机令，身侧公公接过递给卫离。
卫离愣愣接住，只见他挥手，那公公便道：“卫堂主，奴送您离宫。”
如此，她惶然来，茫然归。
弄清楚总是不可能，但也知这兴许是他用人之计。
“陛下，长公主与原依带到。”
走远了些，隐约可闻些许声音，她注意力陡然被移开，奈何愈远，声音愈模糊，那公公在一旁，她也不可回头。
长公主与原依一同出现？
柳若叶，原依，曾泷。三个身份都是她，三个人却不都是她。
千机堂应是他助力，长公主无疑与他敌对，那么原依呢？
她将原依这身份所作所为拆分丝丝缕缕，一条一条分析，思虑半晌，直至回了卫府也未得结论。禁不住去想，苦思又无果，望着窗外那树不觉便出了神。
此树正对窗户，有一枝歪斜，乃是子青那傻子轻功不会，武功不佳，偏又爱偷溜来寻她，寻她便罢，不带明里侍卫美其名曰不方便，日日翻墙踩着那树枝，岂能不歪？
他是踩得炉火纯青，只可怜了那枝干，无端矮了旁侧一头。
思及他跌时的狼狈模样，卫离倏尔一笑，嫌弃这傻子。笑意渐落，几多落寞，转为无声长叹。
疑云团团，友人尽散。
她恍生疲乏，摸出怀中两枚令牌，将那千机令抛掷一旁，公主令她瞧了片刻，又拿帕子来擦。
反复擦拭几次，她松手，令牌随着帕子一同落在桌上，发出清脆一声响。
不愿再置身其中，索性起身去工房。出门前她按动书架上一处机关，露出几个拉轴，她扳下最上一处，风铃声出现在无风的室内。
时间簌簌而过，暮色四合之时，看向似无变化，却又焕然一新的院落，她心雀跃。
再看那原本只能开一个，如今三处拉轴都做了连接的开关处，胸腔中死寂半日之物才算复苏，繁杂整日的思绪似成了羽毛做的，轻盈至极。
用于守卫的机关她早有试过，只是从未有心思做得多精进，原先只草草做了用于提示外人闯入的，便是那机关也不多开。如今这般，只怕曾泷那般身手的人来，也要吃些亏。
借此胸中热意，她也懒得用甚晚膳，转身又回了工房，她能做之事尚有许多。
如她所料，待曾泷来时，确是吃了好一番亏。
风铃声自院中一角响起，一路蔓延到工房。
卫离将停下手中动作，将目光放在窗户上。下一刻，窗户被轻轻推开，曾泷露面，人却僵在窗边。
她身上衣袍被勾破几处，几缕发丝粘在脸侧，手扶着窗似是不能离开。
何时见她这般狼狈？她笑得开怀，写下：‘如何？可还能动？’
曾泷无奈道：“知微。”
知微，长公主予她的字。
她收了笑，被压抑一晌的烦闷似是要随着眼前当事人卷土重来。
‘莫要发力，指间罅隙均衡。’
曾泷照做，无果，卫离便只好拉着她的手指调整弧度。待弧度合适，曾泷手上完全不发力，她才将手从窗上取下。
瞧着手心粘连的胶质物，依然粘腻，但竟只凭手势变化就能取下来。
“竟有这般天工？如何做到？”她问，还未得到回复又幽幽补充一句，“怎忽设如此？我方才若大意些怕是要交代在此。”
卫离摇头，她写：‘此胶吸力与外物角度力度材质有关，你记下方才姿势，下次进便不会被黏住。白线非是钢丝，只普通线罢了，故而今日便是我有意，你也无法交代此处，至多成个蝉蛹。’
谈及此处，她面上不觉便出现些许自得。
想到方才步步紧逼的“钢丝”，曾泷自喉间挤出声笑，“此意便是待你换了真杀器，我要得你同意才可安然进这院子了。”
卫离闻言微微挑眉，只当从善如流认了，上下点头，刻意得很。
“此途造诣竟已精深至此。”说着她叹道：“我当真拍马不及。”
卫离失笑，知她言下之意。
‘莫怕，木秀于林风必摧之，我知，此物不常用，至多只是将那风铃开启便了。随我来，此胶不卸除并无益处。’
处理她面上牵连发丝之处时，卫离忽地轻抚她脸侧近耳边缘。
曾泷长公主原依的面容均不同，她恍然反应过来，这脸可是真的？当真需多此一步去清理么？
这动作像是要揭下她面上一层面具。曾泷一瞬了然，她看着眼前动作顿下的手，眼眸也顿了片刻。
她轻叹一声，拉下面前之手，将卫离手中工具搁到桌上，手握于掌心，问：“可想知晓我真面目？”未等人回复，她自顾自轻笑，“净是些无用之话，怎会不惑，敌不过你。”
“转身。”她道。
卫离提着心，应言乖乖转身。没几息，身后传来她的呼唤，“知微。”
她转回去，短短一瞬，好似一生那么远。
柳若叶，原依，还是曾泷？应当不是曾泷，依她来看最可能还是那长公主之面。
待真见人模样，她缓缓瞪大眼睛。
是带她习字读书的先生。
她有些凌乱，呼吸起伏不定。愣怔片刻，她恍然反应过来，抽出手慌忙在她手心写：‘长公……’
天晓得她在曾泷身上发现她曾赠予长公主的木叶时，那从天而降的欢欣与后幸彻头彻尾将她掩埋。
若是将人认错，那这些年错连的念算什么？
“莫慌，皆是我。”
她还未写完，面前此时该称之为先生的人——白晓，便答道。
卫离这才卸力，跌坐一旁，惊觉四肢发软。
所幸，都是她。
也是，知微，见芒，就连她已定好名的云升，此人也总爱错叫升云。
知微，升云，见芒，倒也相像。
‘工房所留不足，我回房拿些材料，在此便可。’她手下字又飘斜了，只不过此时落在手心，无人瞧得见。
白晓自是应好，留她时间独处思索。
她瞧了眼手中栩栩如生的面皮，又看向已见不得人影的门处。
如此面具她有百十张，反倒是这真面目无人知晓，早淡忘于世间。世间记她不记无妨，记得那高座之上是位明君便好。记得她的，有此一人足矣。
近百年筹谋，大柘终在她此代步入正轨。江山易主，改朝换代，兴许自明日起便不叫柘了。无伤大雅，兵不血刃而改弦更张，在这片土地，再次发生了。
其实大可培养下代明君，改弦易辙，但根骨不断，秉性难消。还需破而后立，推陈后而立新。
恰这乱世之前，英杰总存，蔺宁此人可当大任。
分分合合乃天下之道，乱世不可避，破碎土地上才能开辟新天地，杂乱河流汇入湖海之前才最为瑰丽壮阔。
可霍乱之下，白骨累累。一代豪杰枭雄，以多少尸骨残骸堆叠为梯，才能容他们上位。
她常思索他们深深扎根这片土地，世世代代操控权势，见颓势已定便下场做那推手，扶树之将倾是否合乎天地伦常？
常思索，然从未迟疑。
无论如何，到她已是第三十三代，这土地也由苍到梁，再到汴，来了柘。
他们从不可退半步，而她作为此代的“零”，更不可有丝毫犹疑，否则天将大乱。
对那局中伶仃女孩生出私情，已是失职，虽不算忌讳，却也是她迄今最大任性。
三声击桌之响，她收回思绪，当即去卫离身侧。
卫离坐在床侧抬手，她走去将手递于她手下。
‘子青子炼可安然离了陵拓？’
零看她目光有些怜爱，知微不曾与人常相交，对别离最陌生，当也最无措。
她眸光闪烁一瞬，温声安抚：“安然无恙，我寻人暗中相护。”
卫离垂下的眼眸呆滞无神，她垂头，身后那人也瞧不见她模样。
你是否小瞧了我？
她看着木盒中光华不再的玉粉，闻言那一丝侥幸也消弭。
子青已逝。
那玉粉无意偶得，一半被那傻子融进血中，一半在此。
那血中玉粉温热，这外界留存的便会光华流转，如今暗淡了，那血也凉了。
还有何不懂？什么身份也罢，终归不过教这天下易主。
他们不过局中人，生死皆有局外人定。
“知微？”
那人喊。
她喉中哽塞，写：‘新主为何要诛丞相？卫季却无事。甚至连冯将也受牵连。’
心中其实清楚。
“冯将愚忠不容有变。丞相确勾连长公主此身份意图反，陛下为了稳固权势罢。”
“知微，柘的根基已染了赃污。”
卫离点头，她自知轻重，但她所感轻重与所知轻重并不同。
子青子炼于他们是为后患，于自己却是挚友。
她挥手，‘困了。’
零默然半晌，倾身抱她几息，转而离去。
“好梦。”
待人离去，她起身漫无目的游荡。
夜幕已至，主院中灯火通明，偏僻院落里漆黑一片，如她的，如那男生的。
是唤作卫降罢。
她恍然晃荡去了他院落，她所想应是与她院落一般漆黑，事实却非是如此。
此处有些光亮，聚了一众丫鬟小厮，在谈论些什么。
谈论着卫霜已逝，贼人未知。
她听了半晌，凑出结论时一怔，无法不去揣测。那未送到的花瓶，这消逝的人。
一看便知他胸有大志，在卫季那闲云野鹤的放养下，也成祸患？
她不知。
今夜当真黑。天上只一轮弯月，却照不亮这土地。
意识似远走，她不知想些什么也远走。
仍是漫无目的。
枝叶作响，她如最初一次且怯且探似的，拍了三次掌。
身后跟随良久的人显出身形。
她看着那人，张口，却又顿住。
无声，便是有声也会如此。
“我无名，唤我阿姐便好。”
卫离便做口型：阿姐。
“我在。”零在与她相隔三步处开口。
是你么？
“是。”她不否认。
卫离脸侧一凉，她伸手去触，果真下雨了。
近日雨水淅沥绵绵，浸染着凉意。
她上前一步，零见状，眼眸微怔。
她知所答会迎来什么，却仍是这么答。她一清二楚，却独独不清楚为何如此。心上似含着绵绵阴雨，见她动作，阴云散开，雨水清澈。
她唤来天公作雨，本已准备好衣袍尽染，谁知那雨丝丝缕缕只浸透气息，却沾不湿衣襟。如何不喜？
卫离又走近一步，零几乎有些不知所措，她抬起手又放下，末了上前，将那最后一步之距消弭。
怀中一软，乃是卫离抱上了她。
她游移不定的手终于有了落处，才放在卫离背上，还未及留下余温，便不得不立即收回。
按住摸向怀中令牌的手，她开口，声音带着几不可察的颤，“阿离……”
她甚少这么唤卫离。
卫离直视她。
无论她还是唐天括，对这般的卫离，能做之事唯有败下阵来，尽早妥协，还能不做无意义的虚耗。
而她此时连减少虚耗也做不到，唯有徒增悲哀，直到雨势渐大，她才松手。
卫离将那两片木叶都拿走了，还她一枚公主令。
她轻哂，“怎得亏我一枚？”
声音四平八稳，微弱的颤在长久对阵中积淀为凉。
卫离不言，也不知说些什么。
“雨大，我送你回去。”在沉默之中，零开口。
似是怕她拒绝，她继而补充道：“再磨蹭又要发热，走罢。”
卫离点头，零揽起她起落间回到她的院落。
次日，柘成为过去，旃的时代到来。
万物革新，卫离知盛世或许将来，但她能看到的，也不过是这院落中上方四四方方的天空一隅。
再无人与她走街串巷，惹东家小儿哭，西户当家怒。
她合上窗，起身去千机堂。她既是堂主，那些材料该也能用的罢？寻一间无人叨扰之处总无妨罢？
给她一些时日，只需一些时日。
她到底一脚踏进了这世界，便不可无动于衷。
陵拓已更名，但此时人们还惯用陵拓来称。
暮色再次降临之时，陵拓又飞满了传闻。无他，那天上又现了花，竟比前几日还要震撼，流光溢彩。
卫离正在研究见芒，闻声立即起身，透过那框天空，看到了她梦寐以求的画面。
见芒色彩不再单一，绚烂的花开在天际。
她看向手下的木匣，将之放在一旁。
到底是寻得了那邻国异色火种么？当真漂亮。
彼方，零守着翻版木匣，只盼这芒能被某人所见。
而她却无多钟情于那天上花，只看着一旁木塔，其内曾放置过，也异常合适的木叶不见，只有一枚略大的公主令，冷质的光与木塔格格不入。
蔺宁闻声，自政务之中抬头，又忆起曾泷此人之矛盾。
“唐家二子暂且交由她救，之后我会动手。”
“由孤来便可。”
那人笑笑，只道：“无需。”
他到底也未曾看清过此人。
次日晨，卫离起身，见桌上搁了枚令牌。与公主令一般银质，但纹路不同，暗纹简素，上刻一字——零。
此物崭新，未经他人手，无需如前似的再擦拭，她放在掌心细细摩挲。
立于世间，谁人由己？
她晓得。
可入了世间，所感便非所知能控。
瞧了良久，她将令牌搁在一旁桌上，顺势沿窗而望。
风吹木叶起，穹顶辽阔，所见仍是一隅。
谁人来过？
其上如何变化，其下众人口口相传，也不过一个又一个传闻。
譬如唐二走后，卫三总算收敛，这陵拓安宁不少。
譬如成日有孩童堵在千机堂前，嚷着求着那新堂主多卖些“渐光”。
譬如，听闻那从不喜卫三的卫大人，竟带她去了宫宴？这可值他们茶余饭后好一番攀谈。
所谓传闻，一日可盛传千百条，却从未有人谈过那以代号互称的组织。
陵拓从未有关于“零”的传闻。
作者有话说
第3章 3
，还差 