《木叶令》谧野

1、1

　　陵拓府传闻众多，奇人，怪事，偏都有些与那卫太师府上的三小姐有关。

　　这位三小姐本是庶出，有人道她自小便不受卫公的待见，遭尽了冷眼，甚至连她后幸得贵人恩宠时，也不见卫公有所宠爱。
　　对于此事，亦有人言是因其母名不见经传，甚至有“知情者”道乃是一红倌，卫公许是觉得丢了面子。

　　诸多传闻飞于陵拓之空，然无论众人如何揣测，卫三依旧我行我素，任流言狂乱。
　　左右无人能动手伤她，不得阻断她动作之行皆是虚妄，人言便是虚妄。

　　如这街边茶肆之中，一桌上四位茶友侃天说地，一顿高谈阔论之后，他们瞧着声势浩大来寻人的官府之人，啧啧称叹。

　　其中一人抚着下颚道：“这卫三小姐莫不是又炸了东家的房？”

　　对面之人只瞧了眼就收回视线，啜饮杯中茶，不以为意道：“与我们有何关系？左右有那唐二公子收场，莫说捕快，便是府尹大人来了，又能如何？”
　　言罢，他将茶盏往桌上一搁，声响清脆，高深道：“走过场罢了。”

　　“张兄，莫端你那架子了。”另一人将折扇合上，在他肩上轻拍。“知你因那心悦的姑娘日夜叹息，此时就莫要败兴了。”

　　那位张兄顿时脸黑，余二人笑声爽朗。

　　“话说，这唐二公子怎就这般维护她？若说是爱慕，他这般护着，又是在卫三穷困之时，合该是早成眷属，怎得却迟迟无动静？”

　　“他们在东坊摆弄那些个稀奇古怪之物时，我曾旁观过，以我来看定非爱慕，强论也只能称一声敬佩欣赏罢。”

　　“敬佩，卫三那般奇人，敬佩倒也无伤大雅。”

　　“平地起惊雷之辈，便是女子，又有谁不敬佩？”

　　“当真，可闻说她并不受卫公恩宠，又是从何处习得那般高深的机关之术？若说是因长公主教导，可长公主缘何那般喜爱她一庶出的小姐？”

　　“奇也怪哉，只道缘之一事难猜，幸得有长公主将这尘拭去，得以明珠如今璀璨陵拓。”

　　“非也非也，依我之见，受之于恩不错，可却是非福。若非此恩，她想来也不会遭歹人暗算，落得如今发不出声的境地，且与亲人嫌隙更甚。”

　　这便要提及几年前的变故了。

　　一人忙比了个噤声，“莫提公主罢。”

　　几人了然，换了话题。

　　他们口中的卫三小姐，此时正在一众捕快之中。

　　一眼望去，最先注意到的绝非面容的清秀亦或艳丽，而是病态。

　　肤色苍白，将清瘦的身形衬得孱弱尽显。

　　她衣着并不繁杂，可称朴素的青色衣裙，未描妆，细看才觉出犀利神态下的五官竟是柔和温婉的。

　　便是这么个孱弱的女子，二八年华，不谈婚论嫁，常抛头露面，流言蜚语织成她于陵拓人们眼中的形象——离经叛道却天赋卓绝的奇人，卫三小姐，卫离。

　　一众捕快之中除了卫离，还有两人。
　　一位锦衣华服的少年，便是那丞相次子——唐天括，他瞧着与卫离年岁相仿，余下一位似是异族装扮的男子看着就要年长些，约莫已过弱冠，此人乃邻国前不久送来的质子，原依。

　　“这位兄台，可否告知缘由？”唐天括问道。

　　被他询问的捕快面带犹豫，欲言又止。

　　卫离轻扯他衣袖，指向领头之人。唐天括顺势望去，见着熟面孔顿时了然，便不再为难身旁这小捕快，走向领头那人。

　　“江兄，又见面了。”他彬彬有礼抱拳。

　　江捕快面色颇为复杂，与他一捕快频频相见，此人说得倒是心安理得。不过他与这唐二也算相熟了，挥手道：“既是我来寻人，便无需多虑。”

　　“非也非也，我自是信江兄定然不会为难我等，只不过。”唐天括面不改色道：“家父昨日才告诫我勿要惹是生非，今日这……”
　　他稍作停顿，“我与知微可还不曾有动作，怎得就又要捕我们？且今时不同往日，原兄才来中原不久，当是上上宾，若就此随我去了衙门，怕是不好罢？”

　　说完，他拉过身后的原依，对江捕快穷追猛打，“便是此位，原依原兄，邻国来客，前日尚在宫中宴迎了他。”

　　原依被扯过来当挡箭牌也不恼，微微一笑随着唐天括同唤，“江兄好。”
　　他着干练胡服，瞧着却是温润如玉，嗓音亦是清澈。

　　江捕快抱拳行之以礼，口中却丝毫不退让。
　　“原公子自可先行离去，你亦可离去，只是这卫三定要随我走一趟。”

　　“若带走知微，我怎可不去？”唐天括搭上他的肩，低声道：“江兄，家父昨日才告诫了我，今日这，当真不可啊。”

　　这般既借了丞相的威，又带了质子的势。

　　江捕快却是无动于衷，“无甚不可。”
　　莫说丞相大人，丞相大人对这位浪荡的主可是放了话——随意，便是那质子，他有所听闻，这质子可未有多尊崇。
　　唐二不带侍从是因嫌烦，暗地里藏着护着的还未可知，但这质子才来陵拓，便也无一侍从，那可就大有乾坤了。

　　他只道一句，唐天括闻言叹息，只好不做纠缠。
　　他倒是想借父亲的名号少些麻烦事，无奈屡试屡败。

　　“你自可离去，又何来惹是生非？”江捕快见状颇为无奈，随即又有些烦，“且说惹是生非，做你们那些稀奇古怪的物事大可去人烟少之地，便也就何事皆无。”

　　“陵拓何处人烟少？我们去的便是暗地，却还能吓到那小小孩童，这可真怨不得我们。”唐天括不假思索道，“知微若去，那我定是要去的。”

　　他话才说完，卫离抬手递给他一张纸。
　　字迹略有潦草，却又无端能让人看懂，可见主人是常常写字的，且痕迹不像是墨。

　　‘昨日便道此次动静怕是会略大，你再三言说无人管束，又是扯谎。你回去罢，原依可与我一同。’

　　唐天括见字，讪然一笑，将纸递回，解释：“当真无妨，你可万万信我。”

　　那纸又回了卫离手中，她手里捏着只纤细的木质笔，与毛笔出入甚远，无需墨，她用得却顺畅。
　　以此与人言谈，卫三是口不能声的。

　　‘信不得你，回罢，莫让丞相大人忧心。’

　　将纸递给他看，卫离将笔往袖里一塞，俨然不欲再言谈。

　　唐天括还欲多言，卫离直直看他，对视间他叹气，作罢。
　　有此姿态，便无转圜余地了。他只道：“我送你们一程。”

　　原依此时轻拍他肩，“莫慌，我与知微一同，万不会有事，且你此次当真不便。”

　　知微本人，也就是卫离，闻言看他一眼。

　　唐天括也看他，叹气，“我知，可我当真难以安心。”

　　江捕快最先说的竟是“既是我来寻人，便无需多虑”，这话自有深意。
　　此言可就摆明了是说此次非是小事，无非看在丞相面上，大事化小，最终只派了捕快来寻人。

　　怕是暗中出了事，他父亲才不愿他仍在外浪荡。

　　“且今日这万花筒，可是我与知微研究了许久，昨日经你一点，这才算有了成品，我当真想去一看呐。”他盯着自己手上拎着的木匣，面上尽是真情实意。

　　原依思量一瞬，对他道：“大可在外候着我们，左右你不进便是了，令尊之意总不能是禁你再研究机括。”
　　他轻笑一声，面色温和，话却狂妄，“且今日这万花筒，既有我来看着，定不会有何变故。”

　　唐天括本就在纠结，经他这么一说，垂眸挣扎片刻后便决心了，他拍拍原依肩膀，满脸赞赏。
　　“原兄果真深得我意，幸得三日前你我看对了眼有席间一谈。”

　　原依比他低上些许，身形也单薄。他没敢多用力，轻轻一拍，便对着一旁卫离道：“知微，你且放心，父亲既然让我来了，便是他已料到，左右我不省心也不止一次两次。”

　　卫离斜他一眼，既已决心，她便不再劝阻。

　　唐天括见状便知卫离是同意了，顿时眉开眼笑，将那已用过的纸折叠规整递给卫离。

　　卫离接过，放进腰间坠着的布袋中，袋中放了小叠纸张。
　　她垂眸放时，不动声色瞧了眼原依腰间坠的玉石。

　　陵拓今日纷扰缭乱的传闻，皆败给了那夜幕之上绽开的花。
　　无需多想，定是卫三。

　　千家灯火万家炊，然那灯笼烛台幽暗的光敌不过浓郁夜色。
　　月凡敢藏匿一息，地上便是一息的寂灭。这方圆之地，便消失在了大地之上，无声无形隐匿其中。

　　今日月官休沐，灯油贵，百姓总多过显达，故而陵拓今夜歇得早了那么一分。

　　轰隆一声巨响，将正欲入眠的陵拓唤醒。
　　骤亮的天际引得路人驻足，呼朋唤友，左邻拉起右舍。

　　众人探头去看那片夜空，云层厚，无星亦无月，却有花——夜花。

　　并不流光溢彩，单一的色，然而映入地面诸人瞳孔之中，在他们眼眸之中流光溢彩。

　　“阿娘阿爹，天上为何会开花？它是长在云上吗？”
　　路有稚子，伸手欲要抱，“高些高些，我不曾见过这般花，想摸一摸，再高些。”

　　阿爹应声将她举高，阿娘亦未曾见过，直直看着夜幕，直到最后的光华褪去。
　　“囡囡，可碰到了么？”

　　小女孩儿撅嘴，“未曾，待我再长高些，就能碰到了，那时我摘来给阿娘戴上，阿娘定然十分漂亮。”

　　妇人掩唇笑，阿爹去勾她鼻子。

　　轰隆——
　　天际不可泛白，头顶却可浮光。

　　小女孩儿忙嚷道：“阿爹阿爹，再高一些。”

　　这方圆之地在天地中成了中心一隅，有声有形。
　　……

　　同样仰头去瞧这同样的天空，卫离眼中映照的光似要流淌到面容之上，笑意含了夏日蝉虫鸣，春日倾盆雨，生动无比，将那缕病气冲淡。
　　唐天括亦是喜不自胜，口中无意识喊些什么，在嘈杂中无人可闻。

　　待盛宴再落幕，远处原依朝他们挥手，喊道：“来了。”
　　三人之中原依功夫最佳，点火此事便由他来。

　　最后一丝火药燃尽，卫离张嘴宣泄喜悦，庆幸发不出声，又遗憾发不出声，难宣心头意。

　　她奔至原依守着的木匣旁，弯腰便要去抱，动作急且迅，一旁原依出声怕是也来不及，他忙按住卫离肩膀，提醒道：“还烫。”

　　卫离闻言反应过来，被满腹雀跃欣喜压下的理智回归，盯着木匣等它凉下。

　　“温度如此之高，缘何这木匣子却未燃着？摸着也状似未镀层。”原依亦是看着那木匣，不解问。

　　卫离从布袋中抽出一张纸，又取出袖间笔，将纸压在手臂上写字，动作娴熟。
　　‘表层涂有不传热的材质，此料难寻，异常珍贵，我亦是偶然发现。’

　　恰唐天括也到，他看着，颇为沾沾自喜道：“无妨，此物珍贵是真，但这木匣却是可多次用的，愁人还是那火药，我想尽方法也才搞来这么些许。”

　　说着，他长叹，意犹未尽。
　　“当真漂亮，万花筒此名想来似是不甚恰当，让我细细思索……”

　　不过一息，他尚没思索出，原依便道：“天有星陨如雨，遇之无意故无喜，是有人升星芒，不可触，却可料，便唤做见芒如何？”

　　“好！”唐天括二话不说附和，而后抚着下颚摇头晃脑，“见芒，见芒，人之可见，天地可见，芒此字之于光，也恰如那蜉蝣于天地，不可比，却可歌，甚好甚好。”

　　卫离亦是连连点头，看着那木匣，胸中激荡仍未消散。
　　她看着边角打磨圆润，外部衔接完好，连缝隙也细微几不可见的木匣，心中所现却是初时凌乱的木板与轴承。

　　“知微，走了。”唐天括说着提起木匣，卫离点头，神态仍似未曾抽离出。

　　“原兄，你可与我细细讲那边角处为何要那般相连么？无需管知微，凡顺利之时她皆如此，会安静随我们走的。”

　　原依在他才对卫离说完之时便迈步了，闻言点头，回眸瞧了眼卫离，与他侃侃。

　　回途，唐天括拎着木匣，加之他们曾在陵拓众人心中留下的印象，街边未归之人自然知晓是他们所为。

　　有人用笑颜取代言语，有稚子冲来抱住卫离，塞给她手心奉捧良久的冰糖，自然也有人窃窃私语，天色已黑却与两名男子在外，等等闲言碎语层出不穷。
　　不算晚，少有人入睡，多是正欲睡，却也有人睡得早，此类人中便有小部分会怨她吵人。

　　卫离会接过稚子手心捏得微化的糖，却不会让诸多声音入耳，无论褒贬毁誉。

　　处处是人，避之不及，寻了小巷也避不尽。
　　“上去如何？”原依忽道。

　　卫离与唐天括略有迷茫望向他，他笑指房顶。

　　二人赧然抱羞，“不善轻功。”

　　“我带你们上去。”他说得轻松至极。

　　“当真？”唐天括看着他单薄的身形，眉毛高挑不可置信般再三确认。

　　他笑着点头，走近唐天括，道一声“冒犯”后，拎着他的衣领聚气提身，下一瞬便将人带上了房顶，纵身一跃复又落地。

　　他轻飘飘落在卫离面前，伸手作势搁在她腰侧，询问道：“若介意便由你揽我？”

　　他瞧着高挑，虽不显矮，但许是骨架小，与寻常男子站在一处总显得纤弱，如今与卫离站在一处，高了小半个头，却莫名和谐。

　　于旁观者而言也好，于卫离也好，瞧着便无甚压迫感，故她并未犹豫，摇头表示并不介意。

　　星月藏匿，天光暗淡，地上星星点点亮起些光，是被见芒唤醒的街坊。也幸得如此，踩砖踏瓦才未有偏差。

　　“我要送回知微，原兄居所在何处？与我们一同么？”
　　兴起，一路言谈未见兴致低落，连那空气都似充斥着高天之上的气息，然筵席总会散，又走了一段，唐天括问。

　　“自是一同的。”原依毫不犹豫道，说着他停下，唤停唐天括，“慢些，等知微。”

　　唐天括应声驻足，双手搁在脑后，瞧着阔远的夜幕，悠悠解释：“无妨，久些你便知晓了，她常如此。”说着他一笑，“不知何时就停下，想那些天马行空之物去了。”

　　如他之言，卫离正在后方落下一二寻之远处奋笔疾书。光线昏暗，也亏是她目力不差。
　　她下笔飞快，行云流水落下洋洋洒洒一片，快跑几步递给原依。

　　唐天括见状不可置信道：“怎就这般偏好原兄了？”

　　原依闻言发笑，卫离指指原依正在看的内容，又拿手中之笔点点唐天括的脑袋，而后在他面前轻摇。

　　唐天括嘁声，翻了好大一个大白眼。
　　“我未看你怎知我看不懂？”

　　卫离懒得理睬他，他便也凑去和原依一同看。
　　几息后，原依将纸递给他，让他独自慢慢看，对卫离道：“此法固然可行，然材料过于罕见，我曾听闻南方之国有异色火种，但其色彩亦不可变。”

　　“便是你所言无法之法能使其易色，却不容许一丝错误，雨尚且能预测，风却无法捕捉控制，几不能成，且若失败，稍有不慎便会受伤。”

　　卫离点头，看了眼仍在皱眉盯着纸的唐天括，不忍打断他，便又抽出一张纸奋笔疾书。

　　唐天括认得每一个字，但相连起来便不解其意，他对机括之术也算略有造诣，然这般看起来却不知所云。
　　待他从“天书”中抬头，却见这二人相谈甚欢，旁若无人似的。

　　他观望良久，半晌幽幽叹气，连连叹息。

　　卫离并无反应，仍不睬他，原依却是发笑，停下了交流。
　　“罢了，日后再谈。”

　　卫离便只好收回纸，幽幽盯了唐天括一眼。

　　“且慢，纸可否予我？留待我回去可再研究。”原依问。

　　卫离点头，将折好的纸给他，转头夺回唐天括手中那张之时，又瞧了他一眼。

　　唐天括重重哼声。
　　“如何？这下好啊，喜新厌旧，有了新欢便嫌了糟糠妻。”

　　卫离别开眼，唰唰又落笔，递给他。

　　‘莫要犯病，你切记告知丞相今日之事。’

　　原依也瞧见了，但此事他身为邻国质子不便多言。

　　唐天括见字一瞬正色，“定不会忘。”

　　今日入了衙门，非是什么小打小闹，竟是尚书大人遇刺。
　　贼人尚未寻获，只那凶器诡谲不同寻常，针刺直入喉间，非人力所为，在他榻边搁置小书架之上有一木盒，便是其中射出的针。
　　官府之人寻到后见那盒内精巧异常，其大致结构亦与卫离曾做的小玩意有些相像，故而传唤她去。

　　此事非比寻常，然却未与他们计较，只得他们一句“此物非我所造，便是我造，贼人也不可与我相关，否则怎会留此物”，便将他们放行了。

　　似是合理，但却太过轻易，该是丞相的威才会如此。

　　丞相定然是知晓的，但卫离要唐天括回去补充一句。
　　——那木盒确是她所造，卖给了千机堂。

　　千机堂，陵拓府上一商贩，亦可称之为组织，专供木制品，低至小儿玩物，高至江湖至宝，皆有他们的身影。

　　距卫府尚有段距离时，唐天括停下，道：“我们便送到此处。”
　　原依了然，再近怕是又会有人乱嚼舌根，虽不在意，但总归多一事不如少一事。

　　他话音落，破风声传开，窸窣声响后一名黑衣男子落在三人身边。
　　“予他便好，此乃我之护卫，守在知微身侧。”唐天括示意原依把手里的木匣给黑衣人。

　　木匣不算轻，他与原依前后各自拎了半路，若非必要，此物他并不愿由旁人代手。

　　原依从善如流，将匣子递给他。
　　他对唐天括道，“我此后需向北。”

　　唐天括道：“我需向南。”

　　原依莞尔，“那便在此分别。”

　　卫离挥手作别，二人亦然。

　　踏入卫府，拐进她偏僻院落的路上，出现两位华衣女子。
　　一位着鹅黄衣衫，一位穿绣有暗纹的青色衣裙，比之卫离青裙繁复不少

　　“离姐姐，今夜那动静可是你做的？”鹅黄衣衫率先问。

　　卫离点头，她未曾驻足，脚尖微转继续前行。

　　鹅黄衣衫快步挡在卫离身前，满面未尽的雀跃，道：“可否告知欣儿一二？下月海棠会便到了，若有人问起我也可说上一二。方才当真是漂亮，如今我可激动得睡不下了，择日不如撞日，现下你可有空闲？”

　　她话才说完，青色衣裙便将她从卫离面前拉开。
　　“阿离莫怪，欣儿尚小，有些心切罢了，并不强求，你若累了我们便离去。”

　　卫离被鹅黄衣衫挡住的脚步继续，她摇头。

　　“好罢，定是累着了，回去可好好休歇一番，我们便走了。”青裙按住还想说话的鹅黄衣衫，拉着她走开。

　　“阿姐，何故如此？”
　　“你此前不在府中不知，她脾气可怪得狠，尤厌外人叨扰。莫要惹她，你大姐如今膝上还隐隐作痛。”
　　“怎么如此？我在外听言离姐姐可是天纵奇才？”
　　“机缘巧合罢了，脾气也奇差无比，又爱厮混。”
　　……

　　她们确是走远了才道，奈何卫离虽口不能言，但目力耳力皆是极佳，仍能听到只言片语。

　　她神色淡淡，全然不在意此类言语。

　　九岁之前被奶娘拉扯着苟延残喘，偶然撞到私自外出的长公主，不知怎的便得了长公主恩宠。
　　九岁一个小姑娘，怎的便得了那天骄的喜爱？任一心智成熟之人也知其中深意。
　　四载入宫中，便是如此，父亲也不曾看过她一眼。
　　该是夸赞太师大人不攻功名，清正不知，守己却是。

　　十三那年，长公主离世，名曰刺杀，她狼狈离宫。
　　毕竟那宫中本就仅有公主识得她。

　　她本就在流言蜚语中长大，又谈何畏惧？

　　与其思考她们无聊举动其下之意，不如引出身后那人。
　　卫离进门之时，脚步一歪，躺倒在地。

　　地上堆满了各类物件，院落中皆是，连寝房中亦有。

　　她倒地动作大了，牵动到桌上一木制精巧的九层塔，那塔本就在边缘，如今摇摇欲坠。

　　卫离已合眼，并不知晓。

　　木塔终究是没能保住，碰得一声便落下。

　　那清脆声响一同惊扰了二人之心。

　　卫离听此声响，又怎么不明？她心似滴血，早知如此便不揪此人了，整整耗费三日才做成精巧物件，经此一摔不去看也知面目全非。

　　“此人”心中亦有惊扰。

　　好端端进门，怎地就倒了，又砸了件什么？
　　他心忧，提气便落至卫离身侧。

　　原依。

　　手中还提着那木匣。

　　他看到卫离的一瞬便知上了当。
　　——气息不对。

　　可为时已晚，卫离已睁了眼。

　　如此可就是进退不得了，原依无奈，只得将木匣放下。他神色如常，尚能拿了只东西做隔，递给卫离，想将她拉起来，边问：“可有砸到？”

　　卫离仍躺在地上，她拉上递向自己的木条，却未借力，反将木条抽出扔在一旁，径直握上原依的手。

　　原依倏尔一笑，发力拉起她。
　　“男女有别，这般可不好。”

　　卫离拍拍身上沾染的灰尘，斜她一眼。
　　‘我该唤你原依？曾游？’她写下，“曾游”二字如同写过千百遍似的熟稔。

　　原依莞尔，覆着浅浅一层无奈。
　　“怎的就发现了？”

　　卫离摸向她腰间悬挂之玉，拎着那叶状的物件给原依瞧，不言而喻。

　　“若我径直将这木叶戴上，你自然可如此刻一般信誓旦旦，可这玉石何其常见，你便不怕错认了么？”
　　说着，原依从怀中取出一木头做的叶片，显然再无意隐瞒。
　　能有这般举动便是已十足十确认了，她对卫离脾性清楚得很。

　　卫离接过她手中木叶，尚留怀中余温。叶片精巧，脉络尤为清晰。虽不过一小小木雕，其内却有乾坤。
　　她轻按尾部叶脉相连之处，那浮起的叶脉便落下，只留几不可见的罅隙在表面。
　　没了叶脉，这般形状便像是令牌了。

　　见她按下，原依眉目间浮现一层柔和，略凌厉的五官在烛光下显出几分温和。
　　她抿出丝丝缕缕的笑意，矮身边去拾起地上散落的木塔残骸，边问卫离：“如何确认的？”

　　恰她矮身，卫离垂手便可触及她脸侧，她抬手轻点原依眼角。

　　右眼近鼻之处，眼睛内侧有一小且淡的痣，生得靠内，若非凑得极近，定是完全注意不到的。

　　原依眼前被遮掩一瞬，了然，待那手收回，她垂眸无声发笑。一垂眸，眼睫稍掩映，那痣便瞧不见了，当真是极难注意到的。

　　“便也只有你能注意到了。”

　　她起身，将木塔的遗体放在桌上，而后缓缓自额间揭下一层面皮，露出她原本模样。

　　哪还来凌厉？至多称声这女子生得利落。

　　卫离看着她，胸腔中有些鼓噪，她伸手将木叶递还给原依，不，曾泷，阿游。

　　曾泷接过那小小一片木叶，珍而重之放入怀中。

　　一如三年前。

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　　“先生，就放我走吧。”十三岁的卫离扯着位女先生的衣袖，使了浑身解数想溜出宫去。“千机堂我仰慕已久，只此一次便好。”

　　先生由长公主请来，只教习她一人，已被她磨了好几日。
　　“公主近日可不在宫中，我如何请示？”

　　卫离垂头，也不多言了，只如尾巴似的跟在先生身后。

　　她知长公主纵容她，却不知她能不能出宫。
　　但难得长公主离宫，她前几日试探过，言是此次出行非是一两日的功夫，她想去外面看看。
　　头两年也能出宫去，且宫中公主对她确是极好，过得当真舒畅。
　　可时间长了，宫中同龄人她甚少去寻，也不欲去寻，遑论近两年已未曾出过宫，父亲也不曾来讨要过她，她憋闷至极。

　　先生被她跟了半晌，走到哪跟到哪，却也不曾松口。

　　末了，卫离跟了已有半日，她看着提笔习字的先生，闷声道：“那便罢了。”

　　离开书房前，她扭捏补充：“先生，莫要误会，便是不允我去也无甚，阿离仍是欢喜你的。”

　　这请求本就是要人背着长公主，她也不可因私心强求。如此言明，便是说不会心生不满，也不会在长公主面前借故说何坏话。
　　如此也可让先生心安，她入宫已久，对长公主和身边之人皆是喜欢的，但亦不是傻的，知自身处境微妙。
　　然近四年过得惬意，终究不曾勾心斗角，仍是笨拙。

　　言罢，她合上书房之门，心中亦有些沾沾自喜，如此也算贴心了罢？
　　虽说仍是失落。

　　未走几步，身后门开了。
　　“敌不过你，走罢。”先生道。

　　卫离亦惊亦喜，恍然顿悟，以退为进原是这般用的，日后在长公主面前也可一试。

　　她幼时对木雕与小机关便有所好，后来入宫也习得更深一步，去了那近几年才盛名流传的千机堂，当真如鸟归巢，鱼入水，自此一发不可收。

　　有了开端，便不易收场了。她后续常偷溜出宫，怕倒不怕，她知身侧有公主所派暗卫。

　　每逢她去，堂中总有一女子，坐在空桌之前研究些什么，手中摆弄的也是些小机关。
　　第三次相见时，卫离见她手下物件结构复杂且连接不够顺畅，而她恰是做过此类物件的，有更为方便的连接之法。终究未能忍住，走去三言两语，二人一见如故。
　　此人便是曾泷，字游。

　　长公主此去良久，卫离已数不清第几次出宫，她仍未归。
　　此次她做了一滑翼，在宫中自是不能尝试，于是便带了此物去寻曾泷。

　　曾泷见时，果真惊喜异常。

　　卫离询问道：“阿游，此物仍需测试，若不成会有些危险，你若会轻功我们便可自己去试，如若不行也无妨，我可寻护卫去。”

　　曾泷粲然一笑，道：“我尤善轻功。”

　　“甚好，外人终究是不如我们自个来的，你可知何处适宜？”

　　“自是知一处。有些远，可会骑马？”

　　卫离摇头，曾泷也有意料，“无妨，我带你，抱紧我便好。”

　　那一次果真是未成的。
　　然策马，逐风，卫离第一次见到那辽阔的原野。

　　风起忧思散，云归心兴酣。

　　云比天高，心比地辽。

　　直至回宫，她夜里睡前，心思都好似还留在风中。
　　不出意料，梦里亦是。

　　然此梦未完，便被人惊醒。

　　来人提着一盏灯，灯火微茫。

　　卫离睡眼惺忪，认得她乃是长公主身侧近侍。
　　“怎么了？”

　　“小姐，随我出宫。”
　　卫离有些茫然，但见她便如见长公主，只得乖乖照做。

　　快马加鞭竟是回了卫府，她心有不安。近侍并不告知，她只可留一颗心忐忑。

　　次日，长公主遇刺身亡的传闻飞遍陵拓。
　　卫离终究也没能对长公主用过那新学之法——以退为进。

　　她被传唤见了天子，身侧只有那熟悉的近侍陪她。
　　“莫慌，稍后只将那汤药喝了便是，无需回答什么。那药饮用时喉间灼痛，三日不可言，此乃正常。这已是公主之极限，药不可全换。离宫时带走汤药，每日一次，一月便可恢复。”

　　离宫时，近侍道：“公主留话：离宫之后，你且自由。”
　　言罢，她回身重返庭院深深。

　　卫离看着她的背影，恍然如梦一场。

　　马车摇晃，晃醒了她这场大梦。看到偌大“卫府”二字之时，眼泪不经意便落下，晕深了怀里抱着的药包。

　　如此，一月未曾外出，窝在她偏僻的院落，日日经受些明嘲暗讽。

　　——你且自由。

　　的确自由，可长公主也从未加害于她，不曾亏待她一分一毫。
　　相处时她胆怯，万分揣摩千般误，也未见长公主动过怒，生过嫌。

　　当时只道身不由己，回望却觉，便是如何算计，都与她无关，她所知所处便只有真实。

　　吃穿用度高人一等，学识有先生，所好之术也可任由她日日研究，所需所求无不满足。
　　这便是真实。

　　但人总是后知后觉。
　　她已回不到昨日，再不可揣着心事与那位风华绝代的公主同处一室，品茶看书，赏花看雪。

　　长公主在她心中如隔天堑，距离感不曾消弭过。
　　便是如今亦不曾消弭，只是又多了一层现世的距离——天人两隔。

　　过往终成回忆。

　　她归家后流言自是四起，药若吃满一月，喉咙自然会好。可不知谁人将她药偷走了，她便只好做这口不能言的哑巴。

　　偶尔她会想，若我不能言，是否阿姐曾为她偷梁换柱换了药此事也就不会败露了？

　　若要自己彻底脱身而出，其中复杂她不可想象，她未知前朝，只知应当不会是那么简单的，那便又是一桩桩弯绕谎言与罪状了。

　　明面说是遇刺，可朝中谁人不知？长公主未嫁，在朝中拉帮结派，党羽众多，真正原因不言而喻。

　　如此，卫离才会想，这么一来，阿姐在史册野闻中，是否能少一桩指责？

　　长公主名唤柳若叶，她许卫离唤她阿姐，也常逗她去喊，但卫离甚少喊过。

　　她总觉身上少了什么，这种莫名的空缺感直到一月之后才好转。

　　千机堂已有一月未去，她此次去，曾泷仍在，正拿了把刀在雕些什么。

　　卫离走近一瞧，像是片叶子，但刻得有些厚了，实则比之常人已强上许多，只是要雕刻脉络，便十分考验手上功夫了。
　　显然，在她看来，的确算不得上品。

　　她落座，伸手，曾泷未多言，只轻道一声“来了”，便将刀给她，又递了块木头予她。

　　卫离摇头，接着曾泷所雕，垂头继续加工。
　　没多久，她便雕出了一只颇为精巧的木叶，递给曾泷。

　　曾泷端详良久，起身去拿了纸笔来。

　　卫离怔然一瞬，默默提笔写。
　　陵拓传闻总颇多，她口不能言算不得大事，但兴许也成了哪家哪户茶余饭后的闲聊。

　　‘如何？’

　　“自是精巧，我到底要差你一些。”

　　卫离扯出个笑，出神一秒，又落笔：‘往后便不能唤你阿游了。’

　　曾泷只是笑，也落笔来写。
　　‘往后就要写我阿游了。’

　　卫离看罢弯弯眼睛，‘何日再带我去上次之处？云升可还未成功。’
　　云升便是那未成的滑翼。

　　“今日便可。”曾泷起身，转身去了千机堂内部，留下一句，“待我去寻来，此一月间我改进诸多，该是能成。”

　　卫离瞧着她背影，眸光微凝。

　　“若在外唤我，击掌三次，我便到你身旁。”出门前，曾泷交代道：“而后可在我手心书写。”
　　卫离点头。

　　原野之上似是风的聚居地，只要来便可让人衣袍猎猎。
　　卫离第二次来此地，完全相反的心境，迎风合眼却同样感到开阔。

　　曾泷在后，看着她的背影，眸色略深。

　　次日，卫离赠与曾泷一物。

　　曾泷瞧着手中更加小巧的木叶，打量几息，在尾部寻得异常，她按下，叶片之上的脉络便缓缓消失，这木叶便成了木叶令。

　　她不可思议，“如此之小，竟能容纳机关？”
　　卫离微微一笑。

　　曾泷掌心温度将那木叶晕得温热，她珍而重之放入怀中。
　　“此等鬼斧神工，我定要随身珍藏。”

　　卫离写：‘小东西罢了，算不得什么，又无甚用处。’

　　曾泷却摇头，“便是要珍藏。”

　　卫离轻笑，眼下藏着浅淡的青黑。

　　……

　　却也不似三年前。

　　——这小木片早不如三年前崭新。

　　虽是旧物，却是不见污渍与损伤，可见其主人当真是珍藏着的。

　　收好木叶，曾泷只字不提她作原依身份之事，只是去拼那零散开来的木塔。
　　“此物可花了不少心思，这般当真可惜，且让我尝试一番。”

　　卫离点头，看她去拼凑零碎的机关。不觉间，她目光缓缓偏移，落在了曾泷的手上。

　　骨节分明，不似女子纤弱，皮肤也略粗糙，肌肤略暗淡，一眼望去的确像是男子所有，但骨架到底不算大。
　　想也知道，她总不能将骨头也乔装打扮了。

　　她扯曾泷衣袖，指了下她的手。
　　看得烦闷。

　　曾泷目光随她动作定在自己手上，她眸中似有挣扎，片刻后只默默自手上揭下几块仿皮，而后继续动作。
　　沉默几息，她挪开一步，口中调侃道：“此物经由我来当真是不行的，还需仰望你。”

　　卫离始终盯着她的手，闻言顿了几秒才挪开视线，上前一步去接手木塔。

　　而曾泷一回身，直观见她盯着自己的手，心中一顿。待卫离上前，她垂眸瞧着自己的手。

　　不似先前粗糙，也比之更为白皙，指节纤纤，便是有些茧，也无异属于女子。

　　她凝视良久，面上无异，心中却是郁郁。

　　此后除了木块的碰撞声，此间再无他响。

　　卫离主手，曾泷寻她所需递与她，做个副手，与过往一般。

　　到底曾做出来过，此次不过一个多时辰便完成了。

　　木塔精致，机关暗藏。除做装饰，其内亦有乾坤，内部有容纳之地，而开启方式繁复，可藏些珍贵物件，若非暴力毁坏，便不会有旁人寻到。

　　她揉揉眼睛，转头却见曾泷复又套回了那层皮。

　　对上她目光，曾泷只是笑。

　　卫离别开视线，扭头看着窗外漆黑。许有一刻之久，亦或仅有一息之短，她肩膀微沉，起身。

　　分明是矮于曾泷的，她这一起身，曾泷竟微微后退了些。

　　动作微小，奈何卫离观察力强。她思量一瞬，忍俊不禁，抬手将那木塔塞进曾泷怀中。

　　‘予你，该怕之人应是我罢？你退甚。’
　　她袖中藏笔，那是她为自己量身做的笔，无需墨，虽是硬笔，但她使得久了用得也顺手，且还方便。
　　此刻却不需要，直接在曾泷手心书写便可。

　　曾泷也是一哂，她道：“我怎能不怕，我怕极你自此不再理我。”
　　她说着，目光落低，直直瞧着卫离眼睛。

　　此言此态似有缱绻缠绵。

　　卫离迎上一息，末了还是别开视线，难挨。
　　‘我无甚挂碍，你总不可将子青子炼推下深坑罢？’
　　唐天括字子青，唐天冶乃是其兄长，字子炼。

　　曾泷未答话。

　　卫离直直瞪着她，伸手便将才送出的木塔夺回。

　　曾泷见状发笑，“莫慌。”

　　这般便是逗她了，卫离没好气瞪她，将木塔还回，摆手示意她可离去。

　　曾泷应了好，却不作别，卫离也未曾转身。

　　如此便又成了面面相对。

　　卫离含笑侧头，转过身去，做了这率先别离之人，曾泷这才离去。