《雪地代写 一条五块》鹅湖热风

45、护林员

　　院子里有一层蓬松的雪，乔溪收拾齐整走出房间，做了几个简单的拉伸动作，在仓库里取出雪铲清理从宿舍楼到院子正门的道路。
　　时值隆冬一月，极寒笼罩大地，这个时节格兰维尔通常日光惨淡，气温徘徊在零下三十左右。此时天色还未大亮，深邃的钴蓝上点缀着几颗闪烁的寒星。

　　铁铲破开积雪，与最下方的水泥地面摩擦出粗糙单调的声响。乔溪低头干活，呵出的白汽像云雾一样笼罩着他，在睫毛上结了白霜，又向天空盘旋而去。

　　“Colin！”
　　嘹亮的呼喊，Lukas站在宿舍二楼，拉开窗叫他的名字：“怎么起得这么早，等等我！”

　　他穿好外套三两步来到一楼，也取了铲子跟他一起清路。随着太阳升起，他们身后的二层小楼的烟囱也飘出一股稀薄的灰烟，笔直上升。

　　楼里住的其他人也陆续起床了，两人回仓库放工具时遇上Eden揉着眼睛从楼梯上走下来，他跟乔溪和Lukas打了个招呼：“早上好，今天是你俩去巡山吗？”

　　乔溪回格兰维尔后试着给自己找一份工作，正好赶上护林员招聘，在其他人看来环境简陋远离人烟的护林员绝对是一份苦差，但是乔溪正想要一个安静的氛围，更何况它不仅有各项补贴，每年还有三个月带薪假。
　　他所在的观测站有四个人，两两一组交替巡山，每天也过得有滋有味。

　　Lukas跟他靠在楼梯扶手上聊起来，乔溪回自己房间吃了简单的早饭，清点了下急救包里的物品，站在院门口等他。
　　Lukas总算收拾齐整，一手拿着一个水壶大呼小叫地朝乔溪跑过来，喘着气把其中一只塞进乔溪的背包里：“热茶，你装好。”

　　乔溪说谢谢，对方报以璀璨又憨憨的笑容，两排牙在晨光下闪闪发亮。

　　今天他们选择向西而行，这条路线较为陡峭，但是今天万里无云，想来天气应该不错，也就不害怕难走的路了。
　　空气冰冷湿润，巡山的小路上积雪尚浅，林中的雪深估计接近一米。两人重复着把靴子塞进雪里又费力拔出的动作，因为行走的震动，常有积雪从高枝滑落，溅起雪粒的同时也激起森林中独有的树木的气息。

　　一只饥饿的松鸦在枝头跳动，抖动着蓝黑条纹的羽毛，警惕地注视着树下的两个入侵者。
　　冬季寒冷多雪，火灾的概率低很多，巡山时更多留意非法捕猎和盗伐的行为。森林中有多类濒危物种，格兰维尔有严苛的法条打压这种破坏生态的行径，然而在利益的诱惑下，仍旧有不少偷猎者铤而走险。

　　护林员的确是很枯燥的工作，在寂静的林中走了一会，Lukas还是维持不下去他故作严肃的表象了，转身和乔溪并行，找话题和他聊天。

　　“Colin，我记得咱俩好像是同一天来到观测站的。”
　　乔溪点点头，Lukas到的比他早一点，当时他整个人坐在大厅里颓丧萎靡，垂头丧气，好像头顶有一片乌云在闪电下雨，搞得刚开始工作的几天没有同事敢跟他说话。
　　后来乔溪才知道，Lukas毕业后一年内换了八个工作也没有稳定下来，失业时就天天在家里唱歌，有时候三更半夜还在鬼哭狼嚎，白天还抢弟弟妹妹的零食。他又聒噪，家里人实在不堪其扰，于是他就被打包扔到观测站来了。

　　“那我们结束工作应该也是差不多的时间。”
　　从春天到冬天，做护林员的工作竟然已经接近一年，刚上班时梦寐以求的三个月长假如今近在咫尺了。两个人对了下时间，乔溪比Lukas休的假少一点，所以他离开得更早。

　　Lukas感慨着伸手在一旁的雪堆里掏了掏，只捡到一个干瘪的松果：“也没什么能带回去的纪念品，这个小东西就当做给弟弟妹妹的玩具吧。”
　　他低头深嗅一口，陶醉道：“啊，森林的芬芳。”
　　那个烂松果上恐怕只有潮湿的腐木的怪味。乔溪笑了笑，加快步伐走到他前面。

　　Lukas一脸珍重地把松果装进自己口袋里，小跑追上他：“别走那么着急呀Colin，你有计划长假要做什么吗，我每天都想念Lila，终于有机会跟她黏在一起了。你会去z国见你的朋友吗？”
　　Lukas只认识一个z国人，就是闻钦。

　　忽然提起他，乔溪的笑意收敛了，随口回答：“放假了再说吧。”
　　“那就是没有出国的计划了，”Lukas是个读不懂氛围的神经大条，继续笑着说：“我叫你出来玩的时候，你可不能再用他来搪塞我。”

　　“看！”他忽然蹲下，指着一处树干下的脚印说：“猞猁的脚印！”
　　话题跳跃的好快。乔溪挥散思绪，也尽力不去想他。

　　萨曼莎刚完成了第四趟遛狗，正牵着巴巴贝尔和它的同窝兄弟走在回家的路上。乔溪外公外婆的农场收入不菲，老人疼爱女儿，甚至不要她工作，萨曼莎从未有过生活压力，她的狗狗越养越多，跟丈夫和家人的偏爱有很大关系。
　　邻居太太怀抱一只苦瓜脸的小腊肠，见到靓丽的巴巴贝尔就扭动着身躯要跳下来，它站正了还没有贝尔的腿高，但不妨碍玩得十分高兴。两个女人停下等候，自然就闲聊起来。

　　“我有件事正想要跟你说，”邻居低声：“街尾的房子里面好像有人住了，那天晚上我看见屋子里竟然亮着灯，诶，你认识新搬来的人家吗？”
　　“有人搬来也正常吧，那房子花园大，虽然年份是久了点，但是租金低啊，”萨曼莎说：“我当然不认识了，问这个做什么？”

　　“那就有点奇怪了，我们这偏僻的小地方，年轻人都巴不得去大城市，怎么还有人反倒搬过来。”邻居说这个新居民作息颠倒，每天夜晚才出门，她偶然遇见过一回，那时人正蹲在灌木丛前用一根猫条诱哄小猫出来。

　　格兰维尔的冬天很冷，流浪猫是绝对活不过的，邻居太太知道他是好心。不过这只小猫其实是有主人的，并且据说还是一只来自z国的移民猫。每天最大的乐趣就是翻窗然后离家出走，经常把主人搞得焦头烂额，无论如何约束不住，好在街道邻里和睦，都会帮忙照料，长此以往主人也就任其出门自由奔跑了。

　　小猫貌似瘦弱，实则相当自律，每天节食又运动，只吃高级食物，单凭猫条一根是诱惑不了它的。
　　听完邻居太太
　　的一番话，新搬来的年轻人抿唇一笑，不好意思地站起来。而邻居太太则赫然发现这人高挑地需要仰起头来看，跟她印象中的亚洲人形象截然不同。
　　年轻人向她道谢，声音动听好像一汩溪水，班尼特语说得跟本地人没有区别，长相也拔尖，也许是夜色深沉自带了滤镜，又或者是这个男人身上萦绕的一股犹豫深沉的气质，要是能拍……

　　萨曼莎打断了邻居太太不知不觉间跑偏了的长篇大论，见过邻居所谓“英俊潇洒风流倜傥”的丈夫后，她对对方口中的帅哥就持怀疑的态度。
　　“可能他上夜班，再说也有很多人不爱出门。”她说：“听起来是个好孩子，我们就不要刨根问底打扰人家的生活了。”

　　巴巴贝尔的兄弟实在不耐烦这个没有膝盖高的棕色豆丁在它们脚旁绕来绕去，一脚踹翻了小腊肠，她们之间的话题被迫中断，萨曼莎给了自家的狗一巴掌，邻居太太则心疼地将嘤嘤叫的小腊肠抱在怀里。
　　两人一点头算是告别，继续往各自家的方向走去。

　　“诶诶，等一下。”
　　蹲下看脚印的Lukas似乎发现了一点不对劲，拉着乔溪一起低下身，从他这个角度向前望。

　　银光闪闪的雪地里似乎有一个突兀的，非自然的闪光影影绰绰。
　　绝对有情况，他们严肃下来，对视后一前一后地钻过灌木，向那道闪光爬去。

　　趴下后雪全部灌进了围巾和领子里，冰得乔溪抖了抖，一边提防陷阱，Lukas一边谨慎地扒开浮雪，一个闪闪发亮的钢制捕兽夹半埋在冰雪中。
　　糟糕的是利齿上残留着几缕被冻得硬邦邦的皮毛，乔溪用手臂拨开周围的雪层，没有了新雪的掩盖，捕兽夹周围的斑斑血迹显露出来。

　　乔溪仔细查看，夹子上的血迹和皮毛还算新鲜，估算是近期触发的。捕兽夹设置的位置和手法十分巧妙，完全针对狐狸和貂类动物安装。他又仔细辨别了下夹子上的皮毛，万幸不是珍稀动物紫貂的毛。

　　Lukas拿出荧光标记插在地上，他们兵分两路以捕兽夹为中心向外摸索，寻找其余的夹子和偷猎者的线索。雪很深，又给他俩添了难度，乔溪把他那边翻了个底儿掉，叉腰靠着树气喘吁吁。
　　那边Lukas又喊叫起来：“Colin，Colin！快来！”

　　乔溪以为他有什么重大发现，费力走过去，Lukas手里捏着个污迹斑斑的防水袋。
　　“这是什么？”乔溪问。

　　“打开看看不就知道了。”乔溪还想说如果是偷猎者留下的东西，最好保持完整状态带回观测站再打开，Lukas已经粗暴的抓起身旁的雪擦了擦防水袋。
　　一点污迹脱落了，原来这是个透明的袋子。两个人凑一起研究，Lukas抓抓脑袋，说：

　　“好像是个笔记本。”