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76、第 76 章 ...
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开封府衙的刑房里，空气粘稠得如同凝固的血。
第二批被押进来的粮仓小吏、商贾员外看着角落里那几个被拖出去时已不成人形、连哀嚎都发不出的人，个个面如土色，抖如筛糠。
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕住他们的心脏。
然而，当内卫冰冷的讯问砸下来时，他们竟还抱着最后一丝侥幸，牙齿打着颤，依旧坚持着那套说辞：“回……回大人……小的……小的该死……钱……钱都让小的花……花用干净了……真的……都花光了……”
贾葳裹着那件雪白的狐裘鹤氅，坐在铺了厚厚锦垫的椅子上，脸色因风寒未愈而显得有些苍白，眼神却清冷如冰。
他并未动怒，只淡淡地重复：“花用干净了？很好。那便说说，花在了何处？何时？何地？花了多少银钱？买了何物？数量几何？说清楚，一件件，一桩桩。”
内卫的刀笔吏立刻铺开纸笔，如同最严苛的账房先生。
起初，这些人还能凭着事先串通好的口供勉强应付几句。
但贾葳问得极细，极刁钻。
时间、地点、物品、价格、数量，反复交叉询问，前后印证。
漏洞很快出现——甲说在城东“醉仙楼”宴请同僚乙花了五十两，乙却说那天他去给谁家贺寿；丙说给上司的老母打了支金簪花去二十两，丙的上司在狱中的妻儿老小里却没有那所谓的老母，一问才知已去半载……
“大人！小的记错了！是……是小的糊涂！”发现破绽的人吓得魂飞魄散，连忙改口。
“记错了？”贾葳唇角勾起一丝没有温度的弧度，“无妨，给你机会，重说。”
然而，重说只会出现更多的漏洞。
谎言如同打补丁的破衣，越补越难看。
对于那些死咬着“花用干净”却又实在编不出合理细节，或者细节经不起推敲的，贾葳便不再浪费唇舌。
他直接吩咐丁势：“去，按他们供述的花销地点、商铺，调取账目。尤其是提到次数多的那几家，重点查。”
至于商家肯不肯拿出账目？
或者账目上又发现了什么问题？
那便是开封知府冯济的差事了。
冯济拿着贾葳的手令和内卫的“陪同”，愁眉苦脸又不得不打起十二分精神去办。
一时间，开封府市面上几家颇有名气的商铺鸡飞狗跳，掌柜们战战兢兢，账房先生们点灯熬油。
这又是另一番景象，牵扯出诸如做假账、偷漏税、甚至放印子钱等等新的案子，如同滚雪球般越滚越大。
但回到粮仓掺假盗卖案本身，这些繁琐的核对却成了铁证。
当内卫将商家账目上查无此笔“花销”的记录，或者账目上显示的时间、金额、物品与口供完全对不上的证据甩在那些人面前时，他们最后的侥幸彻底崩塌。
“拖下去。”贾葳的声音平静无波，却带着令人骨髓生寒的决断。
这一次，内卫们甚至无需贾葳再多说一个字。
刑讯室里那些沾着暗红血迹、形态狰狞的器具，便是撬开这些“硬骨头”嘴巴最好的钥匙。
凄厉绝望的惨嚎，成了开封府衙大牢里最常回荡的旋律。
贾葳案头的供词越堆越高。
他仔细翻阅着内卫们“伺候”出来的最新口供，目光锐利地扫过那些被反复提及的、用于“销赃”或“洗钱”的商铺名号。
朱笔轻点，几个名字被清晰地圈了出来。
“魏记绸庄”、“魏记粮行”、“万利典当”、“隆昌货栈”、“宝丰银楼”……
“魏”字开头的铺子，赫然占据了大半！
贾葳将这份圈画出的名单推到冯济面前，声音听不出喜怒：“冯知府，看看。这开封府背后参与盗卖、销赃的大头，想必就是这几家了。”
冯济凑近一看，额头上刚擦去的冷汗瞬间又冒了出来，后背一片冰凉。
他指着那几个被朱笔圈出的名字，声音发颤：“少……少卿大人明鉴！这些人……下官……下官在袁布政使府上小公子的周岁宴上，都……都见过！还……还攀谈过几句！”
他虽是刚上任不久的开封知府，但毕竟是正四品的地方大员。在河南布政使袁文忠的府邸宴会上，自然也是众人争相巴结的对象。
这些能在布政使府邸露脸、并且有资格与知府“攀谈”的商人，其背后的能量，不言而喻。
贾葳微微蹙眉：“河南地界，莫非真就袁氏一家独大不成？”
“不不不！”冯济连忙摆手，解释道，“其他府的情况下官不敢妄言，单说这开封府，除了袁布政使，还有都指挥使东平郡王陆大人，提刑按察使温衡温大人。这二位，一位是郡王之尊，一位是正三品大员，寻常人等谁敢招惹？但若论河南真正的名门望族、士林清望，还得数归德府的方家。方家二爷前年已入阁拜相，人称方阁老，那才是真正的泰山北斗。至于名单上这些……”
冯济的指尖在那些被圈出的名字上点了点，声音压得更低：“这些人家，家中也都有子弟在外为官，品级虽未必极高，但盘根错节，在地方上也是颇有根基的。”
贾葳的目光缓缓扫过那份凝聚着无数血泪和酷刑的名单，又缓缓抬起，与身边一直沉默听着的水沚对视了一眼。
刹那间，两人都从对方眼中看到了震惊，以及一丝……难以言喻的凝重。
他们仿佛在无意间，撬开了一个庞大而精密的利益联盟。
若将河南布仓、粮仓里那些被掺假、被盗卖的国家储备，比作一个巨大的、令人垂涎的蛋糕。
那么这份名单上被圈出来的这些家族，便是手持刀叉、参与分食蛋糕的人。
他们通过分割这些不法利益，结成了一个隐秘而牢固的联盟。
而在这个联盟的核心——
提供渠道、销赃的，是魏家。
掌握行政权力、提供庇护的，是袁家。
这两家，一个是娶了二皇子的姨妈，一个娶了二皇子的表妹，自然而然与二皇子有了天然的、紧密的血脉联系，他们也是二皇子在河南最坚实的根基。
水沚修长的手指轻轻点在那份名单上，凤眸微眯，唇边竟缓缓勾起一抹意味深长、甚至带着几分兴奋的冰冷弧度：“呵……茂哥儿，看来我们这份‘薄礼’，太子……会非常、非常感兴趣。”
贾葳轻轻叹了口气，眉宇间带着一丝疲惫与忧虑：“只不知，京城那边……何时才会派新的人手过来接手？这河南的水，越搅越浑了。”
水沚端起茶碗，慢条斯理地撇着浮沫，语气笃定：“快了。以太子的性子，我们的奏本一递上去，他那边根本不会等丁仪押着人犯和证据慢悠悠地进京。彰德府布仓掺假盗卖，开封府布仓惊天爆炸……这两桩案子足以震动朝野。太子必会立刻奏请父皇，火速派人前来彻查。说不定，人已经在路上了。”
接下来的日子，贾葳好像在剥洋葱。
依据一层层撬开的口供，将涉案的粮商、典当行老板、货栈掌柜、乃至部分涉事的小吏员家属，如同剥洋葱般一层层缉拿、审问、下狱。
开封府的士绅圈，如同被投入巨石的深潭，激起了惊涛骇浪。
惶恐不安的情绪迅速蔓延。
往日里车水马龙的繁华街道，似乎都笼罩上了一层无形的阴霾。
与之相对的，是驿馆外围的气氛日益紧张。
巡逻的内卫和开封府的衙役明显增多，目光警惕地扫视着每一个可疑的角落。
然而，暗处的窥伺并未消失，反而如同潜伏的毒蛇，更加频繁地出现。
陌生而阴冷的目光，如同跗骨之蛆，黏在每一个进出驿馆的人身上。
冲突，终究未能避免。
一次贾葳只是找到了一些线索想要去查看，刚一下车，边上的摊贩就突然变脸，光天化日之下举刀刺来。
对方显然训练有素，下手狠辣。
小东拼死护住贾葳，手臂被利刃划开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间染红了衣袖。
小南也挨了一记闷棍，肩胛骨剧痛，险些背过气去。
若非边上的侍卫反应迅速，后果不堪设想。
水沚带来的侍卫更是首当其冲。
一次夜间换防时，两名侍卫在驿馆侧门附近遭遇强弩偷袭，淬毒的弩箭刁钻狠辣，瞬间夺走了两条忠诚而精悍的生命。
鲜血浸透了驿馆门前的青石板，也彻底暴露出了开封水面下所隐藏的暴戾与危险。
义庄被无人认领的黑衣人的填满。
驿馆内外，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
空气里弥漫着无形的硝烟和挥之不去的血腥味。
就在贾葳鼻塞的症状终于彻底消失，呼吸重新变得顺畅，那恼人的哮鸣声也终于平息下去的一个午后。
驿馆紧闭的大门，被急促而有力的拍门声叩响。
守门的内卫警惕地拉开一条门缝。
门外，风尘仆仆地站着一队人马。
为首一人身着绯色獬豸补子官袍，面容清癯，眼神却带着长途跋涉的疲惫和一丝不易察觉的倨傲。
他身后跟着众多随员和护卫，护卫们簇拥着一辆沾满泥泞、却依旧能看出规制不凡的马车。
那绯袍官员手持一卷明黄卷轴，朗声道：
“圣旨到！大理寺少卿贾葳，六皇子水沚速速接旨！”
